第九章
沒有任何徵兆，男人相當突兀地醒來了。
他前一刻還被迫沉浸在相當混沌的夢裡, 說不出那是個什麼夢, 總之內容不會有多美好。
應該就是一個噩夢, 因為殘留的印象是，夢裡一片昏暗, 伸手不見五指, 只讓人待在那裡面, 就沒來由地感到無比煩躁。
“為什麼還要在這個鬼地方待著，我要出去！”
男人的情緒已經不止是煩躁的程度了, 猶如一頭被強行束縛住手腳的困獸。
明明夢境對於人類來說，是難得可以避開充滿各種不定因素與紛亂的現實的最佳去處。
在夢中，透過迴避來得到安寧，總是能讓平日緊繃的精神鬆緩一些。
但不知怎麼回事, 這個定律在名叫埃迪的男人身上, 卻是出乎意料地失效了。
烏魯克被圍攻了多久，他就有多久沒有安眠——甚至來閉上眼小憩都不曾有，更別說放心地進入夢鄉。
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一刻都不能安穩。
是他所受的傷勢的原因。
史詩與傳說中都有所提及, 男人為了替無辜死去的摯友恩奇都報仇，獨自一人拖著天之公牛的屍體登上伊什塔爾所在的神山, 意欲弒神。
他當然沒能成功弒神，不僅如此，伊什塔爾還偷襲他。
神的弓弩將男人的上半身幾乎徹底洞穿，這般重的傷勢，即使是放在不會死, 還有自愈能力的他身上，也是要沉睡上將近十年才能完全痊癒。
埃迪是在沉睡的過程發現烏魯克出事的，等同於是被吵醒。
他的重傷沒痊癒多少，可在危急時刻根本顧不上那麼多，匆忙之間便趕往快被魔獸淹沒的最近的村莊。
要逼迫自己時刻保持清醒，比與魔獸對抗還要困難百倍。
因為這是在與身體自愈的本能爭鬥，只能靠強大的意志力來堪堪支撐。
從黑袍底下滲漏出的濃稠血腥味，並不完全來自於未癒合的重傷，還有不少是他為了讓自己維持清醒，自己眼睛不眨對自己下的狠手。
反正就算用利刃一刀下去，皮肉斷裂，鮮血直流，以他的體質過不了幾秒鐘，傷口就會自動恢復，連疤都不會留下，起到的只是個醒神的作用。
至於單純為讓自己清醒便下了多少次刀，這並不重要。
只要知道，埃迪完全不在意落在自己身上的犧牲就足夠了。
也正因如此，在莫名其妙陷入夢境的那一刻，他才會無比焦躁。
——不應該在這個時候安睡，根本沒到可以休息的時間。
埃迪想到了自己也有無數次經過但都沒有踏入一步的烏魯克，想到了好不容易才抓到一絲蹤跡的假恩奇都，還順帶想起了在自己視野變得暗淡之前，恰好看見的那幾個……
沒錯了！
就是因為那幾個傢伙，他才會猝不及防地放鬆警惕，一下子就被疲倦的本能壓過，導致現在沉入夢中。
他焦躁，不知道自己這一倒下，被困在身體裡的意識還倔強著不肯沉眠，但外面的身體還能不能受到意志的驅使，再度甦醒過來。
從實而論，這……應該十分困難。
埃迪感到自己真的被困住了，偏偏還是在如此關鍵的時候。
“……可惡！”
毫無光亮可言的混沌之中，連男人平日最為奪目的金眸都被迫顯得暗淡了下來。
最不應該出現的無力感，竟有一絲浮上了心頭。
這是第二次。
第一次是恩奇都的死，在那時，他的意氣風發仿若都因那個巨大的挫敗凝固成冰，頭一次深刻意識到，自己不是什麼都能守護住的。
結果這麼快就來了第二次，還完完全全，都是他自己的失誤。
他不願意，也很難再承受這個後果。
“要怎麼才能出去。”
