蘭菊撫琴，哀怨嘆惋。琴聲穿過門外灑滿銅綠的門環，飄灑在這蕭瑟的街路之上。路上之人稀少，空留下那點點燭火，和那燒黑了的麻繩。狂風掃過，那一排排燭火像劉公子的心一樣，瞬間湮滅。
“劉公子呢？”魏文姬第一個發現劉公子不見了，忙四下找去。
“他一個老爺們，還能自殺啊？”呂布不以為然的說完，琢磨著很有可能，和魏文姬相視一眼，頓覺大事不妙。
眾人連忙四下尋找，蘭菊姑娘雖然嘴上不以為然，卻也帶著丫鬟悄悄從後門離開怡紅樓，沿著河流，四下尋找。
她知道劉公子一定在那，那是二人初遇的地方，留下了太多美好的回憶。那時候她才初落風塵，劉公子也不知煙花柳巷為何地。
二人相遇在此，談笑甚歡。他說，他喜歡水一般的女子，悄無聲息，滋養萬物。她說，她喜歡戍邊的漢子，馬革裹屍，為國為民。
時過境遷，劉公子愛上了這個多才多藝的女子，她不似水，而只是個小女人，虛榮、善妒、氣量狹小，有著女人身上所有的缺點，卻有著一顆極善的心。
蘭菊也愛上了這個弱不禁風的儒生，他手無縛雞之力，膽小、懦弱、見風使舵，卻有著一顆真誠的心。
蘭菊知道劉公子會做什麼，兩人曾打趣說過，如果有一天要自尋短見，就找這顆歪脖子樹。
蘭菊來到河邊歪脖樹處，劉公子果然在這。蘭菊輕喚了一聲公子，柳公子充耳不聞，望著這結冰的河面發呆。
“你先走吧！”蘭菊打發走了丫鬟，與劉公子並坐在地上，輕輕地倚在他的身上，也不說話。心道：他沒尋死便好。
良久，劉公子流下兩行熱淚，說道：“我真是個懦夫！繩子都掛在樹上了，我卻怕疼。”
蘭菊明白，這從小嬌生慣養的富家公子不是飛揚跋扈的，便是膽小如鼠的，劉公子膽小在她看來也是沒得，起碼人家沒有欺凌弱小。
想著，蘭菊輕輕的把頭靠在劉公子的肩上安慰道：“公子不是懦弱，而是自愛。身體髮膚受之父母，豈可輕生？”
“是啊！我這十餘載苦讀，算是白讀了，此等事都需要姑娘提醒。”說著，劉公子見天氣寒冷，解下自己的外衣，披在蘭菊的身上。
蘭菊哪忍劉公子受涼，連忙擺手拒絕。劉公子推開了她的手，將衣服披在美人的肩頭，輕輕說道：“再讓我為你做最後一件事吧。”
劉公子說得淒涼，蘭菊也留下兩行熱淚。依偎在劉公子懷中說道：“妾身也是身不由己。再者，公子應找個大家閨秀，相夫教子，妾身一介煙花女子，又怎麼能配上公子呢？”
蘭菊說完，見劉公子沉默不語，臉頰微紅，輕聲接著說道：”若公子不棄，今日蘭菊便委身公子。待他日若離開怡紅樓，蘭菊願為一侍妾，終日不離公子左右。”
蘭菊這番話，要是聽在呂布耳中，那是大好不過。可這劉公子不是呂布，孔老夫子的門生怎會做這等不負責任之事。只見他眉頭輕蹙說道：“你我若是枕邊相伴，必是連理之後。”
“公子說笑了，蘭菊即入風塵，早就不是清白之身了。”說著，蘭菊的淚水更充盈了，她從沒想過墮入風塵，還有人願意明媒正娶。
蘭菊說得心塞，劉公子聽得蹙眉。良久，他才說道：“在我眼裡，你便是最聖潔的女神，姑娘既對劉某有情，那劉某就是赴湯蹈火，也要用八抬大轎把你娶過門。”
劉公子的一席話，任哪名女子都非常感動。話畢，二人相擁在一起，蘭菊很是主動，一口便吻上劉公子的唇。
“搞定！”呂布和魏文姬早就尋到河邊，見二人相望淚眼就沒有打擾。如今這二人唇齒相交，呂布打了一個響指，心裡那個美啊。
魏文姬心裡也是高興，雖然還在肉痛那支貼翠玳瑁簪，不過簪子有價情誼無價，魏文姬當然樂得做這個大媒。
忽然一陣馬蹄聲傳來，循聲望去，太守劉恢帶著蘭菊的侍女策馬趕來。劉恢一見劉公子就大罵胡鬧，蘭菊在一旁大氣都不敢出一聲。
