南灣區的氣溫突然飆升到華氏六十幾度，陳西林架著副太陽鏡，身著sl家的淺米灰長款西裝套裝走下直升機，她的身材可以駕馭這種長款無腰身的款式。
這是白鯨斥資搭建的一處直升機停機坪和小型航站樓，專供高管通勤使用，這一帶交通堵塞太厲害了，白鯨所在的工業區不宜居住，高管們的宅子大多在幾十英里外那些風景如畫的保護區。
陳西林大步朝前走著，並不單單因為螺旋槳帶來的颶風和噪音惹人心煩，還因為她掃見cfo布萊爾從那邊追過來，她知道布萊爾想跟她說什麼。
“lynn！lynn！”布萊爾果然還是追了上來，“lynn，你不能這麼對雷蒙！”
陳西林沒有理他，徑自往航站樓走，布萊爾連嘴巴都不曉得合上，也不知吞進了多少沙粒和蠅蟲。
“雷蒙是我手底下的人，我決定該怎麼處理他。”等風小了，陳西林開口道。
“可你知道，雷蒙是我的侄子，一直以來他的銷售業績也遙遙領先，為白鯨貢獻了很多淨利潤。”
“哦，抱歉，他犯了原則錯誤，他和手下的銷售團隊在迪拜花天酒地，將賬單全部打亂拼組，每份都變成三萬美金以下的數額，因為三萬美金的賬單就需要我簽字。布萊爾，我沒有起訴他就不錯了，我要是你，我都感到臉紅，別說再去求情。”
“見他的鬼，聽著，lynn，我跟雷蒙談過，他說那些消費確實用於銷售應酬，只不過各地文化差異太大，迪拜那些大佬就是這麼談生意的，他怕審批程式太長，才走了捷徑。”
“規則就是規則，要是人人都在規則裡給自己找點靈活度出來，這個世界還要規則做什麼？再說了，真的都是銷售應酬？如果和客戶賭博白鯨都要負責掏腰包，是不是下次和客戶吸毒也要白鯨買單？不想讓我看到這些消費是因為他心虛，所有的隱瞞背後都有原因。”
“lynn，賭博是合法的，請不要和吸毒混為一談。”
“雷蒙違反了公司規定，而且是在最為敏感的事情上挑戰公司底線，他必須走。”
航站樓外停著輛車牌“bai 006”的黑徽ghost，陳西林認出那是白亨利的一輛車，司機見陳西林出來，畢恭畢敬開啟後座車門。
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“lynn，你知道一會兒董事會上我的一票很重要。”布萊爾不依不饒。
陳西林笑了，“我就沒算過你會投贊成票。”
布萊爾繞到另一側，想去開車門，陳西林一腳剛要踏進去，冷冷說道：“你得自己去會議室。”
這是布萊爾下飛機後吃進去的最大一隻蒼蠅。
海城已進入深夜，江若景握著手機坐在床上，她是早晨得知陳西林回了美國的，算一算時間，現在早該到了。
她在猶豫，猶豫要不要請陳西林打聽一下明逾的下落，卻又不甘向她開口，說不定，說不定她是衝著明逾回去的呢？
她不太說得清自己為什麼這麼介意陳西林的出現，從明逾的反應看，她知道她倆沒有任何越界，她還不如去介意東京的kiku，卑詩的alex，可她就是過不去陳西林這道坎兒。
可她沒辦法，原先那個工作簽證雖然沒有到期，但如果再持它入境美國，很有可能被海關扣下驅回，所以前兩週她剛剛申請美國的個人旅遊簽證，還沒下來，護照都已經交到領事館了。就算她再急，現在也不可能衝到美國去。
她將郵件關上，陳西林能打聽到的，難道肯特打聽不到嗎？
陳西林抱著手臂坐在會議桌前，偌大的長桌周圍坐著其他五位執行董事，桌前牆壁上的影片中，白亨利坐在輪椅上的身影蒼老而權威。
