六月初三下午，武當山紫霄宮【*】純陽殿裡，兩名身穿皂袍、仙風道骨的老人家正圍著一秤棋盤，一人持羽扇、一人執拂塵，焚香對弈。
外面又有一名中年道士放輕腳步邁進來，站在二人一側，朝棋盤仔細觀瞧。卻見黑白二字在中盤交錯，雙方各有大龍受困，殺得是難解難分。不過二人閉目對坐，都未提走無氣死子，似乎是在下半盲棋，比拼記憶。
俄頃，羽扇老人道：“該賢弟落子了。”
拂塵老者右手摸進棋簍，捻出一粒白子，朝棋盤上某一點位“啪”地一放，而後微睜開眼稍稍一瞥，欣然笑道：“五星連珠，兄長輸了。”
旁觀的道士咳嗽一聲，差點一口氣沒接上來——奶奶的，搞半天你倆在下五子棋啊！
羽扇老人聽見咳嗽聲，轉頭一瞧，見有人在旁，說道：“喲，原來是楊道長。方才我們二人沉於對弈，沒有注意到你，還望見諒。”
把五子棋當圍棋看的道士，正是青城派少陽門掌門楊尚雲楊道長，前幾天青城派說要和其他道觀進行學術交流活動，掌派人便將楊尚雲派來武當。那時節武當山上只有鬆散的十幾處道觀，還未形成具體的門派，各方面素質都遜色於青城派，所以楊尚雲來紫霄宮，還是很受歡迎的。
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至於坐著的兩位，手執拂塵的是紫霄宮的宮主通廣道人袁處堅，世壽五十。而羽扇老人，乃是八卦莊乾莊莊主，同時也是瀟湘社的副社，諸葛玄元。諸葛玄元乃武侯諸葛亮的第二十二世孫，同時亦是坤莊莊主諸葛策在宗族中的叔叔。他與袁處堅是多年好友，加上又比袁處堅稍長一歲，所以他稱對方為賢弟。
楊尚雲順了順氣，道：“兩位真是逍遙，貧道聽說諸葛莊主再過三天還有要務，居然也不著急趕路。”
諸葛玄元無所謂道：“反正荊州離這兒也不遠，來匹快馬，今晚啟程，初五就能趕到。在此之前，老夫還想多領教領教袁道長的棋藝呢。”袁處堅一邊將棋子往棋簍裡收拾，一邊稱笑道：“兄長總是喜歡卡時間，還老是一副泰然自若的模樣，愚弟修道修了幾十年，也遠遠達不到兄長的境界呀。”“哪裡哪裡，賢弟過譽了。”諸葛玄元拿著羽扇扇扇風，看著繚繞的薰香被攪得卷出弧圈，覺得心悅神頤，甚為有趣。
待袁處堅收拾乾淨棋盤，和諸葛玄元二人打算再對弈一局之時，楊尚雲問：“貧道來紫霄宮也有數日，見到諸葛莊主，方知八卦莊乾莊隱匿在武當山山巒之中。卻不知為何其餘七莊均在各州府，唯獨乾莊非要設在山裡呢？”
諸葛玄元在天元落子（還是五子棋），同時說道：“楊道長有所不知。有一段時間，我八卦莊曾一度打破祖宗規矩，非但不將各莊分設在不同州府，甚至還一塊聚居在江陵。可是在三十多年前，朝廷禁止民間在未經官府許可的情況下私自成立社團幫派，我八卦莊曾遭大劫，險些徹底覆亡。所以先族長才決定重新將八莊分開，而且乾莊作為八莊之首，更要注重安全和保密，所以到我當族長的時候，就乾脆搬進武當山，和道觀相鄰，既清淨又寧靜。”也正是這一決定，才讓諸葛玄元認識了通廣道人袁處堅。
楊尚雲思量道：“既清淨又寧靜，倒也真是那麼回事。就是分莊之間聯絡還方便嗎？”
諸葛玄元這邊已經和袁處堅下了十幾手了，他捻著棋子，似有些奇怪道：“分莊自然是用信鴿聯絡，兩隻翅膀的玩意，你說快不快？不過楊道長，您怎麼對我八卦莊的事情如此關心？”楊尚雲道：“還不是好奇嘛。你們這幾大家族的人，都不知藏在哪兒，也不知成天到底在幹嘛。”
諸葛玄元道：“還能幹嘛？除了吃喝拉撒，無非就是做做學問，研究研究奇門罷了。”說完，他落下一子，緊接著就發覺下錯，又輸了一局，不免搖頭嘆氣。
袁處堅隨口道：“往日兄長還能勝個幾手，今日棋藝怎麼如此拙劣？”
諸葛玄元道：“我也奇怪，像剛才那一手，分明是可以贏的——容我算算，最近是不是命犯煞星，影響了我的棋藝。”說罷諸葛玄元掐指細算起來。
楊尚雲都覺得新鮮，從沒聽說過煞星會放著大事不幹，非要去幹攪和別人下棋這麼掉價的事情。
