什麼功名利祿？什麼金榜題名？
若能學那衛霍北擊匈奴數百裡，燕山石勒萬年功，對天下黎民的功業，如何會比不得那為官一方？
更何況，上一次邊疆交戰，也不過是數十年之前的事情，大漠一族根本沒有傷筋動骨，反倒是對南方的中原地區一直虎視眈眈。
“胡鬧！男子漢大丈夫當行萬里路，見天下事，躲在這小小的莊子裡你這一輩子也不會有什麼成就！”
陸師道知道蕭寧是一片好心，但是這話說的如此短視，他不由得大聲呵斥道：
“你要是真有心衛邊，那就好好去考個功名。承平之時，牧守一方為民造福；倘若遇上了戰亂，也能領出一支大軍勘平世亂。等你哪一天到了老師我這個歲數，到時候如果能回到這一片莊子，接過我肩上的擔子，替我接著守在這裡，那也算是不枉你我師生一場。”
陸師道飽含深意地看了蕭寧一眼，最後滿臉肅穆的提醒道：
“冥冥之中自有天意，聞太師就送出了這麼一道意志，然後又偏偏選中了你，這其中必有深意。你不該辜負了這一片期待，去吧，去做出不世的功績，去成就萬古的威名！”
“老師！”
蕭寧感動地無言以對，只得一躬到底，伏在地上長嘆了一口氣。
在他心裡老師早已是和父親一樣的分量，他這一躬既是一份敬意，又是一份感激，同時也是一份承諾。
敬意，敬的是老師大公無私，以天下為己任，哪怕鬚髮花白也不願輕離邊疆，甘願為萬千生民做一個邊疆的老卒；
感激，謝的是老師將自己視若己出，不但在學識上傾囊相授，並且一直勉勵他奮勇向前，指導他德才兼備；
承諾，是對這一去的承諾。
這一去，不知何年何月蕭寧才能再次歸來，今後天高任鳥飛海闊憑魚躍，究竟能做出什麼功績全憑他自己去闖蕩。如何才能不忘他的初心，真真正正的造福於天下蒼生，今日這一躬便是這樣一份承諾。
陸師道離開座位站起身來，踱到蕭寧的面前，伸出雙手將蕭寧扶起。
“為師老矣！但你卻是年輕康健，正是應該大展拳腳的年紀。這一路上的需要我早已為你備好，明天一早你就帶上蒯青出發吧。廣闊天地大有可為，為師祝你前程似錦，衷願順遂！”
……
次日清晨，天朗氣清，宜遠行。
蒯青將行囊往大黑馬上一放，回頭向蕭寧招呼道：
“蕭寧小哥！該出發了，不然咱們中午之前怕來不及趕到吃飯的點了。”
蕭寧站在莊子前，目光卻眺望著山後的竹樓。
老師一貫起得早，不可能到現在還沒起來。到現在他還沒出現，那說明老師並不想出面來送他。
一旁出來送行地忠伯先是嘆了一口氣，他跟了陸老相爺一輩子，哪裡會不知道老爺心裡在想什麼？
“蕭寧啊，別等了，老爺他就是舍不得你，這才不忍心目睹這離別的場景。你就先走吧，好好去做，老爺他都等著看呢。”
“恩。”
蕭寧低頭沉吟，他又怎麼會誤會呢，老師的想法他心裡怎麼會不明白。
只是此去經年，不知道何年何月才能夠再次回來看望恩師，他總想再見恩師一面，所以才會這麼踟躇。
蕭寧又在臺階上站了一小會，這才輕嘆一聲翻身上馬。
“既然如此，那我這就出發了。現在季節已經接近秋天，早晚露氣重重，老師他年紀大了，還請忠伯多費心。”
“去吧去吧！”
忠伯擺擺手：“男兒志在四方，家裡就不用你多掛念了。”
蕭寧點點頭，與蒯青一同揮鞭，絕塵而去。
“駕！”
如今的天氣已經逼近秋天，莊子外的林子黃了小半，一襲土塵漫天飛起，掩去了離人的身影。
忠伯駐足目送，直到兩人終於消失在林子深處，這才回頭。只看見自家的老爺正倚著欄杆，站在二樓上極目遠眺，久久不曾離去。
——
“駕！”
蕭寧胯下駿馬飛奔，黃驃馬雖然年紀還小，但畢竟出身不凡，這一跑起來活像只橫衝直撞的小牛犢。
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蒯青胯下的大黑馬也是一匹好馬，只是馱了行李，所以速度上這才和黃驃馬並駕齊驅。
跑了小半天，蕭寧就有些吃不消了。他終究是書生，雖然這些日子也有在練習，但這東西終歸不是短時間就能夠精通的，跑了這麼久的確也是該到累的時候。
“還有多久到？”
蒯青抬頭望了望遠方的場景，答道：“跑過那個山坡就到了，中午咱們先找個陰涼之處休息一下。眼下剛入秋，中午還十分燥熱，過了晌午咱們再出發。”
“好。”
這些事情蕭寧向來全都聽蒯青的，蒯青畢竟外出的經驗比他多，很多事情想的更加周到。
陸老相爺的莊子本就離朔州城不遠，蕭寧要去那裡參加解試，其實走不了幾天。
但也正是因為離得近，所以這一路上讀書人的身影也越來越多，只是他們大多是步行，像蕭寧這樣騎馬而來的倒是一個都沒有。
並不是什麼人都能騎得上馬，也不是什麼人都騎得了馬。
馬這東西本身就貴重，而且要專人伺候，沒有家底的人根本騎不起；有這個家底的，一般是坐轎坐車平穩得很，誰願意受這個罪？
更何況自古以來文官坐轎，武將騎馬，這裡都是準備日後做文臣的，誰會費那個功夫去學騎馬？
所以這一路上，蕭寧沒少招來怪異的目光：明明是書生打扮但卻縱馬疾馳，不看他看誰？
過了山坡，一座古舊的小亭子開始進入到兩人的視野之中。
“就是那裡！”
蒯青快馬加鞭，帶著蕭寧飛馳而去。
只見那涼亭之中已經有了人，看樣子也是趕考的書生模樣，只是相對路上遇到的那些，身上的服裝明顯更加地華麗，一看就不是一般貧苦人家能夠穿得起的。
而且看樣子，都還是帶著家僕院丁來的。
蕭寧飛身下馬，掃了一眼，亭子裡的人似乎正在說著什麼。