聽著工廠內部發出的聲音，左吳忽然構思出了一個冷笑話——若倒黴到一定程度的形容是喝水都塞牙，那自己的牙齒一定質密而毫無縫隙，會是絕佳的防水材料。
或許鏡弗文明話語中的抱怨有些太誇張了，或是自己的理解有誤，否則左吳無法想象在當今時代，身為銀河硬實力第一的文明連觀測都會失敗是種什麼樣的光景。
有問題就得問清楚。
左吳記得之前遇到的“噩兆”，依舊沒往工廠當中邁步，而是指了指自己的眼睛，向之前的聲源問：“我或者我掏出來的那臺巨構，是什麼微觀物質嗎？”
鏡弗文明一本正經的回答：“顯然不是。”
“那你們的觀測是追求相當的精準，一定要把無論是宏觀層面還是微觀層面的每一分細節都納入眸中，才算是觀測成功了？”左吳又問。
“首先，我們沒有‘眸’這種器官，感知光線靠的是分佈在體表的細胞，”
鏡弗文明回答：
“其次，我們所指的觀測就是字面意思，而且是最淺顯的那種——架起光學望遠鏡，往你的巨構那邊瞅一眼，僅此而已，以及所使用的造物也不精密，甚至相當原始。過程無非是支起腳架，調整焦距，就這樣而已。”
得到了對方肯定的回答，左吳只覺得不可理喻：“那麼，是咱們生活的環境有什麼不一樣的規律，讓你們光是做這些動作就困難重重了？”
話語中帶著左吳的一點諷刺。腳架，焦距……
這些詞語在千年前的地球上已經得到證實，大多數因為倒黴而被束縛在工地上像牛馬一樣的工具人只要有機會上手實操，都能在幾小時內掌握這種測量造物的使用方法。
然後，工具人會用這剛上手的知識去讓一座座建築拔地而起，不需要講究什麼規範，檢驗檔案之類更是理都不用理，只需完工後甩給從未上過工地的諮詢公司去補，一切突出的都是個速成而不專業。
就這樣造出的建築質量和訓練出的技術人員水平，在千年前的地球上已經能算是水平拔尖的了。
雖然當下的銀河，建築工地上早幾百年就幾乎看不到血肉生靈的影子了，但原始觀測造物使用方面的速成性是不會變的，不應該難倒如今硬實力第一的政權。
鏡弗文明或許是在消遣自己。
可沒想到工廠中的聲源卻是無比認真，被左吳諷刺了也不惱，相反還有些微妙的自嘲：“確實，我們同你生活的環境可能真的不一樣。之前我們說過，你是命運的寵兒，我們則是命運的棄子。”
“對那些原始的觀測造物而言，那結構已經驗證過無數次，每日也會接受精密檢查的腳架，在使用時也會莫名損壞。不是這個螺絲忽然崩出，就是那裡忽然斷裂。”
“與腳架相比，光學造物本身就要複雜多了，發生的問題更多，卻也更防不勝防——密封完備的包裝會莫名滲水，其上的螺栓會莫名鬆動。即便克服萬難終於把鏡頭對準了你的巨構，原本晴朗的星象也會莫名受到干擾，或是有工廠偶然排放了一點汙染霧被我們撞上，或是極偶然的機率有星雲在星系內富集，正好擋住了我們的光路。”
左吳目瞪口呆。
而鏡弗文明的自嘲還沒有停止：“我們被星海稱為‘硬實力第一’，這個稱號我們受下了。而為了對得起它，所採取的觀測方法當然不止原始的這一種，從當下的頂尖到過時技術，只要有可能成功的，我們都會去嘗試，不厭其煩。”
“真的，你應該過來看一看，”聲音對左吳說，一直平澹的語調也多了一分感慨：“早就聽聞你對博物館有所興趣，而我們這裡便已經能算是觀測手段的博物館了，古今中外，芸芸文明的手段，無一例外。”
原來是這樣。
左吳恍忽往壓縮空間中看了一眼，這巨樹狀的罐頭工廠依然在正常運作，掛在其枝頭的果實培養艙中，大多海星人也一如既往的在沉睡。
——他們是因為裁判長釋文爾，想讓自己的種族透過罐頭的培育邁向銀河的每一個角落，來變得無比繁多而誕生。
