幽州三河縣。
蔣福山山腳有一處清幽的小村叫青牛村。
村子並不起眼，但因為村中隱居著一人而為幽燕人氏知曉。
便是燕薊二宋之一的宋雄。
幽州本就偏於西北，這燕趙之地尚武，自古多慷慨悲歌豪俠之士。
通曉經史文集的名士極少，但二宋卻是例外。
才名之盛，一時無兩。
當年宋琪參加科舉，一舉奪魁, 那錦繡文章寫得主考官都不敢寫評語，自愧不如，隨即直接成為遼太宗長子，當今契丹天子耶律璟的侍讀。
有人曾說如果不是宋琪鼠目寸光，放著耶律璟的侍讀不當，跑去給趙延壽當幕僚，現在已經是遼國重臣了，何至於入得中原, 音訊全無。
現今二宋只餘其一。
宋雄的名氣也就愈發響亮。
不少人都說，若他願意參加科舉，必如當年宋琪一般，一舉奪魁。
不過也因這種不求功名的態度，宋雄更顯得的清高，名望更加響亮。
宋雄提著三副藥劑漫步在鄉間小道之上，心情著實不錯。
今日與幾位老友相聚，偶得中原訊息。
郭天子編制《均田圖》，派遣使者分赴各地均定田租，還將官田賜予百姓，心底著實高興。
只盼著王師能夠北伐，早日收復故土。
這時迎面走來一人, 宋雄往邊上靠了靠。
鄉間小道不寬，給對方騰個位子。
不想兩人還是撞到了一處，然後胸口就給塞了一物。
宋雄正想說話, 對方卻快步遠去了。
宋雄心中警惕，匆匆回家，給屋內正在紡織的母親報個平安之後, 方才回到屋子裡，取出懷裡的異物。
一封書信。
“宋兄親啟”
這熟悉的四個字，宋雄不免眼眶溼潤。
當年是少年意氣，覺得宋琪參加契丹人的科舉是一種背叛，激烈的與之割袍斷義。
一晃十餘年，宋雄心性日漸沉穩，慢慢的能夠理解宋琪當年難處。
自己現在與蕭思溫虛與委蛇，又有何區別？
“就知道，就知道！”
宋雄顫聲自語：“世人都說你鼠目寸光，我卻知你一定在中原的某個地方過著最嚮往的日子。”
他有些顫抖地開啟了信。
除了字跡相像之外，信中內容還寫了少許，兩人之間的私密之事，更進一步證明了身份。
看著信裡描述的中原景象，看著自己的摯交現在居然成為了羅幼度的左膀右臂，心底著實為這位好友感到高興，又有一點點羨慕。
看著信尾邀請自己去中原的提議，更是神情寂寥。
“愚弟也想吶！”
“這母親尚在，如何遠離？”
“不過你我兄弟，終有再見之日。”
宋雄感慨地說了一聲，將信撕成了幾條，正好要去給母親熬藥，純當引火之物了。
其實他心中早有計劃，先侍奉母親百年。然後出仕契丹，坐等王師北上，迎合王師。
歷史上他就是在雍熙三年，趙匡義北伐的時候，說服了應州節度副使艾正，以應州一地為賀禮，贈予大宋王師，從而回到了心心念念的中原。
宋雄掩飾得極好，但是知子莫若母。
宋老夫人還是看出了一點端倪。
“我兒可有心事？”
宋雄笑了笑，訝然道：“未有。”
宋老夫人咳了咳，她的身子還算健朗，只是心肺有著頑疾，止不住咳嗽，她靜靜的看著自己的兒子，並未說話。
宋雄並非不會說謊，只是不會在自己的母親面前說謊。
他擋不住母親的目光，將宋琪的來信細說。
宋老夫人眼中閃過一絲不捨，但還是說道：“我兒去吧，不用顧念為娘。娘知你孝順，你想等娘百年以後，再展抱負。但娘這身體，能吃能睡的，也就嗓子有些不舒服而已。少不得活個十幾二十年的，莫不是你想年過半百的時候，再去中原一展抱負？還是你想為娘，現在成全你？”
宋老夫人這話一出口，宋雄臉色瞬間大變，趕忙跪伏在地，道：“孩兒絕無半點此念。”
宋老夫人將宋雄扶起，說道：“好男兒志在四方，只要不為契丹賊子效力。娘又如何會阻攔你的前途？若非邊境混亂，你一書生貿然南下，過於危險，娘早有心勸你南下。現在有此機會，我兒萬萬不可遲疑。”
宋雄心知母親剛烈，若自己拒絕，只怕真有逼死她的風險，咬牙道：“孩兒在中原立足後，定想法子將母親一併接往中原。”
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開封皇宮偏院水榭。
郭榮難得有閒情在與王樸對弈棋局。
棋盤上黑子白子相互膠著廝殺，拼得特別激烈。
