“共同對抗蠻族聯盟”會議舉辦地設在中立的城邦塔拉那利佛，將要與會的除了希臘、羅馬、埃及、波斯和凱爾特五國領袖，還有西班牙與阿茲特克的使者團。
塔拉那利佛位於尼羅河上游，埃及與希臘兩國之間——說來也巧，流經底比斯的也是條大河，至今未探索到其源頭，拉美西斯便將其命名為尼羅河——我們乘坐有上百名槳手的三層划槳船逆流而上。
不知不覺來到文明世界已經快一百天了，氣候由春季進入夏季，尼羅河兩岸遍佈綠油油的麥田，還有一望無際的棉花和豆角，今秋一定會是個大豐收，促進人口大大的增長。
如此得天獨厚的地理區位，埃及理應會成為一個強有力的文明，只可惜他們的神沒有選對領袖。我瞥了瞥坐在船頭神采飛揚的法老拉美西斯，這傢伙市儈氣息太重，我猜在真實世界裡應該是個小商人，在沒必要的地方精明算計斤斤計較，一遇到大事又變得六神無主。
“嘿！我的西班牙朋友！”拉美西斯似乎發現了我在偷瞥他，揮手示意我過去，“其實我一直覺得，你跟一般的NPC不一樣。”
“……”難道我低估了他，其實他還是挺有洞察力的。
“你長得實在太路人了，不像是個重要角色。”拉美西斯笑嘻嘻地拍拍我的肩膀。“可是現在呢，你都當上了西班牙的外交大臣！”
說罷，他自鳴得意地抽笑起來，看得我真想把那一撮小山羊鬍揪下來。這傢伙，絕對是個中二少年。
“其實我一直很好奇，你們知道自己是NPC嗎？”
“什麼是NPC？”我裝傻道，“我覺得我和陛下同樣都是人，只不過，陛下高如天上的龍，而我只是尼羅河底的泥沙。”
跟我玩，看我不噁心死你！
然而我又錯了，法老對馬屁似乎很受用。“哈哈哈，沒錯沒錯，我是天上的龍。”他朝我擠擠小眼睛。“等蠻族這個事了了，我們好好合計一下，一起把阿茲特克給分了。”
“……”
“你也知道，有這麼個好戰的鄰居在身邊，總是覺得不安全嘛。我很樂意與西班牙的關係更進一步。”
“我會轉告給女王陛下的，我相信她一定會……”
突然，剩下的話語卡在了我的脖子裡消失，我瞪大眼睛，在尼羅河騰起的水霧中，一個巨人的影子漸漸浮現。
“巨、巨人！”
唐吉坷德驚訝地跑到船頭我的身邊，連拉美西斯也驚得站起來，張大了嘴巴。
“巨人”的全景終於完全顯現，是一尊高達數十米的青銅巨像。
太陽神巨像！
巨像右手舉著終年不滅的火炬，左手挽著一張巨弓，雙腳分別踏在尼羅河的兩岸，我們的船隻能從巨像胯下進港。也許是太陽神巨像太過雄偉震撼，連自稱神在世間化身的法老也沒有對這胯下之辱表示抗議。
越過太陽神巨像後，是一片寬闊的水面，而塔拉那利佛還在水那邊的島上。開始我以為這是一片大海，但行駛了一段時間才發現水面過於平靜，倒像是個大湖。
在我們身邊，成百上千的划槳船、槳帆船和獨木舟，載著糧食、蔬菜和各種貨物進出港口，儼然一座繁榮發達的貿易城邦。
下船後，拉美西斯被請進市政官邸，其他人則只能去普通的館舍。由於距離較遠的凱爾特和波斯代表團還沒有到，我們便約著出去逛街。
塔拉那利佛市場上淋漓滿目的商品令西班牙鄉下來的唐吉坷德和高迪流連忘返，有肉豆蔻、丁香、胡椒、藏紅花、松露、薰香和珍珠，看得我也有些手癢癢了，無奈錢都在底比斯用來賄賂埃及官員了，現在手頭只剩下幾十枚銅幣，只能乾嚥口水。
街邊有個小酒館，我想著也不能白來一趟，於是帶著倆人進去喝一杯。另外，酒館是人流聚集之處，魚龍混雜，也許我能打探出有關中國的情報。
高迪點的是蜂蜜酒，而我和唐吉坷德都要了香料酒。
酒館生意不錯，白人黑人都有，但我只發現了一個亞洲黃種人，稍微有點像中國人，便湊了過去。
“朋友，能問下你是從哪兒來的嗎？”
