雁回山茫茫的林海，眼下已經點染了零星的秋紅。長風掠過，草木颯颯，人聲獸鳴間或響起，四面八方馬蹄踏動的聲音交雜成織。
望不到頂的長階上，周小渡和盛餘慶被守衛攔了下來。
守衛道：“抱歉，二位，參加秋獵的諸位貴客只可在山腰以下活動，若想登到山頂，還需出示請帖。若有要事，也可道明來意，或者將拜帖遞給我等，由我等請示主人。”
周小渡他們可不是來雁回山打獵，而是要到賀家山莊找盛風袖的。
周小渡和盛餘慶對視一眼，道：“我們沒有請帖也沒有拜帖，而是來找人的，江思白在嗎？讓他出來見我們。”
“江少莊主？”那守衛道，“江少莊主一早便到獵場裡去了，這獵場範圍太廣，兩位還請稍等，我們派個人去找找他。”
“儘快。”周小渡道。她本是想直接找盛風袖的，但見這丫頭遮遮掩掩的，怕是有什麼貓膩瞞著他們，不願打草驚蛇，遂令江思白來見。
這邊正說著，她眼尾餘光掃到一抹紅色，下意識便抓住盛餘慶的胳膊，帶著他往一邊閃避。
那身著猩紅勁裝的男子飛身落至他們身前，爽氣一笑，“果真是你，好久不見！”
幾個守衛連忙見禮，“崔世子！”
周小渡抬眼一看，這不是當初在春水閣被她打得落花流水的手下敗將崔近嶼嘛？
崔近嶼面色紅潤、神清氣爽，想來玩得挺歡暢。他道：“警惕性不錯嘛，閃得這麼快，怕我？”
周小渡面無表情地說：“怕你咬我。”
此女這麼說，不就是暗諷崔世子是狗嗎？真是好大的膽子。守衛們驚奇地去望世子臉色，卻見對方未有慍色。
“我哪敢呢？萬一把牙給崩碎了，豈非得不償失？”崔近嶼笑吟吟地打量著盛餘慶，“喲，這是哪裡來的小弟弟？你拐來的？”
周小渡嗤笑，“關你屁事？羨慕我弟弟可愛，你沒有，是嗎？”
“你這嘴啊，跟刀子一樣，”崔近嶼搖搖頭，感嘆，“哪裡有傷捅哪裡。”
周小渡不耐煩，“你怎在此？”
“這麼大規模的打獵，在京城都難得一見，本世子歷來喜好遊獵，自然要來湊湊熱鬧了。”崔近嶼道，“何況此次秋獵事關小白的人生大事，好友特地邀請，崔某怎能辜負盛情？”
“江思白？”周小渡皺了皺眉，“什麼人生大事？”
“你不知道？”崔近嶼有些意外，隨即幸災樂禍地笑了起來，“他沒告訴你呀？看來你倆的交情也不怎麼樣嘛！”
“少給我打謎語，到底什麼事？”周小渡不客氣地說。
“這種事情，怎好假旁人之口？”崔近嶼卻不解釋，“你自己去問他就是了。”
周小渡磨了磨後槽牙：江思白你死定了！
“這獵場這麼大，守衛指不定幾時找到他呢。”崔世子古道熱腸，“本世子先帶你們進去好了，總不好堵在山門口，讓人瞧了笑話。”
周小渡沒有拒絕，示意盛餘慶跟上。既是崔世子帶的人，守衛自然沒道理攔路了。
盛餘慶記恨崔近嶼叫自己“小弟弟”，滿懷敵意地打量著他挺拔的背影，發現對方比自己還要高一些，不由覺得更糟心了些。
賀家山莊建造在雁回山至高處，高高的圍牆外佇立著一座座灰色石凋，凋的是勐獸巨蟒等駭人的動物。蝙蝠、飛禽或是進出於黑瓦之間，或是在山莊上空盤旋，銳利的眼睛監視著蒼穹下方的動靜，尖尖的嘴發出鳴叫，不時有投下的影子掃過人們的發頂。
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一派的古拙森冷。
就是味道有點重。唔，動物的味道。各種動物，各種味道。
