這日，羅幼度正在查閱軍中司馬整理統計出來的戰損資料，忽然得到了侍衛的通報。
“陛下，營外來了一位契丹使者，帶來了許多牲口，牛羊馬皆有，說是有事求見。”
羅幼度放下手中的報表，說道：“這個時候求見？”
在一旁協助他處理軍務的盧多遜立刻道：“八成是為了耶律沙而來。在他們契丹有一習俗，人死了帶著遺體回家，靈魂會陪伴著家人。耶律沙身為南府宰相，地位非同小可，由之靈魂在外飄蕩，對於士氣是一種打擊。”
羅幼度也有此念，頷首道：“宣他入內吧。”
不多時，一個魁梧但又帶著幾分儒雅的契丹人出現在了羅幼度的面前。
來人穿著他們漢人的紅色文士官袍，但留著契丹的特殊髡發，就是將腦頂挖空，左右腦側分別綁一個辮子。
看著有些不倫不類。
不過在契丹這種情況極為常見，雖說契丹採用的是因俗而治的政策，以本族之制治契丹，以漢制待漢人。但契丹的習俗，跟華夏千年文化相比，又算得了什麼？
別說是大臣百姓，連契丹皇帝都對中原文化，趨之若鶩。
故而契丹表面守著祖制，實際上越來越多的契丹人開始同化，習慣過中原人的生活。
也就是現在契丹內憂外患，有外界壓力存在，真要承平個十幾年，契丹貴族保管腐化。
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契丹使者叫耶律阿沒裡，是契丹八部中遙輦部的後裔，父親耶律海里是契丹的南院大王，阿沒裡年紀不大，但是文武兼備，不論是行政還是領兵都展現出了不俗的天賦。以他為使者，亦可見對於此行的重視。
耶律阿沒裡看著那坐在上首的中原天子，暗自驚歎，讓他們契丹逼至如此境地的人，居然這般年輕，隨即心中又生出一股悲涼：就算此番契丹能夠躲過此劫，就以對方的年歲，他們真的還有未來嗎？
如此念頭，在腦海裡一閃而過，他低下自己高傲的頭顱，道：“契丹遙輦部耶律阿沒裡，見過中原天子。”
羅幼度滿意地點了點頭，對於耶律阿沒裡如此稱呼，還是極為滿意的。
天下沒有兩個天子。
他從未承認過遼國的存在，耶律必攝在他這裡就是契丹酋長。
如果耶律阿沒裡自稱是遼國使者，那就沒有繼續談下去的必要了。
“免禮！”
羅幼度並不為難他，讓他直起身子說話。
耶律阿沒裡顯然很熟悉中原禮制，帶著幾分不卑不亢地作揖道：“我部先人耶律沙在日前與貴國交戰中陣亡，家父悲痛欲絕。望中原天子仁德開恩，賜還屍首，讓其靈魂迴歸故鄉。遙輦部願意進獻牛馬羊各千匹，以表謝意。”
羅幼度不動聲色地看了盧多遜一樣，沒有遲疑道：“朕素來敬重英雄，耶律沙是朕的敵人不假，但朕敬他忠烈。本就準備將之厚葬，以表其無畏氣概。只是朕知道，即便自己如何厚葬，也比不上讓他魂歸故土。牛馬羊，朕就不要了，朕不願玷汙他的身份。朕已讓人清洗了他的鎧甲，整理了他的遺容。因為沒有準備好的棺木，並沒有下葬，你直接讓人將他的屍體領走吧……”
耶律阿沒裡動容地看了上首的羅幼度，見他一臉唏噓感慨的模樣，心中亦不免觸動。
耶律沙也是遙輦部人，是他們族部的英雄。
自己的族人受到中原天子如此禮遇，他自身也有一種與有榮焉的感覺。
耶律阿沒裡深深作揖道：“耶律阿沒裡拜謝羅天子……”
“去吧！”羅幼度揮了揮手，道：“你我還在交戰之中，朕就不留你了，免得回去之後，讓人說閒話，戰場上見分曉便是。”
耶律阿沒裡再次作揖：“外臣告辭！”
羅幼度在契丹的風評一直很好，不管是滲透於民間的軼事，還是那些歸順中原的契丹人的待遇，無不證明他確實是一個英武仁德之君。