而鏡弗文明，好像也在以“繁多”的手段去對抗他們所謂“命運的棄子”的身份。目前釋文爾還在蹲著大牢，被迫切斷了同外界的所有聯絡，如果他知道自己的後繼者是某種意義上的同志，不知會有何等的想法。
對努力的人，左吳向來是不會討厭的，又下意識的抓抓頭髮，想對鏡弗文明說被被你們這麼努力的觀測，還怪不好意思的之類的話。
可是好像壞運氣會傳染般。
左吳沒來得及說話，一根頭髮忽然纏上指尖，又沒剎住拉扯的動作，給他傳來了一點輕輕的刺痛。
刺痛讓左吳忽然驚醒，如果對方真是這樣普普通通的“努力家”，那織褸所賦予自己的氣運又何必接二連三的發出噩兆呢？
哈，命運。
鏡弗文明確實是一直將這個字眼掛在嘴上的——便如時常求神拜佛的人總是心虛，會在牆上掛“誠信行天下”之類的字眼的商人多半更加奸詐，站在風口上被偶然吹上天的僥倖者會再三強調一切都是其自己的努力一樣。
難道鏡弗文明也從命運那裡得到了什麼不該有的饋贈嗎？
左吳將手從頭上默默拿下，看著指縫中那根漆黑的頭髮，覺得有些扎眼，又甩甩手，意味深長的往壓縮空間中看了一眼，說：“報廢了你們一些培養倉中的海星人，我十分抱歉，損失清單寄到我們這邊就好，我會照價賠償。”
鏡弗文明馬上回覆：“好。”
竟然如此果斷？
對能力不明、目的不明，連態度也不明的敵人就是如此麻煩，凡事都需要你來我往的試探，何況對面終究是“硬實力第一”，貿然開啟不可調和的爭端，會嚴重拖慢自己向仁聯主動出擊的節奏。
左吳只是朝壓縮空間內咧嘴：“只是，這賠償可能要很長時間才能送到你們手上。你們知道的，我這邊別的沒有，就是養了許多官僚。官僚的效率嘛……啊，我剛才問了下，正式賠償的流程可能要走個三五年。沒關係，等等嘛，能量幣又不會貶值，對吧？”
一陣沉默。
鏡弗文明的聲音說：“真的不會貶值嗎？未必。你今天拿出的造物所抽取的能量極為磅礴，若能當能量幣花出去，一定會大規模衝擊現有的貨幣體系。事實上現在能量幣的價值已經因為你的行動稍稍折損了，而你身為命運的寵兒，一定有機會找到將那磅礴的能量化為能量幣的手段。”
絮絮叨叨一堆，鏡弗文明的意思就是不接受唄。
左吳攤手：“那你想怎麼解決？為了幾個培養皿跟我來場浩大的星際戰爭？”
“我們只希望馬上得到賠償。”
馬上？左吳忽然眯眼，彷彿捕捉到了一點關鍵：“你們有什麼需要趕時間的急事？”
“生命誠可貴，珍惜時間就是珍惜生命。”
左吳一直保持著攤手的姿勢：“我說了，我的官僚走完流程需要三到五年。”
“你是皇帝。”
“皇帝也要尊重手下人的做事方法啊。”左吳說。
“你是不想賠償。”
“可別汙衊我，我只是說需要等個三五年而已。”左吳聳肩。
鏡弗文明又是一陣漫長的沉默。
左吳不像顯得急切的鏡弗文明，他有時間，耗得起，還趁機瀏覽了一下視界。
監控之中，須彌型原蟲在得到了自其誕生以來唯一一次飽足後，在太空中歡快的遨遊；而停機的以太象引擎則是被重新收回了壓縮銀河中，峰在那裡賭咒發誓，說它一定會給這臺巨構加上可靠的開關。
原蟲在黛拉的操控下，往最適宜接下來行動的位置遊去。
時間在我，優勢也在我。
左吳朝鏡弗文明揮揮手：“情況就是這樣，我隨時等候你們的正式公文，也會儘快催促流程的辦理的，回見。”
“等等！”
鏡弗文明叫住了左吳。
左吳停步，沒有回頭，想聽聽對方最後會說什麼。
鏡弗文明仍是一如既往的冷靜：“好，賠償的事可以暫緩，但需要你答應一個條件。”
“什麼條件？”
一副全息影像從壓縮空間中投出，解析度變了數次好像訊號是經由不同的造物收集，選定了最穩定的一個顯現而出。
左吳偏頭，發覺影像所顯示的居然是剛剛離開的貨運造物，其上運載的海星罐頭的悅耳碰撞聲彷彿又隱隱在自己耳邊響起。
