瑪瑞卡身為科研工作者，知道自己不該依賴諸如直覺之類的東西。
但作為逝者，其還是在冥冥中覺得，這片戰場星域中午無論是帝聯還是燎原，剩下的活人該不會超過十指之數。
一路造訪的地方在愈發證明著這個假設，所到之處，盡皆荒涼, 卻也有著一種壯闊的美感。
只是。
正如地球上有“綠色荒漠”的概念一樣，逃亡者號在戰場穿行時，不是沒有遇到過某些稀有的戰艦，也不是沒有造訪過尚且有資源留存的星系。
但。
被特意裁剪過的航道如此危險，無數尚可擊發的陷阱虎視眈眈，讓這些東西空有價值, 卻幾乎沒有開發的可能。
有好幾次。
逃亡者號真的鑽進了已經觸發過的陷阱星系——失去“神智”的自動造物不由分說便開火, 重力阱的發動讓星艦的執行遲滯無比。
艾山山只能開啟古畫晴空，帶著左吳緊急出擊。
鈍子和瑪瑞卡也開始修改觀測和規避陷阱的程序邏輯, 可撞進陷阱的次數還是有增無減。
他們好像真的見證了正交戰的雙方手段改進，以及愈發瞭解彼此的過程。
之前鑽進的一個陷阱讓鈍子直到現在都冷汗直流——因武器發動讓物理法則生變，將星系中央的碩大黑洞給直接撕碎。
黑洞碎片在太空中到處橫飛，其中最微小都有超過太陽的質量。
還好，對於質量越大的天體，航道出入口的所在，距離天體本身也就越遠。
黑洞碎片數量雖多，但在這個距離不至於完全堵塞太空。
以及左吳身為船長，好像真有一種來自血脈的“氣運加身”。
擁有碩大質量的黑洞碎片四處漂浮，形成的引力場更是混沌而難以預料。
但逃亡者號偏偏沒受到什麼太大的影響，或許已經不能用單純的運氣來解釋。
這讓鈍子看左吳的眼神充滿了幾秒鐘的敬畏，卻很快在她的光頭被抓著左搖右晃中，煙消雲散得徹底。
所以。
在這麼一片除了荒蕪的殘骸和已經看厭了的壯闊外，幾乎是一無所有的星域, 忽然看到了一片色調完全不同的地方，當然會讓人耳目一新。
鈍子稱呼它是“桃源”, 也確實貼切。
逃亡者號靜靜漂浮，它可以觀測到桃源星系在遙遠的過去仍然受到過戰火的波及。
但毀滅與戰火的痕跡已經被收拾妥當，默默塞到了某個僻靜的角落。
星系中那顆宜居星球，大氣層呈現濃郁的霧狀，可星艦能偵測到其地表有一點點人工升起的熱源。
熱源是說明有鳥鳥的炊煙飄蕩，剛升起便融進了霧氣中。
宛如屬於鬼魅的田園牧歌。
左吳笑了一下，抱起雙手：“這裡應該是最後倖存者藏身的地方了，你們猜猜最後勝利的究竟是哪一邊？”
逃亡者號在戰區航行這麼久，見過了這麼多無人的冰冷遺骸，他們都覺得這場所謂因被遺忘而會永遠持續下去的戰爭，其實早已畫上了最後的句號。
既然戰爭結束，那總該分出了勝負，某方成為了跨越百年的最後勝利者。
可因為戰鬥至最後一刻，那倖存下來，可以品嚐勝利滋味的戰士業已不多。
或許他們根本沒有能力再開動星艦，即使可以，也不再有承擔風險，跨越詭譎航道的能力。
只能在這裡落地生根。
艾山山瞅了左吳一眼：
“我覺得應該是帝聯，軍團的前任最高指揮是叫那什麼‘殉道’的，對吧？是和你一樣的純血人類, 也該和你一樣有神靈庇佑的狗屎運。”
“既然有倖存者, 我打賭他肯定是其中之一，勝利的也只會是帝聯了。”
艾山山篤定，也不知道她看好帝聯有多少是因為當初在機馭團受訓加上的印象分的原因。
“是嗎？”
左吳抱手：“可是你看這桃源行星的樣子，全是霧；如果最後決戰的場地是這裡，那燎原那些氣態生物說不定非常的有優勢。”
艾山山眯眼：“想找我的茬就直說，用不著這麼拐彎抹角。”