王樸表情輕鬆，遊刃有餘，郭榮時不時地緊皺眉頭，明顯不夠樂觀。
“輸了輸了！”
郭榮將手中棋子丟在棋盤上，道：“文伯也不知讓吾一手。”
王樸笑道：“這手談對弈，哪有相讓的道理？”
郭榮笑了笑，棋品即看為人。
王溥與之下棋會不動聲色地讓子，範質也會讓子，但會留個小破綻，讓人看出來。王樸就是一字不讓，全力以赴。
故而王溥性寬厚，圓滑世故。
而範質雖廉潔耿介自持，卻喜爭一時長短。
王樸則性格剛直，處事果斷，但處事太剛，鋒芒畢露，無人敢觸其鋒。
至於羅幼度。
郭榮看不出來，畢竟自己用腳都能下贏的物件，沒啥好說的。
“今年稅賦似乎不錯！”
郭榮閒不了一會兒，又說起了國事。
現在王樸的職位是三司使。
三司使始創於唐代中期以後，當時財務行政漸趨繁雜，乃特簡大臣分判度支、戶部、及充任鹽鐵轉運使，分別管理財政收支、租賦與鹽鐵專賣事務。
但到了長興元年，將三使並為一使，稱三司使，總攬財政收支，租賦及鹽鐵專賣事務。
這個時候，三司使已經取代戶部掌全國錢穀出納、均衡財政收支，成為朝廷的最高財政長官。
王樸現在就是大周的錢袋子。
王樸笑道：“攻取淮南之後，淮南的鹽茶為我們帶來了豐厚的稅收。尤其是茶葉一項，更是暴利。加上江南、蜀地、武平等地的歲幣賀禮，較之往年，多了許多收入，國庫確實殷實不少。”
郭榮眼中閃著異彩，說道：“戶部也傳來訊息，說今年四方皆無大災，尤其是江淮一地，風調雨順，八成是豐收之年。”
錢糧都有了。
王樸跟隨郭榮最久，哪能不知聖意，說道：“陛下若想北伐，秋收之後便得做準備了。”
郭榮口是心非的道：“朕倒不是很急，急的是幼度。早在幾月前，他就暗自籌謀奪回燕幽之地了。”
王樸心底暗笑，哪裡看不出這位大周天子在拉站隊。
要開戰，得說服議政廳的那些宰相。
這種大事，郭榮確實可以一意孤行，一票決定。但是這種事情幹多了，也會不好意思。
能說得通，那就說，實在不行再來一言而決。
王樸正容道：“臣下還是支援幼度先生的預判的，這些年臣下一直在留意契丹的動向。如當年幼度先生說的一般，契丹遠不是華夏歷代強敵可以相比的。他們融合我們文化的同時，還保留了他們的傳統。以契丹治理契丹，以漢人治漢。現今的幽雲地，他們完全是以我們治理百姓的方式在治理，已經取得了一定的效果。”
“兩年前，契丹的上京大雪，死了不少的牛羊。依照往年的情況，他們的實力會大受影響。但是幽燕一地往上京運送了大批的粟米、小麥、稻穀，幫著契丹渡過了此次難關。”
“此事之後，契丹對於農耕更加重視，鼓勵境內開闢荒地，並許諾成功開闢農地可免租賦十年。”
“他們現在已經憑藉燕雲之地克服了困惱他們千年的環境大敵。”
“他們的政策對於境內漢民百姓極為優待，甚至超越了我們自身。臣擔心，終有一日，燕雲之地會如昔年吐蕃佔據的河西走廊一般。百姓心中唯有契丹，而無我中原。”
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“幸虧現在的契丹皇帝頗為昏聵，很多制度皆未落實到位。”
“便如昔年幼度先生說的一般，如契丹得一明主，甚至無須創新，只需將現今的制度落實到位。不出十年，就會出現這種可怕的情況。”
這方面郭榮還是第一次聽說，沉聲道：“契丹政策更勝我們？”
王樸苦笑道：“不錯，勝得不止一點。這個問題，我們還解決不了。他們地廣人稀，可以許諾各種優待，我大周卻做不到。一但我們效仿，天下將會大亂。臣可以預見，契丹的這種制度存有極大隱患。百年以後一但人口上漲，將會衍生各種問題。可百年之內，卻有奇效。”
“為防夜長夢多，臣支援出兵，不能重蹈大唐失河西走廊的覆轍。”
“況且大唐能夠承受失去河西走廊，我們卻承受不了長久失去燕雲十六州的可怕後果。”
郭榮本就給羅幼度說的蠢蠢欲動，而今又聽王樸這麼說來，當即道：“那就沒有什麼好說的了，準備北伐吧。”
王樸說道：“在準備之前，我們可以與南方的劉漢製造一些矛盾，做出南征的假象，以此來迷惑契丹……”