卻說柳素娥和趙明達一路往香滿樓去找張氏和柳遠他們。
一路上趙明達始終都抬著胳膊，替柳素娥遮風擋雨。
二人間的距離，似乎一下就跨了一大步。
柳素娥不再覺得他冰冷無法靠近，他也不再封固自己的心。
只是兩人並肩進了香滿樓，卻讓張氏和酒樓內的小夥計驚了一跳。
兩人被大雨淋的如落湯雞一般，頭髮貼在臉上，衣裳貼在身上，著實狼狽不堪。
張氏急的忙拉過了柳素娥，小聲道：“你們這是……”
“娘。”柳素娥眼風掃過趙明達，小聲道：“少東家和她母親吵架了，暫時可能要在咱家借住幾日。”
“什麼？”張氏瞪著眼睛驚叫一聲，嘴唇翕合，似乎不大相信，半響才掃一眼趙明達，悄聲道：“這……這樣好嗎？他可是趙家的大公子，去咱家好嗎？”
張氏想到柳家家寒，況且他還是尚未成親的男子，去她們家借宿，這多不好？
若是外頭的人議論起來，該怎麼說？
人言可畏啊！
“他身上沒錢嗎？住酒樓不就行了？”張氏聲音壓的極低，生怕被趙明達聽見，一時蹙眉道：“他去咱家住倒也沒啥，可外頭要是傳出點什麼，咱家加上你，可是有三個女孩子沒成親呢！”
柳素娥也懂這個。
但是趙明達既然開了口，說要讓她收留，他必定有不能住酒樓的緣由。
他能在她危難的時候出手相助，她又怎能在他危難的時候推託，袖手旁觀？
“娘……你忘了少東家是怎麼幫咱們的了？”柳素娥提醒了一句，道：“滴水之恩，咱們怎麼也該湧泉相報。再說了，村裡的叔叔嬸子，大多都是良善之人，怎會亂嚼舌根？”
張氏咬一咬唇，略略沉思。
她和柳二河都是知恩必報之人，如今趙明達需要幫助，他們確實不該袖手旁觀。
張氏略一猶豫，便重重的點了點頭：“那好吧！晚上我和你們擠在一起，讓你爹和遠子他們擠一擠，這樣正好就能空出一個炕來。”
酒樓的小夥計們一個個都圍在趙明達身旁。
滿氏的命令還未曾傳達過來，他們還不知道滿氏不讓趙明達踏進酒樓的事情。
“少東家怎麼冒雨前來？”良子忙拿來手巾，讓趙明達擦臉，一面又道：“先上樓換身衣裳吧！”
趙明達也不答言，只望一眼柳素娥：“你在這裡等著，我去去就來。”
趙明達去的很快，下來的時候已經換了一身乾淨的蟹殼青的直裰。手裡頭除了拿了兩把桐油紙傘和一條乾淨帕子外，再無他物。
“少東家，您這是？”良子等人似乎也看著不大對勁，一時皺眉詢問。
趙明達遞上一把傘和一條帕子給柳素娥：“你和伯母撐一把，我與令弟撐一把。你也擦把臉，別著涼。”一面望一眼良子，淡淡道：“等我走後，我的房間你們要日日打掃。”想了想又道：“那把鳳頭琴，絕不能亂動……”
“那您這是要……”
“這你們就不必問了，只要好好做好自己的活就行。”
趙明達舉目四望，目光中多有不捨。
這麼多年，他一心一意為了趙家，這些都是他的心血……
柳素娥能看出他眼中的不捨，鬼使神差，她竟抬臂輕輕拍了拍他的肩頭，小聲安慰道：“等事情過後，你還能回來的，別擔心。”
趙明達微微一怔，肩頭還有溫熱。
目光落在柳素娥臉上。柳素娥似乎也察覺到了不妥，急忙將手放下，別過臉去拉張氏：“娘，咱們拿了東西走吧！若是去的晚了，只怕夫子要下學了。”
言畢，拽了張氏往門外去。
柳遠吃吃一笑，眼睛裡有幾分調皮。
似乎看透了自己姐姐方才害羞的心理一般，促狹道：“我姐就是這樣。”
趙明達難得暢快一笑，指一指傘：“走吧！”
良子等人還沒反應過來是怎麼一回事，這四人就消失在一片雨簾中。
方才回來的路上柳素娥已經和趙明達說過了，她要去桃李堂給柳遠找師傅。
趙明達倒是知道這個桃李堂。
從前他們趙家曾想過資助這個桃李堂。只是後來不知為何，滿氏又取消了。
再後來他打聽了一番，說是桃李堂的先生孟敬之脾氣太倔，不答應滿氏提出只讓富家子弟讀書的要求。滿氏一惱火，這才取消了資助。
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柳素娥聽後倒是十分敬重這個孟夫子。
讀書乃天下事，普天之下，只要有志青年，皆可入得私塾。偏偏滿氏這一類人，非要將人劃分個三六九等。
窮家子弟，難道就不能讀書了？