“lynn，各位，我不認為這是在重複議題，半年前我們的確透過了讓lynn負責這個專案的決議，但局勢總是在發展變化的，這幾個月發生的一系列重大國際事件，讓我們的國家對於可能用於軍事方面的技術保護十分敏感，”布萊爾的死黨喬治說道，“lynn不是美國人，這已經構成了技術‘事實出口’。”
“我再說一遍，”法務vp迪恩的聲音厚重緩慢，“第一，lynn擁有美利堅合眾國的長期居留權；第二，針對lynn的情況，白鯨已經獲得了‘出口許可’。”
“迪恩，感謝確認，但是lynn不是一般的外國僱員，你所說的一般流程是否就可以對這項特殊工程負責？五角大樓的招標專案將直接運用於國防部軍事改革和部署，我們甚至都可以閉著眼睛不用再去查ccl目錄，而這個專案的負責人，必須是百分百的美國公民！我們不能讓競爭對手以及五角大樓裡競爭對手的人抓到任何把柄，我這麼說，是對白鯨負責，也是對lynn的個人安全負責。”喬治不依不饒。
“喬治，作為一個專業律師，我可以保證，我們的所有程式都沒有問題，你的擔心只是主觀感覺。”
“迪恩，作為風險管理師出身的人，我也可以告訴你，我今天的擔心是因為嗅到了白宮在這件事情上日益加強的敏感度，你永遠都不知道哪一天我們會栽在這裡。”
“我同意喬治，白鯨為什麼要冒一個早就能預見的險？”布萊爾附和，“lynn還是可以參與專案的，但為什麼不能任命一位更具資質的人做總負責人？比如說西恩·白？”
“什麼叫‘資質’？”陳西林看向布萊爾，“整個白鯨，還有誰比我更有資質負責這個專案？五年，我和我的團隊用了五年的時間研究ai雲技術，這五年裡白西恩在幹什麼？”
陳西林的咄咄逼人只出現在工作場上，且通常只對平級或更高階別的人，比如說現在。
“不要誤會我，我並沒有否認你對ai雲技術的貢獻，只是說在形式上我們可以換個總負責人，而你則在團隊裡繼續參與嘛，lynn不會是對競標總負責人每年額外拿到的30萬美金無法放棄吧？”布萊爾笑了起來。
“布萊爾，”陳西林沒有玩笑的意思，“每年多30萬和少30萬，對於我來說，毫不影響我的生活，它只是我的某張卡上的某個數字，請不要以你滑稽的想象力去揣測我。所以我想問你，白西恩在你眼裡比我更具資質的原因是，他是美國公民？”
“well，這是其中的一個原因。”
一時大家都看向布萊爾。
“還有一件事我比較擔心，據我所知，lynn在東索有一個基金會。”
“沒錯，這不是什麼秘密。”陳西林回答。
“東索和西索是鄰居，而西索剛剛被列入美國禁止出口的國家，所以我的很大一部分擔心也來自這裡。”
“我的基金會和西索毫無瓜葛。”陳西林簡單陳述事實。
“就連東索自己都不敢說自己和西索毫無瓜葛，這兩個國家在歷史上有著過於複雜的糾葛，lynn，你又怎麼保證你的基金會能夠與西索完全撇開關係？”
“布萊爾，你真是在挑戰一個法律專業人員的忍耐度，”迪恩攤手，“你們看到lynn在東索有個基金會，看到東索和西索是鄰居，從而就質疑lynn做這個專案總負責人的資格，這套邏輯對於我來說主觀而幼稚，作為一個成年人，尤其是白鯨執行董事中的一員，我希望大家保持客觀、理性，任何家庭主婦式的擔心都不該拿到這張桌子上討論，因為這是在耽誤在場的每個人的時間，而我們的時間很貴。”
“各位，”hrvp黛波爾開口，“我想在大家過度討論前將我們的關注點拉回一些，大家對lynn的資格的懷疑目前基於一點，那就是她的國籍，至於基金會，並沒有任何相關條文顯示一個註冊於東索的基金會將對lynn的資格存在任何的挑戰。我想問一問lynn，如果說你的國籍確實威脅到了執行董事會對這件事的決議，你有沒有什麼挽救措施？”
