大順四年十一月十八，邵樹德在龍池宮宴請盧懷忠。
盧懷忠把家人從靈州都接過來了，這是邵樹德的要求。今天這個接風宴，他一家老小也在邀請之列。
小小的細節，反應了盧懷忠在邵樹德心中的地位。
不是頭號打手，但卻是最信任的將領。自己領兵出征在外，可以任他為留守的那種絕對心腹。
“南陽局勢紛亂，將來若站穩腳跟，甚至奪佔了幾個州，便把老盧你派去鄂州。”女人們在低聲交談，孩子們在四處玩鬧，邵樹德、盧懷忠二人則找了個清淨地方，聊了起來。
折芳靄親自端了一壺茶過來，給兩人倒上。
盧懷忠連忙起身致謝，道：“豈敢有勞王妃。”
折芳靄小腹微微隆起，已是有孕在身，但她堅持給盧懷忠倒了一碗茶，笑道：“盧將軍乃夫君最信重之人，勞苦功高，當得此禮。”
盧懷忠又連聲稱謝。
倒完茶之後，折芳靄便告辭離去，找盧懷忠的夫人韓氏說話。
“老盧你當年在武昌軍的時候，鄂兵就不能戰了吧？”邵樹德請盧懷忠飲茶，隨口問道。
“那時候還能比劃比劃，但已經不太成了。兵額三萬，其實也就兩萬出頭，還分散在各處。王仙芝十幾萬大軍一來，便作鳥獸散了。”盧懷忠是淮南人，但卻在武昌軍當小校，後來被流放豐州，從結果來說，居然避開了王仙芝攻鄂州這場禍事，也算是因禍得福了。
“杜洪名為六州之主，實只得鄂州一地，安州、嶽州相對恭順，蘄州、申州陽奉陰違，黃州吳討與楊行密眉來眼去，他也就是個鄂州刺史罷了。”邵樹德笑道：“將來若在申、光、安、蔡一帶開啟局面，老盧可願坐鎮？”
盧懷忠一驚。這是設立淮西鎮的意思嗎？出任淮西節度使？
他雖然是粗人，但並不笨，這些年一直讓幕僚給自己講史，見識、眼界開闊了許多。大帥是擔心一旦南邊開啟局面，折宗本權勢太重，想分他之勢？唐鄧、淮西兩鎮並列，總比統一在一個大淮西鎮下面強。
分權、制衡、拉攏、恩義，大帥越來越像個亂世梟雄了。
“大帥有令，自當義無反顧。”盧懷忠頓了頓，又笑道：“離廬州鄉里還近了許多呢。將來擊破楊行密，便回老家看看。”
邵樹德大笑。
盧懷忠這句話並不全是開玩笑。楊行密現在有三個選擇，一是北上收取已經投靠朱全忠的濠、壽、楚三州，鞏固淮河防線；二是南下攻錢鏐、董昌，尤其是錢鏐，他是鎮海軍節度使兼潤州刺史，但潤州在楊行密控制下，這是一大衝突點；三是西進攻取被孫儒殘部掃過一遍的江西以及鄂嶽鎮。
基本上和古代吳越政權的選擇差不多，北方守江要守淮，西邊上游要有荊州，不然會很艱難，國祚一定不會長。
邵樹德勢力已經深入漢水一帶，離長江只一步之遙，楊行密能不緊張？
聽聞最近杜洪威脅黃州刺史吳討，讓他出兵出糧攻趙匡凝，吳討不願，兩人已經公然撕破臉。楊行密趁機拉攏，吳討很可能投向楊行密。考慮到楊行密目前的志向是收復淮南傳統舊地，那申、光、黃、蘄、安五州都在其內，一個不好就要西進。
而且，楊行密是有遠見的人，如果朱全忠現出頹勢，兩人之間的矛盾是可以得到調和的，屆時協調好北方的利益，全力西進，也不是沒有可能。
這個人是友是敵，可真不好說，畢竟這會和歷史已經大不一樣了。
“先不談這個了。”邵樹德端起茶碗飲了一口，道：“現在河中只剩鐵林、飛龍、武威三軍了，天雄軍馬上也要返回靈夏休整，兵力著實緊缺。武威軍，也有些年頭沒打仗了，便讓兒郎們上陣練一練，省得都忘記怎麼打仗。”
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邵樹德所指的上陣打仗，當然是指一直沒斷過的王屋山戰事了。
