神都郊外。
冬季尚未結束，田野間的農作物凝結著一層冰霜，遠處的山嶺像是愁白了頭。
嗖——
上空，數道神虹劃破天際，速度之快，好似流星，瞬間就掠過了無邊山河。
下方。
一個滿身傷痕累累的少年，紅著雙眼，咬緊牙關，拼盡全力地奔跑在平原上。
那是寧明。
他全程不發一言，只緊隨在蓮花宗後方，體內不多的真元，像是汽油般熊熊燃燒。
周遭的景色在飛速倒馳，就像是過往的回憶。
當初，那個被叫做寧瘸子的人，大概也是這樣抱著自己離開了神都。
後來，
寧瘸子跑到了西嶺，並在一個荒僻的村莊內，遇見了自己人生中最重要的那幾個人。
而越是回想那些過往，
寧明的胸膛中越是情緒翻湧，心臟如擂鼓般跳動，澎湃的氣血，簡直快要衝破了血管。
嘭...
突然間，寧明肌膚下的毛細血管真的破碎了，那片肌膚變得殷紅一片。
這代表他的身體機能已經突破了一個安全界限。
在練成了一部天龍後，寧明就能突破身體的桎梏，也就是發揮出肉身百分百的潛力。
但這樣無疑會對身體造成嚴重的損傷。
寧明卻沒絲毫顧忌，而是繼續加快速度，腳掌踏著雪地，一個俯衝就是十數米。
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還不夠...
寧明睚眥欲裂，恨不得衝破前方那座小山頭，只恨自己的速度還不夠快，追不上村長爺爺。
這是一條漫長的旅程，
寧明的身體愈發疲累，每個細胞都被壓榨徹底，可黑髮下的那雙眸子，卻自始至終的明亮。
他就這樣一直奔跑著，彷彿是想要跑贏時間，回到歲月長河的上流。
天空上。
蓮花宗的僧人們此刻速度不急不緩。
儘管他們也想立馬回到蓮花宗。
但聖佛和李正的狀態實在太差了，二者在離開神都後，就直接昏倒了過去。
並且，此刻無論是聖佛還是李正，二者的體內都悄然散發著一縷縷詭異的氣息。
“太可怕了。”
突然間，小佛陀收回貼在聖佛後背的手掌，眼中帶著深深的餘悸。
他作為天璃星修士，方才試圖緩解一下聖佛的狀態。
可，小佛陀剛一渡入天璃星之力，立馬就被聖佛體內的情況給嚇到了。
就像是無間地獄，裡面混合著一股股可怕的氣息，殺生無數的煞氣...
這就是七殺星的影響。
“唔！”
正在這時，李正的眉頭緊皺了起來，身體不停閃爍著奇異光芒。
蓮花宗僧人被嚇得趕緊下降，落在了一座山頭上。
他們將聖佛和李正放置在空地，然後呈環形盤坐，並掏出了木魚、佛珠一類的法器。
咚~咚~咚~
空靈的聲音，迴盪在四面八方，彷彿能令人的靈魂得到祥和。
與此同時。
寧明終於趕到了這座山，並看見了眼前這一幕。
不過，在和小佛陀激戰，並以肉身狂奔數百裡過後，寧明已是山窮水盡的地步，再也支撐不下去了。
他只看了一眼村長爺爺的背影，視線模糊，然後就雙眼一黑，撲通倒在了雪地裡。
“嗯？”
這一聲變化，令正在頌唱佛經的小佛陀睜開雙眼，並驚訝地看見了那個倒在雪地中的少年。
......
睜開眼。
寧明看見了幾片綠色的樹葉，後方則是烏壓壓的天空。
“你醒了。”
一旁，一道略微有些熟悉的聲音響起。
寧明強忍住頭腦的暈眩，順著看去，便見那是小佛陀。
同時，這裡是一處樹林，蓮花宗的其他僧人都盤坐在樹下。
“此地距離神都數百裡，你難不成是跟了我等一路？”
小佛陀看著寧明，語氣不解，“你不是才七品境嗎？自毀肉身根基？”
寧明沒有回話，而是看向周遭，像是在尋找某個事物。
見狀，小佛陀不免有些詫異。
突然之間——
寧明陡地一怔，終於看見了那個披著灰袍、身材枯槁的禿頂老人。
後者就在不遠處，目光平靜地看著自己。
寧明站了起來，心跳略微有些快，步履艱難地朝著對方走去。
“嗯？”
見狀，小佛陀以及蓮花宗的其他僧人，眉頭一皺。
“寧施主，難不成大周皇帝還不願就此罷休？”
小佛陀起身，並擋在了寧明身前。
在其眼中，這個少年怕是皇帝派來，又準備折騰事的。
“不是。”
寧明沙啞地答道，“在下只是有點事想問問...印光僧人。”
最後四個字，飽含了極為濃郁的情緒。
小佛陀卻沒有讓步。
先不說李正本就身份特殊，眼下狀態還極不穩定，可不便接觸外人...