會場上突然安靜下來，之前一直被忽視的某種輕微電流聲此時被放大。
白亨利靜靜地注視著螢幕。
“我願意加入美國國籍。”陳西林的聲音平靜而清晰。
“lynn，”白亨利在螢幕上緩緩開口，“國籍是件大事，你不用今天做決定。”
“我已經決定了，亨利，”陳西林看向會場上的每個人，“各位，五角大樓的專案只能由我負責。我從十六歲開始在白鯨做實習生，我的本科論文是白鯨的專案，碩士論文之一是白鯨的專案，博士研究所做的是白鯨的專案，白鯨的ai雲計算專案由我起頭並跟進了五年，如果誰能夠打敗這些資料，我甘心拱手相讓。”
又是一陣寂靜，大家都學會將內心的驚濤駭浪掩藏於外表的不動聲色之下。
“好，那麼迪恩，”黛波爾打破寂靜，“如果lynn現在開始申請入籍，大約需要多久？”
“8到12周。一旦程式啟動，lynn不可以離境，直到獲得國籍。”
“我猜現在可以開始投票了，”白亨利因蒼老而渾濁的聲音再次響起，“如果lynn chin在期待的時間內——根據迪恩，我們應該期待未來的半年之內——成功加入美國國籍，你是否表決贊成她繼續做五角大樓100億美元ai雲計算競標專案的總負責人？”
投票結果：三票贊成，兩票反對，一票棄權。
白亨利投了贊成票。
會議散場，陳西林一人站在碩大的螢幕前。
“謝謝你，爺爺。”
“孩子，我想讓你知道，我的贊成票和我們的私人關系，無關。”
“我當然知道。”陳西林笑了。
“lynn，改變國籍是個很大的決定。”
“什麼都大不過五角大樓的專案，它就是我的孩子，我養育了它五年。
“如果哪天你遇到了困難，記住爺爺永遠是你的後盾。至於布萊爾那幫人，我希望你不要太放在心上。”
“他們不值得我放在心上，一群拉幫結派的人，西恩在香港坐鎮指揮。”
“lynn，”白亨利改用吳語，“老爹（爺爺）不想看你和哥哥嘎苗頭。”
“爺爺，你這麼想嗎？對於我來說，只要西恩和他的人不找我麻煩，我懶得理他們。”
白亨利緩緩點頭，從螢幕上彷彿分不清他究竟在點頭，還是說老化的脖頸再也支撐不了厚重的腦袋了。
“東索的事情，你不要太執著……你和哥哥，老爹總歸寶貝你個。”
明逾駕著車駛入市中心，車載廣播裡shawn mendes正輕盈活潑地唱著：
i’m a couple hundred miles from japan and i
and i was thinking i could flyyour hotel tonight
‘cause i can’t get you offmind.
“距日本幾百英裡……你特麼的在海上嗎？”明逾低聲嘀咕，又輕鎖眉頭，“哦，也有可能在韓國。”
這是她第一次聽到這首歌時冒出的第一個念頭，較真得很。車子駛上惠靈頓大道和c城河交叉處，那裡有一塊碩大的電子屏：華氏32度。
明逾眯起眼睛，攝氏零度，這裡有零度的春天。
車子右轉，沿著河岸緩緩前行，鐵質吊橋的橋頭圍著稀疏的一撮人，被圍著的是個亞裔姑娘，抱著把吉他，明逾開啟車窗，聽見一把同樣輕盈而活潑的聲音：
你是自由的
我是附屬的
ta是永遠的
我是錯誤的
……
明逾挑眉，悲哀的詞竟可以唱得這麼活潑，再抬眸，女孩對面什麼時候站著位衣著精緻的漂亮女人，女人看著唱歌的女孩，明逾心中一動，女人那動情的眼神讓她一眼捕捉，那眼神無法掩飾。
下一秒，下一秒她差點一個急剎車，吊橋邊行人道上，陳西林裹著身黑色羊絨大衣，雙手插在口袋裡，走成一副若有所思的樣子。