卻說半個月過去，江疑都未告知秦銳真正的探子是誰。正當秦銳的懷疑越來越快被印證為事實時，負責監視工作的趙英琪卻告訴他，江疑的確沒有和別的人對接上暗號。在百思不得其解了幾天後，秦銳靈光乍現，想到了另一種可能性：
潛伏在萬羽堂的探子，並不是暴雪坊中人。
萬羽堂中的密探和賁星能夠互通訊息，並不代表他就是暴雪坊的人。暴雪坊也只是拿錢辦事，聽僱主吩咐，而那個探子，極有可能是和暴雪坊的僱主直接聯絡的。
想到這種可能性，秦銳感到豁然開朗。但片刻之後，他又陷入了冥思苦想：如果說探子是和暴雪坊的僱主直接聯絡，那怎麼才能將他找出來呢？而如果密探是僱主派遣的，那暴雪坊又派江疑在平兄弟面前演一出苦肉計，來到萬羽堂，豈不是多此一舉？難道說江疑的確沒有騙我們？愈想愈混沌，秦銳覺得自己快變得和總堂主差不多多疑了。人吶，就是不能在腦子裡裝太多東西，裝太多、想太多會瘋的。
罷了罷了，走一步看一步。反正我就算幫元敬陽解決了此事，他以後也未必會信任我。秦銳如此告慰自己。
見秦銳整日魂不守舍的，趙英琪也替他感到痛苦。
“大不了我們不管這件事，不在萬羽堂做事，歸隱山林算了。”
“去哪兒歸隱啊？”秦銳反問她：“暴雪坊一日不滅，他們就會一日不歇地搜山檢海追殺我們，直到天涯海角。離了萬羽堂，還有哪個組織敢收留我們？”
趙英琪無言，她明白秦銳說的都是事實，萬羽堂是他們的庇護所，而現在庇護所裡有了老鼠，不把老鼠除掉，庇護所就有可能毀壞。即使是為了自己的生存，他們也必須將臥底找出。
然而接下來的日子裡，一切都歸於平靜，彷彿什麼都沒有發生過一樣。這是臥底們的慣用伎倆，讓時間沖淡人們的懷疑、鬆懈人們的警惕。萬羽堂這邊是平靜了，但同在江南西路的另一個地方，卻又起波瀾。
上饒，鵝湖寺，一名約莫四十五六歲的男子風塵僕僕，策馬賓士而來。要看此人如何：
其服甚野，其貌亦古。倚天而號，提劍而舞。惟稟性之至愚，故與人而多忤。嘆朱紫之未服，謾丹青而描取。遠觀之一似陳亮【*】，近視之一似同甫。未論似與不似，且說當今世，孰是人中之龍，文中之虎！【**】
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到了鵝湖寺門口，陳亮勒住韁繩，翻身下馬，傲然昂首，問門口掃地的沙彌：“稼軒可在？”沙彌被他的氣場震懾，結結巴巴答道：“辛施主正在寮房讀書。”陳亮聽罷朗聲大笑，說兩聲“甚好”，便闊步邁入寺中。
他剛剛走進內院，便有一人張開雙臂，出門相迎。陳亮一見此人，眼光有稜,足以照映一世之豪；背胛有負,足以荷載四國之重，心中大喜，欣慰地笑道：“前些日子收到你的書信，聽說你病了，原來你是騙我的啊！”
辛棄疾亦笑道：“病確實是病了，但一看見同甫，我已然痊癒。”
“你呀——”陳亮指著他道：“聽說你在帶湖旁有處百畝莊園，朱晦庵觀光一圈，都說白活了幾十年。可你招待我，居然選在一座小廟，真是不夠意思！說吧，當年做隆興知府，到底斂了多少財？”辛棄疾道：“你取笑我了不是？那都是不法鄉社的不義之財，我拿來借用一下罷了。就知道你眼裡揉不得沙子，我才不敢讓你去帶湖新居的——唉，對了，你這次沒殺馬？”陳亮呵呵一笑道：“殺不起了。”【***】辛棄疾說：“殺不起了？我買給你啊。”
二人一同進了寮房，坐下來便把酒言歡，先是敘舊一番，而後就開始談天說地。說著說著，二人就聊到了當下的時事。
“幼安啊，你歸隱田園也算是享福了，現在各地軍社之間的紛爭十分激烈，聽說許多州府的無數塢堡都被焚燬，田間鄉野，盡是累累屍骸啊。”
辛棄疾嘆息道：“民間社團武裝強大，絕非社稷之福。太祖當年杯酒釋兵權，將禁軍牢牢握在自己手中不假。可僅僅到了太宗時節，官軍戰力就很快不濟，不得不下旨號召邊民結社，期望邊民自守。靖康建炎之交，先皇更是連下十餘道詔書，嘉獎忠義巡社，以至於各州府不一定見廂軍，但一定可見民團。隆興和議後，無仗可打，這些民團鄉社除了化身為地頭惡霸，橫行鄉裡，無外乎就是互相傾軋、兼併了。”
陳亮道：“幼安早有見地，因而當年以雷霆手段將隆興府的鄉社剷除乾淨，否則你我豈能有如此安然愜意的清晨時光啊。”
想到當了不到一年的官就被撤了，之後一直賦閒在家七八年，辛棄疾心中鬱結，一揮手道：“不提了，繼續喝。”
可陳亮卻拒杯道：“別喝了。”
辛棄疾感到稀奇：“同甫酒量啥時候變得如此不濟了？”
陳亮解釋道：“不是酒量不濟，是有點口渴了。”
“喔，原來如此——儷兒，沏茶。”聊得興起，辛棄疾都忘了自己現在不是在帶湖新居，而是身在鵝湖寺，還習慣性地叫小女兒辛儷燒水沏茶。
雖說有僧人們燒水，辛儷勤快，還是去幫忙了。待到茶水沏好，她端著放有茶壺和茶杯的茶盤要進來時，旁邊卻有一隻手拎起茶壺倒了一杯。辛儷不知道身旁那人如何突然出現的，嚇得險些失手將茶盤打翻。
“小心，別弄灑了。”
那人放好茶壺，拿起茶杯，先品了一口。
【*】陳亮：1143年10月16日-1194年，原名汝能，字同甫，號龍川，學者稱為龍川先生。婺州永康(今屬浙江)人。南宋思想家、文學家。
【**】本段為陳亮自贊。
【***】辛棄疾剛從北方投奔南宋朝廷時，寓居江南，陳亮特地前去拜紡。辛棄疾家門口前面有座橋，陳亮所騎的馬懼水不肯過橋，三次驅趕三次退卻。陳亮發怒，拔劍斬落馬頭，徒步而行。辛棄疾當時正在自家樓上，看見來者如此行為，不勝驚異，立即命人去探問這是何等英雄。而適時陳亮已到達門口，兩人遂一見而定，交為好友。