漢獻帝中平二年三月的最後一天，朝廷下旨拜黃甫嵩為大將軍，總領大漢兵事，孫堅為破虜將軍，其所帥豫州兵將，重編為破虜軍，受大將軍皇甫嵩節制。
晡時未到，呂布在宮中擺宴，邀請孫堅赴宴。呂布宴請孫堅，自是在宮中御膳房中，獻帝、嚴婧、呂研、小丟、還有張遼高順列席。
呂布此舉，自然是覺得孫堅有報國之心，想讓她與獻帝多親近些。而對於呂布來講，讓孫堅見到獻帝有別於朝堂的一面，尤為重要。
餐間，呂布舉杯對眾人說道：“此乃家宴，大家無需拘束。”
呂布此舉，無形之中將孫堅拉成了獻帝一家人，孫堅與君同宴，毫無拘束。反倒是獻帝，有些不知所措。畢竟孫堅是臣子，他既想有些君王的威嚴，又想擺出禮賢下士的樣子。畢竟這朝堂之上，若是人人都如呂布，他這個皇帝不當了。
呂布哪裡看不出他的小心思？只是不言，看看這小子最後能不能像個正常人似的。
餐間氣氛異常詭異，小嘟嘟起嘴對獻帝說道：“還能不能好好吃飯了？”
獻帝聞言，方才意識到自己舉止有些失常，所以如往常一樣，餐間與大家一同嬉笑，孫堅也放鬆了下來。
“孫將軍今後作何打算？”餐間獻帝問孫堅道。
獻帝乎有此一問，孫堅愣了一下，方才答道：“自是報效朝廷，匡扶漢室，為陛下掃平一眾賊寇。”
“能不能嘮點實在的？”呂布笑而對孫堅說道：“陛下是問你下一步打算幹嘛，袁紹、袁術二人相爭，已經牽連到你孫文臺，你是打算追擊董卓殘部，還是準備平定二袁。”
孫堅聞言，略有一些不好意思，對獻帝說道：“陛下有命，臣萬死不辭。但陛下若問臣之意，涼州軍已退到函谷關外，殘兵敗將不成氣候，今袁紹有另立新主之心，陳想為陛下討平此賊。”
孫堅話說的漂亮，但他所言，實不想與袁術為敵。且袁術正在圖謀攻袁紹手下，大將周昂於陽城。
孫堅為袁術表奏的豫州刺史，周昂為袁紹表奏的豫州刺史，說白了，乃是二袁私自任命。時董卓亂政，天下大亂，各路諸侯私自任命，朝廷言之無用。
今董卓之亂已除，獻帝匡扶社稷指日可待，那這二袁私自任命的豫州刺史，也就不作數了。
孫堅有心讓朝廷任命自己為豫州刺史，但恐獻帝認為他心懷鬼胎，所以緘口不提。
獻帝較枉過正，真想命孫堅為豫州刺史，只是這念頭一早就被呂布打消了。孫堅畢竟是東吳基業的奠基人，呂布還是恐其擁兵自重，叛反朝廷。
“文臺兄長還是不想與袁術為敵嗎？”說著呂布放下筷子，把飯碗交給嚴婧盛飯，對孫堅說道：“你若是陛下的人，豫州刺史，自是手到擒來。你若是袁術的人，那又何以為豫州刺史？”
孫堅見呂布看透心思，也不藏著掖著，對他說道：“我起兵之時，無人願意為我提供軍糧，唯有袁術，肯資我軍糧，討伐董卓。今言袁術，有自立之心，純屬臆測。若他日，袁術當真自立，文臺必興兵討伐。”
獻帝聞言皺眉，心道：這孫堅還真不一定是自己人，遂乾咳兩聲清了清嗓音，對孫堅說道：“他日袁術當真自立，自有朕的老師進行討伐，孫文臺屆時不要與朝廷為敵便好。”
顯然獻帝對孫堅有些失望，呂布卻笑道：“孫文臺如何還是要看陛下，您怎麼做啊。總是有一些人，可以把敵人變成朋友，可以令陌生人誓死追隨自己。
正如高祖劉邦，內有蕭何，安定後方，外韓信、彭越四處征討，身邊則有張良、陳平出謀劃策，得道多助，失道寡助。陛下若想得良臣相助，首先要做得明君。”
