龐貝斯島附近海域。幾艘起重船之間搭起粗大的金屬支架，十多條沉重的鐵鏈從支架上垂下，一直沉到海里。幾名水手帶著鐵鏈潛入水底，將它們牢牢縛在被岩石包裹的波爾多獵手號上，然後返回水面，示意準備完畢。
其中一艘起重船上，一名頭戴船長帽的地精走過來，對巴菲特說道：“已經準備好了，請您下命令吧。”
巴菲特現在雖然是名副其實的光桿司令，但憑藉自身卓越的才能，被懶鬼任命為臨時的艦隊總指揮，短時間內負責沉船打撈和新兵訓練工作。
和海盜及黑龍的戰鬥中，帕裡斯艦隊全軍覆沒。不少船隻就沉沒在島嶼附近，如果打撈上來加以修復的話，其中一部分還是可以繼續服役的。這對於目前戰艦緊缺的龐貝斯島來說是個好消息。
“好吧，開始。”巴菲特說道。
起重船上的水手們早就準備就緒，隨著一聲令下，一起將船上用來壓倉的重物向海里拋去。船身開始一點點上浮，支架上的鐵鏈也越繃越緊。期間不斷有水手潛入水中，隨時報告下面的情況。
波爾多獵手號龐大的艦體被一點點從淤泥中拔出，最終脫離海床。收到水手的訊號後，幾艘起重船一起開動，向岸邊駛去。沒過多久波爾多獵手號再次擱淺在海床上，但這時的距離已經可以由岸上的起重機械進行操作，打撈的第一步圓滿完成。
巴菲特嘆了口氣，望著平靜的海面。他心愛的戰艦就在那裡，雖然只是被迫為裡維加茲效勞，但身為船長，對自己的戰艦總會有一種莫名的情感，就好像她是自己的情人一般。儘管這樣，牛頭人卻不認為波爾多獵手號還有打撈的必要。她的艦體不僅被黑龍的大火焚燒過，而且現在大部分包裹在冷卻後的熔岩中，無論如何不可能被修復了。但穆圖說有非常重要的東西在上面，必須要儘快取出，至於是什麼卻沒有說。
“他現在可越來越讓人猜不透了。”巴菲特自言自語著。
岸邊山頭上，穆圖在懶鬼陪同下巡視岸防炮臺的重建工作。在失去艦隊的保護後，及時修復岸邊的防禦設施顯得尤為重要。
穆圖以為裝病需要很長一段時間，搞不好還要拖著“病體”繼續趕路。但塞勒涅當初只是在氣頭上，心裡對他的記掛從沒中斷過；加上瑪琳達和亞娜不斷勸說，小丫頭的氣也慢慢消了，再也不提離開的話，不過依然不怎麼搭理他。這樣的結果遠比穆圖預想的要好，於是在巴菲特口中幾乎沒救的重傷便在某一天奇蹟般的痊癒了。
儘管還沉浸在喪失親人的痛苦中，懶鬼還是盡力振作起來，他清楚的知道，現在的帕裡斯家族需要的是一位清醒的領導者，而不是一個只知道哭泣的族長。
期間穆圖簡單向他講述了從黑龍手中奪回雕像的經過，很多地方都是草草帶過，懶鬼也不在意，反正早就答應要將雕像送給他作為交換，現在只不過兌現諾言而已。可惜的是經過菲拉斯試驗後，卻發現雕像中蘊含的能量對艾米莉的病情並沒有幫助。這個訊息雖然很令人沮喪，好在穆圖本來也沒抱太大希望，於是決定休整幾天後繼續趕往卡利姆多。
巡視一圈，穆圖等人信步向岸邊走去。懶鬼低著頭一言不發，像是在想心事。過了一會兒開口說道：“很感謝你們一路上對我的幫助，重要的是你們把我從裡維加茲那裡救了出來，要不然我恐怕連老爹最後一面都見不到。”
穆圖沉重地說道：“這沒什麼，可惜我們沒能幫上太多忙，你父親還是……”
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懶鬼說道：“你不用為此覺得自責，事實上這件事原本就和你們沒關係，反倒是因為幫助我們而拖延了大家的行程。”
穆圖搖了搖頭沒有說話。懶鬼問道：“接下來有什麼打算？我是說治好艾米莉之後。”
