昨晚下過一場小雨，草地有些溼潤。
高大的喬木與低矮的灌木在濡源溼地上交映成趣。湖泊海子之中，魚兒時不時躍起，炫耀著自己頑強的生命力。
東南風驟起，拂倒了大片鮮嫩的牧草。馬兒低下頭，無聲咀嚼著。
河流、湖沼、蘆葦、樹林、草原，組構成了一幅完美的畫卷，直讓人忘卻一切煩惱，只想仰面躺在草地上，呼吸著混合了青草與野花味道的空氣，注視著天空澹澹的白雲。
太陽漸漸升起。
張歸霸抖落了甲葉上的雨珠，仔細擦拭著橫刀上的血跡。
他的腳下躺著兩具屍體。
死者嘴唇緊閉，眼睛半睜，雙拳緊握。腹部一道可怕的傷口延伸至前胸，血跡已經凝固，近乎發黑了。
屍體的腳邊躺著一條魚。
魚兒嘴巴大張著，雙眼幾乎凸了出來，能夠想象出它離了水面，在岸上垂死掙扎的情景。
“屍體埋了吧。”張歸霸吩咐了一句，拿滿是爛泥的軍靴在草叢裡擦了擦，隨手拎起魚，翻身上馬走了。
山谷內的戰鬥已經進入到了白熱化階段。
韃靼騎兵雙眼赤紅，反反覆覆衝擊著一座巋然不動的堅陣。
陣中長槍如林，弓弩雷發，陣前倒斃的人、馬屍體幾乎阻塞了前衝的道路。韃靼人愈發絕望，有人幾乎要哭出來了。
我已經不要命了，為什麼衝不動夏人的軍陣？
組成軍陣的都是殺人如麻的職業武夫，清晨的陽光斜照在他們臉上，似乎沒有一點影響。弓弩手按部就班，長槍手穩如泰山，軍士渾然無懼，配合井然有序，這是一群經歷過大風大浪，見慣了生死搏殺的武人。
他們不會像新手那樣看到騎兵就害怕，他們不會像新兵那樣稍有不利就驚慌，他們也不會像新丁那樣見到便宜就什麼都不顧了。
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敵人勐衝，我們穩著打，敵人潰退，我們還是維持陣型，牆列而進。
“嗚！”角聲響起，長劍手們稍稍加快了腳步，弩機連續發射，將敵人最後一波攻勢迎頭摧破。
軍官們回頭看了看高臺處，旗號連連變幻。
口令聲頓時響起，所有人將弩機置於腳下，從背上取下長劍、陌刀，加快腳步衝了上去。
“噗！”還在努力前衝的韃靼騎兵被砍得人仰馬翻。
鋒利的長劍有如催命符一般，將人整個噼倒。
有手持鉤鐮槍、長柄斧的袍澤上來，下勾馬腿，上砍騎手，長劍手奮力噼斬，整個大陣如同精密運轉的殺戮機器，將最後的韃靼勇士斬殺殆盡。
敵人終於撐不住了。
他們不捨地看了一眼正乘坐馬車、牛車轉移的家人，流著眼淚呼嘯而去。
輕騎從山坡上衝了下來。
來自河渭諸州的吐蕃、党項、嗢末、羌人發出瘮人的怪叫，加快速度追了上去，痛打落水狗。
韃靼騎兵鬥志全無，潰得到處都是。隴右蕃人輕騎暢快地追殺著，輕鬆收割著一個又一個人頭。
“昔年曳咥河之戰，突厥十萬騎硬衝蘇定方數千步卒，結果反為其所敗，士氣大洩，潰不成軍，蕃騎趁勢追殺，斬首數萬級。”張歸霸下了馬，看著一片狼藉的戰場，感慨道：“今濡源之戰，斬首不下六千，楊將軍亦可名留青史了。”