正在這時，門外走進來一個小道，小道抱著只鴿子道：“諸葛莊主，您的回信到了。”
諸葛玄元便停下卜算，接過那只左腿上綁著藍紅白相間的絲帶綁腿的白鴿，取出信筒中的字條，字條上是巽莊的回信，就倆字：瞭然。
“真是惜字如金吶。”諸葛玄元咂咂嘴，又把鴿子遞給小道：“放籠子裡吧。”
被這麼一打岔，諸葛玄元的下棋興致減退了不少，於是乾脆和袁處堅、楊尚雲坐下來好好扯閒天。散人的生活嘛，就是這麼任性。
不知怎麼，三人從東邊山腳下哪個村子村頭麵條更好吃，聊到了西邊的神農架。
“聽說林子裡有野人，是真的不是？”楊尚雲問。
袁處堅答道：“我們哥倆反正在這兒住了二十多年了，也沒瞧見過一回。”
諸葛玄元又說：“興許是沒進到裡邊，在外面當然瞧不見。”
楊尚雲問：“不過我記得聽誰說過，神農架當中有神異，是真的不是？”
諸葛玄元道：“天下之大無奇不有，興許是真的吧。”
楊尚雲又說：“話是這麼說。我青城派天師洞（就是哪個專門負責倒騰違禁品的黑市）曾經收過一隻奇怪的水玉球，彷彿有占卜未來、回溯過去的法力。巧的是師祖把這樣東西賞賜給了我，二位不妨瞧瞧。”說著，楊尚雲從懷裡掏出一枚一隻手剛好能完全握住的透明水玉球，放在棋盤中心。
袁處堅看了看，嗤之以鼻：“占卜未來、回溯過去？你淨瞎吹吧，我看這玩意也沒啥特別的，走街串巷的小貨郎都有得賣，上次我下山那個小貨郎跟我要五十文我嫌貴就沒買。”
袁處堅把楊尚雲的寶貝說的一文錢不值（至少不值五十文）。可諸葛玄元看著水玉球，愈發覺得奇怪：咦——這東西怎麼和巽莊的鎮莊之寶玲瓏心那麼相似？諸葛玄元因為是瀟湘社的副社，經常和同在社裡有職務的其他八卦莊人員碰面，所以玲瓏心也親眼見過不少回。他現在覺得楊尚雲掏出來的玩意和自己記憶中的玲瓏心相差無幾，著實奇怪。如果說這東西是和玲瓏心一塊兒拿車床車出來的，他委實不信，畢竟玲瓏心的奧妙他是見識過的。然而他不知道的是，楊尚雲的寶貝最初還真的是和玲瓏心一塊兒“車”出來的。
楊尚雲問：“怎麼，諸葛莊主難道看出什麼端倪來了？”諸葛玄元搖頭：“沒有。”楊尚雲笑道：“我看諸葛莊主如此出神，還以為你透過這顆水玉球看見什麼呢。”諸葛玄元不屑道：“一顆三四十文的破珠子，楊道長還當個寶。”
楊尚雲道：“諸葛莊主不信這是寶貝？貧道受贈將其隨身攜帶之後，每每卜算，總是能準確無誤，預測未來就好像跟看見一樣真實。其實在兩個月以前，我就透過它預料到自己會被師祖派來武當。”
袁處堅嘲笑道：“吹，使勁吹。我也可以說我早就預料到今天會坐在純陽殿裡聽楊道長吹牛皮。”諸葛玄元也附和：“既然這東西如此神奇，那你不妨現場用一下給我們見識見識。不要你算什麼家國大事的，你就算算，我和袁道長今天晚飯吃什麼？”
“啊？”
“啊什麼啊，奇門之術就是講究萬事萬物皆可測算，讓你給我們算個晚飯又怎麼了？”
“呃——好吧。”楊尚雲將水玉球拿起，託在左手掌心，同時盤腿端坐，閉目沉思，豎起右手默算片刻，之後緩緩睜開眼睛，說出了他卜算的結果：“二位道長今天晚飯可能差點，吃的是山裡的蘑菇和野果。”
“蘑菇和野果？怎麼算的？”袁處堅問。
楊尚雲答：“其實也不是算的，是方才沉思之際，它在我的腦海中用影像告訴我的。”
“真是個聳人聽聞的故事。”袁處堅依然表示深切的懷疑：“你說我今晚只能吃山裡的蘑菇和野果？嘿嘿，我現在就打你的臉——徒兒，把今天中午剩的飯菜趕緊熱一下，為師現在便要用晚膳！”
吩咐了徒弟，袁處堅用得意的微笑反擊楊尚雲：瞧見沒，我晚飯吃的是糧食和素菜。
楊尚雲只得無奈地搖頭。
稍後，兩名小道士端著放有飯菜的托盤正要進門，一個慌里慌張的徒弟闖進來，正巧撞翻了托盤，飯菜撒了一地。
袁處堅急了，大聲呵斥：“嘿，你——為師這兒打著賭呢！”
那徒弟顧不上道歉，上氣不接下氣地說著：“兵——有兵來了！”
【*】武當山紫霄宮：始建於北宋宣和年間（1119-1125），明永樂年間擴建，才有今日規模。