鏡弗文明對著顯現出的影象說：“很簡單，只需要你把這一船的海星罐頭帶走就好。”
左吳差點笑出聲：“哈，被我拖欠了賠償，還想送我禮物？”
“不是這樣的。”
鏡弗文明否定，全息投影開始飛速改變；在顯而易見的亂碼和幾個意外出現的錯別字閃過又被飛速修正後，一副銀河圖展現在左吳眼前。
銀河圖中，所顯現的不是每個政權的疆域，而是用一種紅色染紅了大片星系的色澤。
只是有幾片範圍是空白的，左吳一眼認出其中一片恰是自己新帝聯的疆域，而燎原的地盤也是顯現的空白。
鏡弗文明對著星圖說：“如你所見，顏色所覆蓋的這是我們罐頭銷往的地方。已經在大半銀河都是暢銷，可遲遲打不開你新帝聯的市場。所以，我們贈送星艦中的貨物，是為了請你和你的國民試吃。”
“罐頭的美味有目共睹，只要你和你的國民嘗試過，想來就不愁銷路了。”他們想了想，又補充了一句：“銷量增加足以幕布我們的損失，這應該算合算的交易。”
常理來看，確實合算。
左吳的心裡卻已經被警鈴聲給佔滿了。
話題又被扯回了海星罐頭，而之前鏡弗文明就想把工廠贈送給自己。難道罐頭所銷往的地方，就預示著被捲入了某個與“命運”相關的可怖陰謀？
再看看全息影像，罐頭銷路所覆蓋的網，在左吳眼中驟然被染上了血紅的顏色。
只是顏色所覆蓋的範圍乃是銀河的大半，難道大半個銀河都會因為其陰謀陷入到萬劫不復中？
左吳不信，否則對方就不該是什麼銀河中的硬實力第一，而是該去找仁聯掰手腕了。
還是不和鏡弗文明扯上關係為好。
左吳這麼想，終於是揮揮手，想了幾句應付的話：“抱歉，海星罐頭是不錯，但這邊的指定美食是骨人刺身。”
“可我們提到罐頭一詞時，你的喉頭是動了動的。”鏡弗文明在做最後的挽留。
左吳咧嘴，沒有回頭：“是嗎？那大概是我把罐頭和刺身的味道搞混了吧。”
說完，他招呼同伴，不想再和鏡弗文明說一句廢話。
鏡弗文明只是目送，想要砍價的顧客裝作離開是很常見的事。
但他們失望了，左吳走得如此堅決而輕鬆，罐頭如同魔咒的美味彷彿根本無法阻撓他的腳步片刻一般。
既然無法挽回。
鏡弗文明的語調再次響起，卻有了一點人味，不再是那麼的公事公辦，似乎是因為同左吳通訊的人員意外忘了關麥所發出的喃喃：
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“有意思，命運的寵兒和棄子註定是這樣漸行漸遠的嗎？”
“我們沒有時間了，怎麼辦？”
“罐頭工廠，明明在得到它前做出了這麼多努力和嘗試，也失敗了這麼多次，還被釋文爾以私人名義佔據這麼久，終於是被我們得到，結果最後運用它時也是這麼的不順利嗎？”
“啊，我們不該自怨自艾的，棄子沒有這個權利。再說，大半的銀河不是成功被我們納入麾下了嗎？用罐頭的方式。接下來該怎麼辦？”
“我們沒有時間了。”
嘈雜的喃喃聲放大了一點，左吳特意減緩了自己的腳步，歪頭傾聽。
咦？將罐頭賣出去就算“納入麾下”？
鏡弗文明的嘈雜中忽然分出了一個斬釘截鐵的聲音：“已經準備將銀河拉下水了！這時候就是該利用聯盟力量的時候了。”
“用外交途徑來，讓星海聯盟在名義上將新帝聯還有燎原這些沒有傾銷罐頭的政權納入我們麾下。”
“名義上就夠了。”
“圓環的契約就是這這麼模稜兩可。”
左吳駭然回頭，圓環？！終末之圓環？！
而鏡弗文明終於發現了他們因為偶然而沒有閉麥，又是一陣嘈雜。
片刻後。
鏡弗文明自嘲的問：“帝聯的陛下，你都聽見了？”
左吳沒有回答。
那自嘲的聲音又大了些：“哈哈，真是，我們真的好倒黴啊。”