“這可不叫找茬，我只是覺得，既然是打賭，如果沒有些不同意見，豈不是會無聊的要死？”
“哈，好啊，那賭什麼？”海妖叉腰，分叉舌尖在兩端嘴角一探一探。
“……賭我船長的位子？”
“誰稀罕。”
鈍子聽著二位的拌嘴，比了一個瞭解的手勢。他們清楚無誤地表達了下去看看的意思。
正巧，逃亡者號在這片戰場中穿行日久，也確實需要在一個安定的環境中進行檢修。
比如在航行中難以照料到的外殼，其上佈滿的傷痕已經瀕臨極限。
那些認真的蟲人摩拳擦掌，等待這一刻已經許久。
黛拉也是，身為小孩子，愛玩與好奇的天性仍然茁壯，在星艦上待了這麼久，她也渴望著未曾聞過的新鮮空氣。
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何況逃亡者號也沒有偵測到任何威脅；闖過了這麼多陷阱，瑪瑞卡和鈍子對星艦的雷達改造了這麼多次，無論是軍團還是部落的造物都再也無法逃過逃亡者號的眼睛。
說做就做。
逃亡者號緩緩下沉，墜入那片濃霧之中；氣象資訊早已有所測量，大氣成分剛剛好，就是溼度高得嚇人。
艙門剛剛開啟。
黛拉便迫不及待地衝出，身上潔白的甲殼凝上了一層薄薄的霧。
她擦擦眼睛，回頭，見左吳一直跟在自己後面，才放下心來，再度撒歡般邁開雙腿。
左吳一直沒有放下警惕，更不會犯讓黛拉跑進霧中，讓自己丟失她方位的低階錯誤。
選定的降落地點是星艦偵測到的某處篝火附近，他心中和艾山山打的賭還算數，如果真碰上倖存者，對方也願意，那左吳也不介意向受困於此的人施以援手。
無論對方是氣態生物，還是軍團的戰士。
但，若活下來的真是另一個純血人類，左吳反而對自己有些不自信了。
他曾推測純血之間會有無可抑制地相互厭惡，若事實如此，他自知不是那種意志堅定，可以抵抗神靈詛咒的人。
黛拉仍在三步一回頭地，繼續自己的玩耍；後方的逃亡者號開始檢修的工作，偶爾傳來鈍子對某位蟲人的斥責，對方也虛心接受。
男人和蟲娘還在往霧氣中深入。
左吳忽然停步，視線望向霧氣的某個方向。
此時此刻，他瞬間明白自己的推測全然無誤，血脈的詛咒如此強力，即便隔著這麼遠的距離，他也覺得那邊有什麼討厭又骯髒至極的東西。
還有一股桂花酒香隱隱飄來。
霧氣之中，坐著幾個身影：是兩臺造物，圍著一個人。
人影提著酒盞，已經感覺到左吳的所在，手懸在空中，朝身邊的造物調笑：
“哈哈，幫我告訴孩子們的媽，我找到酵母菌的替代方桉了，酒釀得很成功，我醉地以為又見著了個純血人類的同胞，有意思……”
這是個爽朗而有磁性的聲音，和前任指揮“殉道”在軍團之中所留下的如出一轍。
他是純血人類，又有和昔日總指揮一模一樣的形象，一切的一切說明男人就是“殉道”，確信無誤。
左吳一時不知該說什麼好。
但兩個男人的動作卻為附近響起的三道聲音齊齊一僵。
是三道呼喊，其中之一是黛拉發出，另外兩道和蟲娘的聲音一樣嬌小，一樣可愛。
左吳和殉道慌忙循聲看去，黛拉和另外兩個年幼的女孩舉目而對。
那倆小女孩驚訝地指著黛拉，一左一右：“你是誰？為什麼一個人有四隻手！”
黛拉回以同樣的驚訝：“你們是誰，為什麼和那個羿裔斯將軍一樣，身上都沒有肉！”
左吳看清了。
那倆陌生的小女孩皮膚呈現氣態漂浮，體內的內臟與血管晶瑩剔透，好像為蜜糖般的幸福包裹中成長的一樣。
她倆是血肉與氣態的混血姐妹。
卻絕無像羿裔斯身上那樣，全是因為自我懷疑而自我鞭笞，所自行折磨出的傷口。