統計科科長許嘉心情很不好。接到前往何銳辦公室的命令的時，許嘉已經準備好了問題。一見到何銳，許嘉立刻提出了自己的不解，“督軍，為何不就大總統稱帝的事情對同志們進行一次思想教育？”
“你要對徐乘風他們進行什麼教育？至於其他同志，大家世世代代都有個皇帝在頭上，一時沒辦法拋棄這樣的習慣思維。大家只是根據各種傳聞去判斷這個皇帝好，那個皇帝不好。那些帝制年代出生的人都去世了，共和制下出身的孩子們長大成人，就沒了這種思想基礎。”
聽何銳說得如此直白，許嘉確定了自己的關注的重點與何銳相同，便建議道：“正因為如此，我們更需要進行思想教育。只有經過多次教育，才能改變同志們的看法。”
看何銳並沒有答應的意思，許嘉繼續說道：“督軍，同志們看過你發的專訪，已經意識到北洋已經分崩離析了。但是民眾不這麼想。”
何銳擺手打斷了徐嘉，“等袁世凱覆滅之後再進行一次共和制的宣傳。”
“不知督軍認為大總統能夠支撐多久？”
“你認為呢？”
許嘉想了一陣，突然眉頭一展，“督軍為何一直沒有做這個預測？應該是有原因吧？”
“對，我想讓大家作為旁觀者經歷此事，也當做一次心路歷程。若是我做了預測，大家的關注點會不同。我是擔心會影響大家的成長。”
“……這預測會超出常人想象很多。督軍，我認為大總統能頂一年，不知督軍怎麼看？”
何銳豎起了四根手指。，
“四個月？”許嘉感覺難以置信。
何銳點點頭，“對，四個月。所以我才做出讓同志們自行體會這個過程的決定。時間很短，一轉眼就過去了。而且四個月中大家也會繼續自己的工作，雪剛化盡，事情就結束了。並不會對工作造成真正的影響。”
與何銳猜想的差不多，吳有平已經完全把袁世凱的事情拋到一邊。英國商人俱樂部的吧臺前，約翰遜與吳有平坐在一起。這次兩人面前放的是福建紅茶，約翰遜聞了聞，就有些沉醉。吳有平端舉起茶杯喝了一口自己的福建同學莊嘉雄帶來的茶葉，感覺味道比起安化黑茶優雅許多。
旁邊的約翰遜更是一臉的滿足。英國人好紅茶，尤其是英國上層。這位約翰遜看著有點顛三倒四，但是他的口音還真的是倫敦腔。
喝完這杯紅茶，約翰遜抱怨起沒有白砂糖。抱怨幾句之後，約翰遜問道：“吳市長，你們四平有這麼多人，能做領章麼？”
“什麼樣的領章？”吳有平答道。
約翰遜從隨身的皮包裡面拿出一排樣品，是縫在軍服領口的領章。吳有平拿起來看完後不禁笑道：“這種東西哪裡都能做，日本，江南，天津都行，你怎麼會想起在四平做呢？”
約翰遜也不做解釋，只是輕描淡寫的說道，“由我提供布料，一個銀元縫製五百個。”
對於這麼低的價格，吳有平心中有些不高興。有把領章拿起來看了一陣，再看向約翰遜，就見約翰遜故意避開視線交流。
“針線也得你出。”吳有平開始討價還價。
約翰遜終於轉過臉，“你得保證一個月內給我10萬個。”
“從什麼時候開始算？”吳有平覺得事情絕不是那麼輕鬆。
“從我收到那邊發貨訊息的時候開始計算。”
吳有平把參與競標的各村鎮的數量與產量在腦子裡過了一遍，自信的答道：“成交。要寫合同麼？”
約翰遜用明亮的目光盯著吳有平看了片刻，笑道：“我就等著拜讀吳市長的合同。”
回到辦公室，旁邊辦公室裡面的同學莊嘉雄見吳有平路過門口，起身跟了出來。吳有平招待同學進了辦公室，這才說道：“你的政審還在進行，別著急。”
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莊嘉雄用自己最北方的福建口音問道：“政審工作為何如此麻煩？”
“政審透過之後，你就是我們的同志，我們要把工作交給你，這事必須慎重。”
