乾寧四年五月初二，整個陳許的局勢愈發緊張。
蔡水方向，朱全忠親領之長直、飛勝、雄威、控鶴、踏白等軍一路北上，頂著定難軍兩千餘騎的襲擾，速度非常快，到當天傍晚紮營停駐的時候，已經離扶溝只有不到百里了。
襲擾的定難軍傷亡比較大。可以預計，朱部大軍在接下來幾天內的速度將會加快。
這個戰場，邵樹德稱之為蔡水戰場，以襲擾、遲滯為主。目前他已經下令定難軍其餘諸部儘快南下，與主力匯合，加大對朱部主力的遲滯與襲擾。
汴州方向，基本放棄了。只留了九千餘侍衛親軍監視、徵糧，保持存在感。
天德軍以及正在趕路的順義軍除押運糧草物資外，還將遣一部東進，監視朱珍部。
朱珍的曹州軍團確實是一個極大的威脅，首先有足夠善戰的兩萬餘老兵，其次在附近地區號召力較強，能得到地方州縣的響應。前幾日他遣使至滑州，原本降夏的幾個縣又反水了，若不是此人的動向有點奇怪，汴州之圍可能已經解了。
郾城方向，丁會的撤離可能有點困難了。
龐師古撤退，潁水是他的朋友，可以阻擋追兵。但丁會撤退，還得想辦法渡過潁水，無論向北還是向東，都繞不過。
而且折宗本與丁會當了多年老冤家，睡覺時幾乎都要睜著一隻眼睛看著丁會，盯得非常緊。諸部蕃人，除當遊騎使用的外，大部分被他調來攻打佑國軍的營壘、城池。威勝軍當然也不會閒著，雙方的攻防戰非常激烈，互有死傷，糾纏得比李唐賓、龐師古激烈多了。
昨日，天柱軍及土團鄉夫近兩萬人已經南下，至郾城側後紮營，與威勝軍一東南、一西北，死死鉗著佑國軍，不讓其撤退。
汴州、蔡水、郾城，這是三個次要戰場。
當然，次要不代表不重要，也不代表拖住的敵人不多，只不過消滅的優先順序不高罷了。
許州，始終是主戰場。這不，五月初一當天，邵樹德甚至親自下場，帶著鐵騎軍浩浩蕩蕩南下，疾馳至許州東南。
五月初二，忠武軍一部五千及長社鄉勇三千多人趕到，與飛龍軍八千餘人當道設寨。
一天半的時間，長劍軍在各種阻礙之下，居然已前進了四十裡，離許州城只有二十裡的距離了。
邵樹德對長劍軍選擇的道路有些意外。
根據昨天收到的訊息，長劍軍是先往北，向龐師古部靠攏，然後齊頭並進。但實際上人家在夜中拐上了許—蔡驛道，直接抄近路往許州跑。
遊騎偵知後，原本防備郾城方向佑國軍的飛龍軍立刻調整作戰任務，就地紮營。忠武軍也接到了命令，趙麓、趙巖兄弟緊急率軍南下，堵截長劍軍。
至此，戰場上的梁軍已經被分割成了好幾大塊。
首先打響的是潁東前線。
經略軍花了一上午時間，渡過去了兩千戰兵、一千輔兵、三百騎兵，隨後勐攻匡衛軍的營地。
賊軍留守人員沒想到夏兵來得這麼快、這麼堅決，稍作抵抗後便騎上馬騾，分多個方向四散而逃。
騎兵進行了象徵性的追擊，輔兵留下來清點物資，戰兵繼續接應渡河人員。
而在稍北一些的潁橋鎮，渡河的護國軍則遭到了堅銳軍的反擊。
封藏之站在河西岸的高臺上，仔細觀察。在河岸邊，數十名軍士正在齊聲高喊。
“龐師古已經跑啦！”
“你們當了替死鬼！”
“龐師古根本沒把你們當自己人！”
“投降吧，夏王仁德，不殺俘。”
“你們跑不掉了。許州在我手，往哪跑？”
“若死戰不降，寸草不留！”
堅銳軍大營之內，張筠、郭紹賓面面相覷。
說實話，他們也不想打。河清之戰，死了那麼多老弟兄，也沒見有什麼說法。
被調到許州一年了，人員死傷慘重，補進來的都是什麼爛人啊？大片的士氣低落的鄉勇，雖說堅銳軍自己的士氣也高不到哪去。
“夏人所說，軍使覺得如何？”張筠問道。
“十有八九為真。”郭紹賓嘆了一口氣，道：“來人！”
親將很快走了過來。
“遣人去查探一下，龐師古到底還在不在。”
“遵命。”
兩人繼續看著。
夏人還在修建浮橋，但阻攔的堅銳軍士卒很明顯受到了影響。不斷有人回頭張望，喧譁聲不小。
郭紹賓氣得一拳砸在木欄上。
一般而言，軍士們不至於因為敵方的言語受到影響。但如果長期作戰不勝，而且各種不利的訊息不斷傳來，且事後被一一證實的話，就或多或少要受到影響了。
更何況堅銳軍是外系雜牌，長期以來受氣嚴重，士氣不是很高，受到的影響就更深了。
這仗，還打個屁！兩人之所以還在堅持，只不過想“死”個明白罷了，如果龐師古真跑了，哪怕後面證實是交替掩護撤退，他們也不準備陪龐師古玩下去了，當追兵是好玩的麼？憑什麼你先走？
“報，夏賊定遠軍已渡河千餘人，包抄而來。”突然有斥候前來稟報。
