咔……
升降平臺到達底部，齒輪咬合，發出巨響。柵欄門在眼前緩緩開啟，顯露出了一條被昏黃的煤氣燈照亮的甬道。甬道兩側，是一扇扇厚重的金屬門，整個空間裡都瀰漫著次元石特有的魔力氣息。
這裡就是研究中心地下的雙S級收容物收容部門了，乍一看沒什麼特殊之處，可只有工作人員才知道，裡面究竟隱藏著怎樣的玄機。
“我們走吧。”英格索爾部長說了一句，隨後便扶住布萊德後背走在了前面。
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“部長，您就不擔心什麼嗎？我可是一個‘神秘事物’。”
對於英格索爾敢於和自己發生肢體接觸。布萊德還是有些詫異的。
畢竟發生在布萊德身上的復活事件，遠遠超出了調查局的認知。遑論他還能汲取瘟疫中的死靈能量，即使經過嚴密的檢測，調查局也無法排除他身上的危險性。
“布萊德，你覺得神秘事務調查局賴以延續的倚仗是什麼？”英格索爾問道。
布萊德腦海中閃過原主的記憶，不假思索地回答道：“嚴苛的程式，絕對的執行力，以及……隨時做好最壞打算的應對方案。”
“但那同樣意味著刻板與教條，不是嗎？拋開那些無用的規程吧，我個人還是對你持有信任的。發生在你身上的事情，確實超出了我們的認知，但我仍然堅信，你還是你自己，這一點從未改變。”英格索爾部長說道。
布萊德暗暗皺眉。
他總覺得這位部長處處透著古怪，接近自己一定抱有某種目的。但卻沒有任何證據在作證這一猜測。
“今後有什麼打算嗎？”
打算？當然是查清十字星法印的來歷，擺脫黑暗影響，找到回家的辦法了……布萊德心想，嘴上卻說道：“我會盡力配合研究部門的工作，爭取早日破解謎團。”
“嗯，”英格索爾搖頭笑道，“很官方的回答。”
布萊德心中思忖片刻，做出欲言又止的樣子，幾經猶豫，最終開口說道：“實際上，我確實對局裡的做法有所不滿。我曾將一切奉獻給調查局，可如今卻被當成了一個實驗體來，我心裡不可能沒有一點怨言。但出於理智，我也明白這樣做才是對的。局裡對我報以防備，我都能理解。只是希望這樣的日子能快點過去，讓我能快些回到同僚中去——我依然希望能在這場浩劫中出一份力。”
英格索爾點了點頭，突然說道：“你知道嗎，你的隊友都犧牲了。蒼藍之刃全滅，除了你，一個不剩。”
“我知道。”
布萊德一陣黯然，身體原主人殘留的情感，至少不會讓他在一個目光如炬的老家夥面前露餡。
原主無父無母，少年時期便進入調查局受訓，沒幾年就成為了外勤調查員。這行死亡率很高，他認識的人基本都死了，截止諾蘭村事件之前，也唯有相伴了兩年之久的蒼藍之刃小隊那十幾名隊員，是他最為珍視的朋友和戰友。
本就沒有親人，現在唯一的朋友還都死光了，挺符合“布萊德”在這個世界舉目無親的現狀，所以這一番黯然倒也算是真情流露。
說話間，一行人等來到了布萊德的收容間門口。警衛一番複雜的操作，開啟了被重重保護的重型密閉門。
布萊德走了進去，站在門邊的英格索爾部長說道：“好好休息吧，我們的目的是一致的，誰都希望儘快弄清瘟疫起源的謎團。在那之前，只能委屈你一下了……另外我可以透露的是，或許未來幾天，外勤部門會以小隊的形式帶你深入北部感染區，助你就地汲取死靈能量，看看會不會產生新的幻象。”
布萊德疑惑不解。
這已經遠遠超出了“一個好人”的範疇，一位部長，無論如何也不該把這種事情透露給自己這樣一個疑似存在威脅的神秘事物個體——就算自己曾經是有功於調查局的英雄調查員。
對方似乎對自己——不，應該說是對身體的原主人布萊德——太好了，好到甚至有些過頭。
可在身體原主人的記憶裡，他根本就檢索不到關於這位部長的過往。
“部長，您為什麼要對我說這些？”
英格索爾只是和藹地笑了笑，並沒有作答的意思，轉身就要離去。
布萊德急忙叫住了他，“請等一下，我能申請一些書籍嗎？符文方面的。”
英格索爾下意識皺了皺眉，“你要那些書做什麼？”
布萊德拿出了早已準備好的說辭，瞧了眼房角一角的書架，說道：
“您知道的，那些消遣讀物都沒什麼好讀的。我想……既然復活讓我擁有了新的能力，會不會也讓我具備了曾經並不具備的天賦呢。當然，主要還是為了消遣。而且也不用太深奧，符文通識類的科普書籍就好。”
既然來到了這個世界，總歸要瞭解這個世界的大致狀況，諸如實力體系，風土人情，危險程度等等。僅憑身體原主人的記憶碎片，無疑是沒辦法盡善盡美地做到這一點的。
而符文通識類書籍，便是瞭解這個世界的最好途徑之一。畢竟自從大災變後，失去諸神眷顧的尼米斯位面人類，便只能依靠這種手段抵禦黑暗中的威脅了。
他提的要求也不過分，符文通識並不涉及機密，上面也沒有具體的使用方法，只是介紹符文種類的科普讀物，甚至在一些教學體系較為完善的高等學校圖書館裡都能找到。
不論如何，布萊德總歸是得為將來離開調查局做好準備的。
英格索爾啞然失笑，點頭道：“好，晚些時候我會讓警衛給你送來的。”
“感謝您，部長先生。”布萊德誠懇地道謝。
絞盤轉動，大門緊緊關閉。
符文陣列又一次啟用，徹底將這個三十平米見方的房間鎖死。
布萊德嘆了口氣，走向了房間角落的小床……今天的實驗屬實可怕，為了抵抗在汲取死靈能量的過程中產生的嗜血慾望，他幾乎耗盡了精力，急需睡上一覺恢復恢復。
……
與此同時，在外面的甬道裡。
英格索爾部長有意無意地放慢腳步，落在了警衛的後面。
在無人關注的黑暗中，忽然有一抹藍光閃過，一個眼中沒有眼白，盡是黑色的藍皮膚小孩，出現在佇列的最後，偷偷將一張小紙條塞到了英格索爾的手裡，而後消失不見。
“咳……”
英格索爾將紙條展開，攏在手裡，藉著咳嗽的機會偷偷看了一眼。只見紙條上用某種未知的文字寫了一句話，還用墨水畫了一個歪歪扭扭的十角星圖案。
在看清這個圖案的一剎那，英格索爾猛地雙目圓瞪，一口唾沫嗆在嗓子裡，劇烈的咳嗽了起來，咳得身形佝僂，彎腰的樣子苦不堪言。
“部長，您還好嗎？”前面的警衛急忙停下檢視。
英格索爾擺了擺手，在擦拭嘴角時，將那張紙條塞進嘴裡咽了下去。
“咳咳……我沒事。老了，老了而已。”
他似是感慨地說了一句，起身後走在了前面。
不知是不是錯覺，警衛們都覺得研究部部長的腳步明顯急促了幾分。