東交民巷門口的租界牌子已經拆掉，民國新政府部隊進京之時並非只做了這麼一點點。為了抓捕逃進大使館的那些外國租界人員，部隊毫不客氣的衝進東交民巷的各國使館。
1923年12月24日下午，再過幾個小時就要進入基督教的節日平安夜。各國使館大使與公使們在英國大使館聚會的時候，談起平安夜，自然談起了那並不平安的一天。
與義和團不同，何銳的部下都是剛完成中日戰爭的精銳部隊。強行衝進各國使館的突擊隊們端著衝鋒槍而不是步槍隊，經過英法駐華武官的講述，讓使館成員們理解到一旦爆發戰鬥，結果將何等慘烈。歐洲大戰最後階段，德國派遣的暴風突擊隊，就裝備了極為適合近戰的衝鋒槍，並且一舉擊破了英法軍隊死守的塹壕。
各國使館的公使、大使都維護了本國尊嚴，厲聲呵斥衝進來的中國軍隊。但中國軍隊的軍官們則用各國官方語言，明確了一件事，‘使館是給外交官居住辦公的場所，凡是不具備外交官身份的人，不管是中國人或者是外國人，都有可能威脅到各國外交人員的生命安全。所以，為了保護各國使館的外交成員，中國軍隊要將這些非為外交人員統統帶走。’
荷蘭公使提起那件事，嘲諷的說道：“那些中國暴徒的荷蘭語蹩腳的令人髮指！”
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比利時、西班牙公使紛紛點頭，表達了同樣的鄙夷之情。然而法國公使卻沒有參與這樣的斥責。中國軍官兵所表現出來的專業性著實不一般，而年輕的中國軍官蹩腳但是沒啥特別問題的法語，已經能證明何銳的軍隊在教育方面有著極高水準。法國正規軍中能夠用漢語和中國人交流的軍官不能說一個沒有，卻也屈指可數。懂得各國語言，尤其是潛在敵國的語言，本就是軍官隊伍必須具備的實力。
然而在此時，法國公使也沒提這個問題。他帶著醋味向英國大使朱爾典笑道：“恭喜閣下，在中國臨時政府的部長名單中，有一位竟然是英國公民。”
朱爾典大使忍不住苦笑。莫里循作為何銳政權的商務部長，在最近公佈之後的確震驚了東交民巷的各國使館。然而仔細想想也沒什麼好奇怪的，莫里循本就是東北政府的招商局長，現在成為商務部長本是順理成章的事情。
這個任命下達之後，朱爾典就接到了倫敦外交部的電報，要求朱爾典儘快搞清楚這個人事任命的背後含義。
既然法規公使說起此事，朱爾典就坡下驢，“莫里循部長以私人身份向我們發出平安夜的舞會邀請，貴館可否決定參加。”
法國公使沒有立刻回答。何銳政權的這位部長選擇讓法國政府也感到意外，法國外交部想搞清楚這裡面有什麼政治含義。想得到情報，最方便的途徑莫過於向當事人求證。莫里循以私人名義舉辦舞會，無疑想與各國使館接觸交流。
“朱爾典閣下，您會參加麼？”法國公使反問道。
朱爾典知道此事瞞不住，索性據實已告，“前去參加舞會的車輛已經準備好了。”
法國公使看向前來參加聚會的各國公使，見大家的神色中都有些嘲諷的笑意。不用說，各國受到邀請的人員定然會去參加舞會了。
莫里循租了清華學校的場地舉辦舞會。當下京城的城市建設十分糟糕，說是大垃圾堆也不為過。外交部的小破建築根本提供不了大型舞會。能夠選擇的學校中，清華的建築算是最合適的。
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正在與外交部的同志們檢查著舞會的各項工作完成度，趙天麟來了。莫里循當即放下所有工作，前去迎接迎接趙天麟這位臨時政府中地位極高的閣員。
