“柔嘉曾求我，求我主動取消婚約，可是我拒絕了她……”江思白垂下眼簾，喉頭微哽，燭光打在他酡紅的臉上，顯出幾分羞愧的情狀，“維繫江賀兩家盟友之誼的最好辦法，就是聯姻……賀家獲益，我和江家也會獲益，獨獨會委屈了她。所以，是我對不住她，她氣我怨我，都是應當的。”
賀柔嘉總罵他不好，嫌棄他比不上江淮胥，氣極了甚至會對他動手。
她以為這樣就能讓他知難而退，透過踐踏他的自尊心，可以將這樁婚事一併踩斷，可那其實是一種幼稚的想法。
因為在家族利益面前，江思白認為所謂自尊根本不值一提，甚至於他完全有能力反抗賀柔嘉的打罵，之所以縱容她胡鬧，只是單純出於愧疚罷了。
他不曾直白地將這些告訴賀柔嘉，因為那樣太殘忍了，就好像直接告訴她，“你的家族、我的家族，都只是把你當成一個工具罷了，你的那些小動作對於我們來說，不過是一場笑話”一樣。
但是所有人都在跟賀柔嘉再三強調，江淮胥註定是要早死的，她和江淮胥根本不可能，她就也漸漸接受了這無望的命運。
於是她開始憤恨，憤恨江思白拴住了自己，卻又不能如她所願，活成江淮胥那樣的男人：冷傲得像一柄利刃，只要出鞘，鋒芒就無出其右——而他在意的人，會被護在刀背之後。
一個救死扶傷、懸壺濟世的醫者，身體孱弱如風前殘燭，氣質卻是那樣凜冽，這種矛盾塑造出一種別樣的魅力，深深地吸引著懷春的少女。可惜，她的未婚夫溫吞得像只小烏龜，被患者家屬指著鼻子大罵，都不知道還嘴那種。
天壤之別。
江思白曾親口對她說過，“阿兄很好，但我就是這般性子，永遠不會活成第二個他，你勉強也沒用。”他第一次硬氣地說話，就是告訴她這件事。
所以她討厭江思白，一想到要嫁給他，要給他生兒育女，要和他相伴一生，就噁心得反胃。
“她不喜歡你，我看你也不喜歡她，男女雙方互不喜歡，這婚還偏要結，也不怕結到最後結成仇怨。”周小渡譏誚地斜睨著他。
“可是沒有選擇的餘地啊……”江思白嘆了口氣，“這江湖弱肉強食，單靠醫者仁心、與世無爭可不能長存，只會馭獸的賀家也是如此。聯姻是最穩妥的手段，透過婚姻與血緣將彼此繫結在一起，這樣才敢卸下心防，將後背託付出去。我是春不見山莊的繼承人，這是我的責任，我必須這麼做。”
“如果換作是那個短命鬼，我覺得他可不會認命妥協，估計賀柔嘉都沒有開口的機會，就已經被他奚落得嚎啕大哭，跑回雁回山找爹媽告狀了。”周小渡不以為然道。
江思白蹙起眉頭，反手叩了叩桌面，“你能不能換個詞兒？短命鬼短命鬼地叫，怪不吉利的。”
“呃，打斷一下，”一頭霧水的盛餘慶舉起手，“你們到底在說誰啊？”擱這打啞謎一樣地說半天。
周小渡笑眯眯地解釋道：“江淮胥，他堂哥，一個嘴巴很毒的大夫，醫術冠絕江湖，但是本人是個註定活不過三十的短命……啊，不好意思，”她向江思白道了個歉，改了口，“活不過三十的病秧子。”
“哦，我有印象了。”盛餘慶摸了摸下巴，隨即又反應過來不對，“咦，江大哥，你的未婚妻喜歡你堂兄，那意思就是，她其實想當你嫂子？嘶……”這會不會有些尷尬？
江思白卻是沒在意，無甚所謂地說：“我家阿兄三歲起就聰穎過人，五歲時已是能醫治大部分的常見疾病……女孩子們都很喜歡他的，柔嘉小時候常在春不見山莊長住，她很小的時候就喜歡我阿兄了，我早就習慣了。反正我阿兄又不喜歡她。”
盛餘慶很震驚，“你哥這麼厲害的嗎？”五歲就能治病了，他五歲的時候話還說不利索呢。
江思白的面上忽然浮現驕傲的神色，“不然怎麼說冠絕江湖呢？我阿兄是春不見山莊的驕傲，是百年難得一遇的醫學奇才！什麼疑難雜症在他面前都不堪一擊。”
“除了他自己的病。”周小渡潑了桶冷水。
江思白一下子洩了力氣，趴到了桌上，怨念萬分地哀嘆起來，“我們江家，每隔幾代就會有人得這種病，這是遺傳的，根本治不好……唉，為什麼偏偏是阿兄呢，如果得病的是我就好了，我空有一個健康的身體，還有超人的嗅覺，偏偏在家傳醫術上資質平平，阿兄何等人才，簡直就是為學醫而生的，卻又偏偏活不過三十歲……
“如果阿兄和我一樣健康，那我們春不見山莊該多麼輝煌啊，哪裡需要聯什麼姻，看別人的臉色啊？真是蒼天無眼。”
盛餘慶看著他突然頹廢的樣子，連忙安慰道：“天之道，盛極而衰，未滿才是常態。上天不會什麼都給予，你與你阿兄都是一樣的，犯不著這麼咒自己得病。”
“小芝麻，你說話好有哲理啊。”江思白抬起頭來，委屈地看著他，“可是，你不學醫，無法理解我們之間的天賦差距，舉個例子來說，就是連我親爹都一直想著，把淮胥阿兄的腦子移到我身上……大概就是這種整個家族都意難平的感覺。”
盛餘慶看著他憂傷的眼神，一時間有些語塞，他發現江思白平時是個格外通透豁達的人，但是只要一提到江淮胥、醫術、家族，就很容易陷入自輕自賤的情緒裡。就像是養成了習慣一樣，被困在這種思維裡出不來。
周小渡涼涼地說道：“小芝麻說的沒錯，盛極必衰，這才是天道。你們想要的那種天才，從前並非沒有，前朝就有一個。
“好像是姓肖吧，也是幾歲就成了名醫，而且根骨絕佳，是個習武的好料子，不出意外的話，可以活到一百二十歲。你是學醫的，應該比我清楚這個人，他的下場可沒有輝煌可言。”
“我知道他，肖逢錚，一個絕世奇才，我還讀過他早年撰寫的醫書。”江思白惋惜道，“可惜在他聲名大噪時，被魔教盯上了。家人全都被魔教妖人抓去作為人質，逼他為魔教賣命，後來魔教被殲滅，肖逢錚雖倖存，但因為從前幫魔教幹過許多壞事，正道也不容他，直到最後，他走投無路就跳崖自盡了。”
女子起身，給他倒了杯清茶，迤迤然道：“雖然這個姓肖的出身小門小戶，全家都是平頭百姓，遠比不上你們堂堂春不見山莊，但是道理麼就是這麼個道理，喝杯茶醒醒酒，想開些。”
“多謝。”江思白誠惶誠恐地接過這杯茶，又聽周小渡揶揄道：“不過你確實挺菜的，江淮胥能幫我治病，你卻連脈象都看不懂。”
“呵……”他尷尬地笑了笑。
盛餘慶皺起眉頭，“什麼病啊？江大哥連把脈都把不出來？”
“陳年舊病，現已好得差不多了。”周小渡隨口道，她看向江思白，“仰仗令兄了。”
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