天空中一片雲也沒有，新近擔任鄉左的趙六沿著河流慢慢走著。
太陽最熱的時候他在樹下休息一會。馬背上帶了水、胡餅、醬菜、肉脯，還有他心愛的寶劍和角弓。
荒草、密林、水澤，似乎是汝州永恆不變的景色。但誰又能想到，就在二十年前，這裡還生活著二十萬百姓，百餘年前，有三十萬人男耕女織。
遠處走來一匹馬，馬背上趴伏著人。
馬兒走得很慢，很悠閒。地面崎區不平，馬背上的騎手幾乎要從一側滑落下去了，但他很快又回正了身子。
走到樹林邊上時，騎手又往另一側滑下，但關鍵時刻又自己回正了。
騎手在睡覺。
馬兒很快停下了。
它與趙六的馬面對面“打了聲招呼”，然後一齊低頭，在滿地雜草中尋找能入口的食物。
騎手醒了過來。
他的眼神還有些迷茫，不過很快把目光聚集在了趙六身上。黑幞頭，褐軍服，臉色黝黑，雙手滿是老繭，目光銳利，或許還帶有一絲暴虐與兇狠。
“趙官人。”騎手麻利地滾下馬背，連連磕頭。
如果說無上可汗的哪支軍隊最讓草原牧人聞風喪膽，那一定非鐵騎軍莫屬。
他們經常出現在草原上，鎮壓叛亂的部族。
他們裝備精良，騎術高超，箭術驚人。他們下手兇狠，殺性極重，搶奪起牛羊來毫不留情，在草原上兇名赫赫。
“來啦？”趙六灌了一口水，起身道：“走吧。”
兩人一起上馬，朝新設的村子而去。
村口聚集了很多人，都是來自河西的蕃人。他們賣命換來了土地，獲得了身份，如今頭人已經無法再控制他們，大部分人還是很感激的。
“無上可汗將在這片湖泊海子周圍度過他的夏天。他下令建造了宮殿和圍牆，由他忠誠的奴部勇士守衛。”
“東到太陽升起的地方，西到太陽落下的地方，到處都是無上可汗的人民。他召集人民，一呼百應，勇士跟在他的身後，征服了一塊又一塊地方。”
“新的農田與人民讓無上可汗的力量更加強大，新的可敦與閼氏是可汗征服敵人的象徵。”
“讚美無上可汗。河流、山川、土地，他賜予了我們一切。”
這裡是臨汝縣。
荒蕪的田地上，祭祀唸唸有詞，目光悠遠。
辮發蕃人開始清理地上的雜草，神色欣喜。
這片土地撂荒太久了，泥土裡積攢了太多的肥力。雜草長勢茂盛，清理起來並不容易。
其實也不全是雜草了，有時候也能看到牧草，比如黑麥草。據聞都是可汗的勇士撒下的種子，很可惜，沒長得過雜草。若汝州七縣的山谷、平原、河流附近全長著牧草的話，那可真是一筆了不得的財富。
女人和小孩們正在照顧牛羊。
當年長途跋涉過來，攜帶的牛羊沒剩多少了。要麼是給可汗徵走充作軍賞，要麼路上因為供應不足吃掉了一部分。所幸汝州不錯，苜蓿長得比草原上還高，牲畜數量有所恢復，這可真是一片肥美的大草原啊。
“不錯！”趙六下了馬，將馬鞭拿在手中，揮舞個不停，說道：“分了地，就各安生業，不得生事。否則，沒人能保得了你們。我雖老退，但軍中還有很多袍澤，他們動起手來，可比我狠多了。”
祭祀是聽得懂官話的，聞言立刻向眾人解說。
男女老少百餘口立刻停下了手裡的夥計，盡皆跪伏在草叢中。
蕃人最重血脈、貴種，如今這片土地上血脈最尊貴的自然就是無上可汗了，因此人人畏服。
“好了，都起來吧。”趙六只不過是個鄉左，稱一聲“官人”都沒資格，還是有些不適應這種場面。
蕃人紛紛起身，你看我我看你，再看看祭祀和趙六，見他們沒有反對，繼續割起草來。
“今日我來，有幾件事。”趙六清了清嗓子，道：“其一，廣成澤牧場人手不足，各村輪番選人上役，替夏王照料馬匹。其二，地契都發給你們了，仔細收好。清理完雜草，九月要種麥子，趕緊學。我知道你們中有些人種過青稞、小麥，互相幫襯著點吧，農學也會有人過來。但別指望太多，農學人太少，也沒精力一一管顧。麥子都是你們自己的，自家的都不用心，那麼我也無甚可說的了。”
“其三，清暑宮還沒完工，各村挑選精壯上役。值役的都小心點，別衝撞了貴人。”
見祭祀有些不解，趙六解釋了一句：“就是無上可汗的閼氏。”
“其四，農閒時操練，一概不得缺席。鄉長、裡正那邊都有籍冊，按冊點名，別想著跑。”
“最後，夏王將這麼一片肥美的地給了你們，你們要怎麼做？”
