重新整編後，懷來的大軍已經接近五萬，同樣壓根沒有休息過的宋忠看著不斷送來的軍報，陷入了沉思。
自己的戰略是對的...賭的就是燕王這種亂臣賊子沒辦法在短時間內完全接收北平，只要百姓們不願意跟著燕王造反，北平的守城就會變得無比艱難。
七座城門，兵力要分散，後勤要充足，朱棣就算再能打，巧婦難為無米之炊的道理總是適用的。
到時候自己帶著群情激奮的大軍只要打破一座城門...
他放下軍報：“北平城有沒有異動？”
“報告將軍，暫無異動，連城外軍營也遷入了城內，看情況燕逆是想據城而守了。”
縮回腦袋當王八麼...朱棣倒是能認清現實，宋忠心中陡地升起一股豪氣，總覺得自己已經看透了朱棣的窘境和無助：“傳令全軍，埋鍋造飯，一個時辰以後，全軍南下！”
“是！”
開拔的命令很快傳了下去，之前還對燕王畏之如虎的士卒們個個興高采烈，軍營裡甚至響起了一陣歡呼聲--由此可見屠殺士卒家屬的這個行為有多不得人心，士卒們才不管到底是造反還是靖難，你殺我家人，我來報仇，這很合理。
懷來外的大營裡很快就四處起了炊煙，宋忠知道自己的軍中少不了燕王的眼線，這炊煙無疑就是大軍南下的訊號，但他並不介意燕王得知他的動向。
從燕王決定要守城的那一刻，他就已經輸了。
依舊是老一套，斥候先行十里，騎兵分居兩翼，步卒方陣居於中軍，宋忠翻身上馬，下了一道詭異至極的軍令：
所有之前逃到懷來的逃兵居於全軍之前。
既然逃了一次，也就有逃第二次的可能性，打仗從來不是比人多，士卒也不是鐵打的，一旦哪一方出現陣形崩潰的跡象，很容易引發全軍的潰敗，讓逃兵打頭陣...實在是大明開國以來頭一遭。
但宋忠很清楚仇恨的力量，他就是要讓這些逃兵狠狠撞上北平的城門，他們以為自己的親人已經死在了城內，這種仇恨會讓他們成為最好的先登營。
慈不掌兵，這是每一個統帥的必修課。
懷來到北平不過三十裡，大軍清晨出發，到了北平城下也才堪堪過了正午，當那座屹立在大地上的城池出現在眼前時，整個大軍的殺氣越發濃烈了起來。
但正準備下令紮下大營埋鍋造飯稍後攻城的宋忠很快就發現了不對。
城門...開了。
……
“兩天的時間，整頓城內秩序，重新建立名冊，而且還要找出這麼多人...雖然很不容易，但眼下勉強也夠了。”
城牆上的風很大，有些憔悴的顧懷看向身邊已經披甲的朱棣，如此說道。
“自古戰事，攻心為上，”朱棣長長舒了口氣，“俺之前還覺得讀書人打不了硬仗，是俺想錯了。”
“這些辦法也只是增加一些勝算而已，”顧懷搖了搖頭，“終究還是要真刀真槍打過一場。”
朱棣微微眯著眼，看向城外那停下的大軍：“宋忠...倒也不算太差，開平騎兵多，不適合攻城，就放在兩翼和後方防止突襲，步卒居中，紮營穩紮穩打，有騎兵遮蔽，俺也拿他沒有太多辦法。”
“他是想耗死我們。”顧懷下了結論。
“背後是朝廷，當然耗得起，拖個十天半個月，宣府大同的駐軍都能到北平城下了，”朱棣從馬三寶的手裡接過頭盔，“幸虧有你，這下他就拖不起了。”
“王爺要親自上陣？”
“不解決那些騎兵，吃不下宋忠這幾萬步卒，軍心未定，俺得帶著他們衝一陣，”朱棣正了正頭盔，“而且別把俺當成什麼上了戰場就腿軟的貨色...天下最厲害的騎兵俺都打過，更何況是這些？”
“張玉，朱能！”
兩個將領身子齊齊一震：“在！”
朱棣猛然轉身，血紅披風迎風獵獵：“隨俺衝鋒！”
……
從城牆上看下去，洞開的城門後湧出了密密麻麻如同螞蟻一般的人群，茫然地看向對面那支殺氣騰騰的大軍，披甲持矛的士卒跟在後面，看起來要比這些人群還要緊張得多，不安地等待著什麼。
對面的宋忠並沒有讓他們等太久，實際上在看到城門開啟的時候，宋忠還以為朱棣是要趁他的大軍立足未穩，來個出城奇襲，但隨著出城那些人的動作，宋忠就知道自己想錯了。
他們並沒有打算衝鋒。
而且...城門開了。
自古攻城最難的就是開啟城門，因為城門處必定有很多守軍，要想越過高大的城牆，要想殺光城牆上的守卒，唯一的法子就是拿命去填。
但眼前這座堅城的城門居然開了...而且還出來了這麼多人。
不是士卒，更像是北平的百姓，朱棣這是瘋了？打算拿北平的老百姓來當擋箭牌？他知不知道這樣做會被唾沫淹死？
而且隨便一個衝鋒，這些百姓應該就會哭鬧著回城，到時候城門一旦關不上...