感情這怡紅樓的神秘老闆就是劉大人啊！如果這還看不出呂布就罔為現代人了。想著，呂布帶著魏文姬佯裝剛剛尋到此處，走上前跟眾人打招呼。
家醜不可外揚，劉大人只好讓丫鬟送蘭菊回怡紅樓，自己帶著呂布和劉公子等人回到了太守府。
到了太守府已過子夜，劉大人沒說什麼，便吩咐眾人散去，回房休息，唯獨留下了呂布。
呂布跟隨劉大人入了內堂，本以為這老劉會客套兩句，沒想到人家還沒坐下就埋怨道：“奉先，小侄涉世未深迷戀**女子，你怎麼也跟著胡鬧呢？”
“有情人終成眷屬，這怎麼能是胡鬧呢？”說著，呂布自顧自的倒了一杯冷茶，一飲而下之後繼續說道：“人家蘭菊姑娘對你可以了，都這樣了還沒提你就是怡紅樓的老闆，你還想耽誤人家一輩子啊？”
呂布的話聽得劉恢一陣心緊，好一個呂奉先啊！精的跟猴一樣，居然猜到了我就是怡紅樓的老闆。
其實這事也沒什麼好瞞的，呂布既然知道了劉恢也不避諱，將自己創立怡紅樓的初衷娓娓道來。
黃巾之亂之後，群寇並起，其中不乏世家大族、朝廷命官。代郡之地，雖劉恢治理有方，卻也出現了不好的苗頭。劉恢恐怕這代郡之地會有人造反，於是修書一封，向劉虞求教。
劉虞安撫塞外胡人是專家，拉攏下級官員及本地世家大族也頗有建樹，但是拿出一個切實可行的辦法，將代郡這團革命之火扼殺在萌芽中，劉虞也是撓頭，於是求助南郡大士蔡諷。
蔡諷與女婿黃承彥幾經商討，都沒有太好的辦法。卻沒想到黃承彥三歲的小女兒阿醜想出了一個法子：
若建一**，樓內有花魁、藝伎皆才貌雙全。朝廷官吏、世家大族、紅頂商人、風雅之士必趨之若鶩，不惜重金，博紅顏一笑。
然花魁、藝伎吹枕邊之風，曉國之大義，眾人中若有圖入幕者，必順情行事，滿口盡是家國天下。
“你確定這是三歲娃娃的辦法？”呂布聽到這，實在聽不下去了。這不就是把政治教育搬進了窯子嗎？這辦法放到現代也是個好點子啊！
“正是！”說著劉恢眼中漏出一絲期許，說道：“月英此女，天資聰穎，三歲便讀典籍無數，日後必成大器。”
回想起鮮卑營中的拓跋力微，呂布不禁汗顏。這漢朝的小孩子都太逆天了，若是拓跋力微長大娶了這名喚阿醜的黃月英，那鮮卑人還不分分鐘打入長安啊？到時別說三國了。中原能有一國便已經燒高香了。
當然這只是呂布的腦洞太大，阿醜日後所嫁夫婿也並非拓跋力微。呂布瞭解到劉恢的用意，便對症下藥道：“這蘭菊對你也算忠心，在怡紅樓也是你找來的。現在她和想和劉公子好，你有什麼可攔著的呢？”
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“蘭菊是個好姑娘，我知道虧欠她許多。”劉恢說話間嘆息了一聲，繼續說道：“今王政在高柳又弄了個青枝閣，那青枝姑娘嫵媚動人，甚是會抓男人心思。借由青枝姑娘引薦，王政結交了大批世族大家，此時若是蘭菊離開了怡紅樓，那麼王政那邊的勢力就更大了。
原來這老劉怕這個啊！利用窯姐鞏固政治地位，這創意也是沒誰了。呂布若不是收了劉公子那麼多銀子，幫到此時也就算了。不過既然他和劉公子開價的時候，劉公子都沒還一句嘴，他決定再幫他一把。
“蘭菊都過氣了，你還沒看出來？”呂布一語道破劉恢的痛處，劉恢也知道蘭菊現在影響力不如青枝，唯有青枝出門訪友，怡紅樓的生意才會紅火幾天。但是聊勝於無，至少劉恢是這麼想的。
呂布見劉恢若有所思，伸出三個手指，丟擲了一個他拒絕不了的條件：“給我三天，三天之後我讓怡紅樓天天爆滿。到時候你要是再攔著人家劉公子和蘭菊，我就把你這怡紅樓拆了。”
“一言為定！”（未完待續）