天柱、天雄、義從、順義四軍回靈夏，河源、積石開赴興鳳梁，這會在前線作戰的，只有歸德、保義、赤水、武興、固鎮五軍三萬七千步騎。
明年兵就多了。邵樹德現在就像螞蟻搬家，一點點往河中倒騰東西，龍池宮本來是在荒郊野外，但現在都出現一座小鎮了：驛站出現了，交給了一位鐵林軍傷退下來的老卒經營；各色商鋪出現了，什麼商品都有得賣；大量宅邸興建了起來，這是日漸龐大的官僚機構成員的住宅，諸如此類。
以龍池宮為核心的城市，就這麼憑空出現了。
不過大夥好像也沒打算建多好的宅子，有的官員甚至都沒把妻兒接來，只在本地找了個小妾，重新過起了日子。大夥似乎都明白，未來可能還要搬家，沒必要做久居的打算。
“武威軍，上一次正兒八經打仗，應該還是在河隴了。”盧懷忠也贊同邵樹德的說法，道：“齊子嶺那邊現在怎麼樣了？”
“死傷枕籍，慘不忍睹。”邵樹德嘆了口氣，道：“什麼方法都試過了。小股人馬翻山越嶺，但路太難走了，有些地方可謂一夫當關萬夫莫開，被擊退。詐敗引誘汴軍出關追擊，成功過一次，消滅千餘汴軍，但沒能破關。誘降，效果有限，離間，也沒啥大用。新來的河隴蕃人壯丁攻了一個月，死傷五千多，甚至有部分人譁變，被鎮壓了。王瑤所部死傷三千餘人，直接退下來休整，昨日又開始勐攻，一天就傷亡千餘。朔方衙軍死傷得少一些，但天雄、赤水、以及撤走之前的義從軍，前後也死傷了四千餘人。齊子嶺，可真是血肉磨盤。”
盧懷忠聽了也有些失色。
有些地形，比如箕關、軹關、硤石關、函谷關，如果不能出其不意，只能老老實實硬打的話，那傷亡確實很大，甚至可能攻不下來。
那些地方，有沒有城牆其實都不重要，搭個寨子就行，完全就是靠地形在防守。
攻這些關隘，其實需要一點運氣。守軍疏忽大意、戰意不堅、補給不繼甚至天氣因素，都可能給你帶來好運。但有好運，也有壞運，比如鄧禹攻箕關，十天就攻下了，但攻安邑縣城時，理論上比箕關好打多了，但幾個月都攻不下來。
黃巢攻潼關，其實就一天時間，但攻陳州，三百天都打不下來。
秦宗言攻江陵，前後打了一年，城內被打得就剩幾十戶百姓，但最終還是沒能拿下。
關城，比這些州縣城特殊，因為它的防守不純靠城牆之類，更多是地形，理論上比州縣城更難打。
“不過齊子嶺差不多也到極限了。”邵樹德又講起了好的一面：“根據最新得到的訊息，關城內發了疫病，被疾病搞死的人，可能比我們殺的還多。”
盧懷忠咧了咧嘴，無聲地笑了。
“我義兄李克用，已經遣使快馬回信。他同意借道，同時令李罕之、安金俊二人‘見機行事’，這其實已經很夠意思了。潞州薛志勤、晉陽康君立按兵不動，很顯然不打算插手南邊的種種糾葛。”邵樹德說道：“與朱全忠的戰爭，只能靠我們自己。”
“大帥還沒忘了當初起兵的原因吧？”聽了半晌，盧懷忠突然問道。
“沒有。”
“那好，武威軍將士搬來晉絳之事，我來辦。哪個兔崽子敢廢話，我直接廢了他。”盧懷忠道：“朱全忠、李克用，咱們一一掃平。”
……
十一月二十一日清晨，邵樹德被侍女喊醒。
封絢枕在他懷裡，睡得香甜。不遠處特別打製的小床上，躺著他們的女兒，一個出生沒多久的可愛嬰兒。
起身穿戴好戎服後，邵樹德坐回床邊，與封絢說了會話。隨後便大踏步離開安樂殿，前往城外軍營。
一千親兵已經集結完畢，武威軍九千步騎也已經整理好了一切。
沒什麼好多說的了，上萬人離開了駐地，沿著驛道一路東行。
鐵林軍留守龍池宮，同時組織安邑、夏、聞喜三縣夫子轉運糧草。
十一月二十六日，大軍抵達王屋縣。
邵樹德特意看了看這片新得的土地。
狹窄的山間河谷籠罩在濃霧之中，兩月前廝殺的血跡早已不見蹤影。
