翌日一早，呂布大軍出征。有細作快馬加鞭通知宋憲。宋憲已於日前抵達魏續屯駐的駱縣，接細作稟報之後，宋憲興沖沖的來找魏續。
魏續聞聽呂布昨日將高順、李封、薛蘭、魏崇罵了個便，大喜道：“呂奉先刻薄寡恩，天助我等立不不世之功。”
二人調笑呂布許久，便來稟報丁原。丁原聞聽呂布如此，心中暗道：此戰勝了。
宋憲命細作回五原將此事傳在市井之中之後，對丁原說道：“如今呂布冒進，曠野茫茫無險可守。我等可兵分兩路，一路迎擊呂布，一路走上黨直奔五原。
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丁原聞言，下令宋憲率五千輕騎，即刻出發，由上黨直奔九原。魏續親帥兩萬五千大軍，在此迎擊呂布。
議事之後，丁原心中隱隱覺得不妥，單獨叮囑魏續道：“遇呂布，不可與其決戰，務必保存實力。待宋憲拿下九原，前後夾擊，盡數殲滅呂布部隊。”
魏續嘴上連連答應，說明他自己也是此意。心中卻對丁原所言不以為然，呂布離心離德，此戰必勝，他又怎願與宋憲共享攻殺呂布之功。
宋憲太瞭解魏續了，知道他心中有自己的小九九。宋憲又何嘗沒有呢？出征之後，他再次派出細作，送密信與魏高道：呂布離心離德，又將九原之兵盡數帶出。望君儘快組織人馬，控制九原城。
第二日，宋憲便接魏高回信，信中言明早已準備妥當，靜待河內軍接收九原城。
宋憲接信之後，便分兵千餘奔九原城，自己則急速向汝南進發，待大戰打響，他便立即由後路包抄呂布部隊。
呂布出征第三日，大軍才剛剛行至武都。李封覺得大軍行動緩慢，皆因嚴婧。嚴女俠不會騎馬，又不喜坐車，為了遷就嚴婧，騎兵行軍，卻是步兵的速度。
有了太守府一次，李封也不敢多言，只能眼見著軍糧一日日減少，心中暗自著急。
九原城此時也亂做一鍋粥了！魏高糾集一眾豪強，早就秘密募集甲士。呂布走後，九原城宛如空城一座，魏高更是高調募兵，所謂司馬昭之心，路人皆知。
在外人看來，薛蘭、高順、魏崇三人皆已心寒，任由九原城自生自滅。可是此三人此時正聚在一起，以借酒消愁作為幌子，正在商議大事。
時間回到呂布出征之前，薛蘭帶話魏崇，魏高正秘密向魏續部隊提供糧草。魏崇早已得知此事，他還得知魏高聯合其他豪強，正在暗中招攬甲士。
其實魏崇早有一策，不過呂布對魏續態度尚不明朗，他便未言明。直到呂布承諾，定不傷魏續。魏崇直接找到呂布，對呂布獻策。
魏崇說：“九原城暗潮湧動，魏高等豪強私募部曲，欲與河內軍裡應外合，拿下九原，此誠危急存亡之秋。今我有一策，可安五原城，不知奉先可有膽量依從？”
“還有我不敢幹的事嗎？”說著，呂布嘴角上揚，靜待魏崇獻策。
魏崇所言：五原豪強，暗通丁原，實在該死。但世家豪強，實在郡中中流砥柱，且不說他們佔有郡中大量財富。讀書的、經商的、養馬的、跑鏢的，世家大族十有八九。若是將其趕盡殺絕，這五原郡的軍需物資都是個問題。
莫不如大軍盡出，由得他們折騰。待他們隊伍壯大，城內又無強敵，定會提前起事，好以九原城跟丁原換得更多好處。
有意思！呂布聞聽魏崇分析得頭頭是道，心道：到底是個商人，將人心看得如此透徹。呂布也樂得傾巢而出，與魏續決戰。守城，那是懦夫幹的事。
魏崇見呂布一直未言，眼神卻很玩味。知道此一言深得呂布心思，繼續說道：“起事前夜，歃血為盟之時。我便孤身赴會，定說得世家倒戈。幕得部隊，正好暫守九原。”
魏崇說完，還是很擔心呂布不答應的。要知道，五原無兵，若魏崇說不得世家倒戈，這五原城便徹底陷落了。
出乎魏崇的意料，呂布想都沒想，便答應魏崇的計策，同時對魏崇說道：“我再助你一臂之力。”
這才有了呂布大罵眾人，九原城眾人看似離心離德。魏崇事先也不知呂布會有此舉，直到那日正堂之中，呂布罵得高順、薛蘭拂袖而去，他才暗歎呂布高明。
此一舉，不但令世家豪強更加有恃無恐，還將了嚴婧一軍，正所謂一石二鳥。魏崇忽然發現，這呂布什麼時候，精的像猴一樣。
當夜，魏崇堂而皇之邀高順、薛蘭共飲。宴上魏崇恐隔牆有耳，將早前寫好的書信悄悄遞給二人。
宴罷歸家，高順、薛蘭才看魏崇書信。一見書信，高順暗歎呂布高明，自己真是錯怪呂布了。薛蘭更是自慚形穢，呂布此舉實乃上上之策。