宋忠怦然心動。
只是死些百姓而已，但只要能攻下北平，平息叛亂，相比之下根本不算什麼。
宋忠大手一揮，儼然忘了行軍之後立刻攻城的忌諱，滿腦子都是北平城破朱棣狼狽出逃或是自縛請罪的畫面：
“攻城！”
……
進軍的鼓聲響了起來，阮小七緊了緊手裡的長槍，眼裡的仇恨滿得快要溢位來了。
一家七兄弟...大哥和最年幼的他當了兵，大哥死在了前天夜裡，其他幾兄弟估計也因為自己被燕王殺了，好好的七兄弟，現在居然就剩下了自己。
燕王...燕王！
自己只是最底層的小兵，打仗如何，怨不得燕王，自己沒有勇氣留在北平城裡，更是怕拖累家人，這才從北邊的城門逃了出去，可誰知道前些日子還在和家人一起團圓吃飯，今天就已經天人兩隔？
死亡已經不值得畏懼了...只要能讓那燕王造反不成功，讓那燕王也嚐嚐家破人亡的感覺，就一切都值得！
他站在前列，舉起了長矛，臉色猙獰，張開的嘴裡，嘶吼出了那個字眼：
“殺！”
像阮小七這樣的人在衝鋒的軍陣裡有很多，大明軍制多為屯兵，鎮守北平的士卒也多是北平周圍的良家子，結果如今莫名其妙地和平日守護他們的燕王爺打了仗，莫名其妙地逃出了北平城，莫名其妙地失去了家人...怎能不恨？怎麼不對著這座北平城發出最深的怨恨和詛咒？
軍陣越衝越快，兩翼遮蔽的騎兵揚起的灰塵洋洋灑灑，城門越來越近，已經能看到那些人臉上絕望的表情...
然後軍陣的速度就慢了下來。
這很奇怪，因為軍陣衝起來是很難停下來的，一不注意跌倒甚至有可能被後面蜂擁而至的士卒活活踩死...但發起衝鋒的這些人真的就慢了下來，轉而開始大喊大叫起來。
如果顧懷沒有在城牆上而是在城門前，就是聽清楚這些喊叫的內容有點像後世的火車站接人時說的那些話。
一時間父子兄弟堂哥表弟的喊聲此起彼伏，那些傳言被燕王殺掉的逃兵家屬，居然活生生地出現在了城門之前。
阮小七手裡的長矛落地，看向前方那個老實本分賣了好些年豬肉的中年人：“二哥...”
“小七！”
兩兄弟抱頭痛哭，一番交談之下，才得知城裡非但沒發生什麼屠殺，反而是燕王府的人維持了秩序，處理了禍害百姓的士卒，甚至還開啟了府倉發放糧食...
越來越多的士卒頓感上當，就算是沒找到自己家人的，也不自覺放下了手裡的武器。
這種變故甚至影響了後面準備衝鋒的開平駐軍，喊叫聲傳遞之下，一個事實讓這些軍人忘記了衝鋒的本能，開始茫然起來。
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宋忠騙了他們！
該怎麼辦？繼續攻城的動力已經不存在了，回頭打朝廷軍隊也不太可能，唯一的辦法只剩下...逃！
帶著家人一起逃！
於是戰場上出現了罕見的一幕，衝鋒的士卒們居然開始四散奔逃，帶著那些從城門裡出來的百姓湧進了北平。
像極了盛開的煙花。
城牆上的顧懷收回目光，看向遠處停下的朝廷大軍，看著兩道煙塵從兩側緩緩逼近軍陣，面無表情。
“大局已定。”
他漠然地想。