第三十七章
若是沒有線索指引，想來幾乎不可能從茫茫沙漠中找到這裡。
距離是尋影之人首先要跨越的難題。
從目前所處的地點到最開始找到石碑碎片的平坦沙地, 中間相隔了無數重沙丘, 千百裡路程。
其次, 想要找到這裡，還要途經毒蟲的巢穴和猛獸的領地, 迎接不知來源亦不知去處的股股熱風, 極容易錯失前進的方向。
沿途會遇到的種種陷阱都是明顯的阻礙, 從一個地點到第二個地點之間的浩長距離，又是試圖將兩者之間的聯絡對外切斷的掩飾。
所以才會說, 不是真正想要尋找“這裡”的執著的人，不是有極強勢的毅力和體魄實力的人，根本不可能得覓其蹤跡。
從許久許久許久以前艱難存活下來的這個“遺址”，彷彿有生命的活物一般。
隱藏得這麼深, 便說明, 它不希望被有心之人發現。
“真沒想到會是這樣的情況。”
當外來的人影打破幽潭邊緣長久的沉寂，倒映在清澈見底的潭水表面時，這個聲音也突兀地傳蕩開來。
“就跟它從一開始就是在這裡一樣, 沒有移動的痕跡。不過，要真是這樣就邏輯不通了。”
金撥開垂在身前幾乎觸碰到地面的樹木的柔軟枝條, 目光向前，方才勉強穿透枝葉藤蔓層層披覆下來漏出的狹窄縫隙。
若非親眼所見，很難想象他們最終來到的目的地，會是這副模樣。
沙漠的邊緣存在著一處不為人知的綠洲。
綠洲的外側，出乎意料地被沼澤所包圍。溼地與乾燥的沙漠是兩種截然相反的景象, 卻相接於一體，既鮮明又顯得詭異。
他們進來的時候，腳下所踩的只有小半部分是泥土，更多的是裸露在地表，早在經年累月中被青苔攀爬的樹根。
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某些地勢不平的地方，積了淺淺一層水，隨著步伐的前進，嘩嘩的水聲也在這死寂般的環境中不時響起。
這一路上，除了金一開始說了幾句話，同行的兩人都沒有再進行交流。
氣氛只能用“肅穆”來形容。
起因是剛進綠洲沒多久的時候，他們發現將空間堆積得嚴嚴實實的樹其實不是樹，而是被藤蔓纏繞得看不出底下原貌的石柱。
埃利克面上的神色淡淡，在金欲言又止的目光注視下，手放在了似要與陰影融為一色的條條藤蔓之上。
嘩啦。
只是一瞬間，原本已不可分割的藤蔓就斷裂成了無數碎塊，無聲地散落下來。
此前被遮掩了不止多久歲月的事物由此顯露出真容，是意料之中的滿目斑駁。
除卻能夠想到的畫面，少年的金眸中還映出了一點意外的綠意。
小小的嫩綠枝條從曾是建築物一部分的石壁的縫隙中鑽出，顫巍巍地在微風中搖晃，抖落掉積壓多年的陳腐的氣味。
“……”
埃利克就盯著這根小嫩芽看，心情說不出是好是壞。
“周圍的這一片看不出原貌的……都是原本的街道嗎？”
金揣測。
“不是。”
“咦？”
“還沒到街上，這裡本來應該是城牆。”
聽到這裡，金不說話了。
不是為少年竟然能夠如此精準地說出真相而驚訝，而是出於一種意識到這不是自己應該開口的時候的自知之明。
對於失去過去記憶的埃利克而言，他並沒有來過這個地方。
斷裂的記憶碎片中也不存在這座城市——或者說，國家，它的全貌。
但他幾乎是一眼就能分辨出來，早已被歲月侵蝕的這裡的一切，曾經是什麼模樣。
就比如現在所走過的這一塊兒。