今日親眼所見，耶律阿沒裡心中暗歎：“傳言不虛。中原羅天子的胸懷的確更勝他們天子一籌……”
耶律阿沒裡離開御帳不久，盧多遜的馬屁就轟然而至：“陛下聖明，取契丹易，服契丹難。陛下以一屍體，換取美名，遠勝千頭牛馬羊。”
羅幼度微微一笑，並不接話。
卻說耶律阿沒裡領著耶律沙的屍體回到了契丹軍營。
耶律必攝這個契丹皇帝立刻撲倒在馬車前號啕大哭，涕淚橫流。
周邊兵將見狀也是紛紛落淚。
耶律沙這個南府宰相，在契丹軍中還是有一定地位的。
耶律必攝留意到了隊伍後面的牛馬羊，臉色微變問道：“南朝沒有收下？”
耶律阿沒裡如實作揖回道：“回陛下，羅天子說他敬重南相是英雄好漢，不願玷汙他的身份，直接便讓臣將南相領回來了。”
耶律必攝心中暗恨，這一招他如何看不出來？只是此刻除了說一聲“南朝天子到有幾分胸襟”還能說什麼？
周邊人嘴上不說，但心底還是對他們的敵人生出一定的好感。
尤其是南院大王耶律海里。
契丹帥營。
耶律海里叫自己兒子耶律阿沒裡一起來吃飯，揮手稟退了伺候的下人。
父子兩人有一句沒一句地閒聊著。
耶律海里漫不經心地隨口問了一句：“此番出使南朝，對於南朝的軍容，對於南朝天子有何感想？”
耶律阿沒裡緘默片刻道：“孩兒不知當不當說。”
耶律海里笑道：“你我父子，這裡又無外人，有什麼當不當說的？”
耶律阿沒裡道：“孩兒一入南朝軍營，但見落大營壘層層疊疊，綿延不絕，只看營盤佈局，便知統帥之能。往來巡邏兵士皆士氣高漲，營中休息的兵卒，三五成群地聚在一起，或是角力，或是踢球，完全沒有征伐中的緊張。偶爾聽到兵卒訓練的呼喊，也是中氣十足。南朝兵勢之雄，非我契丹能夠相比。至於南朝天子……孩兒，對他最深的印象就是他的笑臉。”
耶律海里驚愕道：“笑？”
耶律阿沒裡點頭道：“是的，孩兒一直以為南朝天子一定是一個威嚴霸道的君王，唯有如此，才符合他的地位身份功績。萬萬想不到堪比秦皇漢武的君王竟是一個很隨和的人，說話中都帶著幾分笑意，讓人忍不住的心生親近。他所展露的胸襟氣度，讓孩兒頗為動容。”
耶律海里默默頷首，道：“此話在阿爹這裡說說就好，莫要說出去。”
耶律阿沒裡肅然道：“孩兒曉得的。”
耶律海里亦不再言語，只是悶頭吃著桌上的食物。
耶律阿沒裡看了自己父親幾眼，只覺得今日父親的心事特別的重，有些反常。不過他不說，身為兒子，也不便詢問。
耶律海里除了是契丹的南院大王，還有另一個身份，契丹遙輦部的族長。
契丹遙輦部在契丹可是赫赫有名的存在。
契丹這個民族，是古老的東胡族後裔，從古八部開始，就以八部聯盟的形式存在，繁衍生息於北方草原。
到了隋唐時期，以大賀氏為聯盟長，稱之為“大賀八部聯盟”，由於大賀氏聯盟長李盡忠反唐失敗，原有的大賀八部瓦解，大部分契丹部落依附突厥。
突厥隨風消逝，契丹重新組建。
這重組契丹的人叫屈烈，正是遙輦部的族長。
從屈烈開始，遙輦氏家族歷九代，約一百七十餘年，契丹可汗都由遙輦部的族長擔任，直到痕德堇可汗時，契丹迭剌部的耶律阿保機崛起，意圖取代遙輦氏。
遙輦氏當了一百七十年的老大，自然不服耶律阿保機。
是耶律海里看清了日暮西山的遙輦氏無法帶領契丹走得更遠，及時站出來，代表自己這一脈的遙輦氏願意擁戴耶律阿保機為可汗，令得契丹的權利順利從遙輦氏過渡給了耶律阿保機的迭剌部。
從契丹的角度而言，耶律海里的選擇並沒有錯。
契丹在耶律阿保機的率領下，成為了北方霸主。
耶律阿保機也沒有虧待耶律海里，十分善待遙輦部，是契丹八部中僅次於迭剌部的存在。
