日本陸軍參謀本部與英國軍事代表團的會議結束了。石原並沒有留在這裡和人聊天的打算，站起身就往外走。漢密爾頓中將剛請參謀本部長金谷範三中將給他一份完成的會議記錄，眼見石原徑直向外走，連忙叫住石原，“將軍，請留步。”
石原停下腳步，轉向漢密爾頓將軍，就聽漢密爾頓將軍問道：“將軍，您認為中國在制定戰略的時候，完全沒有與英國搶奪殖民地的打算麼？”
石原果斷答道：“完全沒有。但是英國如果打敗了，中國在退還殖民地之前，很有可能會要求英國承認他們在控制的地區的自由經商權。”
面對如此清晰果斷的回答，漢密爾頓中將原本準備的‘進一步的問題’完全排不上用場，尷尬的看了石原片刻，只能說道：“感謝。”
石原微微低頭致意，隨即繼續往外走。出了參謀本部大門，一輛停在門口的汽車車門開啟，岡村從裡面出來，對石原招招手。石原也不多話，進了汽車。
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永田比石原更早離開會議室，此時已經坐在車裡。等石原與岡村坐穩，他對司機命道：“去二葉亭。”隨即轉向石原，“石原君，不過一年多的時間，你在戰略上的看法更深邃了。”
石原苦笑一下，“可這也改變不了之前的局面。”這話指的是東北與日本的戰爭，也是車裡三位將官們的傷心事。車內三人各自回想著一些事情，一路上竟然都沒開口。
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汽車停在二葉亭門口，侍者看到三人，連忙引他們進去，給他們安排了非常適合聊天的安靜位置。此次落座後，永田說道：“石原君，之前有些事不過是因為我們政見不合。但我對石原君的戰略能力始終非常推崇。”
既然永田採取了這樣的姿態，石原心平氣和的答道：“石原君，我知道的。”
“石原君，英國軍事代表團是這次英國的代表團中的一部分。此次英國派遣了一支規模相當大的代表團前來日本訪問。石原君今日所說，定然對英國代表團造成很大的影響。”
石原調侃道：“看來永田君是擔心那些英國人會因為聽了我的話，懷疑日本不想與英國再次結盟。”
永田神色自若，心中根本沒把這話當回事。他當然知道石原是個親華派，但日本從來都存在親華派，多石原一個不多，少石原一個不少。此時最重要的是日本的未來，若是親華真能幫助到日本，親華就不是什麼問題。
岡村寧次的內心卻沒有如此堅定，他開口問道：“石原君，中英戰爭的結果若是已經註定，日本難道不能從中獲得利益麼？”
石原答道：“既然永田君說來的是一個很大的外交團隊，外務大臣此時應該正與英國談重建同盟的對價。岡村君，上一次英日同盟的核心是什麼，想來岡村君應該很清楚。我認為英國沒辦法提供真正幫助到日本的條件。”
岡村沉默了。英日同盟條約一共簽署了三次，最重要的其實是第一次。
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第一次同盟條約於1902年1月30日在倫敦簽訂。條約共計6條，最核心的內容有兩條，第一條是打擊俄國在中國與朝鮮的擴張。第二條是，如同盟國一方與兩個或兩個以上其他國家作戰時，另一方應給與軍事援助，媾和時也須與同盟國協商。
這兩條劃定了底線，讓英日同盟確定了共同的敵人，以及雙方最底線的軍事同盟義務。
永田知道岡村的戰略能力比石原差，從岡村方才的話裡可以聽出，岡村其實沒能完全讀懂這兩條盟約的基礎，便稍微解釋道：“岡村君，當下中國的確可以被當作英日兩國的敵人。但是，中國在哪裡進行了擴張？”
岡村差點說出‘緬甸’，但是他立刻感覺永田要說的定然不是緬甸，所以岡村沉默片刻，說道：“請永田君指教。”