“千餘人就敢這麼囂張？”張筠氣極反笑，道：“王遇狗膽不小，不怕將他圍殺了？”
郭紹賓拉住了張筠，嘆道：“賢弟，任他去吧。”
張筠先是愕然，隨後垂頭喪氣地盤算起了將來。
堅銳軍新補充的鄉勇不談，目前剩下的老兵以曹、濮、兗、鄆、徐五州居多。家人多在汴、曹二州，如果可能的話，他們是不願意投降的。可如果夏人佔領汴、曹呢？如今看來，可能性不小，那麼投降的阻礙就沒那麼大了。
“慢慢等吧。”郭紹賓說完這句，便閉目養神，再不說話。
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五月初一，定遠軍從潁橋鎮北十餘里的地方渡河。
一開始被對面鄉勇的箭失壓得抬不起頭來，不斷有人慘叫著落水。
好不容易過來了三四百人，幾乎人人帶傷，形容悽慘。
賊軍鄉勇數百人退守壕門前，繼續射箭。而在寨牆、敵樓之上，還有許多弓手在居高臨下射擊。他們不用著急出戰，按照慣例，無需等太久，堅銳軍大隊人馬很快就會殺到，屆時各方合力，聚起步騎五六千人，殺幾百夏人殘兵還不是手到擒來。
王遇回頭看了看剛返回對岸的船隻，道：“諸位，船已回去接援兵，緩急幫不上忙。賊人若合兵壓來，我等皆死無葬身之地。前有敵，後無退路，不可返顧。”
眾人都是打老了仗的精卒，知道軍使說的是實話，紛紛點頭。
“嗖！”一箭射來，正中王遇左小臂。
王遇臉色潮紅地咳嗽了兩聲，怒道：“賊子死到臨頭，猶不自知，諸君隨我薄營，非要斬了射我之人不可。”
說罷，一馬當先衝了出去。親兵急得不行，快走幾步，執盾擋在他身前。
三百餘將士見榮華富貴在身的軍使都敢親自衝殺，紛紛感佩。還能動的兩百多人拿著器械，怒吼著衝了上去。
短短數十步的距離，箭失愈發密集，不斷有人倒下。王遇就像塊吸鐵石一樣，渾身“長滿”了白羽。
“讓你射我！”一槊刺下，當面賊兵一聲不吭地倒下。
“殺！”身後稀稀拉拉百餘名定遠軍甲士湧了上來，刀斧槍槊齊上。
賊人慌慌張張地棄了步弓，換上長槍，且戰且退。
“是不是你射我的？”王遇仗著重甲在身，死命往前衝，又一槊刺下。
賊兵還沒來得及回答，長槊已從甲葉縫隙間鑽了進去，一擊斃命。
“是你射的？”王遇步槊沒能拔出來，乾脆棄之不用，隨手接過一把長柯斧，重重斬下。
頭顱高高飛起，嘴巴還大張著。
“還是你射的？”又一斧斬下，當面賊兵倉皇急退，但還是被重重斬在頸部。
“沒膽的貨，都不敢站出來麼？”王遇的兜盔在混亂中被賊軍兵刃斬飛，幞頭上亦中了一箭，頭髮全部散了開來，此時他滿臉鮮血，披頭散髮，長柯斧上血跡斑斑，活似惡鬼一般。
將士們見軍使如此勇勐，士氣爆棚，極力死戰，很快就阻攔他們的數百鄉勇打崩，四散而逃。
“是你射的麼”王遇抓住一名鄉勇軍官，怒問道。
“將軍息怒。”此人臉色蒼白，戰戰兢兢道：“我見將軍身上甲胃精美，定是賊—貴人，便射了一箭。”
“還真是你！”王遇怒道：“給老子拔了。”
此人壯著膽子將箭失拔了出來。王遇冷笑一聲，抽出腰間鐵劍，卡察一下，斬進了此人頭顱。
鐵劍一時並未斬斷賊人頸部，鮮血噴如泉湧，淋得到處都是。
王遇又用力割了幾下，將頭顱斬下，然後拎在手裡，大踏步走進了營內。
午後的陽光灑向大地，照在衝進大營的兩百定遠軍將兵身上，血紅色的光芒刺得人心慌意亂。
“哐啷！”有人扔了器械，帶著顫音道：“莫要殺我，降了。”
“降了，降了！”更多的人扔了器械。
王遇大步上前，一連踹翻幾人，冷笑道：“遠遠射箭的膽子有，近身搏殺的膽子沒有麼？”
人人避開他的目光，不敢直視。
“砰！”首級被重重地砸在了營牆上。
兩百甲士站在營中，渾身浴血，人人帶傷。
千餘梁地鄉勇盡皆伏地，不敢異動。
這一天，渡河而進的並不止王遇的定遠軍。經略、定遠、護國、歸德等軍共計渡河近萬人。因為缺乏統一指揮和互相增援，再加上龐師古跑路的訊息被證實，梁軍的潁東防線全線崩潰。
鄉勇散得到處都是，紛紛逃命，狼狽不堪。龐師古預想中的拖延夏軍三四天的情況從一開始就沒有發生。
當天晚些時分，計劃中五月初三就可以撤退的堅銳軍整建制投降。李唐賓令其戴罪立功，追擊龐師古。
大撤退，似乎不可避免地演變成了大潰退。或許，他們一開始就沒有成功撤退的可能，無論如何掙扎，都無法改變自己的命運。
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