卻說那麗人滿頭珠翠、嫋嫋娉娉地走下來，衝新東家欠身施禮。元敬陽看的怔住了，不禁脫口而出：“蕭愛卿【*】！”
站在眼前的這位妖嬈美人正是昔日常在品月軒陪酒的名伎蕭紫蘭。蕭紫蘭一見元敬陽，也萬分詫異，一時不知說什麼好。
張嬤嬤看出端倪，問道：“你們倆認識啊？”
“豈止是認識啊。”蕭紫蘭嫵媚一笑，眉眼間透出說不盡的萬種風情。
元敬陽差點被她的目光酥倒，扶著樓梯欄杆道：“也就是喝過幾次酒罷了——對了，蕭愛卿你為什麼會在這兒？”蕭紫蘭道：“此事說來話長，有空我慢慢告訴你。”元敬陽道：“別等有空啊，今天就是好日子。反正沒有其他客人，上你屋坐會兒？”說著，兩人便一起上了樓。
張嬤嬤站在下面看著，既然是新東家，也不好說什麼。倒是禹邊雲，覺得這張嬤嬤徐娘半老、風韻猶存，越發心動，就是衣服上的補丁減了不少分。於是禹邊雲提醒道：“他們去做好事了，你就打算幹看著？”張嬤嬤是經過風塵洗禮的人物，怎會不明白禹邊雲的意思，掩口失笑道：“要是公子不嫌棄的話……”
禹邊雲和張嬤嬤是真的做好事去了。而元敬陽進了蕭紫蘭的屋卻依然把衣服裹得緊緊的。蕭紫蘭瞧著好笑，道：“怎麼一載未見，青城山猴子變得一點野性都沒了？”元敬陽顫顫地反問了一句：“你真把人的老二給咬了？”
一聽到這兒，蕭紫蘭連“呸呸”了幾聲，面露慍色道：“你就如此關心這事？”緊接著，她語調一轉，詭異地笑道：“以前我還不知道血是鐵鏽味的呢！”
這話說的元敬陽褲襠透涼，嚇得他趕緊捂住兩腿之間的玩意兒，都不敢與蕭紫蘭對視。
蕭紫蘭見他如此恐懼，咯咯笑道：“你怕甚？我又不會咬你的。”
元敬陽擦擦汗道：“我不是怕，我只是最近比較累。”
“累？”蕭紫蘭盯著元敬陽的襠部看了會兒，白了他一眼道：“腎虧啊？”蕭紫蘭倒了兩杯茶，若有所思地立在那兒，直到滾燙的茶水順著桌沿流到元敬陽腿上將他燙得叫了一聲，方才明白道：“是不是雨兒太磨人了？”
“瞎說吧，她乖巧得——”最近一陣子不那麼乖巧了，元敬陽搓著被燙疼的大腿心道。
見元敬陽話說一般就噎住了，蕭紫蘭嗤笑道：“她可是沈公子最早的養女，倍受珍視。我呢向來賣藝不賣身，她是連賣藝都不賣的，過去品月軒就當養了個寶一樣伺候著她。哎——果然我這種後來人比不了啊。”
元敬陽聽出話裡有話，什麼叫“最早的養女”，難道沈玉璃還有其他養女養子嗎？元敬陽說出了心中疑惑。
“是啊，”蕭紫蘭答道，“沈公子在當社主之前，當的是堂主——育嬰堂堂主。你倒是喝呀，過會兒涼了！”
經蕭紫蘭提醒，元敬陽才飲用茶水。“不過，你又是為何流落到平江的？”
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蕭紫蘭道：“幾個月前，沈公子說帶我們下江南遊玩，結果就把我許給了一個腦滿腸肥的富商。可我自打進了門等他正式納妾，足足等了半個月都沒見著他人，那富商的正妻是個悍婦，因為丈夫不歸家心焦，又看我不順眼就把我趕出來了。可憐我無處棲身，只好來棲鳳樓了唄。”
悍妻、富商、一直未歸，你這說的不會是王佑經吧？
蕭紫蘭疑道：“是叫這個名字，你怎麼知道的？”
喝著熱茶，元敬陽猛然開竅，冷不丁汗毛倒豎：蕭紫蘭原先是品月軒的，她更自稱亦是半道上被沈玉璃收養的，而王佑經又是奇怪紅袍男子的下屬，那麼她會不會是沈玉璃特地派往王佑經身邊打探訊息的呢？聽李娘子說，不少別有用心的組織都會培養名媛讀書認字，在煙花之地以酒色套人口風。
“你這麼看我幹嘛，難道我臉上有東西？”蕭紫蘭拿起小銅鏡打量起自己的妝容來。
元敬陽緩緩放下杯子，上下掃了掃蕭紫蘭，覺得她就算會武藝自己也能控制住，方才發問：“你在瀟湘社裡是什麼職務？”
蕭紫蘭也不照鏡子了，她無比詫異地迎向元敬陽的目光，道：“你也太會想了，難道我的養父是沈公子，我就一定在他的瀟湘社裡做事？是他的養女，不代表我就要替他做事的。閨女長大留不住，這話你沒聽過嗎？”
“我……”
蕭紫蘭惱怒地訓斥道：“我什麼我呀？你沒見我都過得這麼慘了，每旬變賣首飾過日子，你還懷疑我是什麼探子不成？你若懷疑和這你八竿子打不著的蘭蘭，還不如懷疑懷疑每日陪在你身邊的雨兒！”
蕭紫蘭最後一句顯然是氣話，元敬陽忙哄道：“沒有，我沒懷疑，我只是問問。”他轉念一想也是：是沈玉璃的義子和替沈玉璃做事難道真有什麼必然的聯絡嗎？這還真是兩碼事。此外，即便蕭紫蘭真是密探，那也不是針對自己的，無關緊要。“那往後你就在棲鳳樓裡幹活，我分點人手把這裡重新運作起來，這麼好的地段可不能浪費了。”
蕭紫蘭聽著高興，打趣道：“喲，你發了財當上東家就是不一樣啊，說話都比去年那會兒有格調多了。不過，你今天來就只打算聊聊天，不幹點別的什麼嗎？”
元敬陽這一陣子太累了，只想給雞兒放天假，往椅子上一縮，連連擺手道：“不了、不了，我今日出門就是看門面的，別的事就不必了。”
蕭紫蘭“切”了一聲，白眼道：“你想哪兒去了，我是問你要不要聽聽小曲兒？”
“那倒不錯，唱個柳三變的。”
“你還知道柳三變了，士別三日當刮目相待啊。”蕭紫蘭莞爾一笑，抱出三弦琴，試了試音，便坐在床沿彈奏起來，清亮的歌喉唱道：“望處雨收雲斷，憑闌悄悄，目送秋光。晚景蕭疏，堪動宋玉悲涼。水風輕，蘋花漸老，月露冷、梧葉飄黃。遣情傷。故人何在，煙水茫茫。難忘，文期酒會，幾孤風月，屢變星霜。海闊山遙，未知何處是瀟湘。念雙燕、難憑遠信，指暮天、空識歸航。黯相望。斷鴻聲裡，立盡斜陽。”
【*】宋代愛卿一般用於稱呼和自己關係比較好的妓女。