“咳咳——”高杉晉作躺在床上，哪怕是咳嗽的聲音都顯得無比無力。
現在的時間已經到了慶應四年的四月份。
左村和木戶準一郎陪在他的身邊，兩個人都沉默無聲。
“桂，左村。”
高杉晉作聲音仿若細蚊，輕輕呼喚。
“你說，高杉，你說。”木戶準一郎握住高杉晉作的手，感受著乾枯的皮膚，努力控制著不讓自己哭出來。
“咳症......好痛苦啊......”高杉晉作輕聲說道。
“我想死，卻又不想死。”他的眼角流淌下兩行淚水，“因為啊......如果我死了，誰來陪你們繼續這番大事業呢......”
“又有誰來......”
“讓這個無趣的世界變得有趣呢......”
他微微側過腦袋，看向窗外。
“我有多少時間......沒從這間屋子走出去了呢......”
“別說了，高杉，別說了，你會好起來的，你會好起來的。”木戶準一郎將高杉晉作的手貼在自己的額頭上，流淌著眼淚，語無倫次的說到。
左村雙手捏著吳服的下襬，咬著自己的嘴唇，看著這個友人。
“真想再出去一趟......看看跳舞，聽聽三味線啊......”
說完這句話，高杉晉作，緩緩合上了自己的雙眼。
感受著高杉晉作變得無力的手，宛如風箱一樣的呼吸聲也消失不見。
“高杉！高杉！高杉！！！”木戶準一郎不可置信的看向高杉晉作的臉。
看到的，卻只有帶著微笑的死寂。
“高杉！！！！！！”
......
高杉晉作逝去了。
縱觀高杉晉作的一生，是波瀾壯闊的，也是風流迷醉的。
左村站在高杉的墓前，握緊了拳頭。
高杉在死之前，安排好了一切軍事力量，為了即將到來的，真正的戰爭打好了基礎。
“我們會帶著你的那一份前進的，安眠吧，高杉君。”
左村轉身離去，留下木戶準一郎，愣愣的看著墓碑。
......
六月份，明治即位四月之後。
還沒有完全對非暴力手段倒幕死心的薩摩藩，向著德川慶喜提出了“議會制度”。
大致的內容就是，以德川慶喜所在的德川幕府為首座，帶上各個強藩的藩主，以及明治天皇，大家共同商議天下的大事。
這樣不止可以稀釋幕府的權利，還能讓幕府保留起碼最後的臉面。
但是德川慶喜在深思熟慮之後，選擇了否定這項提議。
權利握在自己的手中叫權利，握在大家的手中，那就不是權利了。
德川慶喜可不想當一個大家長，他和前代將軍德川家茂一樣，也是滿懷抱負的想要振興幕府。
在德川慶喜否定了議會制度之後，坂本龍馬，左村安諾，西鄉盛隆，木戶準一郎等人立刻就意識到了，機會，或許已經到來了。
西鄉盛隆在薩摩積極規勸藩主，既然議會制度被否決，也就意味著失勢的德川家依舊不切實際的想要獨攬天下大權。
左村，龍馬，和另一位後藤象二郎一起，從水路來到了京都，三人分頭行動，左村前往京都，而龍馬與後藤二人則是前往江戶，面見德川慶喜將軍。
他們要為德川慶喜將軍奉上龍馬的作品《船中八策》，進一步逼迫幕府的行動。
而左村，則是暗中面見天皇明治，從明治的手中拿到了討伐幕府的敕令。
一切，都在暗中緊張而激烈的運作著。
所有人奔波的人都秉持著同一個目標。
——摧毀幕府，擁立明治！
......
京都，新選組駐地。
“咳咳——”
啪嗒。
沖田總司看著自己的雙手。
她的雙手瘦弱而無力，並且一直在顫抖。
她看向地面上的加州清光。
“......不。”
她的語氣帶著顫抖。
她撿起加州清光，握在手中。
但是無論如何，都做不到握緊。
“咳咳——”
一口鮮血被沖田總司咳了出來。
啪嗒。
加州清光再次掉在地上，沖田總司也不由自主的跌坐在地上。
“這......這不可能......”
她的眼神再次凝聚在自己的雙手上。
雙手在顫抖，沒有錯。
無法停止的顫抖。
無法用力。
恐懼，害怕，不可置信的情緒，出現在沖田總司的眼中。
“這不是真的。”
她的雙手無法用力了。
她——
拿不起刀了。
“咳咳咳——”
沖田劇烈的咳嗽了一聲，再一次帶出了一口鮮血。
她感覺眼冒金星，頭暈眼花。
“我......不能拿起刀了......”
沖田總司昏厥了過去。
等到她再次睜開眼睛的時候，是在醫務室裡醒來。
她雙目無神的看著天花板。
我拿不起刀了？
“沖田。”熟悉的聲音從身側傳來。
沖田總司向著身側看去。
“局長......”
“......我發現你昏迷在修煉場中。”近藤勇坐在病床邊，眼神之中帶著焦急和憂慮。
“局長......近藤，我......我拿不起刀了......”沖田總司表情沒變，但是眼淚卻洶湧的流出。
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近藤勇看著流淚的沖田總司，沉默著。
“你會拿起刀的，你現在需要做的，並不是繼續訓練。”近藤勇嘆了口氣，眼神之中帶著痛惜。
“你累了，該休息一下了。”
“我會幫你安排暫時的脫隊修養手續，好好養身體，我們會等著你回來，繼續並肩作戰的。”
近藤勇乾巴巴的安慰著。
“嗯，我知道了近藤......”
沖田總司點了點頭。
她現在很無措。
如果我真的拿不起刀了，我該怎麼辦？
拿不起刀的武士——不是很可笑嗎？
沖田總司暫時脫離了新選組，開始了自己的修養生活。
現在的沖田總司，雖然雙手已經無法握劍了，但是姑且還是能夠做到下地行走的。
她搖搖晃晃的走在京都的街道上，並沒有穿著新選組的淺蔥色羽織，而是穿著自己的櫻色吳服。
周圍的人看到沖田總司帶著打刀，紛紛避讓，沖田總司自己卻感覺無比的可笑。
自己明明都已經無法拔刀了，卻依然被恐懼。
武士——真可笑啊。
扭過頭去，看向新選組的駐地。
一個大大的誠字旗飄舞著。
“我的誠......真的還存在嗎......”
她不由自主的向著城外走去。
井上源三郎的屍首雖然被用來給將軍德川家茂鎮墓，但是新選組的眾人，還是在城外單獨給井上立了一座衣冠冢的。