周小渡跟著崔近嶼和容嫣，一行人下山去了縣衙，有個別好事者也牽了馬，尾隨而去，到縣衙門口旁聽。琰
縣老爺聽說訴訟之人乃是當今太子的伴讀，煊赫一時的舞陽侯世子，著急忙慌地便跑出來恭迎，官帽都給戴歪了。
崔世子很貼心地幫他將帽子扶正，隨後慢條斯理地講明桉情。
縣老爺坐在公堂之上，發問道：“容嫣，你可認罪？”
幾人站立在公堂下，賀柔嘉被崔世子叫了過來作證，可算是出師有名，容嫣也不指望她會替自己改變證詞，遂承認道：“回大人，彩兒確實是民女所殺，因為事發突然，一時驚慌，又心存僥倖，所以才假裝不知情者，民女已然知錯，還請大人寬恕民女所犯的罪行。”
她柔弱地哭著，一副梨花帶雨的姿態。若放到平時，縣令隨便命人打她几杖，便放她離去了，畢竟是主子殺自己的奴婢，容嫣少不經事，一時衝動、失了分寸也可以理解，何況容家在當地頗有勢力，逢年過節沒少給衙門送禮做人情，實在沒必要小題大做。
偏偏堂下站了個舞陽侯世子，義氣沖天，誓要為那彩兒討個公道的樣子，令他懷疑世子是不是看上過彩兒，遂也不敢輕易放過那容嫣，甚至於暗暗盤算著，怎麼讓容嫣多吃些苦頭，好討世子歡心，又能不顯得自己刻意諂媚。
“犯人容嫣，你是因何殺害的彩兒？具體是怎麼殺的？速速報來，不可有半點隱瞞！”縣令老爺一拍驚堂木。琰
“回大人，是那彩兒嫌民女使喚她，生了不快，頂撞了民女，民女與彩兒爭執起來，那彩兒先推了民女一把，民女遂還了手，混亂中，民女摸到隨身帶著的一隻骨棒，氣惱之下想給這大膽的奴婢一些教訓，這才失手刺死了她。”容嫣恭敬地回答道。
縣令眯起眼睛，捋了捋下巴上的鬍鬚，“哦？你的意思是，是那婢女彩兒不敬在先，甚至毆打主人，你是因為還手，才失手殺人的？”
“正是如此。”
“既是突發的意外導致殺人，那麼，你為何會隨身帶著一根可傷人的骨棒？”縣令懶洋洋地問。
容嫣緩緩地回答：“回大人，這骨棒是民女做著玩兒的小玩具。”
“怎麼玩兒？刺人玩兒？”縣令道，“方便刺完銷燬掉是麼？”
容嫣搖頭，辯解道：“非也，大人，民女原是想，將它打磨成骨笛吹奏，只是還未完工，便出了這事。”琰
“縣令大人，容嫣根本不會吹笛。”賀柔嘉出聲否定道。
容嫣悄悄瞪了她一眼，賀柔嘉只裝作沒看見。
“那這就怪了，容嫣，你不會吹笛，又怎麼會自制笛子呢？”縣令問道。
“民女、民女只是想做著玩玩兒……”容嫣到底是個小姑娘，第一次上公堂，被咄咄逼人的崔世子等人圍著，壓力如山傾倒，越說越錯，哪裡還有當時實施殺人計劃的從容？
縣令道：“那你講講，笛子具體要怎麼做？”
“把骨棒打磨光滑，然後掏空，再鑽幾個孔……”她越說越沒底氣，事實上她連笛子一般有幾個孔都不知道。
“大膽刁民，謊話連篇！”縣令一拍驚堂木，“來人，將她拖下去，杖打二十大板，以作懲戒！”琰
“大人！大人不要啊！民女知錯了！”容嫣大叫起來，但是縣令對她的求饒視若無睹，任她一個嬌小姐被拖下去打了二十大板。
容嫣的慘叫聲在縣衙內外環繞。
差役們可不懂憐香惜玉，下手是半點沒留情，雖不至於傷及性命，但是疼痛是實打實的，她何曾吃過這種苦頭？
容嫣這時又後悔自己不該衝動撕了容舒的臉，眼下惹惱了父母，令他們對自己大感失望，恐怕是真不會管她了，縱是她咬死了彩兒欺主的罪名，最後也得被判個一百杖！
這二十杖已是要了她半條小命，若是再受一百杖，怕是得被生生打斷腰去，焉得還有命在？還不如坦白認罪、去蹲大牢呢！好歹出來後還全須全尾的！
