黑黑的夜，濛濛的雨，微微的風。
萬勝鎮與河陰縣之間的驛道上，正過著一支沉默的軍隊。
沒有喧譁，沒有抱怨，火把如一條長龍般奔向遠方。
“大郎遠行，可滿飲此杯。”萬勝鎮內，朱全忠高舉酒樽，神采奕奕。
朱珍端起酒樽一飲而盡。
飲盡美酒之後，二人一齊大笑，彷彿盡釋前嫌。
“此去，可有把握？”朱全忠目光灼灼地看著朱珍，問道。
“沒把握。”朱珍答道。
“你還是這臭脾氣！”朱全忠笑罵：“凡用兵，都把賊人想得英明神武，自己束手束腳。”
“吃過虧，自然就長記性了。”朱珍苦笑道。
朱全忠目光一凝，暗中思索朱珍這話有沒有別的意思。到底是在說當初信了鄆人詐降，草率進城，導致進城軍士全軍覆沒的事情呢，還是在說被自己投閒置散？
不過他很快醒悟了過來，現在不是說這些的時候，笑道：“謹慎些也好，大河防務，便交給你了。”
“盡力而為。”朱珍也不承諾什麼，他說話就是這樣，總是給自己留有餘地。
“我信你。”朱全忠親自起身，又給朱珍倒了一杯酒，道：“可還記得當年同州之戰，你我對上邵賊那次？”
“是諸葛爽那次吧？”
“是。”朱全忠坐了下來，道：“諸葛爽掛帥，朱玫、尹釗、邵樹德三人為將，全軍得有兩三萬人吧？我只有兵馬萬餘，於城外列陣，擊破尹釗，攻邵賊本陣不克，後退去。”
“那次死了不少老兄弟。”朱珍有些傷感。
“便是不死，也得被王重榮奪走。”朱全忠嘆道。
他當年兵少，然孟楷還嫉妒他，將他的求援信件悉數扣下，以至於黃巢、尚讓根本不知曉同華的情況，一怒之下便降了朝廷。
投降之後，僅有的萬把兵也被王重榮吞併了。不過王還算講點良心，最終允許朱全忠挑了一營五百人帶走，出鎮宣武為帥。
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“王重榮也沒有好下場。”朱珍笑道：“就是可惜那一萬老兄弟了，被王重榮吞併後，編入河中軍，去年邵賊攻河中，不知多少人戰死。”
“不談他們了。如今咱們的根基在汴州，此番你去鄭州後，我也要東奔西跑了，這份基業，需你我同心協力，一同維持。從今往後，富貴同享。”朱全忠又舉起酒樽，道。
朱珍舉杯相對。
梁王的話，他當然只會聽一半。經歷了這段投閒置散的日子，他想明白了太多事情。人一富貴，就容易忘了老兄弟，就容易猜忌老兄弟。
剛起事時的梁王，何等英明豪邁，對老兄弟也推心置腹，有福同享有難同當，非常讓人信服。
朱珍那會也對朱全忠死心塌地，嘔心瀝血，立下了諸多奇功——
編練軍士、招募新兵、戰場廝殺等等，功勞卓著，沒有第二人可比。
同樣的招募新兵，郭言出了茬子，而朱珍就能依靠一萬新兵擊敗賊人，順利而歸，還得馬千餘匹。
爭奪義成鎮的關鍵時刻，朱珍雪夜入滑州，擒安師儒。
汴州城外敗秦宗權，遏制了蔡賊的囂張氣焰。
吳康鎮之戰重創時溥主力，為勝利奠定了基礎。
數敗赫赫有名的魏博軍，殲滅其精銳豹子都。
連下曹州、濮州，攻鄆州時逼得賊人詐降，這才敗北。
河陽擊破李克用，威風凜凜。
可以說，在朱全忠起勢的早期，朱珍的作用是無人可以取代的，戰功也遠超其餘諸將，是當之無愧的汴軍頭號大將。
尤其是很多新兵是他一手帶出來的，宣武舊軍楊彥洪、李思安、賀德倫等部也是他一一整編消化的，收編的蔡賊更是由他甄選整訓。
前後向朱全忠推薦了數十員將領，很多人的提拔也操於朱珍之手，眾人皆感其恩德。
