一身道服的裴昔走出宮城，抬頭看了看刺眼的陽光，然後緩緩地在街頭漫步起來。
一切都好像發生得太快，從燕軍力盡到金陵城破，好像只是短短一瞬間，快得讓人都反應不過來，這個江山，就要易主了。
讓裴昔覺得諷刺的是，很多時候那個陛下都沒有想起他，想起錦衣衛，反而是這最後一刻，他才被陛下當成了最信任的人。
可笑至極。
心底雖然這麼想，但他的神情還是很從容，閒庭信步地走在街頭，沒有去看那些惶恐不安四處奔逃的百姓，好像這個世界只剩下了他自己。
說實話他其實並不在乎燕王贏不贏，兩頭下注的好處就在於此，燕王造反，聲勢浩大，錦衣衛自然能得以起用，燕王贏了，他想坐穩這個江山，錦衣衛更是會重新成為洪武朝時的模樣，這一切都印證了當年他放顧懷離開時的預想，那就是無論如何，他和錦衣衛都不會輸。
一間茶鋪出現在了街道的盡頭，裴昔停下腳步，那茶鋪的招牌上，角落裡有個飛魚的標記，隨著風吹日曬，已經有些脫漆而顯得模糊不清了。
裴昔想了想，抬步走了進去。
外面正在打仗，沒有人還有心情來喝茶，年輕的夥計守著茶爐有些不安，看見裴昔，他迎了上來，裴昔打量著茶鋪裡的情形，沒有開口。
過了許久，他才問道：“該有個老掌櫃？”
“是俺爹，客官你...”
裴昔比了個手勢，夥計的眼睛猛然瞪大，過了片刻，他跌跌撞撞跑去了後堂，扶出了風燭殘年的老人。
“指揮使大人？是指揮使大人來了嗎？”
裴昔無聲地笑了笑，錦衣衛之所以是錦衣衛，不只是南鎮北鎮的幾千番子，當年朱元璋用以控制天下的，其實是無處不在潛伏民間的秘諜。
只可惜已經有很多年沒能啟用這些秘諜了，當年忠心果敢的軍漢，如今也變成了這副垂垂老矣的模樣。
明明近在咫尺，裴昔卻從來沒有來過這間茶鋪，明明知道自己是秘諜，卻活成了普普通通老掌櫃的模樣幾十年，這世上，終究不止他裴昔一個人在為錦衣衛的理想而奮鬥。
如果他一直沒有出現，這個老掌櫃應該會老死，然後把責任交給他的兒子，然後是兒子的兒子，除了錦衣衛的指揮使傳遞的名冊，可能世上已經沒人知道這家茶鋪的掌櫃其實是錦衣衛的秘諜。
裴昔笑了笑，俊朗如春風：“有件事情，交給你了。”
半個時辰後，裴昔走出茶鋪，深深地看了一眼那飛魚的標記，然後再不回頭，走回了錦衣衛的官署。
依舊是那副落魄衙門的模樣，而且此時此刻，大多番子也沒心情做事了，只是在看到裴昔後，他們還是回到了自己的崗位，因為錦衣衛的每一個人都知道，這位錦衣衛指揮使為了維護錦衣衛的尊嚴和權力，苦苦支撐了多少年。
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裴昔走回了那個他待了很多年的小院，選擇回來，自然就選擇了去死的命運，畢竟錦衣衛要得到重用，指揮使必定是皇帝最為信任的人，而朱棣有秘諜司，有顧懷，不可能輪到他，但他...怎麼可能選擇逃命？
他要等一個人。
開啟抽屜，拿出那幅《錦衣伴駕出巡圖》，他從袖中拿出絲巾，輕輕地擦拭著。
他一定會來的。
……
朱允炆呆呆地坐在宮中，城破的訊息，已經傳遍了整個金陵，就算身處皇城，他也能聽見那依稀的喊殺聲，看見城中處處冒起的濃煙，這些日子他並非對這一刻的到來毫無預料，但當它真正來臨的時候，還是顯得這麼...殘酷。
皇帝做不成了，老百姓也做不成了，走上了這條路，真的不能回頭了。
大殿裡很安靜，那些以往圍繞著他的謀臣已經不見蹤影，那些高談闊論的書呆子大概終於明白了理論和實際是有差距的，只是這世上，從來都沒有後悔藥可賣。
方孝孺去守城了，齊泰和黃子澄不見蹤影，文武百官沒有一個人願意呆在他的身邊，在這最後的時刻，朱允炆徹底懂了什麼叫眾叛親離，他臉上露出極度悲拗和憤怒的扭曲表情，對著空曠的大殿喊道：“是你們這些人給朕出的主意，事到臨頭卻各自逃命！”
但此時他的怒喝不會再有群臣的響應，回應他的只有深邃大殿的回聲。
也是，到這個時候，無論斥責誰都沒有意義了，朱允炆唯一的希望，大概就是剛剛入宮的裴昔。
裴昔還是忠誠的...他給自己提供了一條路，一條遠離所有人，遠離這一切的路，只是要放棄的東西，實在太多了。
朱允炆看著偌大的宮殿，他在這裡長大，在這裡度過了所有的時光，這裡的一草一木他都很熟悉，以往他為自己生在天家而感到光榮，但這一刻，他卻是無比地憤怒和失落。
每個人都是怪物，他們不顧一切，用盡各種陰謀手段，坑害、汙衊、殘害他人，只為了那份權力，每個人都在朝著權力的頂峰爬去，而原本站在頂峰的自己，即將被朱棣一腳踢下去！
朱允炆心底突然湧起了一絲惡念，他不可能再擁有的，也不能讓朱棣拿到！他要燒掉這座宮殿，把它徹底毀掉！即使新的宮殿將再建起來，朱棣也拿不到這屬於自己的東西！
他舉起燭火，扔向了那些飄揚的輕紗，火光燃起來，讓守在殿門口的宦官和宮女發出了驚呼。
發出驚呼的還有皇后和年幼的太子，朱允炆悽悽惶惶地轉過頭來，卻不知道該怎麼面對他們。
他向著那老人最後詢問了一次：“真的只能朕一個人離開？”
老人看過了太多世間的風霜，並沒有露出太多表情，只是輕輕點了點頭。
朱允炆臉色蒼白，他伸出手顫抖地抹去皇后臉上的淚痕，他以前覺得自己一直不喜歡她，但這一刻，為什麼如此的心如刀絞？
“是朕無能，國運多舛，江山傾覆，你們若是落入燕逆之手，該如何是好？”
身後宮殿的火焰熊熊燃燒，彷彿擇人而噬的猛獸。
年輕的皇后突然明白了一切，她緊緊地抱起自己的孩子，聲音顫抖：“他還這麼小！”
朱允炆痛苦地閉上雙眼：“要怪，就怪他生在帝王家吧...”
