特尼斯。
第三大道住宅區。
瓦倫家族的人依舊賴在沙文家裡，每天靠賣首飾維持生活。
塞西莉是一個心思異常活躍的女人，或者說是一個陰謀家。
當她看到報紙上的新聞後，一個計劃自然而然的就出現在腦海裡。
泰爾達坐在她旁邊，神情略帶震驚說道，“沙文和夏洛特是不是瘋了？竟然敢和聯合體作對！
要不...我們趁現在離開，如果被卷進去，那可比逃亡還要糟糕。”
塞西莉沉默一會突然笑道，“但不覺得這是一個機會嗎？呵呵，似乎咱們的黴運要走到頭了。”
“呃...你是指？”
“你這個只知道拍馬屁的蠢貨，就不能動腦子想一想？算了，還是我自己去做吧，省得被你攪黃了。”
泰爾達無奈的聳聳肩，起身說道，“不說就不說，給我點錢，我出去玩兩把。”
“還玩？！老天...”
她扶著額頭，丟給泰爾達五個銀幣，“這是最後一次，知道了嗎？”
“沒問題！哈哈，我保證今天賺十倍回來！”
阿克塞爾站在二樓的樓梯口，悄悄走上樓去，聽到樓下關門的聲音，面色一沉。
是不是應該把這件事告訴沙文...或者夏洛特。
思考片刻，他在路上等了一會，裝作無事發生的樣子，下樓離開。
塞西莉看著他離去的身影，心中冷笑。
叛徒。
你真以為夏洛特兩人鬥得過聯合體？
到時候有你好受的。
來到黑白鳥上臨時租用的辦公地點，阿克塞爾走到二樓，敲門進去，夏洛特正在和克萊斯特商量對策。
“夏洛特，呃...中午好。”
“是你？幹什麼？”
欲言又止的看了一眼克萊斯特，隨後走到女孩身旁小聲說道，“你們是不是想要對付聯合體？”
女孩沒有回答，只是看著他。
微微停頓後，他接著說道，“剛才我出來的時候，聽到塞西莉和泰爾達說這是他們的一次好機會，我有點擔心，所以就過來告訴你一聲。”
“塞西莉？”
“是啊，那個女人心思繁重沒詭計多端，我怕你們被她設計了。”
克萊斯特聽著兩人的對話，說道，“塞西莉是誰？”
“瓦倫家族逃亡過來的貴族，算是和我有一點血緣關係。”
夏洛特讓阿克塞爾做到對面的椅子上去，接著說道，“所以你決定和他們斷絕關系，站到我們這邊，是嗎？”
“可以這麼說，那夥人從小到大就和我不對付，以前在洛加，他們的做事風格我就很不喜歡，陰險毒辣。”
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“姑且相信你一次，請回吧，我們還有一些重要的事情要商量。”
阿克塞爾正襟危坐，諂笑道，“夏洛特...閣下，雖然我不是職業者，但在人員管理方面有非常豐富的經驗，所以我想...”
他沒說完就被打斷。
“簡單地說，你給你工作，是信不過你，你也不用再來煩我了，這件事面談。”
“可是...”
“沒有可是，離開吧。”
神情落寞，阿克塞爾起身微微彎腰，準備離開。
曾經家族中如同透明人一般的姐弟兩人，如今混的風生水起，想要上他們的船，結果血緣關係卻成了最大的阻礙。
甚至走路的腳步都有些虛浮。
曾經身份高貴的他，實在不敢想象，有朝一日，自己掃大街，或是幫車隊卸貨時的場景。
不過猜剛剛走出辦公室的大門，背後卻傳來一道聲音。
“你等一下。”
阿克塞爾急忙轉身說道，“夏洛特，你改變主意了？！”
“你先坐吧。”
三步並作兩步，大步流星走進辦公室。
夏洛特笑道，“直接給你一個高階管理人員的身份這不現實，雖然黑白鳥商會是以家族形式開辦，但我不想讓它成為家族式商會。
所以我可以給你一個基層的管理崗位，只要你能力出眾，就可以得到提拔，如何？”
很少有人具有從頭再來的勇氣，至少阿克塞爾就不是。
但夏洛特的話給了他希望。
對於自己的能力，阿克塞爾有很強的信心。
曾經在洛加管理三個行省的經濟與官僚體系，區區一家商會，根本不是一個量級。
不過還不等他點頭答應。
女孩接著說道，“但我有一個附加條件，幫我盯著塞西莉，或者找個藉口加入她，譬如，以我的軟弱或者善心為藉口，有任何情況都要向我彙報。”
隨著年齡的增長，夏洛特已經不是當初對著《翡翠夫人傳記》想入非非的少女了。
但曾經閱讀過許多偉大人物傳記，給了她成為一個領袖的思維方式。
加上這一年經歷的事情，與沙文超越時代的思維，閒聊時得到的啟發，還有克萊斯特這個商界老油條從旁教導。
她的眼光和看待問題的方式和從前天差地別。
不出所料的話，塞西莉必然是看到報紙上的新聞想到了什麼，有可能想仗著血脈關係，自願被聯合體當槍使。
商會和聯合體之間的競爭不一定就以誰死誰活中結束，如果她的想法全部都能實現，談判是必然的。
塞西莉扮演什麼樣的角色，她不在意。
在意的是，如果那個女人加入聯合體陣營，或許可以讓阿克塞爾成為自己的線人，套取一些情報和內幕消息。
阿克塞爾當然明白，這是他向商會表忠心的好機會。
但同時他也有自己的小心思。
或許可以藉助這個機會假戲真做？
畢竟，面對聯合體那種龐然大物，他才不相信夏洛特他們會贏。
宣戰說不定完全就是意氣用事。
神情激動的說道，“當然！只要閣下願意給我一個機會，我一定辦到！”
夏洛特笑道，“離開吧。”
剛才還腳步虛浮，這會阿克塞爾卻覺得渾身都充滿力量。
因為機會就在眼前！
想不到這麼多年過去，夏洛特依舊是個善良的女人啊，這麼容易就相信別人，嘖嘖。
不過他的腳還沒從大門跨出去，身後就傳來一道別有深意的聲音。
“我和沙文不會接受背叛，阿克塞爾，如果被我們發現，就算是聯合體親自出面也保不住你，希望你好自為之。”
身形微微僵硬了一下，阿克塞爾沒有回頭，快步離開了商會的辦公室。