徜徉流連在凱撒描繪的偉大光景中還不到五分鐘，我就被他的下一個要求拉回冷酷的現實。
握著皇帝遞來的小瓶子，我的雙手微微打顫：“陛下是要我，對、對執政官大人……”
“不用你動手。”皇帝面色陰沉地望著我。“你拿到競技場，自然會有人找你，他說‘今天的角鬥一定會很精彩’，你回答‘我不喜歡角鬥’，然後把瓶子交給他。”
“……是，我知道了。”
凱撒揮揮手示意談話結束，先前帶我進來的兩名壯漢又將我透過地道帶離。來時只需要走十分鐘的地道，此刻卻像沒有盡頭一般漫長無垠。
凱撒為什麼要對普希金下毒，我百思不得其解，雖說一國不容二君，但普希金迄今為止並沒有表現出要挑戰凱撒權力的跡象。能想到的唯一理由是消除隱患，但這樣做風險實在太大，普希金掌握著一支龐大的軍隊，而這支軍隊目前就駐紮在羅馬城外。
不過這不是我該考慮的問題了，我需要做的，是在保全自身的前提下獲取最大的利益。
一邊是對我有恩的執政官，另一邊是向我許諾了東方行省省長職位的皇帝；幫助皇帝毒死普希金，我頂多會受到良心的譴責；但幫助普希金，我會比他死得更快。也許我還有另一個選擇：告訴普希金皇帝的陰謀，然後勸說他率軍投靠西班牙。但普希金憑什麼會相信我，一個裝著毒藥的小瓶子說明不了什麼，沒有任何證據能證明瓶子是皇帝給我的，
何去何從，看起來這個選擇不難做出。
我來到競技場，果然像皇帝所說，一個侍從模樣的大胖子與我對了暗號，將藥瓶拿走。
“你怎麼才來？”看到我出現，普希金有些不滿地問道。
對不起了，執政官閣下，我有些事情需要安排。“抱歉。尋找教師遇到些麻煩。”我低著頭說。
“算了，那些老頑固不會那麼輕易接受我們。”普希金不無所指地瞥瞥主看臺另一側的元老們，包括第一元老羅曼烏斯在內，他們自顧自地聊得熱烈，卻把新任終生執政官完全晾在一旁。
能容納八萬人的大競技場此時已座無虛席，對於角鬥遲遲不開始，觀眾們發出漫天的噓聲。
突然，噓聲轉為更加熱烈的歡呼，為他們帶來帝國榮耀與這場殺戮盛宴的凱撒走上主看臺。他先向普希金和元老們點頭致意，然後高舉雙手示意民眾安靜下來——至於我，則根本不在皇帝的視野範圍之內。
“羅馬的公民們！今天這場演出是由我本人與普希金執政官共同為大家帶來的。”凱撒扭頭向普希金微微一笑，同時視線似不經意般掃到我的身上，剎那間令我渾身直冒雞皮疙瘩。這一瞥於我來說不啻於是個警告。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
然而這次警告卻更加堅定了我的決心：絕不做凱撒的幫兇。無論事後可能得到的利益有多大，但如果違背良心，我永遠不會得到快樂；更何況，他連最忠實的盟友普希金都能殺，對我還有什麼做不出來的？
當然，行動的時候，我要考慮到如何自保。
“在座的羅曼烏斯和諸位元老代表著羅馬的高貴傳統……”皇帝繼續滔滔不絕地演講著，而我的注意力已被侍從端來的食物所吸引。
一托盤的面包圈、葡萄、櫻桃和杏擺在普希金身旁的桌子上，毒藥會藏在哪裡呢？酒看起來是最有可能的，但其他食物也不能令人放心。好在普希金此刻正全神貫注地盯著演講中的凱撒，沒有立即進食，我悄悄拿起一個葡萄，在背對凱撒而面向普希金的一側，擠碎。