“學生記下了！”獻帝聞言，面有愧色。此事呂布早就對他說過，他卻始終放不下君王的架子，面子固然重要，但是面子是裡子爭來的。
獻帝孺子可教，呂布認可的點了點頭。孫堅更是頗為驚奇，先帝對呂布的尊重，為君臣者，能如獻帝與呂布這般，也不失為一段佳話。
飯畢，獻帝當場詔諭：命破虜將軍孫堅赴陽城，平定偽豫州刺史周昂。
孫堅領命，欲叩謝獻帝，獻帝趁孫堅未跪之時，扶他起身說道：“方才老師說過，此乃家宴，不用拘泥於禮節。”
孫堅能夠留意到獻帝從始至終的變化，都是受到呂布影響，謝恩之後，又與呂布客套了兩句，方才離開皇宮。
左豐一直將孫堅送到宮門外，臨分別之時，對孫堅說道：“孫將軍可緩些時日再出兵，切勿忘了拜會大將軍。“
孫堅謝過左豐，立即回到客居之所。翌日一早，拜會皇甫嵩，皇甫嵩正為士人集團與呂布的恩怨撓頭，呂布雖未有動作，但是皇甫嵩知道，只要王允一動，那麼他將萬劫不復。
孫堅早便識得皇甫嵩，那時他在朱儁帳下，任佐軍司馬，朱儁與皇甫嵩和軍圍剿洛陽黃巾軍波才部。
皇甫嵩那時便已注意到這個驍勇的孫文臺了。時過境遷，同朝為官，孫堅成為這河南尹一代最強的軍事力量，皇甫嵩見他仍如往日般恭敬，對他說道：“再見文臺，方知本官老矣。”
“皇甫將軍生無敗績，文臺仰仗已久，今在皇甫將帳下為官，堅誠惶誠恐，恐皇甫將軍失望于堅。”孫堅此言雖為客套，但這大漢戰神皇甫嵩，孫堅確實十分仰慕。
二人客套許久，方才切入正題。孫堅最為擔心的便是糧事，起兵一年有餘，孫堅屢為糧事所累。
皇甫嵩雖不主管糧事，但身為大將軍，總領大漢兵事，自然有權為各軍請糧。皇甫嵩早為孫堅準備好糧十萬斛，助他平定豫州，但是這糧，自不會一次性撥給他，而是命手下漕曹，親自分批督運。
皇甫嵩不似呂布，此話不會直說，只是告訴孫堅：即已為朝廷破虜軍，便無須再為糧事操心了。
孫堅再三感謝皇甫嵩之後，本想再在洛陽住上幾日，畢竟方才升官、討糧，直接就這麼走了，也不是那麼回事，孫堅卻在當日，聽了一個不得不走的訊息。
日前，袁術派公孫越引軍赴魯陽，征討周昂。公孫越為公孫瓚從弟，袁術起兵討董之時，公孫瓚分身乏術，遂派公孫越引兵一千，來援袁術。
這訊息自既然是呂布手下李黑告訴孫堅的，孫堅公孫越身死，長嘆：“吾等們同舉義兵，挽大漢社稷於將頃。如今董卓已死，唯有流寇殘喘。吾等聯軍之內卻相互攻伐，我孫文臺該與誰戮力同心，迴天轉日呢？”
呂布聞言笑道：“跟我啊？要是哪天你老孫混不下去了，就來我幷州！”
孫堅權當呂布是戲言，別過呂布之後，出征陽城，大破周昂，後赴魯陽見袁術。
孫堅此舉，乃是要勸告袁術，如今獻帝安於洛陽，內有宮卿輔政，外有呂布為其權衡各方勢力，此時時該歸順朝廷，切勿再有自立之心。
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袁術聞言哈哈大笑，對孫堅說道：“我袁姓出自於陳，陳是舜之後，以土承火，得應運之次。”說著，袁術見孫堅無奈搖頭，繼續說道：“讖文雲，代漢者，當塗高也。吾自公路，乃途之意，乃有天命，何不自立？”
袁術意會牽強，孫堅搖頭嘆惋，時洛陽以安，他又何必再行僭越之事？然袁術欲與朝廷為敵，孫堅面臨兩難抉擇，究竟是該為這衰微漢室忠臣呢？還是要繼續追隨這僭越之臣袁術呢？（未完待續）