“接下來……”穆圖猶豫著，接下來要怎樣他還真沒仔細想過。按照母親帶來的訊息，燃燒軍團大部隊已經渡海前往卡利姆多，如果阿克蒙德成功吸取世界之樹的力量，艾澤拉斯毀滅是早晚的事。最要命的是艾澤拉斯原住生物的力量已經被大大削弱，洛丹倫、奎爾薩拉斯和達拉然的毀滅使人類聯盟需要將大量兵力調往北方，防止盤踞在那裡的天災部隊侵襲；他們已經沒有足夠的力量用來抵抗燃燒軍團，甚至他們可能還不知道將要發生的災難。
至於巨龍軍團，它們能貢獻出的力量也十分有限。據菲拉斯說，經歷了一萬年前大地守衛的叛亂之後，藍龍軍團幾乎全軍覆沒，至今沒能恢復元氣；紅龍軍團在不久前的獸人戰爭中再次遭到打擊，年輕一代的紅龍被獸人馭使著，大量陣亡在和人類作戰的戰場上；綠龍們也遇到新的麻煩，蟄伏在荊棘谷的巨魔們暗中醞釀著邪惡的計劃，他們試圖重新召喚上古邪神哈卡，以藉助它的力量重現巨魔王國的榮耀。其中一支前往悲傷沼澤的先遣隊似乎有了重大發現，並和趕來阻止的綠龍發生激烈戰鬥，目前綠龍軍團將更多的注意力集中在那裡；青銅龍軍團雖然相比起其他同類，受到的損失最小，但即使它們願意幫助對抗燃燒軍團，能起到的作用恐怕也很有限。
難道真的要像母親說的逃往其他世界躲避？穆圖馬上否定了這個想法。一旦燃燒軍團成功得到世界之樹的力量，它們一定會更加瘋狂地攻擊其他世界，那時宇宙中將再沒有安全的所在，毀滅只是早晚的事。
可除此之外還有別的辦法嗎？阻止燃燒軍團？穆圖覺得有些好笑，自己本來就是惡魔，而且母親還是燃燒軍團中的高層領袖，自己竟然在想著與軍團為敵。且不說是否真的有資格成為惡魔大軍的敵人，單是他的身份一旦洩露，只怕母親在軍團中也不會好過。
“麻煩啊！”穆圖長嘆一聲。
懶鬼問道：“怎麼了？”
“沒什麼。”穆圖搖搖頭，“我想治好艾米莉之後大家應該會返回洛丹倫吧，也許會繼續為軍隊效力，參加和亡靈天災的戰鬥；也有可能定居在暴風城，安安穩穩過日子吧——當然，如果這個世界還在的話。”
地精歪著腦袋疑惑地問道：“什麼意思？難道這個世界會突然毀滅了不成？”
穆圖不置可否地聳聳肩膀，關於惡魔再次入侵的訊息，目前為止他沒告訴過任何人，因為這個情報來源本身就無法解釋。
懶鬼懷疑地看著他，說道：“你好像知道點什麼。我能感覺到你並不像表面上看起來那樣……”
“哦？”穆圖淡淡地問道：“那你說我是什麼樣？”
懶鬼搖搖頭，說道：“不知道。直覺告訴我，你並不像看起來那麼簡單。你似乎有很多事瞞著大家。但我相信你這麼做一定有自己的理由，最起碼到目前為止，你是個好人。”
“好人……”穆圖嘿嘿一笑，“也許吧。”話鋒一轉，說道：“再過兩天我們就要出發了，希望你可以借一艘船給我們，我們會付給你足夠的錢。”
懶鬼不滿地瞪了他一眼，說道：“不要總提錢，我們可不像科贊島的地精那樣，什麼事都要以錢為標準。你們幫了我很多忙，我理當報答大家，何況你們本來有一艘更好的戰艦。”說話間波爾多獵手號連同包裹它的巨石被拖上沙灘，工人們圍上去用工具鑿開岩石。
“過去看看吧。”穆圖說著當先走去，懶鬼緊跟在後面。
“真不明白你為什麼一定要將它撈上來。”懶鬼皺著眉頭說道，“它現在連用來做柴火都嫌太溼了。”