有威望，會打仗，老打勝仗，在軍中人脈關系極其深厚，親信黨羽遍佈諸州，這樣一個人，當然不會被朱全忠所容忍。
投閒置散已經算好的了，若是換了朱全忠晚年，屍骨都爛掉了。
但到了現在這麼一個艱難時刻，朱全忠也放下面子，與朱珍促膝長談，言語間多有懊惱、悔意，重新啟用了這員大將，用他來穩固黃河防線。
朱珍有些感動，更多的是感慨。
不被邵樹德逼到這份上，你也不會想起我吧？
但不管怎樣，他對朱全忠還是有感情的，不至於背叛他。便是他想叛，估計也不成。汴軍與夏軍一樣，是主帥一手拉起來的隊伍，二號人物就是二號人物，在主帥死之前，很難有機會。
至於主帥之子，當然就不行了。若朱全忠得了天下，並且死在朱珍之前，那麼他臨死前第一個要殺的就是朱珍、胡真這類老將，毫無疑問。
朱珍的家人已經先期前往鄭州，這次是朱全忠主動提出來的。
當年被朱全忠懷疑並失去信任，導火索就是朱珍將家人接到身邊。時移世易，沒想到這次朱全忠主動提出讓朱珍帶上家人，簡直就是換了一個人。
與朱全忠喝完最後一杯酒後，朱珍躬身行禮，大踏步離去。
朱全忠在驛站外看了很久，直接翻身上馬，夜行回了汴州。
汴州城內的氣氛不如往日。
出征的將士有很多沒能回來，連屍首都不知道埋在哪裡，讓人哀不自勝。
不過作為武夫的家人，他們早就習慣了這一切。
艱難以來，大多數戰爭發生在河南道，遠的有安史之亂及其後續河朔三鎮的割據，稍近的有淮西叛亂及徐州龐勳之亂，最近的則是黃巢、秦宗權之亂，多災多難的時局，也鍛鍊了河南百姓堅強的意志，而這也是河南兵縱橫東西，威壓諸鎮的主要原因：時局使然。
這會的北方，兵源質量最好的就是河南，其次河東，再次是河北，關中兵應該是質量最差的，蓋因其承平日久也。
邵樹德都不肯就近招募關中兵，他首選河南兵，其次招募關北、河隴健兒，關中降兵只要精壯。關中安寧的生活導致百姓不敢拼命，歷史上鳳翔李茂貞六萬大軍被汴軍五千人打得落花流水，這樣的兵實在讓人皺眉。更別說，李克用也能隨意虐關中諸侯，固然有將領能力的因素，但正面野戰打不過也是事實。
這其實就是一個悖論。我拼死力戰，為下一代搏得了安寧富足的生活，可以嘲笑那些還在打打殺殺，動亂不休的地方。但我的下一代居然沒那些地方的人狠，比他們更怕死，打不過他們了，讓人很是無語。
劉知俊在這樣一種情況下來到了汴州。
感化軍已滅，而今徐鎮將士們都得另尋出路。梁王看起來非時溥所能比，觀其賑濟百姓，修繕溝渠，鼓勵生產的舉措，皆明主所為，確實更值得投靠。
汴州的繁華讓他非常感慨，同時也若有所思。
生活在這樣一個地方，這一代的老人還能打，下一代新人還敢搏命麼？難道需要不斷從外州吸收精兵，充實汴軍？那樣徐鎮軍校子弟們或許便有出路了。
劉知俊很快被引到了朱府之中，此時已經來了不少人了，但他大部分都不認識，只能如個嘍嘍一樣站在角落，默默聽著。
“河陽之敗，我也有責任。”朱全忠坐於上首，聲音洪亮：“此戰，打得太倉促了，或許不該發動。兗、鄆二賊死灰復燃，襲擾曹州，致我顧此失彼，此皆吾之過也。”
這話聽得眾人神色稍緩。
梁王晉爵後，愈發謙和，將此戰責任攬在自己身上。龐師古、張慎思戰敗回來，也沒有怪罪，龐師古甚至繼續領兵，張慎思多半以後還有機會，目前只是被冷藏一段時間。
這對於凝聚人心有些作用。