“要怎麼做！媽的，這是埋頭睡覺的時候嗎！”
如果有辦法把這圍堵得水洩不通的黑暗拆掉，他現在就立即動手——
“冷靜，冷靜冷靜，為什麼不趁這個機會好好休息一會兒呢？”
一個最是突兀的聲音出現了。
輕飄飄的，聽起來就很不正經，但直覺顯示，這個可疑之極的傢伙也許大概可能……是沒有惡意的友方。
這傢伙還在說：“不是已經很疲憊了嗎，安心地睡一覺吧。我知道你的顧慮，到地方之後，放心，我會叫醒你的。”
語氣是多麼輕柔又是多麼陳懇，一掃前面莫名的輕浮感，顯得格外讓人信服。
然而，男人：“……”
“突然冒出來咧咧歪歪的，你是誰啊？我憑什麼聽你的？”
他一句話就把悄悄潛入他的夢境中的夢魘噎得夠嗆，險些沒能適應同一個人歷經了幾千年所帶來的巨大差距。
“哈、哈哈哈哈你可真是直接啊，不過我不是什麼可疑的人物哦！”
“嘴上說自己不可疑的傢伙一般都是最可疑的。”
“唔哇——雖然還是得省略這樣那樣不太重要的細節，但是！我是未來的你的……咳嗯，朋友哦！關係特別好的，經常晚上一起出門喝酒的那種！”
“未來的我的朋友？有點搞笑吧，未來發生的事情，關現在的我什麼事。”
“噗！”
“再說了，就算真是未來，我也不覺得我會和你這樣輕飄飄的傢伙做朋友。”
“嗚噗哇——”
這下真是要吐血的聲音。
男人好似完全不相信他，這一點讓夢魘大受打擊。
只不過。
興許還是因為特殊情況要特殊處理，亦或者當事人著急著想要出去。
在毫不客氣地懟了夢魘幾句話，男人稍作沉吟，復又開口：“只不過，看你寧願跟我在這裡廢話都不出去的份上，是未來的我的朋友的可能性，好像還是有一點的。”
夢魘：“那當然了！不對，只有‘一點’嗎？是不是太少了？”
管他少不少。
男人其實壓根不在意夢魘的身份，也沒怎麼認真懷疑過他。
“你是從外面進來的，那就知道出去的辦法吧。剛才說要叫醒我，是真的？那不要等了，現在就把我叫醒，我還有很多事，要——”
“不。”
“？”
這下換成男人微愣。
夢魘，也就是遠道而來的花之魔術師梅林十分果斷地拒絕了他。
但在他生氣之前，梅林便給出了一個相當合理正當的緣由。
“埃迪，你之前只在烏魯克城外圍活動，從沒有進到城內。你瞭解烏魯克內部現在的情況嗎？”
“……不瞭解，但想也知道，總不會太糟糕。”
“為什麼這麼說？”
“還能怎麼。”
男人的語氣明顯變了。
變得不耐煩了起來，而且，像是被隱隱戳到了某個痛處，他順帶想起了某個人，心頭著實不算高興。
只是，一碼歸一碼。
“吉爾伽美什就在烏魯克，這麼多年過去，他也該變得比以前沉穩多了。有一個在關鍵時刻還算靠譜的王坐鎮，烏魯克不能有多混亂。”
他這麼肯定地說，以至於在這一刻，話音中的自信在本人無所察覺之時蓋過了不滿。
梅林對此有一點點驚訝，但大體還在預料之中。
不管魔術師心裡酸還是不酸，他要藉著話題勸下去：“烏魯克確實由吉爾伽美什王坐鎮，正在有條不紊地面對外患。另外，不久之前你遇到的那些人，是迦勒底的御主，他們也是為解決魔獸侵擾而來。”
“唔，就那幾個小鬼？小鬼能做得了多少……”
“不不不，你小看他們了，那可是人類最後的御主哦。”
梅林努力讓男人相信，不管是烏魯克的王還是迦勒底的小朋友們，都是非常靠譜的戰力。
有他們在，男人不需要這麼冷酷地壓迫自己，適當的放鬆完全沒問題。
而且，最重要的是——
