這一夜，朔州城中的所有人都過得都各不相同。
尋常百姓不知道其中的緣由，只知道身邊有些人無緣無故就忽然暴斃，他們擔心這種事情也會降臨到自己的頭上，所以一個個過得是戰戰兢兢，四處求神拜佛祈求保佑。不過所幸這些暴斃的人中，多數是平日裡就為非作歹的地方一霸，所以說起來解氣的成分可能還要多上一些。
可這就忙壞了柳如是了。
一夜之間這麼多人暴斃，一下子多出了這麼多樁的懸案，這叫他怎麼能斷地清楚？
倘若是一個兩個還能說是意外，可就這一晚上死的人比他這一年之間斷的人命官司都多，對上對下這可都沒法交代。
是妖孽害人，還是疫病橫行？總之不管是哪一條，在他的政績上都是一筆抹不去的汙點。
蕭寧忙活了一夜，直到天明之後日出東方，厲鬼冤魂不再敢隨意出行的時候，他才能放鬆下來休息一會兒。
這工作還真不是一天兩天就能完成的，他也只能盡力在最後一天之前多削弱一些陰氣怨氣。
一大清早，柳如是就撥空到這貢院之中來巡視，這一晚上此處可以說是最糟糕的地方。
仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。
試想一下，什麼人有錢有勢能作威作福？是這些個家裡讀得起書的人最多；
是什麼人體弱多病但又時常眠花宿柳，故作風流？還是這些個有錢的讀書人；
而此時此刻，這些讀書人可都集中在這貢院之中。
因此蕭寧這一覺醒來，多少一同趕考的學子是趴在案上再也醒不過來了？
柳如是親自前來，一方面他是這場考試的主官，自然要出面關注這考場的現狀；另一方面他也是順便過來看看蕭寧，看看他是否安然無恙。
直到柳如是看到蕭寧抬頭伸了個懶腰，他這才放心地點點頭，此時也不方便說話，只是對視一眼直到蕭寧無事也就罷了。
貢院內嗚嗚查查進了一隊的兵丁，這一夜之間竟然死了四分之一的學子，一具具屍體從眾多考生面前抬過去，看得所有人都是觸目驚心。
誰能想到，什麼時候參加科考變成了有重大生命危險的事情了？
蕭寧低頭不看，這些人都是罪有應得，不值得憐憫。他們這些人的因果善惡他昨晚全都斷得清清楚楚，有些的人甚至說是十惡不赦都不為過。
這一日，貢院照常髮捲，倖存的這些學子心思忐忑地答題，愣是一個敢吭聲的都沒有。蕭寧一拿卷子立刻就文不加點地揮毫寫就，然後把卷子壓在鎮紙之下不再多看，一道頭直接趴下睡覺，以補充昨晚一夜未睡的睏倦。
睡到天黑又再度抖擻精神，拿出城隍簿和城隍筆，喚來袁成六人協助辦案，又是斷了一整夜的案子天明這才休息。
這第二天報應的人就沒有第一天多了，只是柳如是依舊沒有清閒下來，逼得他只能去連著跑好幾次張興本的住處像他求助。
張興本卻一直藏在房子裡不見人，只推說科考三日之後，必見分曉。
柳如是無奈，蕭寧卻更是不解。
“事出反常必有妖！這妖道連著兩天一動不動，總不可能是放棄了這些年的佈置，一定還有別的陰謀！”
以目前的形勢而言，蕭寧的勝算在不斷地加大，縱使張興本有這大陣為依仗，但一旦在科考點出頭名之後，蕭寧氣運加身一舉突破境界，此消彼長之下張興本定無絲毫勝算。
畢竟張興本這連環套的大陣，其關鍵就是在能夠獲取那頭名氣運的前提之下。
張興本現在表現的越是冷靜，蕭寧心裡就越是不安，這張興本定有後手，但他現在困在貢院之中，夜裡又忙著審理冤魂厲鬼，根本無暇去調查此事，局面上極為被動。
又是一夜忙碌過去，這就已經到了科考的第三天，也是最後一天。
今天考完最後一卷，知州府內的閱卷官便會立刻閱卷定等，一般來說子時之前就會有所分曉。所以到了這最後一天，這貢院中的氣氛就變得格外地凝重，雖然這貢院中只能保持極度的安靜，但無聲之中卻形成了另一種沉重的壓抑感。
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成龍成蟲，就在近日！
蕭寧拿過考卷，看了題目，不多時心中就已經打好腹稿，一揮筆用顏體正書將文章一筆寫就，胸中所學所思早已醞釀成熟，此時此刻不過是順理成章而已。
蕭寧如此輕鬆，但不代表別的人也能有如此心態。
有的人抓耳撓腮，一把頭髮被揪得滿桌都是，抓成一把都快沒有手裡的毛筆粗細；有的大哭大笑，寫寫劃劃，塗塗改改，左右是沒有個穩妥的想法；更有甚者冥思苦想了半天，到最後也沒有想出個所以然來，捶胸頓足懊悔不已，最後一口鮮血直接噴到桌案上像是在答卷面上畫了點點梅花，禁不住苦寒的考驗最後撲倒在桌上。
總之這人間百態，貢院之中是一怪，同時也是人生一難。
好容易熬到了下午太陽落山，早有專門的官吏看準時辰發出一聲高喊：
“時辰已到！學子離場！”
到此為止，無論是得意還是失落，無論是早早完成還是匆匆寫就，到了這一刻一切就算是畫上了句點，再也沒有了迴環的餘地。
所有學子或沮喪或緊張地依次離開了這呆了整整三天三夜的貢院，只等後半夜放榜之時，宣告最後的成績。
蕭寧在學子之中表情不喜不悲，顯得格外地另類。
蒯青早就等在貢院外，一看到蕭寧出來，趕緊擠開人群迎了上去：
“小哥，怎麼樣？”
“若無節外生枝，結果非我莫屬。”
“真的？”
蒯青知道蕭寧不是那種會扣除狂言的人，既然他這麼說，那基本上就是有九成九的把握，能夠拿下這解元的頭名之位。
這貢院門口如今人潮湧動，畢竟不是說話的地方，府衙正在閱卷他們回去也不方便總要避嫌，只能另外找個地方，等待結果了。