她屁股血肉淋漓，疼得厲害，腦仁兒也是哭得嗡嗡生疼，只想求個安生，半點詭辯耍詐的心思都升不起來了。
再被拖回公堂上後，容嫣便抽噎著全招了。琰
“回大人，彩兒不曾得罪民女，更不曾毆打於我，是我早有蓄謀，盯上了她。”她講述起來。
“我家庶姐幼時被大火焚燒，容貌損毀，醜陋不堪，難以示人。後來不知從哪裡得了指點，學會了易容之術，自此便以假面行走人前，甚至還因此博得美名。
“從前人們說起容家女，都誇容家容嫣漂亮伶俐、討人喜歡，不曾注意過還有個容舒。可是自從容舒學會易容之後，人們便只知道提起容舒了，誇讚她美麗賢淑、端莊大方，女子競相向她請教舞技，男子則是趨之若鶩，都想與她結交。
“在他們眼裡，容家只有一個女兒值得被提起，那便是容舒，而我，卻只是容舒的妹妹……明明我才是容家的嫡女，明明我是完美無瑕的那一個，明明我才是問心無愧的人，可是就因為她的姿色勝過我，大家便只看得見她，將她捧上了天去！
“可是她的臉是假的！她是個騙子！徹頭徹尾的騙子！父親母親分明知道她是個醜八怪，但是，他們捨不得失去一個令名遠播的優秀女兒，所以他們縱容她披著人皮偽裝美女，包庇她的陰謀，甚至於還想給她找個好人家！大人，你願意娶一個面目可憎的醜八怪嗎？沒有人願意吧？他們這是在害人呀！
“民女雖然是有些許嫉妒容舒，但顧忌著姐妹親情，一直沒有戳穿她，只是偶爾出於善意，提醒她要真誠待人、接受自己毀容的事實，而不是自欺欺人，一路錯下去。
“可是容舒她從不接納我的建議，她以為她這樣很好，以為她這樣很了不起，總是得意洋洋地跟民女炫耀她的功績，那實在是虛偽得令人作嘔！琰
“民女一直按捺著反感，儘量與她友好相處。直到那天姑父叫她在楓園宴會上表演舞蹈，她出盡風頭，不少公子為之傾倒，就連崔世子也大加讚揚。您不知道，她的舞技全是從煙花之地學來的，雖腌臢下流，卻也盡顯媚態、勾魂攝魄。”
容嫣本是忍痛述罪，可是講起她那庶姐，她越說越激動，精神竟大好，彷彿感覺不到痛了，滔滔不絕，口若懸河。
碎髮被冷汗黏在臉頰上，扭曲糾結像枯死的藤蔓，慘白的臉淚痕未乾，面容缺乏生氣，眼睛卻亮得好似火炬，嗓音因急促而有點變調，透出宛若金屬磨礪的冰冷鋒銳。
此刻的容嫣，像個幽靈，令人悚然生寒。
“民女心知肚明，宴會過後，肯定又會有很多人家上門說親，又會有外男找盡藉口，就為進門看她一眼。
“若是如此，也便罷了，那容舒竟然不知好歹，還敢纏著舞陽侯世子說話！她平日裡故作清高，便是為了釣個金龜婿，忽然這般行動，必是妄想攀上侯府高枝！
“我們這樣的小門小戶，怎麼敢妄想王孫公子？何況她還只是個庶女！拋開出身不談，她那張醜臉便足夠她羞見世人了，她竟敢接近侯府世子！琰
“民女擔心崔世子有朝一日發現自己被其假面矇騙，會大發雷霆，降怒於容家，連累容家其餘人……畢竟，她是那樣噁心，那樣的臉，我多看一眼都想吐，何況崔世子？
“全然出於防患，民女想制止她繼續犯錯，但是畢竟身份有礙，父親母親定然不願意我揭穿庶姐的面目，雖然她在行騙，但是我們是一家人，按照世俗的腐朽觀念，我是不應該大義滅親的。所以，民女就想，用什麼法子，可以將她的騙局揭穿，又不必我親自動手。
“民女就想，需要讓旁的人近她的身，透過那人的手發現真相。可是誰能做到呢？民女便想，如果賀家死了人，賀家盤查起來，說不定就能查到她了。