兩位部長走在已經佈置完的平安夜舞會會場中，趙天麟看著各種西方風格的裝飾，開口問道：“也不知道歐洲的大學教授可否有興趣來中國教學任教。”
莫里循一愣，不禁露出歡喜的神色。一旦中英正式建交，作為內閣成員正式出訪歐洲，莫里循就能以平等身份與歐洲各國大臣、部長們對話。對於莫里循來說，這是他從未敢想的局面。
於是，愛丁堡大學醫學院博士莫里循答道：“我會向愛丁堡大學寫信，也會給我的同學們寫信。詢問他們的看法。趙部長，您應該與哥倫比亞大學聯絡過吧？”
趙天麟點點頭，“當下局面並不足以讓最優秀的學者前來。我與主席討論過此事，主席認為優先請數學系的專家前來，或許成功幾率比較大。”
“數學麼？我的專業是醫學，對此著實不瞭解。”
“我是學法學的，對數學的理解非常有限。”
兩位部長都是博士，然而隔行如隔山，他們對數學專業都不瞭解。更不可能瞭解何銳對於數學重要性的理解。數學的確是一門極為有用的學問，然而在進入計算機時代之後，數學的應用才真正突飛猛進。
雖然不知道未來，不過兩位擁有博士學位的部長都認同數學是一門非常重要的基礎學科，中國在數學領域方面全面落後於世界。
“那麼趙部長，您能給多少預算呢？”莫里循笑道。
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一個政府裡面自然會有非常多的部長，而部長們的重要性是由各個部能夠爭取到多少預算來決定。
在英國，首相自動兼任財政大臣，第二財政大臣是實際運營英國財政部的官員，但是在名義上，他就是比財政大臣低半級。
何銳政府中，總理吳有平直接管理財政部與央行（東北銀行），決定了各個部能分到多少預算。
拿到最少預算的部門是民國國防部。民國國防軍的組織架構與各國不同，是由文明黨領軍。國防部長是政府成員，由民國國防軍總司令兼任。整個國防部由一名正式成員，以及國防部的新聞發言人這一名僱員組成。
國防部長本人其實是軍委中管軍令的副主席。是從組織架構，這兩人是從民國國防軍借調去國防部的，所以兩人的級別、工資根本不從國防部領取。因為國防部長以及國防部新聞發言人根本沒有來自政府的工資編制。
但這不等於民國國防軍沒有預算，民國國防軍的預算這些年都是政府預算最多的一個。其重要性自然排在第一。
排在第二的並非是莊嘉雄領導的工業部，而是趙天麟領導的科教文衛工作。東北政府的預算中，這些工作佔比非常大。當然，科教文衛部門這些年也向東北政府提供了豐厚的人力回報。
排第三的才是工業部。這個部門之所以預算低，很大原因是訂單是軍隊發的，預算直接走軍隊的賬戶。
排第四的是農業部。莫里循的招商局這麼一個部門，預算與之前的那些部門相比，根本不算事。所以莫里循才半開玩笑的向趙天麟討要預算。
兩人正說話間，清華學校的校長曹雲祥快步走來，遠遠的就向趙天麟打招呼，“趙兄，許久不見啊！”
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走到近前，曹雲祥校長親切的與趙天麟握手，“趙兄，難道你也要參加今天的舞會麼？”
趙天麟搖搖頭，“曹兄，我是來見莫部長，有些公務要談。”
曹雲祥只是向莫里循簡單問候，就拉著趙天麟談起了學校學生前去美國留學的問題，“趙兄，不知道新政府對於留學生公費出國的事情可有章程？現在弄的人心惶惶，各省都有人向學校寫信。若是趙兄不來，我可就要登門拜訪了！”
趙天麟笑道：“出國留學之事不會有什麼變化，等教育部盤點完賬目，曹兄就可以去有關部門詢問。”