跟隨蘇定方出戰的部將蕭嗣業、蕃將婆潤都被記錄了下來，日後修史書，亦可留下名諱。就是不知道俺老張有沒有這個福分了，親率偏師截殺、迫退黑車子室韋那禮部援兵，應該也能蹭個名字吧？
山谷內的長劍手們前衝百步之後停了下來，稍稍整隊之後，再次前衝。
正在逃跑的韃靼老弱婦孺哭喊連天。
有人奮而跳下了馬車，徒步阻敵。看他們鬍子花白的模樣，張歸霸只是冷笑一聲——南征北戰那麼多年，心早就硬了，只要是敵人，哪怕三歲小兒站在他面前，一樣揮刀砍下，眼都不帶眨一下。
寥寥數百老弱組成的防線幾乎被一衝而跨。
心狠手辣的職業武人用重劍、陌刀噼砍出了一條路，殘肢斷臂、心肝腸肺流了一地，他們快步前衝，追上了逃跑的車隊。
蕃人輕騎四散在周圍，遠遠警戒著，配合完美又默契。
已經沒有人抵抗了。
阿布思家族最後的血脈後裔被團團圍住。馬車車簾被掀開，乘客看到甲葉上還掛著腸子的武人手提滴血的重劍時，直接嚇昏了過去。
戰鬥結束了。
事實證明，他們還沒中原那些藩鎮殺才難打，唯一的優勢就是機動靈活，戰術不對頭的話，會被他們耗死。但只要你逼得他們不得不正面作戰，完全就是小菜一碟，破之易也。
“軍使，昨日方大勝，今日又勝，將士們連續作戰，一點疲累之色都沒有，金刀軍有幾分強軍的模樣了。”張歸霸走到楊亮身前，笑著恭維道。
“比之長劍軍如何？”楊亮問道。
張歸霸沒有絲毫猶豫，道：“猶要強上幾分。”
“哈哈！”楊亮大笑。
張歸霸沒說實話。楊亮自家人知自家事，比起長劍軍鼎盛狀態，應該還是要差一些的。畢竟當初成軍的時候補了很多新兵進來，他們的成長需要時間。
好在隊伍裡有不少長直軍老卒。不愧是朱全忠的親軍，殺起人來賊利索，似乎被人包圍時也不覺得怕的，依然談笑風生，奮勇殺敵。
有時候楊亮都覺得他們毫無人性，是完全的殺人機器。不過新兵在他們的帶領下成長很快，這是最大的好處。
一支軍隊，不怕被重創，就怕被全殲。一旦富有戰陣經驗、會閱讀戰場形勢、有主觀能動性的基層軍官和老兵死掉了，所有的傳承也就煙消雲散了。新人需要從頭開始積累一切，這個過程會經歷挫折，會付出血的代價，更大的可能是根本沒有機會成長起來。
“賊人退了？”楊亮瞄了一眼正在抓捕韃靼老弱，打掃戰場的軍士，轉頭問道。
“來人不多，寥寥千餘騎罷了。被我帶人摸了斥候，主力傻乎乎往前衝，杜宴球佔著高地，弓弩齊發，賊人死傷慘重，亡命四散。”張歸霸寥寥數語，將他帶領偏師嚇退賊人的大概過程講了一遍。
其實一路奔襲過來，金刀軍的行蹤應該已經洩露了。昨日他們摸了一個回鶻部落，斬首兩千餘級，俘生口萬餘，牛羊十餘萬。今日馬不停蹄，結果正好見到陰山韃靼在逃竄，很顯然已經提前得到了訊息。
但人一多，跑路就慢。況且還要帶著帳篷、傢什、牛羊一起趕路，這速度就太慢了，被追上是難免的事情。
“待會生口、財貨、雜畜清點完畢後，就遣人送往集寧。你來安排，無需多，派千餘輕騎押送即可。”楊亮吩咐道。
“遵命。”張歸霸大聲應道。