笑話……
既然這個孟夫子品行不錯，那教出來的學生一定也不錯。
由趙明達帶路，一路上倒是走的很順利。
桃李堂就在四兒衚衕，佔地雖然不大，環境卻也清幽。門口處還有一株大柳樹，樹梢隨風輕揚，倒也真是讀書的好地方。
張氏和柳遠都很緊張。
張氏一手撫著鬢角，忙整理儀容，小聲道：“你說夫子能收下我們遠子嗎？”
柳遠一臉忐忑不安，咽口唾沫，人卻站得筆直，安慰張氏道：“娘放心吧！大姐一定會想法子的。”
話雖如此，可心中卻惴惴不安，一臉的侷促。
趙明達看在眼裡，只輕輕一笑：“只要二兩銀子就能搞定。”說話間，他輕輕轉了轉自己手指上的紅寶石戒指。
方才出來的時候，他一文錢都未曾帶出來。
若是需要，他會把這枚戒指給當了。
這戒指原是他和周婉儀換的定情之禮……
柳素娥手裡提著一尾鮮魚，轉身安慰：“沒事的，我會想法子的，咱們先進去吧！”
一面看一眼趙明達，抬手道：“我敲門了……”
“咚咚咚……”柳素娥輕叩院門，心裡頭也有些忐忑。
遠子求學也是大事。
這兩天諸事不利，總怕這事兒也會黃了。
趙明達只在一旁輕聲安慰：“放心吧！這個孟夫子口碑還算不錯，你盡力一試。若是不成，大不了也就二兩銀子。”
話音剛落地，門扉吱嘎一聲，一個不惑之年的老者立於門口。
這老者身材有些佝僂，頭髮花白，可一雙眼睛卻十分清明，足見赤子之心。
“你們找誰？”老者聲音清朗，絲毫不拖泥帶水。
柳素娥正欲說話，卻見趙明達拱手道：“您就是孟老夫子吧？幸會幸會。”
“你是？”孟夫子看一眼趙明達，遲疑問道：“找老夫有事？”
“在下早聞夫子大名，今日是專門帶了弟弟來向您拜師的。”趙明達表情謙和，一看就是久經人際圈的人。
張氏緊張的拖著柳遠的胳膊，只呆呆的聽著。
“哦……原來如此。”孟夫子這才展顏，又見柳素娥手中提著一尾鮮魚，一時笑道：“想必你們也是聽說了老夫的怪癖了？想要做魚給老夫吃？”
“正是。”柳素娥莞爾一笑，謙和道：“久聞夫子您對吃魚有另一番見解，我就想在您面前獻醜一試。若是不過，自會奉上銀錢，只求夫子收下我的弟弟。”
孟夫子目光一閃，落在柳遠身上。
柳遠臉上還有一絲絲的侷促，戰戰兢兢的不敢說話。
柳素娥提醒道：“遠子，還不快見過夫子。”
柳遠這才回過神來，上前恭敬施禮道：“學生柳遠，見過夫子。”
孟夫子自上而下打量了一遍柳遠，開口問道：“先前可曾啟蒙？”
柳遠尷尬的搖了搖頭，一五一十道：“學生家中清苦，從前並未入過學堂。”
孟夫子點了點頭，又問：“那可會寫字？”
這下柳遠才揚起了眉毛，笑一笑道：“家姐曾教過學生幾個字，倒也能識得一二，亦能寫幾個字。”
孟夫子聽柳遠回答的得體，心中暗喜，點頭道：“那就請進吧！”
“夫子先請。”趙明達揚手做了個請的姿勢，幾人方進了院子。
院子雖不大，一進門卻馬上能聽到朗朗讀書聲。
這樣雨天都不歇著，可見學生最苦。
幾人隨著孟夫子一路到了會客廳內。
柳素娥放眼放去，這會客廳也還真是寒酸。
就幾張破桌椅，白瓷茶碗都有幾個缺了口。
按理說一個學生二兩銀子，這夫子也不該過的如此清苦啊！
孟夫子臉上也閃過一絲絲的尷尬，但讀書人都有些清高，卻又馬上道：“這裡也沒什麼好茶，若是你要做魚，東邊便是廚房。”
柳素娥“哦”了一聲，道了聲謝，方帶了張氏往東邊廚房去。
趙明達和柳遠仍舊在廳房內陪著孟夫子。
張氏才出了房門，立刻如大赦般悶悶的長舒了一口氣：“……可真是嚇死我了，虧得有少東家在。他說話比咱們可是中聽，到底是見過大場面的人。”
柳素娥撲哧一笑，好心情又回了。
“放心吧！我看這個夫子不錯。遠子由他教，您就放心吧！”
“……可……可咱的魚，你說他能看上嗎？”張氏有些擔心，看了看懷裡瓷罈子內的酸菜，忐忑道：“你說一個酸菜又不是稀罕東西，他會不會怪咱們拿酸菜給他吃？”
其實柳素娥心裡也沒底子。
但是不試一試，怎麼能知道不行？
再說了，就算不行，她也準備好了二兩銀子。大不了把這些日子賺到的錢，都用在遠子求學上。
反正她好手好腳，只要不犯懶，有的是機會賺錢。（未完待續）