桂州城，巡撫衙門大堂
嶽明面帶微笑，一身硃紅色的常服，端坐高堂，眾將領分立左右。
“如今桂州已然平定，本督已經向朝堂遞交請功文書，為爾等加官晉爵！”
“謝大人！”
聽到嶽明的話，眾將領面露喜色，急忙感謝，異口同聲道。
“這次本督召你們前來，不僅是請功這件事，如今桂州已經平定，朝廷派駐流官已經到位，桂州局面基本穩定，本督決定明日開拔，前往黔州，夾擊陳瑞星，如今陳瑞星勢大，據線報稱，陳瑞星已經攻下了長德，保慶，永州等地，連下三十八城，勢不可擋，如今正在攻打武威府，褐林溝隘口，一旦拿下褐林溝，東進之路將無險可守！”
“攻打陳瑞星！”
李元嬰眼前一亮，有了期待，畢竟有戰爭才會有功勳，想要快速升遷，唯有戰爭！
而且李元嬰也瞭解了，那些寶藥是平定西南後才會分發，分在三路大軍中，然後由各自大軍統帥根據功勞，自行分配。
這種分配法，內幕肯定妥妥的存在！所以李元嬰也正在向嶽明積極靠攏！
如今李元嬰也在眾將領的行列中，平定桂州叛軍，李元嬰勇不可擋，功勳卓著，被提拔為偏將，統領先登營。
特別是攻打桂州城，桂州城作為安家大本營，自然有其原因。
桂州是大城，八丈有餘，都快有三十米高，即使無人阻擋，爬雲梯登城都費勁，更別提桂州城守衛眾多。
為了攻打桂州城，炮彈都幾乎用光，但效果不大，城池依舊穩固，沒有打出缺口，最後只能靠著雲梯來強行攻城，在這過程中，李元嬰再次陷陣先登，擋住圍攻，甚至還打死了一位剛柔境強人，當然這武道強人不知李元嬰深淺，在近身肉搏戰中，被李元嬰一拳打裂了五臟，重創後，被一拳爆頭，這才死去。
不然若是武道強人想要逃跑，只要不是被圍的死死地，總能跑掉的！
這種功勞，若不是李元嬰參軍的時間過於短，早就位列參將，成了正牌將領了！
如此大的功勞，極速的升遷速度，李元嬰被看做軍中冉冉升起的新進將領，特別還是自己這個派系的將領！
嶽明作為上將軍，羽翼眾多，這次領兵出征，手底下自然大多都是其的親信，當然，別人用著也不放心。
軍中派系山頭眾多，一般只要第一次加入哪個軍隊，在哪個軍隊開始升遷，這就定型了，很難更改派系，即使投靠別的派系，也不會獲得這個派系的真正認同，始終會提防著。
第二日卯時，大軍開拔，向黔州進軍。
此時已經快到十月份，雨季即將過去，天氣也開始相對涼爽起來，雨水也少了很多。
李元嬰騎著高頭大馬，閉著眼睛觀想修煉。
雖然參軍了，但李元嬰始終知道自己的立身之本，就是實力！
甚至如今的職位李元嬰也沒真正放在心上，只是能撈到寶藥罷了，甚至李元嬰還想著，若是有機會，就隱藏身份，直接搶過來！
有實力就是這麼任性！
……
盛京，明正居
屋內香爐燃燒，嫋嫋青煙升起，發出獨特的味道，讓人精神放鬆，安寧。
破舊的床榻上，景泰帝面如金紙，斜歪歪的躺在靠墊上，窗戶邊，一名無須老者拿著抹布擦拭窗框上的灰塵，隨後拿起短刷子，粘上清油，對這窗框進行保養。
不知過了多久，景泰帝睜開混濁的老眼，眉頭緊鎖，頗為艱難的問道：
“咳咳！大伴！有西南最新的戰報嗎？”
聽到景泰帝醒了，這無須老者扭頭看了一眼，見景泰帝還和以往一樣，便放心了，一邊刷著窗框，一邊道：
“陛下，是有好消息傳來！嶽明那邊傳來訊息，桂州已經全部收復，安家叛逆被打散，一部分逃入山林不見蹤影，想來再掀不任何風浪！桂州大局已定！”
“好！好！嶽明果然不負朕之所託！”
聽到桂州已經平定，景泰帝連連叫好，這是好的開端！
自從接連接到黔地戰況，景泰帝是一天也沒睡好，憂心忡忡。
陳瑞星接連攻陷數十座城池，勢頭強盛，即使太師也在其手下吃癟，只是將其堵在東進路上，相互僵持！
這怎能讓景泰帝心安！
說話的無須老者姓楚名中人，是當今最有權勢的幾人之一，為十二監之首，任掌印太監，兼任隱秘司大都督，權勢滔天。
說來也奇怪，這楚中人身材高大，威武雄壯，聲音也是洪亮有力，很難讓人相信，這人居然是個自小被閹割的太監！