第二日，薛蘭在太守府擺宴，三人暗通書信。魏崇開啟薛蘭書信，心中大呼妙計。
第三日，三人再次借飲宴，暗通書信。如是幾日，三人終日酩酊大醉。魏高接宋憲書信，覺得時機到了，連夜召集各世家豪強，歃血為盟。
魏崇早已在世家聯盟中安插眼線，得知此事之後，帶高順以及九原縣衙三班衙役，喬裝成家奴院工，前往魏高家中。此計是便是薛蘭的妙計，對方既然起事，我等不妨佯裝歸從，帶一眾衙役入內。
守門之人是魏高親信，見魏崇帶來二十多人，上前說道：“魏老闆，府中宴客，待我通報一聲。”
“你以為他們在裡面幹什麼我不知道嗎？”魏崇說完，笑道：“告訴魏高，起事之事，算我一份。事畢我便交出家主之位。”
守門之人一聽如此，連忙入內通傳。魏高聞聽魏崇之言，不疑有詐。即使有人出言提醒，魏高也笑而言道：
“魏崇必定真心來投，原因有二。一則，魏崇將全部家當皆押在五原，我等起事成功，他必失家主之位。其二，呂布做事，實在令人寒心，他魏崇富甲一方，就是丁原來此，也得恭敬道一聲：魏老闆。”
眾人聞言，皆點頭有理。魏高窺伺家主之位已久，又能做魏崇的領導，立即派人引魏崇入會。
魏高驕奢淫逸，家中五進的院子。魏崇與高順等人一進院子，頓時一陣驚歎。這院落之中，足有千人之眾整裝待發，魏高募兵速度居然如此之快。
魏崇將高順以及一眾衙役，留在院落之中，孤身穿過兩進院門，來到正堂之中。
正堂之中此時賓朋滿座，這滿座賓朋宛如眾星捧月般，將魏高圍在當中。魏高傲視魏崇，笑道：“想不到大哥也來我處效力。”
魏崇聞言擺手道：“現在你勢大，你是大哥。”說著，魏崇自顧自的坐在椅子上，環視眾人說道：“高順尚在院中，不知可否請入一坐？”
“啊？”眾人聞言大驚，心道不好。有膽小者立即奪門而逃，膽大者則抄起板凳，作勢就要去攻魏崇。
魏崇傲視眾人，不怒自威的臉上透出一絲戲虐，對來人說道：“跳樑小醜，也敢放肆！”
魏崇在五原主事已久，在一眾豪強中很有威信。魏崇淡淡一聲，便令來人不敢動手。他們都是商賈之家，又不是亡命之徒，即使狗急跳牆，也不會在不明魏崇底牌的時候，妄自動手。
魏崇見狀，笑道：“都坐下吧！咱們談談後面的事。”
魏高此時再看魏崇，眼神中盡是落寞。魏崇的領袖能力是天生的，只要他往這一坐，自然成為眾人焦點。魏高氣急敗壞，立即拿起桌上匕首，直奔魏崇。
高順此時也借由給魏崇送東西，來到了正堂門口。非是一眾千餘人，無人識得高順。乃是高順每有人問，便笑道：“不過長得像罷了。高順終日飲宴，酒氣甚重。你聞聞我哪有酒氣。”
來人聞過之後立即放行，殊不知高順從不飲酒。宴席之上，只是以水代酒。
高順來得也是時候，推門見魏高衝向魏崇，立即飛身前去擒住魏高。眾人之中有識得高順者，驚呼道：“此乃高伯達。”
高順在此，眾人皆驚，連連對魏崇道：“都是魏高以鹽鐵生意相賄，方才一時糊塗。”
魏崇擺手示意眾人安坐，對眾人道：“魏高應承之事，我魏崇就不能應得嗎？”
魏崇一言，眾人又驚。鹽鐵生意乃是全國最肥的生意，幷州以北，皆被宋、魏兩家所壟斷。宋家早已在匈奴為亂之時，便以撤出五原，現在這鹽鐵生意都在魏家手上。魏崇拿出鹽鐵生意與大家共享，要麼是瘋了，要麼就是在諷刺眾人。
魏崇很滿意眾人的表現，繼續說道：“還想起事的人可以走了，剩下的人，與我均沾鹽鐵之利。”
魏崇話畢，傻子才走呢！眾人留下來商討入股細則，高順則在外收編軍隊。
魏崇、高順赴會之時，薛蘭也沒閒著。九原城中輿論譁然，民心不安。薛蘭憑藉促民生、鼓墾田的良好名聲，連夜命人以百戶為單位，叩響城內平民家門。
每百戶聚集，薛蘭便演講一番，講得盡是呂布耕者有其田的政治抱負。如是一夜，薛蘭嗓子都喊啞了，九原城人心安定，再無異心。
翌日一早，高順帶領魏高募集的甲士上千，出現在九原城頭。這些甲士，簡直就是“假士”。他們大多是無田佃戶，受薛蘭鼓勵，墾田於城外荒野。
九原流言四起，他們恐不至秋時，九原城破，顆粒無收，惶惶不可終日。直至魏高募兵，爭相來投，說到底，不過是一眾貧農罷了。
這些人眼見事敗，心想：行謀反之事，哪有好下場。各個垂頭喪氣，在城頭之上，宛如爛泥一般。
魏崇行至城頭之處，見這一千甲士如此，心中一陣嘆息。如此人心惶惶，不待宋憲攻來，這些士兵便會四散逃去。（未完待續）