“何君發動此次戰爭的目的，是要各國接受中國的外交原則，各國透過戰爭從中國攫取的利益，中國政府絕不承認。但中國並不準備改變周邊的勢力範圍。也就是說，中國要的，是主權的完整，以及各國的合法承認。如果在這樣的原則基礎之上，各國承認何君的政權，對各國並無損失。如果將何君的外交原則視為中國向外擴張，想阻止中國的擴張，我們要採取什麼樣的軍事行動？”
聽永田做了分析，岡村順著這個邏輯推演一下，很快得出了結論。如果想挫敗中國的‘擴張’，就只能進攻中國本土。
而永田繼續說道：“這就是英國希望帝國去做的事情。”
剛說到這裡，法式餐廳二葉亭的後廚已經端出菜來。穿著西服坎肩，帶著小領結的侍者端著托盤把菜送到三人桌上。石原也不客氣，拿起刀叉就開始吃。開了幾乎一整天的會，石原真的餓了。
吃到不再感覺飢餓，石原才開口問道：“永田君，你備受上頭器重。不知首相對英國的提議接受度有多高？”
永田參加了內閣會議後，對於上頭的想法非常鄙夷，忍不住嘆道：“石原君，首相對於戰略的理解在你之下。”
石原此時正撕下一小塊麵包，蘸了普羅旺斯濃魚湯的湯汁後放進嘴裡。聽永田這麼抱怨，石原莞爾大概能猜到現任首相大概會怎麼想，無外乎如何利用現在的局面謀取利益。石原並不意外，現在的日本要麼是這樣實際上被動，卻又以為自己能夠抓住機會的顢頇之輩。又或者是鼠目寸光，因為有限的知識而自以為是的狂徒。正是因為這樣的蟲豸們盤踞在權力的位置之上，才無法走出全新的道路。
就將麵包嚥下肚，石原嘆息道：“在日本，真正懂戰略的人都在這二葉亭裡。”
岡村覺得石原的話說的太滿。但石原好歹沒有吹自己才是唯一懂戰略的人，而且石原的確有資格這麼吹。但岡村心中難免有些僥倖的期待，便問道：“難道法國就不擔心中國對他們動手？”
永田搖搖頭，“中國若是走上爭奪殖民地的戰略，以中國俗語來說，柿子撿軟的捏。此時中國就該先進攻印度支那。我相信現在中國一定與法國進行了大量秘密交涉。”
石原見永田回答岡村問題的時候竟然是看向自己，冷笑道：“不用秘密交涉。法國看到中國出兵緬甸，就能明白中國的意圖。中國早就將他們的外交原則說的十分清晰，法國一定能明白其中的要領。當下各國沒有主動與中國建立外交關係，不過是暫時觀望。一旦英國不敵，各國就會有所行動。”
岡村雖然承認自己的戰略水平不如石原，卻因為與石原脾氣不合，並不怎麼服氣。此時見永田也是相同意見，也只能承認，英國的確有可能輸掉戰爭。想到世界第一強國居然內強中幹，岡村嘆息一聲，繼續埋頭吃飯，想用美食消解心中的不快。
永田則端起白葡萄酒淺啜一口，藉此平復心情。與被攆去陸軍新技術培訓局這麼一個毫無實權的部門的石原不同，作為日本總動員局的局長，永田能夠第一時間得到國內國外的最新消息。
就永田所知，英國方面到現在為止，認為英屬印度的緬甸地區遭到了中國軍隊的偷襲，才導致了局勢有些被動。英國老見識過中日戰爭，以及中國空軍的自殺攻擊機，並沒有小看中國軍隊。所以正在調集軍隊，準備雨季後的反攻。
如果沒有經歷過中日之戰，永田鐵山會認為這是完全符合常識的應對方式。但永田經歷過中日戰爭，同樣的意料之外的突襲，同樣的看似必須停頓下來的攻勢。如果未來的走向如同中日戰爭的話，英國人接下來就會反攻，並且遭受到沉重的損失，最終被消耗到不得不停戰的局面。
然而，吃過大虧的日本陸軍高層以及日本高層的看法並非如此。永田不得不提醒這幫傢伙，何銳在1922年底挑戰的是歐洲大戰後蒸蒸日上的日本，那時候何銳手裡只有中國一隅，3000萬人口。任誰都無法想象，東北政府竟然會主動出擊，並且贏得了勝利。現在的何銳已經統一了中國，掌握著1100萬平方公裡上的4.8億人口。這已經是恐怖的力量。
永田作為日本外交武官，在歐洲待過很久。他記得黑格爾說過，人類從歷史中吸取的唯一教訓就是，人類從不吸取教訓。但日本的蠢貨從出生的起，看到的就是作為世界霸主的英國，所以他們頑固的認為，英國是世界第一強國，是主導當下凡爾賽體系的世界霸主，會先被消耗到無法持續的是中國而不是英國。