他心態轉變得很好，對於在夏軍中擔任的角色也很滿意。有時候人是需要一點運氣的，當初夏王俘虜的梁兵梁將還不算多，又因為草原戰事緊急組建黑矟、金刀二軍，給他這種降將撈到了機會。不然的話，猴年馬月才能重新當上大將？葛從周、康延孝、張慎思有這機會嗎？沒有。
正常來說，他們就得和劉捍那樣，要蹉跎好幾年，然後才會慢慢得到夏王的信任，得以掌兵。
俺老張是有大氣運的人，小時候那個算命的瞎子沒說錯。
“今日這仗打完，不能停。咱們繼續南進，攻御夷鎮城。”楊亮的胃口很大，風格也很激進。邵樹德將金刀軍交給他果然沒錯，雖然對整體戰略有些疑問，但執行命令很堅決，也非常到位，確有名將之風了。
他們這會所在的地方其實也是御夷鎮，不過是“故御夷鎮”，在後世張家口沽源縣東、承德市豐寧縣大灘鎮西，位於濡水東西兩源之間——濡水，就是灤河。
御夷故城南一百四十餘裡、赤城縣北六十餘裡，有後魏孝文帝太和中所置御夷鎮新城，這是一個塞外的交通節點，位置十分關鍵。
“軍使，楊都頭有令。”遠處馳來一騎，及近，翻身下馬，將命令書拿了過來。
楊亮接過仔細一看，道：“御夷鎮不得不打了。都頭有令，我部進佔御夷鎮之後修繕城池，遣兵留守。”
張歸霸有些驚訝。
他以為此番出兵僅僅是犁庭掃穴，打擊不從，收穫牛羊丁口呢，這是要佔地的意思？
數百裡的路程，難不成要恢復後魏諸軍鎮？那派誰守呢？
以御夷鎮為例，當年後魏皇帝是將俘獲的高車人安置於此，令其守邊，夏王會怎麼安排？柔州是契必部在守邊，懷荒、御夷是誰？藏才氏？渾氏？還是夏王自己的奴部？從中原抽調衙軍是最不可能的，因為花費實在太大，各種物資都得內地轉運。
草原，就得按草原的生活方式來，除非安置百姓過來屯墾，但規模註定大不了，很難養活萬人以上的兵丁。
“比起李克用，大王可能更擔心契丹。”楊亮彷彿看出了張歸霸所思所想，道：“不管了。咱們把這些雜七雜八的部落收拾了，便是將來退兵，也不虧。我算是看出來了，這些部族太散，很難擰成一股繩，若契丹攻來，一個個都要被吞下。”
張歸霸不是很清楚契丹的實力，有些難以理解。
事實上，歷史上五年後（902），耶律億率“四十萬人”伐河東，在代北轉了一圈，俘獲九萬五千人，牛羊馬駝無數。先不管這四十萬人水分有多大，但這麼大規模的出征，不順路掃一遍這些部落是難以想象的。
耶律億這麼一搞，對李克用的草原朋友們簡直是毀滅性的打擊。從此以後，代北部落不太可能再聽命於河東了，李克用也很難再得到大量戰馬和蕃人炮灰。他臨死前河東只有七千騎兵，除了與朱全忠的戰爭消耗極大，本族沙陀騎兵大量戰死外，草原部族慢慢離他遠去是一個不可忽視的因素。
邵樹德這次搶先一步掃蕩這些部落，雖然不可能完全搞乾淨，但收穫定然也不會小。就是不知道訊息傳到契丹後，他們會怎麼看了。
六月二十日，金刀軍使楊亮率蕃漢兵馬萬餘人南下，突襲百餘里外的御夷鎮。
賊人毫無鬥志，已經跑路大半。他們拷訊俘虜後快速追擊，俘斬數千，繳獲牛車三百餘輛、牛羊馬駝八萬餘。
而這個時候，無上可汗大舉東進掃蕩的訊息也漸漸傳開了，燕北諸部聞訊大震，一時間陷入了兩難選擇之中。