穆圖微微一笑並不答話。他已經知道從裡維加茲手中得到的雕像和懶鬼給他的那個是同一種東西。雖然不知道其中到底有什麼秘密，但看奈法利安不惜一切也要得到的樣子，多半有什麼特別的用途。而且在自己重傷昏迷的時候，恐怕也是藉助雕像中的力量才能進入翡翠夢境——儘管那次經歷並不怎麼令人愉快。冥冥中有種特別的感覺，說不上來是什麼，但他覺得還是將這些雕像保管在自己手裡的好。
“呃……”懶鬼看看穆圖，一副欲言又止的樣子。
“怎麼了？”穆圖問道。
懶鬼猶豫了一下，說道：“事實上我今天找你來是有別的事要說。”
穆圖笑道：“說吧，有什麼需要我幫忙的？”
懶鬼說道：“你的人幾乎也是全軍覆沒了。”說著指指波爾多獵手號。“我能看得出來，你似乎正為一些重要的事煩惱，我想你也許需要組建一支自己的部隊。”
“哦？”穆圖不動聲色地說道：“繼續。”
懶鬼輕輕松了口氣，穆圖的反應說明自己的猜測是正確的。接著說道：“或許我可以為你提供幫助，最起碼可以為你和你的人提供足夠的金錢和最好的裝置，你知道我有這個能力。”
穆圖點點頭，最近兩天他抽空參觀了整個龐貝斯島。帕裡斯家族在這裡數百年的經營使整個島嶼變成一個獨立的王國，各種行業各種設施應有盡有，如果不是遇到黑龍這樣罕見的敵人，其他勢力很難對這裡造成威脅。先進的科技和島上豐富的礦石產量足以武裝起一支強大的部隊，交通要道的位置又為他們提供了無盡的金錢來源，所以穆圖並不懷疑懶鬼所說的，唯一令他好奇的是地精為什麼要這樣做。
“這些恐怕不是白給的吧？”穆圖笑著說道：“我需要用什麼來交換？”
懶鬼的表情突然變得猙獰起來，咬牙切齒地說道：“幫我們幹掉那些黑龍。透過這次的戰鬥，我們意識到僅憑現有的力量不足以復仇，我們需要像你和你的那些朋友們一樣具有超強實力的人。如果你同意的話，我們可以結盟。龐貝斯島為你提供所有的物資裝備和駐地，幫助你組建自己的力量。作為交換，你們必須幫助我們幹掉黑龍，當然我知道這其中的困難，所以我們可以慢慢來，怎麼樣？考慮一下吧。”
穆圖思考著地精的話。不可否認，地精的提議非常有誘惑力。當初離開洛丹倫的時候他就已經意識到，想要守護自己所在意的一切，就必須擁有足夠的實力，所以他才有意無意地收羅手下。好不容易得到巴菲特和他手下的精銳水手，沒想到龐貝斯島一戰幾乎全軍覆沒，現在只剩下牛頭人父女二人，和光桿司令也沒什麼區別了。本來他還暗暗為這件事頭疼不已，沒想到地精馬上就提出結盟的提議，可以說正中下懷。
想了一陣後，穆圖問道：“你的條件只有這些？這是你自己的主意還是已經和家族中其他長老商量過了？”
懶鬼誠懇地說道：“放心吧，這是大家的意思。只要你肯幫助我們消滅黑龍，龐貝斯島將是你最最忠實的盟友。”
穆圖笑道：“你怎麼不問問我為什麼要組建自己的勢力？或許我並不像大家看到的那樣，而是一個邪惡的人呢？”
懶鬼斬釘截鐵地說道：“我不管你是什麼人，只要肯幫助我們復仇，即使是惡魔我也願意跟它合作——當然我相信你不是壞人。”
“惡魔……”穆圖重複著地精的話，目光變得異常銳利。“記住你說的，希望你不會有後悔的一天。”
“絕不後悔。”懶鬼伸出手，說道：“那麼我現在該稱呼你什麼？我的……呃……盟友？”
穆圖也伸出手去，握著地精小小的手掌，說道：“沒錯，我們是盟友了，接下來無論發生什麼，我們都要站在同一戰線上了。”
懶鬼咧開嘴笑著，說道：“我堅信我們都做出了最明智的選擇。”兩人相視而笑。誰都沒有注意到，一邊忙碌的工人中，一個帶著兜帽的人不動聲色傾聽著兩人的談話，過了很久才悄悄離開，重新混跡在忙碌的人群中。（未完待續）