“未來的你，埃利克他也在這裡，已經來了好幾天了。”
梅林在黑暗中微笑：“你不相信其他人的實力，那麼，‘自己’的呢？
“作為你的未來，那個人可是難以想象的強大的存在了。所以，稍稍地休息一下完全沒什麼，又不是徹底睡過去。”
“……”
“我保證，會在恰好的時機叫醒你。”
“……”
男人沉默了半晌。
可能是被“未來”這個匪夷所思的詞驚到了，但又可能不是。
“搞了這麼半天，你就是想叫我老實休息，把重擔全部丟給小鬼和那什麼——未來的，我自己嗎？”
“啊啊，就目的而言，確實是這樣。”
梅林的心頭微跳，很擔心男人又開口，狠狠地把他拒絕，那樣就不太妙了。
而這預感，似乎……
“真囂張啊。”
“……哎？”
“不止說你，還有那個頂著‘未來’的名頭，就大搖大擺表現得比我更強的傢伙——哼，就算是事實，也太傲慢了吧！真讓人生氣！”
男人突然大喝：“連面都不來見一個，原來未來的我變得這麼討人厭了麼！”
梅林（被嚇到）：“沒什麼其實埃利克還挺——”
“——不過，我倒是挺喜歡這樣的傲慢。”
“…………咦？”
大概除了他自己，誰都難以揣摩男人的腦迴路是怎樣的。
他看起來還是在生氣，但好像又沒怎麼生氣，反而對未來的自己傲慢到骨子裡的性情很是欣賞。
笑聲也是在此刻出現的。
格外暢快，剎那間便將陰影驅散，替換成陽光明媚的朗朗晴空。
梅林沒有從自己遇到的埃迪那裡聽過這樣乾淨的，沒有半分壓抑的笑聲，就算是埃利克，也沒有。
“很好，哈哈哈哈哈！還挺有意思的嘛，突然有些期待跟‘我’見面的那一天了。”
黑暗是真的消退，晴空之下，他們所站立的地方，變成了廣闊無垠的草原。
男人的話音轉得快，反應也是。
好似之前那個焦躁得不行的人不是他，此時他直接舒舒服服地往草地上一趟，雙手壓在頭下，再把眼睛一閉，就是好一副悠然自得的模樣。
梅林：“……？！”
“不是要我休息麼，那我就休息一下好了。自稱是我朋友的那個誰，記得叫我起來。唔……怎麼，非要把未來的我的朋友——這幾個字補完嗎？”
“不——當然不需要？我只是，稍微有點不適應……是高興！”
把那幾個字省略，梅林就飛速地從“未來的自己的朋友”，升級成了男人自己的朋友。
這一升級就發生在幾秒之內。
所以，梅林的驚訝，完全是受寵若驚的程度了。
他應該再多適應一下，畢竟幾千年前的男人就是這個性格。
總而言之，目的達到。
現在關鍵人物終於乖乖睡了。
“記得，一定，要叫我起來！”
“好好好，不會忘記的啦。”
“不要把我帶到烏魯克去！在城門口就叫我！”
“嘛，這個就……”
話音未落，也不用說完。
因為在這個時候，男人強撐至今的意志力徹底潰散。
他需要放鬆地休息好一陣，才能夠緩和過來。
梅林見此，也是不禁一笑。
哦，剛剛說了什麼？在城門口就叫他？
那——肯定是不行的啊。
迦勒底一行人是要到神壇去面見王的。
這不，好不容易越過人群的阻擋，他們邁著艱辛的腳步，終於在鼎沸的人聲中來到了目的地。
梅林之後確實分出了意識，潛入男人的夢境，去將他喚醒。
也就是開頭，男人突兀地從夢中脫離，一下子睜眼，徹徹底底地清醒過來——
“……”
“…………”
幾秒鐘後。
“你們誰啊！圍在床頭目不轉睛地看著我，我還沒死——吧大概！喂！那個說要提前把我叫醒的白毛呢！”
“你完了，我告訴你——不要被我抓到！！！”