……
外城既破，大局就已經徹底定了，徹底清掃內城，只是時間問題，朱棣遙望著宮城，卻沒有走進通往內城的城門。
怎麼面對朱允炆，是個很嚴肅的問題，靖難靖到這裡，一個處理不好，史書會怎麼寫？
這件事沒辦法交給其他人，顧懷已經帶兵進內城了，朱棣現在只希望顧懷能交給自己一份完美的答卷，然後讓自己沒有負擔地坐上那個位置。
他勒住馬韁，看向那些知道金陵城破，早早跑來投機跪倒路邊的官員，揚聲問道：“俺那五弟如今在何處？”
一個機靈些的文官連忙起身應道：“殿下，臣知道周王殿下拘押之處。”
“頭前帶路！”
“是！”
當即有親衛給那文官牽過來一匹馬，那文官一臉受寵若驚，在親衛的幫助下爬上馬去，一路引著燕王往關押周王的地方走。
周王朱鐤，是朱棣的同母胞弟，朱棣造了反，他自然也就成了朱允炆極度看不慣的物件，其他藩王到了金陵多少還能享受點藩王待遇，頂多也就軟禁，這位可就慘了，打從進了金陵城就被關在宮城外浣衣坊旁，連子女都要分開羈押，周王夫婦被關在巴掌大的院落裡，只有一間孤零零的房舍，四面的圍牆都加高了，連圍牆外的樹都看不到，頭頂上只有一片天空，還有偶爾飛過的飛鳥，除此之外別無他物。
從去年年底被吃飽了撐著沒事幹的朱允炆從雲南抓回來，周王夫婦每天除了幾口飲水，兩頓飯食，連洗漱用的水都沒有，半年下來，兩個人都快成野人了，院落房舍和身上俱都臭氣熏天，而且他們對於外界之事一向不知，連如今燕王打到金陵了都不知道，怎一個悽慘了得。
此時已經六月，天氣炎熱，院子裡連棵乘涼的樹都沒有，周王躺在屋簷下面，正看著光禿禿的地面發呆，周王妃就在一邊翻著衣服，挑著裡頭的跳蚤，這衣服還是冬衣，穿了幾年破得不成樣子，偶爾周王妃翻找出個跳蚤，便用指甲掐死，發出清脆的一聲響，光看她現在這模樣，誰能想到幾年前她還是美麗過人知書達理的王妃？
之前在雲南生活雖苦，但至少還被當成活人，可自從回了京師被關進這裡，他們好像就被世界遺忘了，每天能看到的，就是頭頂的一片天空，時間久了夫妻倆連說話的力氣興趣都沒了，每日睡醒了就看著天空發呆，盼著有只飛鳥經過，能看見一點活著的東西...
院門忽然劇烈地抖動起來，嚇得周王朱鐤一個激靈，他知道自己身為燕王胞弟，回了京師會是個什麼下場，也知道早晚有一天要被朱允炆拖去明正典刑，這半年來朱允炆好像一直忘了他，他也不是沒想過死了也比這樣苟且偷生好，但真有人來找他了，恐懼又再一次佔據了他的心靈。
他緊緊地抱著和自己一樣衣不蔽體的王妃，眼淚流了下來，等待著朱允炆的人破門而入，只見一隻大腳果然踢開了鎖死的門扉，煙塵過後，密密麻麻的人影出現在了門外。
踢開門的幾個持刀大漢掃了一眼院子，待看到屋簷下那對蓬頭垢面的夫妻後，俱都愣在了原地，他們還沒來得及詢問，一身黑色鎧甲的朱棣就闖了進來，與朱鐤四目一對，兩個人都愣在了那裡，朱鐤是沒想到自己的四哥怎麼會出現在金陵，朱棣是沒想到自己的五弟在雲南茹毛飲血三年，又被囚禁在此半年後，居然變成了這副模樣。
一母同胞的親兄弟互相打量了半天，朱棣鼻子一酸，眼淚就流了下來：“老五，哥...救你來了！”
朱鐤突然明白過來，他嚎啕一聲，撲過去緊緊抱著朱棣，放聲大哭起來：
“四哥！四哥啊...”