祭祀花了老半天才翻譯完，最後，帶著眾人對著西面清暑宮的方向，盡皆拜倒：“天生的無上英明可汗，他建立了自己的國度，他征服了梁地的敵對部落，臣服於他的人被封為葉護，不臣服的人則被殺死，他們的妻子被封為可敦。天生建國無上英明可汗施捨了我們土地，他的勇士和人民感到愉悅。我們——來自沙磧的兩個梅錄，必將永遠忠於可汗。”
趙六聽完翻譯，點了點頭，道：“若違此誓，神也會震怒。”
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“打完仗，如何消化才最為關鍵。不然的話，這仗就是白打的。”廣成澤外，打獵完畢的邵樹德看著野外的村落，語重心長地教導兒子。
嫡長子邵承節今年十三歲了，這個年紀在古代真算不上小孩子。
邵樹德觀察很久，發現兒子似乎對女色不是很感興趣，對打仗非常感興趣，也不知道是好是壞。
或許，在如今這個社會風氣下，武夫當繼承人也不是壞事，至少抵禦風險的能力強了很多。
基於這個認知，邵樹德覺得有必要為兒子再補充一些知識，有關在打仗的同時，維持社會秩序不崩潰的相關專業知識。
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“而今這個世道，武夫當國，遍地軍頭。上至將帥，下至軍卒，桀驁不馴，人人都覺得自己很行。”邵樹德指著遠處的那個村落，道：“此村有百餘戶，胡漢混雜，有來自下邽、渭南兩縣的少地、無地百姓，也有新遷來的蕃人。我給他們重新分了地，許可他們伐木起屋，人人感恩戴德，這有何用？”
“徵兵比較容易？”邵承節說道。
“這只是微不足道的作用。”邵樹德笑了，道：“最大的作用是一旦外界有變，地方部隊不至於作壁上觀，能起到一些阻遏作用。徵來的兵士氣也高，能打硬仗。吾兒要知道，如今這個世道，造反乃家常便飯。為父活著時，還能壓著點，等到你繼承大位，首要確保的是幾個京畿地區無人造反，不能變生肘腋。任一京城為敵人所佔，都能讓其獲得很大的政治優勢，所以這裡不能出問題。”
“東都洛陽，孟、懷、洛、汝、鄭五州，一定要可靠。”邵樹德繼續說道：“但凡造反，賊帥一開始未必有多少兵，在前期擋住他兇勐的進擊態勢後，有大義名分在手，其他人便不會再磨磨蹭蹭，作壁上觀了，定然會奉命平叛。如此，則可挫敗一次造反。”
這都是天家父子間才能說的私密話了。
新朝鼎立，開國皇帝薨後，遺澤尚存，二代皇帝繼位，便是有人造反，他也怕得很，也未必能集結多少兵力，因為有很多人不一定願意造反。
這些兵，只要不能速勝，快速打進京城，下場一般而言就很不妙了。
“孟、懷、洛、汝、鄭五州刺史、鎮將，兒一定全用可以信任的心腹。京兆尹、同、華二州刺史，也用自己人。”邵承節說道：“阿爺，還有兩個京城在哪？如果太遠的話，那就讓姐夫來守。”
邵樹德請二郎吃了個暴慄。
“你能想到這些不錯。”邵樹德說道：“培養心腹官員容易，收服心腹將領難。所以為父不反對你上戰場，光靠權術籠絡不住有本事的武夫，但得注意安全，不可學李克用父子一線衝殺。”
邵樹德深刻懷疑，就如今的社會風氣來說，到他死的那天，可能仍然得不到根本的改變。一代開國君主是武人沒錯，二代如果沒有武藝、武功，是否真的穩當？而這也是不斷有人打小報告，說世子性喜戰陣殺伐，但他卻沒有大力反對的主要原因。
而今天下藩鎮，兄弟、父子分掌兵權的多的是，他們寧可冒著父子相殘、兄弟鬩牆的風險也要這麼做，為什麼？因為外人更不可靠，更兇殘。
“兒知道了。”邵承節應道。
“好好學習行軍征戰的本事。我給你三年時間，三年之後，掛帥出征蜀中，我會選派老將協助你。人這一生，總有些坎要邁過。三川那些藩鎮，看你的本事了。如果兵敗，阿爺會很失望的，可懂？”邵樹德問道。
“兒知道了。”邵承節的臉色難得嚴肅了起來，也有些緊張。他知道這事的重要性，如果大敗而歸，很多事情可就說不準了。
“這就是男人。”邵樹德笑了笑，拍拍兒子的肩膀，道：“今日帶你看了看如何培養近畿基本盤，明日隨我見一見梁人降兵降將，為父要教你另一招絕技。”