難怪江思白一早就跑出去了，就他那個鼻子，待在賀家山莊裡，無異於受刑。周小渡稍稍消了些氣。
幾人踏進賀家山莊的大門。崔近嶼輕車熟路地在莊子裡走，就跟回了自己家一樣閒適，他一邊走一邊說道：“先到我那裡喝杯茶吧？當然，想喝酒的話，也是有的。小白說你喜歡喝酒。”
周小渡剛下去的火氣，騰地有上來了：江思白還真是個大漏勺！
她語氣不善地問：“哦？他還說了我什麼？”
“他說你叫小渡，雖然我更習慣叫你小紅傘，但你要是不愛聽，我也可以叫你的名字。”崔近嶼回答。
“還有呢？”
崔近嶼歪歪頭，想了想，“他說你喜歡吃甜的。”
周小渡斜眼看他，“就這些？”
“他還說……”崔近嶼的笑意驀地收斂起來，模彷著江思白的神態語氣，“‘周小渡不會像你一樣向我打聽你的事。’”
盛餘慶沒忍住笑出了聲。
周小渡滿意地點點頭：算江思白識相，沒有啥都往外說。
“你對本世子，真就一點都不好奇？”崔近嶼不甘心地問。
周小渡理所當然地說道：“手下敗將，有什麼值得我關心的？”
崔近嶼大感恥辱，“小紅傘，你不要太囂張了！我今日必要挑戰你！”
“我很忙，沒空。”
不等崔近嶼跳腳，前面忽地有個婢女驚慌失措地跑了出來，口中尖叫道：“死人啦！死人啦！”
周圍的眾人齊齊朝她望去。
周小渡面色一變，衝上前去，揪住這婢女，問道：“誰死了？！”
“是、是一個年輕女子……許是外客，我不認得……”婢女顫聲道。
周小渡心下一沉，雖然理智告訴她，像盛風袖這樣的重要配角，不會死得悄沒聲息，但還是心神一亂，沉聲勒令那婢女：“在哪裡？帶我去！”
“在前面的花叢裡！”婢女面如金紙，抖著手指，一邊指路一邊將幾人帶過去，附近的賀家人也跟著前去檢視死了什麼人。
只見僻靜的花園角落，一具女屍躺在茂密的花叢裡，單薄的身子被花朵掩蓋，像被紅紅白白的花叢吞噬了一樣，只露出一縷頭髮搭在石頭邊沿上，寂寥地微微飄動。
周小渡三步並作一步，箭步上前，扒開草叢一看——不是盛風袖，是個陌生人。
她略松了口氣，給了盛餘慶一個“無事”的眼神。
崔近嶼也湊了過來，走進花叢裡，俯身檢查屍體，“胸口處有血洞，應是被擊穿心臟，一擊斃命，沒有其餘的傷口。”
一個聞聲過來圍觀的賀家婢女大聲道：“這是容二小姐身邊的彩兒！”
崔近嶼看向她，“容二小姐？”
“回世子，容二小姐是我家大夫人的侄女，此次秋獵，容家幾位老爺夫人、公子小姐都是應邀而來的，正住在莊子上。這死掉的丫頭，是容二小姐身邊的婢女，名喚彩兒，不是我們賀家的人。”
崔近嶼道：“我好像有點印象了，前兩天在北邊園子裡、跳舞很好看的那個姑娘，就是容家的小姐，對吧？”
“回世子，那日宴會獻舞的姑娘，是容大小姐。”
很快，賀家幾個話事人以及容家人都來了。賀柔嘉也在其中，看見周小渡二人，不由詫異道：“怎麼是你們？”
周小渡朝她微笑，盛餘慶道：“風袖呢？她在何處？”
賀柔嘉語氣不太好，硬邦邦地回答：“她去獵場玩兒了。”
“你不去獵場？”
賀柔嘉冷笑了一聲，“你以為我是不想嗎？”
盛餘慶有點疑惑，但見她神情冷漠、不欲交談，也便沒再討嫌。
眾人面色都不太好看，好好的喜慶日子，突然就死了個人，又晦氣，又駭人。