見久病未愈的景泰帝來了好心情，楚中人也不希望景泰帝又陷入憂慮中，又道：
“陛下，如今嶽明進軍黔地，老僕已經派人通知嶽明，讓他直襲陳家大後方，毀其糧道，誅殺叛軍親屬，更重要的是找到陳家的硝石礦所在地，將火藥廠房全部毀掉！”
楚中人放下手中的毛刷，一路走到香爐前，又新增了香料。
看著眼前不斷忙碌著的楚大伴，這個陪了自己七十多年的老夥計，景泰帝心中感慨良久，這才說道：
“好！大伴做的好！”
突然，景泰帝想起了這次的順帶目的，培養新生勢力來制衡朝局。
“這次可曾發現有合適的人傑可以培養，提拔？”
聽到景泰帝的話，楚中人作為與其朝夕相處的大伴，貼身人，哪能不明白景泰帝的所思所想。
“陛下，有，還真出現了幾個人傑！”
“哦！都有哪些人？”
景泰帝來了興趣，人傑哪有那麼容易出現的！更何況還是自己所期待的寒門中人！
這機率就更小了，武道修行不僅要傳承，更需要資源，這兩樣，特別是資源，就註定寒門難出人傑。
不過，若是在這種惡劣環境中都能脫穎而出，其實力，心智，手段，還有運氣，必然是頂尖的！
“根據聚賢司的調查，以及從三路大軍中傳來的戰報，從中分析得來的情報來看，有十六位新出的人傑脫穎而出，這十六位人傑中，唯有三個是真正的寒門出身，其他雖然出生寒門，但卻早早被勳貴，士族，以及佛道門派收為己用！”
說著，楚中人還小心的偏了一眼景泰帝，見景泰帝原本聽到有十六人時，臉上閃現笑意，但隨後又聽到只有三個真寒門時，臉皮瞬間垮塌，一臉陰沉，像死了孩子一般難受。
景泰帝心中委屈，自己做了這麼多，努力平權，提升寒門地位，但這些寒門子弟還是毫不猶豫的選擇了士紳權貴。
人才流失，頂級人才流失，他們為什麼不選擇大夏皇族？
彷彿精氣神被抽空，景泰帝軟綿綿的躺在靠墊上，有氣無力的問道：
“這三人都是誰啊？”
看著景泰帝這副模樣，楚中人知道自己說錯話了，但轉而又一想，這便是現實，難道讓皇帝活在幻想中嗎？
“太師身邊有兩人，一個叫石人雄，另一個叫喬舟，嶽明身邊也有一個，叫李元嬰，巧的是，這三人都是異人！實力強勁，都有剛柔境的實力！”
“都是異人！”
“異人好！異人好啊！”
景泰帝來了精神，但腦子一轉，就知道為何這三人是異人了！
想要變強需要資源，而唯有異人才有可能在這微末中憑藉異能，搏出一條生路來！
正如漫威宇宙的強者定律一樣，富人靠科技，窮人靠變異！
這道理放在任何世界，任何時代都是相通的。
窮人沒有資源，唯有自身異變，變得突出強大，才有追上富人靠資源壘搭的優勢！
看著景泰帝來了心情，楚中人又道：
“陛下，還有一些江湖草莽，個個實力強悍，為地位與寶藥而來，但這些人的背景多多少少都有些問題，有些人因為那些囊蟲貪汙不法，倍受欺壓之下，殺官後上山當了盜匪，還有一些人可能是世家培植的江湖賊寇，或者就是純粹的賊人，混亂不堪，太師傳訊，想要儘可能拉攏這些草莽勢力，讓他們站在我們這邊！還請陛下定奪！”
聽著楚大伴的話，景泰帝沉默良久，這些草江湖莽的實力的確強勁，但不服王法也是真的，若是貿然招安，將其納入大夏體系，只怕會生出亂子來！
但自己不招收，又會被對頭拉攏過去，景泰帝怎能容忍江湖草莽將砝碼壓在士紳權貴那邊！
“告訴太師，便宜行事！朕一概支援！”
景泰帝一臉凝重，沉聲道。
以前無所謂，那是還沒和士紳撕破臉皮，大家一同絞殺江湖勢力，但近些年來朝堂兩大勢力對拼，故而放鬆了對江湖草莽勢力的鎮壓，而這些原本只是在夾縫中生存的草莽勢力也終於成了氣候，再想要輕易鎮壓，難了！
景泰帝可不會小瞧這些江湖草莽，有道是，自古民間出英雄！更何況自家就是從民間崛起。
曾祖的例子還近在眼前，誰能想到一個民間餓殍，居然一念之間成就至高，拳鎮九州，建立了大夏！
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民間，一個出奇蹟的地方！