而就在這時，
那個身著白衣的白眉老人，先是看了眼寧明，爾後又看向李正。
最後，
白眉老人開口道，“小佛陀，讓這位寧施主過去吧。”
此言一出，小佛陀大為不解。
寧明則對老人，雙手合十，低頭謝道，“多謝聖佛大師。”
言罷，
寧明就抬起頭，看向村長爺爺，並再度向其走去。
“唉~”
誰知，那個灰袍老人卻嘆了口氣。
這一聲嘆息，令寧明腳步虛浮了下，動作微僵。
“怎麼回事？”
小佛陀以及蓮花宗的僧人們也都露出了好奇之意。
怎麼感覺這少年和昔日的李老魔有些認識？
與此同時。
老人站起身，對聖佛說道，“大師，老衲先與這位小施主小敘一會兒。”
聖佛點頭，“嗯。”
老人這才轉身，向著樹林深處走去。
寧明立馬跟了上去。
見狀，小佛陀更加壓抑不了疑惑，向聖佛問道，“這是...”
還不等其說完，
聖佛便闔上了雙眼，淡淡道，“緣。”
......
樹林中，地面上擺滿了落葉以及積雪，樹葉層層疊疊，令本就不明朗的日光更加昏暗。
那個老人就在前方，背影依舊佝僂，但卻沒了以往橫行八荒的霸氣，看不出絲毫魔頭的氣焰...
更像是一個佛寺裡的掃地僧。
踩著鬆軟的地上，寧明全程都沒開口，只靜默地跟在對方身後。
沉默了不知多久過後，
老人方才轉過身，低著頭，“不知寧施主...”
“呼~”
頓時，寧明深吸了口氣，道，“村長爺爺，我只想問一件事。”
老人依舊低著頭。
寧明道，“你真的皈依佛門了？”
“生死只在一線間，頓悟也不過一剎那。”
老人答道，“所謂大徹大悟，便是如此。若有朝一日，你觸碰到了，自然便會明白。”
這話讓寧明頭腦有些暈漲漲的。
他踏前一步，咬牙道，“我不信！村長爺爺，變成好人是很正常、很好的一件事。但我們沒必要尋求極端，進入佛門，你是想變成下一個聖佛嗎？”
老人嘆息道，“若不如此，老衲又能怎樣補償前半生犯下的罪孽呢？”
寧明再次被問住了。
他其實都懂，若是拋開情緒，客觀來講，李老魔皈依佛門確實是最好的道路。
只是...
寧明一咬牙，“好！村長爺爺，你贖罪，這也可以。但，為什麼一定要斷絕七情六慾？你為何都叫我為寧施主了？！”
聽見“寧施主”這三個字時，寧明差點沒當場崩潰掉。
不比金山寺裡的太上皇，村長爺爺這個頓悟的境界，未免也太高了！
還真是成魔成佛一念間。
老人雙手合十，道，“由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖。人世間的煩惱，本就是由七情六慾所引發出來的。”
“好啊！好啊！”
寧明被這番話給氣到了。
他大步踏前，走到老人身前，“既然這麼說，那你還如何愛世人？如何行善事？”
面對寧明的步步逼問，
老人全程都低著頭，“愛，是慈悲。並非寧施主你所想的那樣。”
寧明寒心道，“你現在的模樣，沒有半點慈悲！”
老人闔上了雙眼。
良久後，
他才開口說道，“寧施主，你覺得老衲自私。可你不也因為你的私慾，正在破壞老衲如今的清淨嗎？何苦哀哉。”
寧明深深地看著老人，只說了一句話，“因為，我就是這樣被你給帶大的，是你讓我成為了如今這個自私自利的人。”
轟！
老人心神劇震，像是被雷霆轟中了靈魂，以至於身體竟搖晃了幾下。
“呼~”
下一刻，寧明深吸了口氣，並往後退了幾步，拉開和老人的距離。
他看著村長爺爺，忽的咧嘴一笑，“我其實很喜歡村長爺爺你能變好。不過，我不喜歡我的親人離我而去。”
老人嘆息道，“放不下，這便是苦。”
“村長爺爺，你現在需要蓮花宗的聖佛淨化體內的汙穢之力；另外，目前的我實力也還不夠。”
寧明繼續保持著笑容，並說道，“你確實該在蓮花宗待一段時間。”
老人繃著臉龐，好似雕塑一樣。
“而我會繼續留在神都，用你以前教我的那些本領，在大明侯和大周皇帝的周旋中成長。”
這一刻，寧明語氣變得無比的堅定了起來，“然後，我會來蓮花宗。我要從佛的手裡，搶回我所要得到的東西！”
老人依舊沉默無言。
寧明一字一句，鏗鏘有力地說道，“蓮花宗的聖佛，以大慈悲心渡你成了一個佛；我同樣也能用我的一己私慾，讓你重新變回一個活生生的人！”
“阿彌陀佛。”
老人只能是雙手合十，口誦佛經。
“最後的最後。”
寧明看著這個熟悉而又陌生的老人，眼中流露出了孩童般的情緒，“我來這裡，其實只是為了一件事。”
“村長爺爺，你能再喊我一聲‘寧哥兒’嗎？”
......
......