凌晨的砂隱村中，已經換上深灰色忍者服的羅砂走出家門，漫步在街道上。
十幾個小時前，那場村民自發的歡迎儀式過後，留下的並不只是歡笑與喜悅。
就在他剛剛走過的這條街道上，已經有三四戶人家在門外掛上了一襲白紗。
大概是因為自身磁遁的影響，羅砂對於數字十分敏感。
他知道，幾個小時後，自己的工作就是……
徹底統計在這場持續了數年的戰爭中，砂隱村忍者的陣亡數字。
之前與木葉戰爭中的傷亡資料已經統計完成了：
陣亡三千餘人，殘疾五百餘人。
這次與巖隱村的戰爭，陣亡數字只會比這個多。
這當然不是因為巖忍的實力要強於木葉，而是因為……
在與木葉的一戰中，上一次忍界大戰後村子裡培養起來的大批中青年忍者已經消耗在戰場上了。
要知道，葉倉在被抽調並提拔為對抗巖忍的部隊統帥前，在對抗木葉的實戰上忍中，實力雖然是頂尖的一批，但並不是最強的那一個。
比她更強的那幾位，都死在了木葉忍者的手中……
大蛇丸！
現在的羅砂心中對於此人懷著刻骨的仇恨與深深的忌憚。
桔梗山一役，徹底耗盡了砂隱村這十幾年來的戰爭儲備，得到的卻是慘敗。
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他實在想不通，為何未來的自己竟會選擇與這樣一個披著人皮的怪物合作。
……
難道說十幾年後，木葉的強大已經另那時的自己絕望了嗎？
不，不對。
羅砂想到了幾個月後的九尾之亂。
僅僅是在畫面中，他就感受到了九尾妖狐在木葉腹地爆發出的驚人破壞力。
這並不是臆想，羅砂本人正面體驗過對抗尾獸的感受。
雖然現在已經爛在鍋裡的守鶴實力絕對遜色九尾很多。
但如果讓它真正毫無約束地出現在砂隱村的腹地……
那對於村子中的大多數忍者和平民來說，無疑將是一場浩劫。
而木葉在遭遇了九尾之亂、剛剛繼任的四代火影慘烈戰死、實力尚存的雲隱村藉機再次挑起戰爭等一系列打擊之後……
十幾年後，剛剛恢復了一些元氣的木葉，究竟為何會讓自己忌憚到不惜擅自撕毀盟約，在毫無徵兆的情況下發動戰爭呢？
還選擇與一個聲名狼藉的木葉叛忍合作。
“因為人才凋零啊朋友。”
青蛙丸忽然出現在羅砂的肩頭，語氣平淡地說道。
羅砂對於自己這位蛙祖宗的忽然降臨已經不會感到太意外了，他點點頭，示意對方繼續剛剛的話題。
“十幾年後木葉的中忍考試，你拿得出手的只有自己的三個孩子了。
這其中的一個，還是情緒不穩定隨時可能失控的一尾人柱力啊。
想想吧，憑藉你的身份，以及你和加瑠羅的優秀基因，這三個孩子可以說得到了最優秀的教育，才在那場考試中走到了最後。
砂隱村……
貌似在那場中忍考試中只派出了這一個小隊吧？
要知道，現在可是戰爭結束的時候。
五大村即將迎來一場戰後的嬰兒潮。
因此十二年後，按道理說砂隱村並不缺乏人才。
為何你到時候拿得出手的只有手鞠他們三個呢？”
青蛙丸的話令羅砂沉默了。
還能有什麼原因呢？
窮唄。
大名削減軍費，風之國本土的任務數量又不足以供養大量忍者。
周圍的小國，要麼有自己的忍者村，要麼選擇實力更強，口碑更好的木葉隱村釋出任務。
要知道，將一個孩子培養成一個忍者所花費的費用雖然不至於像培養戰鬥機飛行員一樣需要“等同體重的黃金”，但同樣不是一筆小的費用。
而且……真的不是所有能提煉查克拉的孩子就都有資質成為忍者的。
木葉強不強？
然而真正有資格露臉的有名有姓的龍套，有幾個沒點家傳的秘術或者與眾不同的才華潛力呢？
你砂忍培養九個中規中矩的“惠比壽模板”下忍跟著手鞠三姐弟能打贏未來的木葉十二小強嗎？
咱們不提一對一的單挑，就混戰時候那九個“惠比壽”面對木葉的“豬鹿蝶”、控制狗子控制蟲子控制九尾人柱力的召喚師、玩忍具加特林的一群掛逼，能起什麼作用呢？
你們又沒長著一頭粉毛，能遇到危險就跪在地上哭喊一聲“薩斯給！”或者“哪擼拖！”幫人家開啟屬於自己的BGM。
要你們這些鹹魚有什麼用呢？
組團給我愛羅喊666嗎？
放棄普及性質的忍者教育，將資源全部投放在少年時期就顯現出天賦的天才身上，是未來羅砂不得不選擇的一條路。
說白了，就是以一村之力，培養少數幾個天才忍者。
然而精英化的教育根本無力支撐未來隨時有可能到來的戰爭：
如果相安無事到幾十年後，再開啟第四次依舊是五大忍者村為主體的戰爭。
那時候，現在的青壯年忍者長壽的都跟千代、海老藏一樣了……
年輕一代的忍者呢？
只有寥寥幾十個在砂隱村看來算是精英，在木葉不過是龍套的忍者。
甚至都沒有喊666的鹹魚……
羅砂終於明白了，十幾年後的那個自己，為何不得不選擇哪條怎麼看都不太明智的道路了。
那時候的自己已經沒得選了：
要麼趁著木葉沒有徹底從傷痛中恢復起來前，再狠狠從對方身上咬下一塊血肉，來滋養砂隱村。
要麼……就徹底淪落為木葉的附庸，一條狗。（未完待續）