雖然如今看起來，地面是平坦的，表層還蓋著樹根與積水，可在幾千年前的過去，這裡本是人力創造出的視野最佳的高地。
過去有許多人都登上過城牆，從這個角度，往裡眺望過狹小卻無比寧靜的國家。
古樹的根莖纏繞住的厚重磚石留刻了數不勝數的行走軌跡，掀開層層落下宛如簾布的樹枝蔓條，或許還能想象出泯滅於塵土間的樓房街市……
不行。
根本沒法想象出來。
並且還有一點之前沒有說明：
埃利克此時正處於一種極度“危險”的狀態。
他的焦躁似乎復發了，就因為映入眼中的這一切。
想要破壞，想要把遮擋住視野、擅自侵入昔日國土，還將所有勉強能與“過去”沾上邊的痕跡覆蓋的外來之物盡數消滅。
這可能屬於刻在曾為保護者的男人骨子裡的本能。因為他隨後就意識到自己不再具備守護的資格與身份，心中頓時空出了格外大的縫隙，還有說不出的悲傷滋生。
城牆下的景色消失了，再也看不見往昔熱鬧的街景。
來自數千年後的兩人行走在這裡，更沒有正在與不同時空的古人擦肩而過的恍惚感覺。
即使埃利克還是能夠憑藉“直覺”，不加猶豫地說出他們經過的都是什麼地方：
走到城牆的盡頭了，應該換一個方向，那邊才是平民們生活的街區。
這邊連著一片的全是房屋，不高，看著樸素，但等到節日的時候張燈結綵，掛上彩色的布綢，讓雙眼一下子就鮮亮了起來。
再轉個方向，繞過小鬼們最喜歡在這裡亂跑的小坡，往前走，繼續往前走。
是城池，也是這個國家的中心。
皇宮已經出現在抬眼就能望見的位置了。
而在這座和外面的房屋差不多樸素，規模也大不到哪裡去的皇宮深處……
——噠。
疾步走在最前方，仿若在過去與現實的時空夾縫中飛速穿梭的少年猛地駐足。
他的面前，破開漆黑暗幕設下的迷障，嶄新的畫面終於躍入了視野之中。
那嘀嗒的聲音，並非是腳步聲，而是不知來自哪片樹葉上的露水滴落在平靜湖面之上的碰撞聲響。
位於綠洲深處的湖泊被找到了。
它是生命之源，放眼望不到對岸，寬闊無邊。雖然存在即是真實，卻猶如虛無縹緲的海市蜃樓般夢幻。
“……”
“不是幻象啊。”
“沒錯，不是假的，我們看的是真實的景象。”
“你想要找的地方就是這裡嗎？”
“不。”
少年突兀地回答。
“不是我要尋找——”
出現了極為短暫的停頓，傾露出的些許情緒皆被埃利克的牙關細細嚼碎。
“是這裡，一定要呼喚我回來。”
這麼說著。
不顧前方是湖泊，哪裡有道路可言。他徑直邁步。
彷彿沒有困難能夠阻止。
彷彿沒有障礙能夠抵擋。
自第一抹漣漪出現，宛如鏡面的湖水表面終究破碎開來。
粼粼的水光似是倒映出了兩條兀自交叉的平行線，還在當下行走的人，和屬於過去時光的沉澱，都在此處前所未有地交集。
湖水沒過腳踝。
湖水覆蓋了雙腿，柔軟環繞上了腰部。
埃利克還是沒有停。
他的思緒早已沒入了冰冷的湖水，沒入了歷史洶湧狂嘯的洋流，來到曾經的“他”所走過的——
每往前一步，都有許多模糊的人影從旁邊閃過，並隨著流逝的時間忽隱忽現。
最終來到的這個位置，終於讓他駐足。
沒有“記”錯的話。
再往前數步，正前方，是曾屬於誰的王座。
作者有話要說： 半夜唐突更新，跟大家分享一下喜悅w
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