土地被一片片平整了出來。
黃色的土塊被翻在上面，帶著草籽和農作物的根茬。明年開春之後，這些土地都將種上農作物，給人帶來的生活的希望。
落戶王屋縣的主要是來自河渭的羌種，以吐蕃、嗢末、羌人、党項為主，一共八千戶，丁口萬餘。不過這是出發時的數字，現在最多剩下五千壯丁，人丁損失嚴重。
邵樹德隨意走進了一個村子。
吐蕃部民們正在小心翼翼的挑選著帶來的青稞種子，儘量選粒大飽滿的，一邊選一邊微笑。
髒兮兮的小孩牽著同樣髒兮兮的山羊，在山坡上放牧。
少女們聚在一起，編著織物。好勇鬥狠的少年在不遠處角力，時不時往這邊偷瞧一眼，見到女人們在朝他們指指點點後，渾身充滿了力氣，一板一眼地練了起來。
滿臉皺紋的老嫗跪拜在地，嘴裡不停唸叨著。
藏語已經頗具火候的邵樹德與她隨意聊了幾句，吐蕃部民們聽到後，全都轟動了。
這是真的贊普！
“你大兒子攻齊子嶺戰死了，所以這地永遠是你家的，以後讓二兒子好好種地，短期內他不會再上戰場了。”邵樹德吩咐親兵給老嫗拿來了兩匹絹。
老嫗的二兒子其實心裡七上八下，擔心許諾給他家的地不能兌現，聞言立刻衝到了地裡，靜靜地跪在那裡，將頭埋在黃土中。
拿命換來的家業，值！今後哪怕自己再被徵召上陣，就算死了也不怕，家人和地還在，一家就有希望。
“大帥。”邵州營田巡官杜曉趕了過來，行禮道。
邵樹德點了點頭，繼續行走在王屋縣的鄉間。
平地都開闢成農田，緩坡是果園和牧場，王屋縣如今最需要的就是沉澱。
“邵州的每一寸土地，都是將士們反覆廝殺得來的。”邵樹德登上一處山坡，透過濃霧極目遠眺，最終還是放棄了。
“我用兵十餘年。”邵樹德繼續說道：“在草原上能一日狂飆突襲百餘里，在河隴能連打帶降，拓地數百裡，在關中能一口氣吞兩個藩鎮。但在河南打仗，竟然每一寸土地都要反覆爭奪，還都是些價值不大的丘陵臺地。征戰之難，吾知矣。”
杜曉有些驚異地看了一眼邵樹德。
“邵州，是我起兵以來得之最難的地方。好生經營，勿要讓我失望。”
“遵命。”
“今天這場濃霧，或許會給我驚喜？”邵樹德看著依然濃得化不開的霧氣，突然笑道。
杜曉瞭然，立刻道：“大帥親來督戰，高都頭定然會有斬獲。”
邵樹德笑而不語，依舊站在山坡上，俯瞰著朦朦朧朧的江山。
清脆的馬蹄聲在山間穀道中迴響，露布飛捷的騎士一閃而過，留下了雄渾的吼聲：“赤水軍副使梁漢顒率八十勇士先登，攻破齊子嶺中關城，汴賊潰不成軍，覆滅在即。”
杜曉驚異地看了一眼邵樹德。
邵樹德聽了卻有些驚訝、擔憂：梁漢顒這麼不要命，他若死了，果兒豈不是要當寡婦？
“讓楊亮來見我。”邵樹德突然命令道。
楊亮飛快地上山，行禮道：“大帥有何吩咐？”
“赤水軍破齊子嶺已無懸念，武威軍豈能讓其專美於前？”邵樹德說道：“楊將軍，你帶武威軍兩千騎卒南下，走小路往河清縣、柏崖倉跑一趟，讓汴賊見識下武威軍兒郎的風采。”
“遵命。”
自東西魏以來，河東、洛陽、南陽一線反覆拉鋸、鏖戰，數十年不輟。雙方都成了築城狂，你弄個平高城，我再築個平周城懟你臉上，你在河東築一連串的軍寨，我也連修十三個堡壘針鋒相對。宇文周更是從陝州一路築城築到新安縣，簡直喪心病狂。
雙方明明都有大量騎兵，到最後竟然是靠堡壘和步兵層層推進，反覆拉鋸，什麼手段都用，仗打得這般慘烈，也是少見——數十年的戰爭中，雙方都意識到靠一兩場大仗，無法消滅對方，只能來持久戰了。
邵樹德不想這麼打，那樣太慢了，花費也太大。當年後周（北周）攻河東，第一件事就是派大軍東進王屋山，利用地形阻擋齊軍從河南來援，今要反其道而行之了。