容二小姐哭得梨花帶雨，“彩兒！我可憐的彩兒啊！都是我的錯，我不該只顧自己賞魚，讓你一個人回去給我取外衣的，否則你也不會慘死他人之手了！姑父，您要為侄女做主啊，彩兒跟了我十幾年了，主僕情深，她今日死在此處，那兇手必然混在莊子上，您可不能讓他逍遙法外呀！”
“放心，姑父會給你們一個交待的。”賀孤鴻安撫道。
若死的是賀家的人，賀孤鴻為了大局考慮，捏著鼻子也得暫且把這事按下，暗中調查。偏偏死的是外人，容二姑娘又是個不懂事的，哭著喊著要賀家查出真兇，給彩兒報仇，一口氣把事情給鬧大了。
賀孤鴻心中不快，下令去排查莊子上的可疑者。可是這當口，賀家山莊裡住了好些外人，可謂泥沙俱下、人來人往，哪是那麼好查的？
容二小姐悽然道：“我長居深閨，甚少外出，彩兒跟在我身邊伺候，也未曾接觸外頭的宵小，更不曾聽說她得罪過什麼人，真不知道那兇手是何人，出於何意，竟對彩兒下此毒手。”
一名少女將容二小姐摟到懷中，“聽二妹此言，我倒是生了些憂慮，只恐那兇手是蓄意殺人，並非只針對彩兒一人，而是對我容家懷有敵意，不怕一萬，就怕萬一，二妹你這些天不若搬來與我同住，你我也好有個照應，免得發生意外。”
這少女，應就是容家的大小姐了。周小渡瞥了她一眼，只見其明眸皓齒、神情散朗，雖不算絕色，卻令人眼前生光，是個秀雅人物。
“多謝姐姐關心，還是姐姐思慮周全，我本不怕，你這一說，我才後知後覺地害怕起來。”容二小姐沉吟道，“彩兒這是被一擊斃命啊，看她這副死狀，死前甚至沒有反抗掙扎的機會，便無聲無息地死了，想來那兇手武功是極好的，也不知是什麼人……不用刀，不用劍，也不是扭脖子，而是在胸口上刺出一個血洞，這種手法，姐姐你可聽說過？”
容大小姐猶豫了一下，搖搖頭。
容家的小少爺心直口快，“我知道！江湖上有一人，殺人手法便與這兇手類似，十步樓十鬼之一的幽冥觀音，她便常以成名技‘觀音指路’洞穿對手的心臟，一招將對手格殺！”
聽到十鬼的名號，在場眾人紛紛變色，心中大呼倒黴：這賀家是和十步樓繫結了是嗎？
周小渡無語地給盛餘慶遞了個眼神：不是我幹的。
盛餘慶無語地嘆了口氣：我當然知道不是你幹的！
“諸位莫慌，我看不然。”崔近嶼兩手抱胸，迤迤然否定道，“這江湖上修煉指功的武者，雖不多，但也不算少。”他瞥了一眼周小渡，估計還記恨她上次在春水閣，用手指戳進他胸膛的事。
周小渡瞪了他一眼：這種時候，你看我作甚？我剛到這裡，怎麼殺人？！
崔近嶼收回目光，繼續說：“何況一個小小的血洞，除了用手指，用別的兇器也可以造成類似的傷口。幽冥觀音又不是個蠢蛋，犯不著用成名技去殺一個小丫鬟，殺完還把屍體丟在花叢裡，而不去銷燬罪證，難道是故意要諸位來抓她嗎？壽星公上吊，嫌命長？”
“小侯爺此言有理，但畢竟千面骷髏在前，賀家早與十步樓結怨，前段時間千面骷髏還為此而死，焉知這回不是又有樓鬼混進了賀家山莊，伺機報復？”賀柔嘉出言道，她轉向賀孤鴻，“爹爹，你得細查啊，樓鬼最善易容邪術，誰知他此刻頂著誰的臉臥底在我們身邊？萬一重蹈覆轍，後果不堪設想啊！”
賀孤鴻想到當年父親賀楓之死，心有餘季，“查，必須徹查！在場的諸位也都看到了，這是人命關天的大事，不可草草了結，還請諸位配合我等查探，若有不周之處，還請諸位多多擔待！”