不知普希金是否看到，又或者看到後是否理解，因為他沒有做出任何表示，也許希臘人並未受過太多宮鬥劇的薰陶。我又拿起一個櫻桃，這時普希金以常人難以發覺的幅度微微搖頭，我終於放心了。
伴隨著皇帝以“享受這場盛宴吧”作為結束語，現場觀眾再次發出狂熱的歡呼，競技場兩側的鐵欄杆門開啟，兩名角鬥士走了出來。一位戴著熊形狀的嚇人頭盔，手持劍盾，而另一位光著個大腦袋，竟然是關原決戰前夜吹噓能以一敵三個羅馬兵的波斯大力士。
兩位角鬥士繞著圓形弧線緩步走著，觀察對手，然而沒耐心的羅馬觀眾發出漫天的噓聲和咒罵，終於，波斯大力士一聲怒吼，揮舞著狼牙棒衝向對手，現場氣氛重又變得熱烈，宛如一場跌宕起伏的嘉年華會。
在現場之中，至少有三個人是沒心情觀看這場角鬥的。凱撒站起來向普希金祝酒：“願我們攜手努力，讓羅馬的偉業更進一步！”
我緊張地看著普希金，那杯酒在他手中重逾千斤，喝了，必死無疑；不喝，會死的是我。然而皇帝卻像體察到了我們的難處似的，轉身又向另一邊的元老們祝酒，普希金趁機將酒“一飲而盡”，袖子上留下大片的溼漬。
皇帝坐回座位，興致勃勃地看起角鬥來，目前是戴頭盔的角鬥士佔上風，他用盾牌抵消了波斯大力士的大部分攻擊，又靈巧地利用反擊機會在對手的胳膊上、腿上留下了數道劃傷。
這時，我看見了一件令我毛骨悚然的事，凱撒竟然若無其事地拿起普希金身旁托盤上的水果，吃了起來。
難道是我多心了嗎？皇帝其實並沒有下毒吧。不！也許水果是正常的，但酒裡肯定有毒。
彷彿要印證我的猜測似的，侍從上前來給皇帝和執政官的酒杯裡又斟滿了酒，用的是同一個酒壺。我一直緊緊盯著侍從的手，想看看是否有多餘的動作，以此來證明他用的是機關壺，然而我又失望了，侍從的動作很麻利，酒壺也沒看出什麼特別之處來。
難道凱撒真的沒打算對普希金下毒？那他讓我帶進競技場的瓶子裡裝的是什麼？難道、難道……
突然，現場觀眾發出整齊劃一的驚呼聲，競技場上局勢突變，波斯力士故意賣了個破綻，用身體硬接住對手的一劍，反手一棒將對手的頭盔打飛，血流滿面、奄奄一息地倒在地上。
波斯力士撿起對手掉落的劍，指著落敗者的脖頸。
“死亡！死亡！死亡！死亡！”觀眾們用統一的向下拇指宣佈裁決。在羅馬人看來，劍盾鬥士這種遊擊性的戰法是怯懦的、不值得同情的。
波斯力士發出如野獸般的嘶吼，一劍刺穿對手的喉嚨，將整個大競技場變成狂歡的海洋。而與此同時，耳畔傳來椅子被打翻的聲音，第一元老羅曼烏斯倒在地上，痛苦地掐著自己的脖子，滿是皺紋的老臉漲得通紅。
“有毒！他被下毒了！”一位元老驚恐地喊道。
這句話彷彿加速了羅曼烏斯的毒性發作，他的臉色由紅變紫，片刻後就死了。
主看臺上的這場變故就發生在現場八萬名觀眾的眼皮底下，一時間竊竊私語聲幾乎要將大競技場淹沒。
“把今天的廚師和侍從都帶上來。”凱撒面色陰沉地說。
原來凱撒讓我帶來的毒藥，是準備用在這位不太聽話的元老院領袖身上。行為雖然卑鄙，但好在與我沒有直接的關係。
我如果這麼想過，那就大錯特錯了，因為被士兵們帶上來的廚師長，竟然就是先前與我接頭的大胖子。
“說！是誰下的毒！”皇帝威嚴地問道。
廚師和侍從站成一列，都耷拉著腦袋，顯然沒有人準備自首。
皇帝在下一瞬間做出了令所有人驚掉下巴的舉動，他拔出佩劍，直接斬殺了最靠近自己的一名侍從。與主看臺眾人驚恐的神情相反，現場觀眾卻為皇帝的“英勇”舉動擊節讚歎。
