【好了。小薇，做好準備了嗎？】少女問道。她今天沒有穿著一貫的裙裝，而是一身樸素的黑色衣褲，腳踏同樣純黑色的長靴。
【當然，隨時都可以出發，】小薇說，【不過直接飛去帝都……你的想法還真是那麼不拘一格啊。】她忍不住吐槽。
【我們趕時間嘛。】少女嘿嘿一笑。每年新年，帝都鳳凰城都會舉行盛大的慶典。對於少女來說，自己到的越早越好。而直接飛過去，就是她能想到的最方便的交通方式之一。
唯一的問題在於：無論是小薇的“飛行術”，還是少女的“火焰之翼”，都無法支援整日的長距離飛行。少女的“火焰之翼”只能維持兩個小時。小薇的“飛行術”能維持的時間差不多是少女的三倍，但速度卻要慢很多。
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希望不要遇到壞天氣……少女在心中默默祈禱。從安瑟爾真到帝都路途遙遠，在她的計算中，即使一路天氣晴朗，自己也需要三天功夫才能飛到帝都。如果遇到風雪天氣，那就更慢了。
最後向阿黛爾三人點了點頭，少女沖天而起，向著南方飛去，不一會兒就消失在天際。
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奧卡德聯邦。
舊都，本奈塔什城。
屢次被敵軍攻破，又喪失了首都的地位，這座灰色城池早已不復昔日的繁榮。作為尼古拉斯議長的心腹，新任本奈塔什城主封閉了在戰爭中嚴重受損的舊城區。和它一起封閉的還有十幾座雄偉的法師塔：據說這些法師塔的主人妄圖和偉大的議長抗衡，最終在恐懼和後悔中失去了性命。現在的本奈塔什舊城區徹底淪為了地精和老鼠的樂園，幾乎沒有智慧生物會踏足這裡。
然而今天，舊城區卻迎來了兩位意外的客人。
身著灰袍，面容剛毅，擁有鷹隼般目光的中年男子走在舊城區破敗的街道上。他遙望著遠處的法師塔群，表情肅穆。黑色短髮，帶著銀色面具，穿著牧師袍的年輕男子跟在他身後。
良久。
“知道我為什麼要來嗎？”灰袍男子尼古拉斯議長說道。
“屬下不知。”面具青年微微搖頭。
“當我還是個孩子的時候，”尼古拉斯議長輕聲道，好像陷入了回憶中，“我曾經在這裡學習法術。”
“您來這兒不單單是為了緬懷過去吧，議長閣下？”白衣面具男子不動神色的問。
尼古拉斯議長笑了起來：“瞞不過你，我的朋友。我今天來這裡，是為了祭奠一位故友。”
“是您的同門嗎？”
“曾是我的同門。我的這位故友被我的老師驅逐出了他的法師塔，”尼古拉斯議長說，“他受到追殺，我不得不幫他逃出奧卡德。”
“從那時候開始，您就打算毀滅這片城區了吧？”
“這片城區潛藏著奧卡德近千年來的罪惡，我的朋友，”尼古拉斯議長說道，“我的老師承諾過，要永遠庇護他的弟子。老師沒能信守承諾。因此，我也沒有信守對老師的承諾。”
片刻的沉默。冒著凌冽的寒風，兩人向著法師塔群的方向緩步前行。
“您的故友，他是怎麼過世的？”白衣面具男子問道。
“他死在帝國的土地上，”尼古拉斯議長平靜的說，“如果我沒有猜錯的話，殺死他的人是維多利婭道格拉斯。”
“維多利婭道格拉斯？”白衣面具男子陡然一驚，“她應該是被法權國保護起來了。”
“我也很疑惑，我的朋友，”尼古拉斯議長說，“但我認為我並沒有弄錯。帝國在庇護維多利婭道格拉斯，她變得比過去更強大了。”
“那麼，我們不妨認為，帝國和法權國達成了某種程度的交易，”白衣面具男子低沉道，“法權國有許多年輕的法師天才，但帝國卻沒有。他們的確會很樂意接收像維多利婭道格拉斯這樣的人。”
“情況可能更糟，”尼古拉斯議長目光閃爍，“我剛剛得到訊息，帝國的阿爾碧娜公主，已經和法權國的‘黃金一代’首領彼得克利夫結下了婚約。恐怕鳳凰城新年慶典的時候，這樁婚事就會正式公佈。”
“您要阻止這一切嗎，議長閣下？”青年面具男子問道。
“你在恐懼嗎，來自異世界的‘永恆之血’，我最忠誠的朋友？”尼古拉斯議長說，“你認為，一旦帝國和法權國聯手，我們就敗局已定，對嗎？”
“不，議長閣下，”青年面具男子的聲音平靜，“我只是覺得，勇氣並不能代表智慧。”
“你說得對，”尼古拉斯議長笑了，“我們無所畏懼，但我們不能無動於衷。無論如何，我們應當儘可能避免法權國和帝國聯盟。”
兩人在一座高聳的法師塔前停住腳步。和已經化為廢墟的眾多建築相比，堅不可摧的法師塔仍舊完好，只是光潔的灰色外壁上已經染滿了歲月的青苔。
“您已經有主意了，對嗎？我會盡我所能協助您。”
“那麼，你就作為我的使者，在新年到來之前，去帝國的鳳凰城一趟吧，”尼古拉斯議長說，出神的凝視著面前的法師塔，“使團的人員由你自己選擇。記住，你是奧卡德，也是大陸唯一的‘永恆之血’，比起任務，優先保證自己的安全。”
“如果您派我說服帝國的皇帝陛下，不要和埃里奧斯人聯盟，”白衣面具男子說道，“我並不認為我能輕易成功。”
“你只要向帝國表現我們的善意就好。”尼古拉斯議長卻絲毫不惱。
“那我就依據我的判斷行事了。”白衣面具男子說。他知道議長已經做好了計劃。三方的謀算已經開始，而最後誰技高一籌還尚未可知。
兩人在法師塔前佇立良久。白衣面具男子知道，尼古拉斯議長在用自己方式和老友告別。
“我們走吧。”半晌，尼古拉斯議長說道。
“對了，維多利婭道格拉斯要怎麼辦？”白衣男子開口問道，“她是奧卡德的叛徒，但我估計帝國大概不會輕易放人。需要把軟禁在外的伊麗莎白道格拉斯帶回浮沙城嗎？”
“不，這樣就好。”尼古拉斯議長搖頭。
“難道您是想……”白衣面具男子忽然明白了什麼。
“我們的棋盤正需要一枚新的棋子，我的朋友。”尼古拉斯議長輕聲道。
他輕輕的一揮手，兩人就消失在原地。寂靜重新降臨了這片廢棄的城區。沒有人知道，奧卡德權力最大的兩個人曾經來過這裡。天色愈發陰沉，好像在預告著一場暴風雪的到來。