既然無法和這些蟲豸們無法有效交流，永田決定與真正的戰略家交換意見。他放下酒杯，問道：“石原君，我認為中英和談後，兩國會全面恢復貿易關係。但是英國不會將恢復中日貿易當做中英建交的前提條件。”
“我也如此認為。”石原點頭表示贊同。
岡村心中一緊，當下日本面臨的最大問題就是中日貿易中斷導致的經濟衰退。如果中日貿易此時依舊正常進行，日本就可以愜意的看著這兩個國家進行狗咬狗戰爭的同時，向兩國同時出售商品。
想到了這些，岡村又想起了日本上層的傳言，誰能夠恢復中日貿易，誰就可以成為首相。難道永田的目標不僅僅成為陸軍的領導者，還想獲得首相的地位？
剛想到這裡，就聽永田繼續說道：“為了能夠與英國繫結，帝國需要恢復與英國的同盟關係。”
岡村愣住了。英國有可能戰敗，日本加入英國一方，也會跟著戰敗。永田絕不會故意加入戰敗的一方。非得找出一個理由的話，那就只剩下一個合理的解釋。永田為了恢復中日貿易，故意加入失敗的一方。以便在停戰後，與英國一起要求恢復與中國的正常貿易。
崗村不敢確定自己的想法是否正確，他只覺得如果這個構思是真的，就未免太瘋狂了。
與岡村不同，石原並沒有感覺訝異。他吃完盤子裡最後一口飯，平靜的端起水壺給自己倒上水，喝下一口水後才舒服的答道：“利用與英國結盟的方法獲得英國的支援，再透過與英國繫結來恢復中日貿易，這也算是個辦法。不過我認為最好的方法是，主動接受何君的建議，共建中日自由貿易區，實現關稅同盟。這才能讓日本獲得最大的利益。”
永田搖搖頭，“如果這麼做，軍隊就會失去影響力。日本歷史上存在四種政權，官權、金權、人權和軍權。明治時期是官權得勢，大正時代，金權漸漸的壓倒了官權，同時金權和人權的鬥爭也激化了。既要抑制金權，又要適當保護人權，官權無法承擔這樣的使命。隨著政黨政治的興起，普通民眾關注的要點已經不再限於經濟，而是拓展到政治領域。受到蘇聯與中國的影響，普通民眾的選擇正在趨向暴力革命。這種時候，只有強化軍權，才能維護日本。”
聽著兩位陸軍中頂尖戰略家的討論，岡村能夠理解兩人的戰略判斷，卻完全插不進去話。岡村很清楚，這是格局差距導致的結果。自己的能力可以很好的解決實際問題，但是無法做出戰略判斷。
不過就方才兩人的戰略判斷，岡村堅定的支援永田的觀點。雖然他最初覺得永田的戰略思路的確激進。不過經過兩人的對談，岡村理解了永田的思路。
恢復英日同盟，從英國獲得大筆的支援，用這些支援重建陸軍，作為穩定日本社會的基石。之後即便英國戰敗，只要何銳的目的是以完整主權形式加入現在的世界秩序，那麼英國就沒有理由拒絕把恢復中日貿易作為談判條件中的一條。
當然，石原的觀點也不是沒有可取之處。在中英開戰的當下，接受建立中日自由貿易區，建立關稅同盟，中國也沒有理由拒絕。不過這就意味著日本要與中國深度繫結。
在英國與中國之間，岡村會選擇英國。而且當下日本國內因為中日戰爭的關係，充斥著對中國的敵意。即便付出巨大的努力，也未必能化解這種敵意。而且這股敵意本就是很好利用的工具，自己不去利用這件工具，只會讓其他力量掌握這件工具。從政治上看，這是極為愚蠢的不明智選擇。
石原放棄了說服永田的打算。即便永田有著日本陸軍當中最聰明的大腦，但是永田作為日本權利核心，已經被權力捆綁腐蝕。哪怕已經看到了通往未來的道路，永田依舊不自覺的拒絕正確的選擇。
這也不能怪永田。因為日本的新生，必然建立在舊權力的毀滅之上。一個人可以犧牲自己，卻不會毀滅自己。
所以石原點點頭，“如果永田君已經做出了決定，就請永田君努力的走下去吧。感謝永田君的招待，告辭了。”
說完，石原站起身向著大門走去。看著石原的背影，永田微微嘆息。他一直想把石原拉到自己這邊來，但從現在的結果來看，石原依舊固執的走著他選擇的道路。根本沒有絲毫改變的打算。這讓永田不由得感到惋惜，如此聰明人因為個人的頑固而不斷失去獲得權力的機會，真的是浪費了這樣寶貴的智力。