耶律海里對於契丹亦是忠心耿耿，任勞任怨，官居南院大王，在契丹地位僅次於於越耶律屋質。
只是現在他有些心寒……
遙輦部近年來有些青黃不接，後輩沒有什麼可用之才，耶律都敏算一個，耶律德裡算半個，他兒子耶律阿沒裡算一個，餘下就沒有什麼人了，族部的輝煌威望，全靠他跟耶律沙兩個老家夥撐著。
可現在耶律德裡為楊業所殺，耶律都敏亡於三叉水，現在連耶律沙都陣亡了。
如果說是為契丹盡忠而死，耶律海里不會有任何異心，哪怕將遙輦部拼光了，他父子二人一併為國捐軀，他都覺得理所應當，為國死，是一種榮耀。
耶律海里得知耶律沙陣亡的當時，只覺得他死得其所，死得壯烈。
直到昨夜，耶律海里被耶律必攝、耶律屋質叫去商議軍情。
耶律海里才知道耶律必攝、耶律屋質另有算計，耶律沙本可不死。
耶律海里不是不清楚南朝中原的強大不用特殊之法，很難取勝，可這冰冷的心，卻避免不了傷著了。
契丹耶律沙靈堂。
耶律屋質坐在耶律沙的屍體下首，整個人都有些呆呆的。
他跟耶律沙即為相熟，在接任於越之前。他的官職是北院大王但總管山西事務。這山西事務就是耶律沙南府宰相的工作……
兩人多有往來，耶律沙對於耶律屋質極為尊敬，將之視為恩師父親一樣對待。
“於越！”
耶律必攝大步走進靈堂，看著感懷的耶律屋質，道：“您果然在這……南相之死，與你無關，莫要為他傷了自己的身體。”
耶律屋質吃力地爬起，說道：“陛下放心，老臣還不敢死。”
他沒有接耶律必攝的話，耶律沙的性格，他焉能不瞭解？
連番受挫，耶律沙看不到勝利的希望，自他立誓起，就沒有想過活著離開戰場，打算用自己的命給契丹搏一條生路。
耶律屋質也知道，自己本可以制止的，只是內心深處有一個聲音：羅幼度、符彥卿、盧多遜這些人都是世上最難纏的對手，不下點血本，很難瞞過他們。也許耶律沙的選擇，能夠讓計劃更加順利的達成。
選擇不說，等於是讓耶律沙去死。
耶律必攝並沒有多少傷感，反而有種莫名喜悅，耶律沙無心之舉，讓他們的計劃增添了不少的成功率。
“營州方向，傳來訊息了。”
耶律屋質聽得此言，神色一凜，低聲道：“走，去御帳說。”
兩人一前一後地來到了御帳。
耶律必攝從桉幾上將耶律賢適送來的戰報遞給了他，嘴裡帶著幾分苦笑說道：“營州快守不住了。”
耶律屋質眼中閃過一絲意外，在他的計劃中，營州最後會讓給中原，羊裝守不住。
他們一開始打的是死守遼東、大定府的主意，在遼東的防備是下了一定功夫的，營州就是遼東最前沿陣地。
從潘美的軍隊抵達營州開始計算，也不過是一個月吧。
這就守不住了？
耶律屋質開啟戰報，看著耶律賢適一字一句的血淚哭訴，一句話都說不出來。
原來潘美抵達營州城外之後，便開始組裝建造砲石車。
然後就對著營州城一通亂砸。
這砲石車本不具備可怖威力，但將砲石換做勐火油就兩說了。
營州是關乎中原繞過松亭關，直逼大定府的關鍵，戰略意義極為重要。
故而潘美在收到羅幼度的命令之後，砲石、勐火油輪著往城樓上砸，將營州的城樓變成火海，所有守城器械都給燒得一乾二淨。
也虧他們契丹早已意識到石油的威力，在營州城儲備了一些，在關鍵時候，打退了南朝的進攻。
不然後果更加不堪設想……
耶律屋質看著戰報，完全不知道說些什麼才好。
他知道契丹唯一能夠與中原對抗的只有軍力，國力相差太遠。
玩石油消耗，根本玩不過。
好在樓上起火的時候，中原也無法登城，不然城池等同無物。
耶律屋質目光炙熱道：“守不住，就撤吧！”