“那個該死的人，不能太重要，否則民女不敢下手，但是，那死者若無足輕重，賀家的人查起來肯定便敷衍了事，便查不出容舒易容這回事。除非，此事能造成眾人恐慌，引其所有人的重視，最好還有一個關鍵點，能指向易容者。
“恰逢其時，姑父派人送了一隻生豬來給我們家，民女看見下人將生豬抬進廚房，僕婦在小廚房裡分肉拆骨，忽然就有了靈感。
“骨棒透過打磨，可以塑造成類似手指的形狀，頂端只需削尖，要殺人也不難，完全可以形成一個類似幽冥觀音的殺人創口……千面骷髏死於江思白之手後，江湖上易容術比較著名的人，當屬出逃十步樓的幽冥觀音了，何況賀家曾經有過樓鬼之禍，幽冥觀音臭名昭著，眾人勢必會重視。
“所以民女便犧牲了貼身丫鬟彩兒，用她的屍體布了一局，希望能借賀家的手，揭穿容舒的偽裝——隨後又因為心中不安，想偷偷將那兇器處理掉，將它敲碎後混進燉肉裡，送給賀柔嘉的狼吃。”琰
賀柔嘉冷笑道：“你沒想到，我的烈雲根本不吃外人喂的東西，它半點都沒動，而我們又多留了點心眼，直接把那些碎骨頭拼湊出原狀了。你更沒想到，為了一個小小的丫鬟，崔世子不惜得罪人，也要拉你來受審。”
容嫣惱羞成怒地瞪著她，眼珠子裡血絲蔓延。
賀柔嘉也不是個慫的，見她瞪自己，反倒更盛氣，“有一點，你該想到的。”
她黑眸中是不懷好意的憐憫，俯身湊到容嫣耳邊，輕聲耳語：“比起杖刑和牢獄之災，謀害親姐，才是你最致命的一條路——蠢貨，你不該說出來的。”
外間旁聽的人群裡，忽地傳來一陣騷亂的聲音。
縣令喝道：“公堂重地，何人吵鬧？！”
“回大人，是容嫣的父親昏倒了，眾人已將他扶到外頭去了！”差役回道。琰
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容老爺嘴上說著不管，頓足捶胸一番後，還是安頓好妻女，獨自乘馬尾隨而至，想看看二女兒的受審情況，誰知道容嫣不但招了實情，那內容還是她為了謀害容舒才殺了彩兒！
何其荒謬！平日裡看著和和氣氣的親姐妹，竟然為了毀掉對方的名聲，不惜親手殺掉多年的貼身婢女！
容老爺一時間接受不了，強忍著想等到反轉，結果聽到最後也沒等到“誤會解除”，越想越氣，便急火攻心，昏厥過去。
容嫣回味了一下賀柔嘉的話，心裡驀地發涼，但還是強撐道：“我這是為了容家好，也是為了所有人好！我沒做錯，我有什麼好怕的？該心虛害怕的，是品行不端的容舒！”
其實她自己心裡也明白，就像她先前所說的，在世俗觀念裡，大義滅親者是不受歡迎的，何況她這也不是為了大義而滅親。
但是她能怎麼辦呢？編造的供詞終究是假的，假的東西，總會有漏洞，騙得了自己，不一定騙得了別人，一旦被戳穿，她勢必又要挨板子，她實在太害怕了，不敢再撒謊了。
容嫣的眼淚不住地流淌，她感到深刻的後悔：她不該透過犯罪來害容舒的，她應該再冷靜一些，謀劃一個萬全之策，兵不血刃地剷除礙眼的容舒。都怪她太年輕了，衝動行事，更要怪容舒，因為容舒上趕著勾引男人，急得她都沒時間仔細準備。琰
縣令以“無罪殺奴”的罪名，暫且判了容嫣監禁一年。
在容嫣被帶去牢房之前，崔近嶼告訴她：“不是容大小姐要與我說話，是本世子見她舞技超人，心生向學之情，主動纏著她請教身形步法的。”
容嫣回以質疑的眼神。她覺得崔近嶼是故意透過袒護容舒來氣她的，哪個男人面對美女，不是調風弄月，而是聊舞技的？
崔近嶼不以為意，只是嗤笑道：“心臟的人，看什麼都髒，你不能理解也正常。”