“夏賊的實力，諸位也看到了，還是很能打的。邵樹德經營多年，聽聞將靈州搞得很不錯。又能生聚，還能打仗，此勁敵也。”朱全忠繼續說道：“從今往後，諸位不可再自矜自大。平滅黃巢、秦宗權、時溥，不算什麼，俱往矣。而今還得從頭來過，先穩住局面，贏面就會很大。汝蔡那邊傳來訊息，丁會再度攻入隨州，大掠而還，回師時光州為賊所據，順手平滅之，盡收五縣之地，此皆大勝也。”
如今的汴州，確實需要一點勝利的訊息。
夏賊南路實力弱，丁會、葛從周、楊師厚皆大將之才，數萬兵馬壓過去，收復為夏賊攻佔之申州，隨後兩度攻入唐、隨二州，回師時再得光州，正所謂失地南補也——申、光二州都是別人的地盤。
而說起鄂嶽鎮，最近形勢也比較穩定。
襄陽趙匡凝已經罷兵回師，或許接下來還會攻杜洪，但不是一朝一夕的事情。
黃州土豪吳討舉州降楊行密後，杜洪遣兵攻打，楊行密令朱延壽統大軍救之。
蘄州刺史馮敬章與淮軍戰，小勝，然行密兵多，退保蘄州。淮兵圍蘄州，久攻不下，損兵折將。蘄將賈公鐸率眾從外縣趕來增援，擊破行密圍城部眾，入援城中。
馮敬章、賈公鐸皆蔡州出身的賊帥，驍勇善戰，行密不能克，遂退兵。
不過黃州刺史吳討懾於杜洪、馮敬章兵威，自忖不能敵，於是獻印於楊行密，行密正式控制了黃州，目前在準備第二次征討鄂嶽的戰爭。
“大帥，丁將軍擊破賊眾，控制光州，固然可喜。然光州為淮南鎮屬州，雖江淮多事，行密首尾難顧，一時難以控制，然此舉或有害於汴、揚之誼，望大帥慎之。”敬翔忽然說道。
淮南鎮，最初設立的時候（756）領揚、楚、舒、和、除、廬、壽、光、宿九州，兵額三萬五千人。一年後罷領宿州，增領安、蘄、申、沔、安、黃五州，當年又罷領光州，有十二州轄地。
兩年後，沔州入鄂嶽鎮，壽州入淮西鎮。永泰元年（765），蘄、黃又歸鄂嶽。建中二年（781），增領泗州；興元元年（784），罷領壽、濠、廬……
此鎮轄區屢有變更，一般而言，揚、楚、舒、和、廬、壽、除七州是其傳統地盤，隸屬時間最長，當地人也自認為是淮南鎮的。
濠、泗、光三州也經常為淮南鎮所領，他們認為自己是淮南人還是徐州人，抑或是蔡人，很難說，搖擺不定。
但不管怎樣，按照最近一次的區劃，濠、泗不屬於淮南鎮，光州屬於淮南鎮。
楊行密得泗州屬於“非法”，朱全忠得光、楚、壽三州也屬於“非法”。
朱全忠剛剛任命宋州刺史張廷範為感化軍節度使，實有徐、宿、濠、壽、楚五州，對楊行密獲得泗州之事雖然生氣，但予以預設，顯然不想惡化關係。
光州雖然事實上處於割據狀態，一如之前叛亂的廬、和、宣三州，但丁會擅自攻取，是否合適呢？敬翔認為此時不該節外生枝。
“可遣使去一趟揚州，探聽下口風。”朱全忠說道：“楊行密攻杜洪，如何顧及我的面子了？錢鏐近攻潤、常，楊行密也一堆事。”
潤、常二州，屬於浙西鎮，是錢鏐的地盤，其中潤州更是浙西治所，被楊行密佔著，錢鏐只能屈居杭州，如何不生氣？戰爭是在所難免的。
楊行密這人，也是兩面開戰，膽子是不小。聽聞最近還在覬覦江西，竟是要三面開戰。如果再與宣武交惡，莫不是想四面開戰？他還沒這個本事。
敬翔同意：“去談一談也是好的。沿淮諸州，大帥需得多加留意了。”
“這是自然。”朱全忠點頭道。
昨日他剛剛腰斬了軍將張從晦。朱全忠派他到壽州慰撫，結果他盛氣凌人，輕慢侮辱刺史江彥溫，同時與壽州諸將夜飲。江某覺得朱全忠要對付他了，盡殺與張從晦交往的壽州軍校，然後遺書朱全忠，自盡。