梳著一頭小辮子的馬臉男子醉醺醺地看著我，舉起空空的杯子嘿嘿笑道：“請我……喝一杯，就告訴你。”
我摸摸空了一半的錢袋，忍痛答應了。
“我啊，是匈奴……嗝”匈奴人打了一個飄香十里的酒嗝，差點把我燻暈過去。
“那你知道中國在哪兒嗎？”
“中國？好像聽說過……”
“好好想想，中國在哪兒？”
我突然燃起了巨大的希望，激動得似乎能聽見心臟撲通撲通的跳躍聲。
匈奴人晃了晃喝幹的酒杯：“再、再請我喝一杯。”
我又給他叫了杯酒。
“中國啊……好像在海的那一邊。”
“海？什麼海？匈奴在哪個方位？中國在匈奴的哪兒邊？”
“我也只是聽說的。”匈奴人踉踉蹌蹌地往酒館外走，“我要去碼頭，快、快開船了……”
我拽住他：“你再好好想想，要不，我再請你喝一杯？”
誰知匈奴人力氣卻大得驚人，一把將我推翻在地，引來酒館內眾人的哈哈大笑。
唐吉坷德上前堵住匈奴人，也被他一拳打翻，咒罵不已。
“我聽見你們剛才的對話了，你為什麼想找中國？”我掙扎著爬起來，卻發現一位長髮男子已經坐在了酒桌邊，看起來二十多歲的年紀，一臉亂糟糟的絡腮鬍卻像是自出生起就沒刮過。
這個人看起來有點面熟，不過也許是我把腦子撞壞了，怎麼也想不起來。
“你知道中國在哪兒嗎？”我問。
“不知道。”長髮男子似笑非笑地盯著我，“不過讓我好奇的是，你怎麼知道世界上存在著中國這樣一個國家？”
陷阱！我感到一個巨大的坑橫在面前等著我去跳。
作為一個NPC，在本國還沒有發現中國以前，是不應該先驗地知道有這個國家存在的。此人如此發問，倒像是個真人玩家了，來到塔拉那利佛參會的有五位領袖，除了還沒到的波斯、凱爾特，以及我已經見過的拉美西斯以外，這個人難道是希臘或羅馬的領袖？
一切皆有可能。
我作為中國領袖的身份目前還需要保密，“我得走了。”我淡淡地說，轉身向門外走去。
就在此時，一群士兵沿街道跑過，大喊著命令行人退到路邊，酒館中人紛紛出去觀望，原來是凱爾特代表團到了。
當先一人是位女士，騎著黑色駿馬，一頭火紅的蜷曲長髮披在綠色皮甲上，腰間掛著一柄長劍，看來她獲得的身份是凱爾特傳奇女王布狄卡。
遠看布狄卡屬於漂亮型別的，但絕對是我不敢惹的那一類人，屬性自帶一股兇戾之氣，簡直不像從現代社會被召喚來的玩家，倒像是一名真正的古代武士了。
“這個女人，不錯啊！”不知什麼時候，長髮男子又站在了我的身旁。
老是這麼嚇人，真是不好的習慣，我打算嘲諷他一下。
“看到沒有，人家女人都要上戰場打蠻族，你一個身強力壯的男人，卻在這喝酒浪費青春。”說這話的時候，我完全沒有比照自己。“你應該報名參軍！”
“說得也是哦！這次要是五國聯合起來，打贏蠻族肯定不在話下，說不定我也能去混個功名。”
“那倒不一定。”我猶豫道，這個想法憋在了心頭好久，卻一直沒有人可以排遣。
“你是說，他們打不過蠻族？”長髮男子驚訝地看著我。
“就是感覺有點奇怪，蠻族實力那麼強，為什麼只勒索錢財，他們明明可以攻下城市，城中所有的錢財就都歸他們了。”
“也許，蠻族沒有攻城的手段呢？畢竟只會打家劫舍，攻城用的衝車、塔樓，還是挺需要技術含量吧？”
“梯子總造得出來吧？憑人數優勢就可以碾壓有些國家了，比如埃及。”
我突然意識到自己說得太多，把埃及兵力孱弱的事實透露出來，有些不厚道。
長髮男子饒有興趣地盯著我：“那麼蠻族放棄攻城，到底是為什麼呢？”
“也許……倒像是，”一個瘋狂的念頭突然出現在腦海中，我脫口而出。“蠻族有意促成各國結盟！”
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