新撰組的駐地，一個房間內。
“新撰組從一開始就不應該設立三個局長。”土方歲三摸著自己的嘴巴，眼神帶著冷意，“現在的新選組和剛剛成立的時候簡直天差地別，雖然前兩天的大事件我們受到了褒獎，但是現在出任務的積極性已經和之前完全不能比了。”
“兩個聲音的存在影響了積極性，這是顯而易見的事情。”井上源三郎趁著繃帶發表自己的意見，“芹澤局長的很多意見都太過於激進和暴力，有些時候我甚至感覺......”
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“感覺他是故意為新撰組製造惡名。”齋藤一晃著手指。
“齋藤說的沒錯。”一個比較陌生的光頭嚴肅的發表自己的意見，“我也是這種感覺，新撰組雖然是維持治安的存在，但是我們沒理由讓人產生懼怕。”
他的名字是原田左之助，是新撰組新編的五番隊的番隊長，和其他的隊員不同，原田左之助並不是武士，他原先是一位僧兵，修煉的是寶藏院流派的槍術。
“讓人產生懼怕的行動，基本上都是芹澤局長或者新見局長親自帶隊的行動，我覺得這已經很能提現問題了。”土方歲三總結道，“新見局長雖然很少發表意見，甚至好像因為芹澤局長的指令經常待在外面，但是毫無疑問......他是站在芹澤的身邊的。”
“但是現在我們無法說什麼。”近藤勇搖了搖頭，“他並沒有真正做出實質性的傷害新撰組的事情，我們無法罷免他，而且他和松平容保有一定程度的聯絡，我們也做不到罷免他。”
“或許......有其他的方法。”山南敬助的眼睛反射過一絲燭光。
近藤的眼中閃過一絲複雜：“這件事......我們之後再討論吧。”
而縮在角落裡的沖田總司，則是一直保持著沉默。
......
京都外的壬生村，居酒屋。
“所以，你是因為和同事吵架了，才跑到這裡來借酒澆愁？”左村驚訝的看著芹澤鴨，“這可不像你。”
芹澤鴨重重的嘆了口氣：“我也不想這樣，可是......其實我一開始的時候就應該想清楚這些事情才對。”
他捏著酒碗的邊緣，帶著怒氣：“現在新撰組內幾乎全是他們的人，我的話根本沒什麼作用，我就連帶隊員完成任務近藤那個傢伙都要批判我一番......我感覺我就是一條進入了狗群裡的狼，哼。”
左村沒有說話，只是聽著芹澤鴨說話，畢竟他不是當事人，無權發表任何意見。
“新見呢？你們沒在一起嗎？”左村問了一句。
“新見他現在在大阪那邊。”芹澤喝了一口酒，“前兩天的大事件結束之後就跑到那邊去了。”
“......”左村不知道該說什麼。
他將一罐酒擰開，和芹澤碰了碰杯：“雖然現在立場不同，甚至可以算是敵人了，但是芹澤哥哥......希望你可以活得自在一些吧。”
說完這句話，左村提著幾罐酒走出了居酒屋。
“活的......自在一些嗎......”芹澤鴨露出一個嘲諷的笑容，將酒碗裡的酒一飲而盡。
......
以藏第二天早上就退燒了，左村和兩個人帶上一些必需品，就踏上了前往薩摩的路途。
岡田以藏現在興致不高，武市瑞山還被關在監獄裡等待審判，他甚至沒法去營救，心情自然不好。
左村對從那條路走能最快到達薩摩還真不清楚，因為他從來都是在樹冠上快速的移動，遇到城鎮也基本上都是匆匆從屋頂上跑過，速度快的時候兩天時間就跑到了薩摩。
左村的腿，估計針都扎不進去。現在三個人正在休息。
左村蹲在樹冠上，輕輕撫摸一隻麻雀的腦袋。
哪怕左村比以前更強了，他對鳥的喜愛和與眾不同的親鳥體質也沒有改變。
“左村先生，要吃飯團嗎。”栞奈在樹下大聲對左村說到。
左村的額頭和麻雀的額頭輕輕相抵，笑了笑，將麻雀放飛，左村從樹上跳了下去：“吃。”
“左村先生感覺一直在懷念著什麼呢。”栞奈吃著飯糰，帶著笑容看著左村。
左村輕輕一嘆：“只是想起來，自己剛剛一個人踏上旅途的時候的事情了。”
那個時候，左村可並不會劍術，只是用蠻力瞎砍而已。
不過現在......
京都。
因為在八月十八日政變之中的出色表現，新撰組被幕府給予了新的名字。
“新選組”
但是除了名稱變了以外，其餘的一切都照舊執行。
土方坐在近藤的辦公桌上，兩人正在聊著天。
“近藤，其實有時候我感覺芹澤鴨說的有一點沒什麼毛病。”
近藤抬起頭，看了一眼土方寬闊的後背，聲音有氣無力：“他說的什麼讓你認同？”
“......你太過於仁慈了，近藤。”土方歲三看著天花板，嘆了口氣，“不是說新選組仁慈，我是說你太仁慈了。”
“......你是說昨天晚上我們討論的那個事？”近藤微微沉默，“我們......我們不該那樣做，畢竟芹澤局長他並沒有做出真正的壞事。”
“不需要他做，近藤。”土方歲三從桌子上拿起一支筆，“現在你們兩個成天的爭執已經影響到了組裡面的日常生活了。”
他轉過身，看著近藤勇的眼睛：“你應該做出決定的。”
近藤的面色複雜，張了張嘴，不知道該說什麼。
土方歲三卻笑了，錘了一下近藤的肩膀：“這才是你，近藤。”
一邊說著，土方一邊轉身離去，走到門口，他扭頭看了一眼近藤：“你不會做，不敢做的決定......我來幫你做。”
“畢竟......我可是新選組的鬼之副長啊。”
近藤伸出手，想要阻止土方歲三，但是手伸到一半，又縮了回來。
笑了笑。
算了，這樣也好。
當晚，土方歲三集結了昨天的幾個人。
“我已經從近藤局長那裡得到命令了。”他嚴肅的看著這幾個人。
“芹澤鴨身為局長，卻高傲、激進、暴力，在行動之中多次不顧平民的安全。”
“所以——”
“對芹澤鴨，予以肅清。”
他一字一頓，擲地有聲。