朱全忠大怒，殺了張從晦，讓江彥溫之子江從頊任壽州刺史，安撫之——泗州刺史張諫投靠楊行密而不是朱全忠，也是因為汴州使者侮辱。
對這幾個投靠過來的州，他現在也嘗試著慢慢直控了，但楊行密在淮南的崛起，使得事情變得複雜化，不能亂來。
敬翔給出了主意，先從財賦上抓起，這一點裴迪已經在做。然後再抽其兵外出作戰，此番就是了，一些人死在了河陽，實力有所消耗。
如果不出意外，壽州應該是最先被實控的。江彥溫殺了那麼多壽州軍校，雖然軍中仍然承認其子江從頊，但地位完全不穩，基本已經被汴州控制。
與之相比，楚州就有點危險了。
但再難也要辦！朱全忠昨夜與敬翔等幕僚商討到了半夜，不談河陽軍敗的事，只談宣武軍內部事務。梳理內政、加強控制的意圖十分明顯，以便盡最大力量與邵樹德爭鋒。
敬翔對此有些欣慰。
他以前覺得，宣武軍東征西討，連戰連勝，以至於汴州上上下下頗為自傲，看不起別人，這是非常危險的。
壽州、泗州之事當引以為戒。一介使者都能盛氣凌人，輕慢侮辱，以勝利者自居，這不是昏了頭是什麼？
大帥能夠清醒，底下人就也能有所收斂，如今這個形勢，實在不能再“飄”了啊。
勵精圖治，謙和待人，與夏賊拼死力戰，如此方有勝機——敬翔見微知著，夫人劉氏很久沒進府了，他知道大帥是真的感受到危機了，開始勉力振作，開始慢慢找回當年起事時的狀態。
“劉開道也來了！”朱全忠目光一轉，看到了劉知俊，大笑道。
“參見大王。”劉知俊立刻上前，躬身行禮道。
“無須多禮。”朱全忠親自起身，拉住劉知俊的手，做出一副禮賢下士的態度，笑道：“披甲騎馬，掄劍殺敵，勇冠諸軍，劉開道之名，響徹徐州。今得虎將，須得飲宴。”
劉知俊有些感動，道：“敢不為大王效死！”
“自有你的機會。”朱全忠豪邁地大笑：“鄆賊死灰復燃，侵擾曹州，須得勐將鎮守方可安心。劉開道不去，曹州何時得安？”
此言一出，眾人皆驚。訊息傳到曹州後，王重師、賀德倫多半倍感壓力，不得拼命殺朱瑄？
劉知俊也感覺壓力很大，不過他有信心。不就是打仗殺敵麼，拼了這條命也得立功啊。
張全義站在廳內，默默看著。
他覺得梁王似乎完全變了一個人，有點當年率軍打秦宗權時的樣子了。最近幾年，隨著蔡賊敗亡，二朱、時溥潰不成軍，羅弘信、杜洪等人稱臣納貢，濠、壽、楚、曹等州紛紛來降，梁王難免有些自滿，直到這次被邵賊狠狠扇了一個耳光，這才清醒過來。
河陽北城軍亂，殺盡城中汴兵的訊息傳到南城時，張全義還在朱友恭軍中，當場就被控制了起來。
梁王聞訊，並不怪罪，特地將他召來汴州，賜以宅邸，並賞美姬二人，為他重新娶了妻妾。此舉一出，人心稍安。
但張全義卻不自安。
他看得出來，梁王還是以前那個梁王，猜忌心仍然很重，只不過河陽新敗，需要凝聚人心，故作姿態罷了。
他不知道梁王會怎麼安排他。讓我回洛陽？
如果真讓我回，那倒刮目相看了。如果不讓，那就還是以前那個人，只不過猜忌的心思被隱藏得更深罷了。
劉知俊被高高捧起，但卻被調離了徐州，到曹州搏命，這是好事嗎？可能是，也可能不是。
失了基業，便如喪家之犬一般，唉！如今洛陽還有幾個人賣我面子？再過一段時日，裴迪怕是就要去那邊安插人手，清理財賦、田畝，軍權也被胡真攫取，還能剩下什麼？
這回是成真的下屬了！
“今日置宴，諸位都留下，興盡方休！”又對劉知俊勉勵了一番後，朱全忠大聲宣佈道：“邵賊，不過小勝一場罷了，待我重整旗鼓，自然將其擒斬。”
眾人自然高聲附和，一時間氣氛倒也挺熱烈的。