莊嘉雄雖然無奈，卻沒有失望，“我知道督軍這裡的規矩，便是跑個腿，也給我些事做。整天在辦公室裡面，覺得都要憋出病來。”
“我幫你問問。”
所謂問問，自然得找負責此事的人。統計科工作是收集資料，人事關系也是資料中的一種，到了許嘉這裡，吳有平也不問莊嘉雄的政審程序，而是詢問起莊嘉雄現在可以承擔的工作有哪些。
許嘉輕輕一笑，“吳市長，你的同學對土改的認知不是很好。你有沒有什麼想法？”
吳有平知道莊嘉雄的出身，忍不住為同學辯解了幾句，“他家在福建有二三十畝地，有一片茶園，就被當地主了。這樣的地在關外最多就是富農，我覺得還是用富農的標準看他比較合適。”
許嘉沒有就這個問題繼續談下去，而是轉了個話題，“你想讓他做什麼工作？”
吳有平正想回答，卻覺得不對，“許科長，你把政審的事情先說完。”
“土改不會只限於四平，一定會推廣到全國。福建人多地少，土改的壓力比其他省份更大。如果莊嘉雄那時候公開反對土改，或者給土改的同志寫信，要對他家網開一面。到時候怎麼辦？”
吳有平明白莊嘉雄針對土改的政治態度定然有問題，直接提出了要求，“我能不能以四平市長和黨員身份調閱人事檔案？”
下班後，莊嘉雄正和大家一起離開辦公室，就被吳有平在走廊上叫住，“走，去我家吃頓飯。”
莊嘉雄知道吳有平的個性很爽快，有什麼事不太能藏得住。談話的時候要請吃飯，就意味著要談的內容不會太友好，索性答道：“去你辦公室談吧。”
吳有平也不拒絕，在辦公室坐下，把茶壺裡最後的熱水與莊嘉雄分了，嘆道：“你家能積攢起那些土地，也真不容易啊。”
上學之時，莊嘉雄就覺得洋人太壞了。上了鐵道官學堂後，更多瞭解了中外差距，理解了國家的衰弱落後，莊嘉雄更覺得自己非要為國家做事不可。大好男兒自當為國家奮戰。沒想到竟然被提及家裡土地，莊嘉雄只能答道：“是啊。為了保住這些土地，我家也死過人。”
“如果全國都進行了土改，你覺得能接受重新劃分土地麼？”
知道事情只怕出在家裡的土地上，莊嘉雄也沒有因此過分激動，只是板著臉問：“我們家的地和茶園也會重新劃分？”
“對。”
莊嘉雄從小的時候，就聽家裡人說起獲取這些土地的艱難，也被家人反覆講述要好好讀書，為家裡撐起門面。確定了自己竟然因為想保住家裡的土地而無法透過政審，莊嘉雄不解的答道：“有平，我現在沒辦法回答。如果督軍真的當上大總統，頒佈了法令，把地和茶園分了，我家人那時候該怎麼生活？”
吳有平理解了老同學的想法，從揹包裡掏出準備好的四平土改檔案遞給莊嘉雄。莊嘉雄接過來，湊在油燈下看了起來，吳有平點起了蠟燭，辦公室內登時明亮起來。
莊嘉雄仔細看了兩遍，抬起頭的時候已經是滿臉的訝異，“這樣的土改真執行下去了？”
“為什麼執行不下去？”吳有平又換回了油燈。
土改政策給莊嘉雄帶來的衝擊太大，莊嘉雄不敢置信的追問道：“這麼多土地實施了土改，百姓們竟然沒有鬧事？”
“那就得看土改的目的是什麼。佳雄，你覺得土改的目的是什麼？”
“……讓大家有地種？少繳稅？日子過的好些？”莊嘉雄回憶著土改檔案裡面的話，說了幾條就覺得不能表達出自己想法，又去拿檔案。
吳有平按住了報告，“土改的主要目的分兩個階段，第一階段是為了消除社會矛盾。在當下的中國，最激烈的社會矛盾在於對農業勞動人口生產出的產品剝奪已經到了水深火熱的地步。地方凡是有收稅權力的那些人，無不把農業勞動人口當成最大的盤剝物件。土改之後，隨著土地關係和稅收體系的變化，激烈的社會矛盾被從根子上消除了。第二階段，我們就可以開始建設一個工業化的中國……”
“等等，”莊嘉雄激動的打斷了吳有平的話，“你能不能將前面說的解決社會矛盾的那段再說一次。”