“既然你已經有了大志，那我這裡就不能留你了。”
城隍爺背著手，笑眯眯地看著躊躇滿志的蕭寧，表情十分地欣慰。
“小廟困不得真龍，你既然有這個意願，留你在這裡只會平白蹉跎了歲月。”
“多謝城隍爺的收留教誨！”
蕭寧深施一禮，他不是傻子，城隍爺這些天的苦心他完全明白，這些天的經歷，比他這些年的苦讀還要有用。
世事洞明皆學問，人情練達即文章。
雖然這裡不曾教過他什麼大道理，但給他的經歷是比什麼都要珍貴地多。
“你既然想做官，那勢必就要參加科考；要參加科考，單憑這一本《論語》，可是遠遠不夠。除了書之外，一個好老師更是至關重要。”
蕭寧聽了這話有些臉紅，他這兩年除了開蒙的書外，也只剩下手上這本快要翻爛了的論語了。
蕭寧不是什麼大戶人家出身，不過是獵戶之子，哪裡來的前買書？
要知道，就是這本破破爛爛的論語，都是蕭寧的父親在世的時候，花了大半積蓄才換來的。
讀書人少，有很大一個原因是買得起書的人更少。
而且，就算買得起書，也未必就拜得了好老師。
那些所謂的名師收學生，大多都看中學生的出身，像蕭寧這樣的出身，除非是遇到慧眼識英的伯樂，否則的話幾乎是不可能拜得老師。
總之，夢想是遠大的，但現實卻是十分殘酷的。
“還請城隍老爺指點！”
“嗯。”
城隍爺輕撫青須，慢慢地說道：
“我倒是知道一人，他收學生從來不講出身，你或許可以前去一試。不過，他是為世人所不容的人才，你就算成功拜了他，日後別人一聽你是他的學生，少不得受些排擠。”
蕭寧沒聽懂城隍爺話裡的意思，不過他現在似乎也沒有太多的選擇，低頭想了想，開口問道：
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“這人可是大奸大惡之人？”
城隍爺微笑道：“非也，依我看來，這人非但不是大奸大惡，相反而是大仁大善之輩。”
既然人品沒問題，那就放心多了。
“這人學問如何？”
城隍爺把頭一揚，眼中露出一絲讚賞的神色：“若非另有隱情，本朝出將入相第一人，必定非他莫屬！”
蕭寧感到十分驚訝，這麼說來這還是個文武全才。
如果能拜這樣的人物為老師，那絕對是最佳的選擇。
“請教城隍爺了，這人究竟是何方神聖？”
“你是出生在小地方，所以不知道這人的名諱事蹟。”城隍爺拍拍蕭寧的肩膀，微笑道：
“我就跟你從頭道來。”
“這話要從前朝說起。前朝皇家姓李，本是關隴大族。歲末天下大亂，李氏趁亂而起，掃蕩群雄，這才立下萬里江山。”
蕭寧靜靜地聽著，不知為何，他總覺得城隍爺說到這段歷史的時候，嗓音格外地低沉。
“李氏次子能征慣戰立下赫赫戰功，平定天下之後更是地位崇高，威望實力直逼太子之位。”
“終於，最後二子相爭，李二弒兄逼父，在一眾能人良將的扶助之下，登上了大寶之位。”
“只是從此以後，李氏江山就像是遭受了詛咒一般，兄弟爭奪皇位的內亂幾乎是家常便飯，就拿李二來說，他自己的幾個兒子幾乎在數次的爭鬥中就死了個乾淨。”
“大唐後來盛極而衰，勉強苟延殘喘維持了近三百年，最後又是幾家稱帝的亂世來臨。”
“本朝開國皇帝本是一方大員，後來起兵奪權，立國號為‘鄭’，經過三代征戰，終於統一天下，再度建立大一統王朝。”
“天下雖然一統，但並非就是太平無事。”
“元豐六年，北方大漠族率軍南下，一路連下三道二十六州，震驚華夏。”
“當今聖上初登大寶，遇到這樣的事情自然是慌了手腳，立刻調集各路人馬收復失地，但始終不得寸進，與大漠族相持不下。”
“正當戰事糜爛之時，淪陷的河東道傳來一條小道消息。據傳，河東朔州有一鄉民名叫陸師道，糾集鄉人二百餘人起兵反抗，先是夜襲搶下馬匹輜重，隨後一路衝殺，連踹大漠六路先鋒營，擒殺戰將八十餘員。”
“陸師道自河東道殺到河北道，之後又忽然折返殺了個回馬槍，一路殺到關內道，神出鬼沒率軍縱橫數千裡，殺敵無數，人送外號‘飛將’。”
蕭寧滿臉的震驚，這種事情就算是說書人也不敢這麼編，真的會有這樣的人存在嗎？
“這人難道有什麼神仙法術？”
城隍爺搖搖頭，否認道：
“仙道不得干預人間爭鬥，這是古時候人神大戰之後定下的規矩。”
“正是因為他是凡人，所以訊息傳來，舉朝震驚，都只當是流言，沒人相信這是真事。自古以來，哪裡有聽說過這等離奇的事情？”
“但是，隨著難逃流民一波一波的口口相傳，所有人都在傳說有這麼一支鐵軍在淪陷區馳騁，漸漸地，所有人都開始相信陸師道這人的存在。”
“元豐十二年，對峙多年的大漠族忽然不戰而退，有人說是不堪忍受陸師道的騷擾，也有人說是老汗王病重引發內訌，總而言之，持續了六年多的戰爭就這樣突兀地結束了。只是那傳聞中的‘飛將陸師道’卻不見蹤影，忽然出現最後又忽然消失，神秘莫測。”
“那陸師道呢？”
蕭寧下意識地追問道。
“不知所蹤。”
城隍爺歪著嘴，眼神裡充滿了戲謔，他顯然是想到了蕭寧會問這個問題。
“不過，元豐十五年，聖上恩開科舉，河東道朔州有一中年書生，名字就叫做陸師道，竟然一路連中三元，是為本朝開國以來的第一例！”
蕭寧試探著問道：“難道是同一人？”
“聖上也是這麼問的，但陸師道卻矢口否認，再加上他身形文弱，其他人也不認為‘飛將陸師道’是確有其人，所以此事也就不了了之。”
“陸師道考取功名之後，自地方開始為官，一路政績斐然，深受聖上的信任和喜愛，最後甚至官至相國高位。如今他年過六十，早已告老還鄉賦閒在家。”
原來是這麼一位老大人，蕭寧總算是有所瞭解了。
只是越是瞭解，他越是奇怪：
“既然是這麼一位德高望重的老相國，為何還會為世人所不容？”
“無他，只是因為他一把火燒了孔廟！”