凱撒又將劍架在了胖子廚師長脖子上：“說不說！”
胖子立刻就崩潰了，跪在地上指著我：“是他！是他給我的毒藥！”
在我還沒來得及有所反應之前，兩名士兵已經將我按倒在地。
被利用了！這是進入一片亂麻的腦子裡的第一個清晰想法。
一位元老用顫巍巍地手指著普希金：“一個小小的奴隸哪敢謀殺第一元老？一定是他指示的，因為羅曼烏斯元老反對他擔任執政官，竟然下此毒手！”
該元老的話引起其他元老的紛紛贊同，凱撒面有難色地對普希金說：“普希金，我相信你是無辜的，不過既然大家有此疑慮，還希望你能解釋清楚。”
“哼哼哼哼。”普希金從鼻子裡發出陣陣冷笑。“明人不做暗事。皇帝陛下，城外還有一萬名我的士兵，你真的要對我下手嗎？”
“你要相信我，我會為你證明清白的。”說罷，凱撒拍了拍手，一名將領走上主看臺。
“林登萬，你……”一看到來人，普希金的臉頰不自然地扭曲起來。
“執政官閣下，”林登萬向普希金行禮道，“請您放心。如果羅馬做出了不公正的判決，我們一定會用手中的劍為您討個公道。”
言下之意，如果羅馬做出了“公正”的判決，他就什麼也不做。不知這位普希金的愛將何時投靠的凱撒，不過既然他都差點能將我收買，要策反一個野蠻人NPC自然不是難事。
不！凱撒一開始就沒打算收買我，無非是想利用我來栽贓普希金，同時再順手除掉羅曼烏斯，可謂一石二鳥。
凱撒把我當成了一枚棋子，然而我並不是一枚可以任人宰割的棋子，就在所有人的注意力都集中在主看臺上之時，我瞥見了競技場中，一隊持盾角鬥士正在向此快速奔來。
終於，一些觀眾注意到了異象，在他們的尖聲提醒下，皇帝也看到了這群不速之客，然後我第二次在他臉上看到了驚恐的神色——第一次是見到雅典娜之時。
跑在最前方的角鬥士，高高舉起標槍，猛地朝凱撒擲來。皇帝的反應還算靈敏，側身躲過，但他身後的胖子廚師長就沒那麼幸運了，被標槍直直釘在牆上，槍桿仍在打著顫。
來人抬起頭大喊：“大王，跳！”陽光照在他的臉上，正是蠻族將軍阿拉裡克。
毫無疑問，這群角鬥士都是由他手下的蠻族士兵假扮的，此刻他們齊齊蹲在地上，將長盾舉過頭頂。普希金瞬間拔劍擊殺了架著我的兩名羅馬士兵，然後趁其他人還沒來得及反應之前，拉著我跳下主看臺，我們落在長盾陣上打了個滾，落入競技場中。
“你怎麼來了？”普希金欣喜地看著阿拉裡克。
“以後再解釋，快走！”我催促道。先前我以為凱撒將要毒死普希金時，為預防變故，已經囑咐阿拉裡克早做準備了。對於他，我是信得過的，而這信任在關鍵時候救了我們一命。
蠻兵保護我們從競技場門撤退，大批羅馬士兵追殺過來，我看見上一局角鬥的勝者波斯大力士還愣在場中，便說：“一起走吧。”
波斯力士衝我嘿嘿一笑，回身便殺入了羅馬追兵之中。
依靠著他的斷後，我們順利逃出競技場，接應的蠻兵已備好馬匹。
“回軍營嗎？”阿拉裡克問普希金。
“軍營？”普希金無奈地笑了笑，“凱撒為這一天應該已經準備很久了，連林登萬都被他收買了，想必蠻族戰士大多已效忠於他了。”
“去西班牙吧！”
說出上一這句話的當然是我，然而普希金只是木然地瞪了我一眼：“太遠……不過，我倒是可以送給西班牙一件禮物。”
他頓了頓，似笑非笑地舉起手臂。
“去希臘！”