曹雲祥並沒有因此顯得輕鬆，反倒是更嚴肅了些，“現在這麼多有關部門，弄得人不知所措。而且美國現在並沒有與我們建立外交關係，這邊還有人說，何主席要廢除所有不平等條約。此事當然好，可前去美國留學的協議會不會因為廢除條約，也一併作廢？”
看著這兩人親切的問候交談，莫里循只能招呼一聲，繼續前去準備舞會。想到當下政權交接，莫里循覺得挺有趣的。在東北工作的時候，莫里循與不少出身北洋的人聊過對北洋的看法。
無一例外，趙天麟這幫傢伙都認為北洋政權是腐朽墮落的代表。他們誕生自滿清的殭屍中，又和外國侵略者們勾搭連環，繼承了滿清的種種。是個徹頭徹尾的買辦政權。那是非打倒不可的。
莫里循也和南方的革命黨們接觸過，趙天麟等人對北洋的評價，以及必先滅之而後快的態度，倒是證明了一句話，‘異端永遠比異教徒更可惡’。
在莫里循看來，在各個列強國家眼中，那又是以另外一種光景。
英國外交部給過何銳好幾個外號，其中一個是‘東方的選帝侯’。何銳本人，以及何銳政府裡面的主要成員，除了出身北洋，就是被這群出身北洋的傢伙們建立的教育系統教育出來的。
有著如此明確的出身，此次政權更迭，是北洋中青年激進派們組成的學生軍奪取了最高權力。還是北洋政權。
然而，趙天麟不這麼想，讓莫里循有些不解。
當然，能理解這些的並非沒有人。譬如，在天津，洗完澡，抹好了潤膚油的張錫鑾穿了厚厚的鬆軟居家服，自己撐著手杖走到玻璃花廳內坐下。僕人送上茶，張錫鑾聽著唱片機裡播放的音樂，心情無比放鬆。
徐世昌、段祺瑞宣佈辭職，張錫鑾並沒有留在京城等著見何銳一面，也乘坐火車回到天津。一回家，身體虛弱的張錫鑾就開始給自己安排後事。棺材運到家裡庫房，壽衣，香燭都準備好。張錫鑾自覺時日無多，準備安安靜靜的死去。
日子一天天過去，張錫鑾的身體在熟悉的家中竟然逐漸恢復。這下，老頭子才發現自己身體衰弱的最大原因或許是京城住處的環境。同樣的室內溫度，牆邊的暖氣以及地板下的地暖，就是比屋內燒爐子要舒適得多。
其他的種種生活細節，無一例外都在影響張錫鑾的身體。家裡人看到張錫鑾身體轉好，都非常歡喜，昨天，張夫人甚至想把棺材先給退回到棺材鋪，被張錫鑾制止了。張夫人最初訝異，轉念一想也釋然了。在中國傳統神秘學的觀點中，風燭殘年之人的家中有口棺材，或許能起到某種對抗死亡的作用。
張錫鑾倒是沒考慮這麼多。不過能多活兩天，尤其是如現在這樣輕鬆愉快的活著，也不錯。老頭子聽著唱片，喝著清茶，曬著太陽，著實愜意。
就在此時，僕人進來通稟，“老爺，段總長來了。”
“有請。”張錫鑾輕聲命道。
沒多久，段祺瑞帶著一身寒氣到了花廳外，卻被張夫人擋在了花廳外，“段總長，請先在門內坐一陣，暖和一下。”
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段祺瑞很是不解，為何要在花廳入口的坐一會兒。那邊張錫鑾笑道：“段老弟莫怪，你嫂子不知道聽了哪裡的胡說，非得覺得我稍微受寒就會病倒。不妨事，你進來坐吧。”
這下段祺瑞立刻想明白了其中的道理，原來張夫人擔心剛從外面來的段祺瑞這一身寒氣凍到張錫鑾，便連忙說道：“張老哥，門口暖和，我便在這裡坐會兒。”
此時有人送來了墊了棉墊的座椅，屋內暖和，溼度也很好，又沒有燒煤爐的煤煙氣，空氣中有著一股清香，段祺瑞坐下之後只覺得挺舒服，這才嘆道：“張老哥，你這過的可是神仙日子。”
“說吧，什麼事？”張錫鑾此時直來直往，完全沒有顧忌。