十月初八，秋風蕭瑟，萬物零落。
邵樹德大概已經有五天沒去節帥府了。而就在數月之前，李侃恨不得一天召見他幾次，但現在他收服了忠武軍、義武軍，封隱的親軍也擴充至了千餘人，自覺小命得保，鐵林都的分量似乎已經沒那麼大了。
邵樹德有時候都在想，是不是該向李帥辭行，返回嵐州算了。但又捨不得晉陽相對充裕的錢糧物資供應，丘使君看到他帶著四千人回去估計也會頭疼吧，如許多人馬，怎麼可能養得活呢？
無事的時候，邵樹德便注意蒐羅各方面的訊息。老子也要有地盤了，豈能不注意天下大勢？
唔，黃巢那廝在嶺南的日子過得很不如意啊，士卒病死者甚多，本人求取天平軍節度使的職位，朝廷不許，又求廣州節度使，聽說朝廷捨不得那邊對外貿易的財貨，也不許。這事情就難辦了啊，這不答應，那不答應的，黃巢豈能干休？
黃巢必然是要北上的，邵樹德很清楚這一點。據說討黃巢的諸道兵馬行營都招討使高駢手底下集結了來自河南、淮南等地的各道兵馬計七萬餘人，比如今他們這個代北行營還要多，可謂手握重兵。
這樣一個人，若是故意縱黃巢北上，侵入長安，會怎麼樣？怕不是生靈塗炭，遍地白骨？奶奶的，也就老子不在杭州，不然定率鐵林都將士把高駢的腦袋給敲破。算了，算了，飄了啊，黃巢之事，自然有高大帥操心。咱在河東，還是好好考慮下李大帥的前途吧。
李大帥最近一門心思籠絡晉陽近畿的客軍，也召見過幾次張彥球等河東鬱郁不得志的將領，不過人家似乎不看好他的前途，並不怎麼願意靠過去。
這就沒辦法了，河東這地面就是如此邪門，人多、錢多，山河險固，也養出了一堆世代從軍的將門。與其說朝廷是河東的主人，還不如說這些大大小小的土著軍頭才是。
李侃也與他們鬥了半年了，前期看似佔了上風，這會又被人家使手段壓了回去，眼看著及及可危，自然無人願意投靠。除非你像李克用那樣帶著五萬得勝歸來的大軍入晉陽，手底下還有一堆代北出身的將領，可以完美替換河東籍的將官，否則沒戲。
邵樹德現在最主要的精力就是放在鐵林都上面。
對於這支軍隊的未來，他想過很多次。兩千戰兵，綏、銀二州中任何一個都養不起，除非節帥或朝廷分擔部分開支。這在以往或許可能，關內道大部分藩鎮歷來都是朝廷與地方一起養著的。只不過一旦黃巢入了長安，基本就沒戲了，皇帝都跑路了，誰來給你發糧發餉？
黃巢是哪一年入長安的？邵樹德想不太起來，但覺得也就這兩三年內了。一旦關中大亂，該怎麼養自己這支部隊，是該好好思量。總不能讓境內大量沒上戶口的党項部落上貢吧，不是不可以，只是那樣勢必要得罪宥州刺史拓跋思恭，後患不小。
走一步看一步吧。邵樹德現在心態擺得很好，這世上哪一件事是容易的？哪一樣東西不要你去拼？既然到夏綏為將，拓跋思恭是繞不過去的人物。此君亦是有野心的，將來若是想染指節度使大位，邵某人是不是要跟他正面幹？怕這怕那的，乾脆什麼也別做好了。
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十月十五，陳誠來報，事情基本辦妥了。李侃最近雖然疏遠了點邵樹德，但並沒有在功勞上卡人，相反還為鐵林都陣斬叛將程懷信的功勞著了不少筆墨。朝廷諸公看到了，許是想起天下局勢紛亂，對有功之臣需大力褒獎，再加上丘維道的活動，於是直接任命邵樹德為綏州刺史。
正式任命尚未出，但據丘維道講，已經幾無懸念，他本人也將監軍夏綏。夏綏鎮的胡大帥對朝廷命令推三阻四，如今終於被換掉了，李元禮走馬上任，即將率本道兵馬前往河東討逆。丘維道特別囑咐，屆時如果得空，不妨見一見這位李大帥，說說話也是好的，混個臉熟。
“夏綏兵來河東，不知道那拓跋思恭會不會來啊，這可是個老滑頭。”邵樹德靠坐在胡床上，笑道：“朝廷應該是對代北局勢不滿了，李帥上任這麼久，功勞甚微，朝堂諸公心急也是正常。”
“將軍所言甚是。”陳誠拱了拱手，讚道：“丘使君還有言，京中有小道消息流傳，朝廷欲在河東另建東北面行營，以幽州鎮及新到客軍為主，與代北北面行營相對，這是在分李帥之權柄。以此觀之，李帥的日子怕是長久不了了。”
“東北面行營？”邵樹德聞言精神一振，道：“如果本將的告身在此之前下來，那麼鐵林都也就是夏綏鎮兵了……”
“不錯。”陳誠也笑了，道：“北面行營待不住，還可以去東北面行營，多了一條路。”
“真是妙哉！”邵樹德撫掌大笑，道：“那屆時是要見見東北面行營諸將了。”
“對了，將軍。這是陳某最近查閱檔房所獲之夏綏各州之戶口、田畝、貢賦資料，將軍或有興趣，不妨事先參詳參詳。”陳誠又鄭而重之地拿出了一疊寫滿蠅頭小字的紙，遞給了邵樹德。
“先生有心了。”邵樹德不疑有他，晉陽乃北都，檔房內的記錄還是比較齊全的，長安有的，這裡未必全有，但有些東西確實會有備份存放，有關係就能查閱甚至抄錄。
邵樹德粗粗瞟了一下，正待放回去等晚上細細看呢，卻陡然間眉頭一皺，問道：“銀州也就罷了，綏州怎的才不到九百戶？是不是弄錯了？”
陳誠似是胸有成竹，道：“綏州本有九千戶，五萬餘口，元和年間党項作亂，丁口大減。恰逢朝廷修天下戶籍，因此便算得少了。其實党項很快被平了下去，百姓多為逃散至山裡結寨自保，死傷並不多。後來陸陸續續都回來了，計有五千戶上下，而今又過去幾乎七十年了，党項偶有小亂，但大多數時候太平無事，綏州丁口恢復很快，陳某估計，七千餘戶、四萬餘口還是有的，或許更多。”
“我就說嘛。天德軍城左近就有三萬多人，是豐州二縣的兩倍。綏州好歹也是大郡，怎麼可能才數千人。”邵樹德翻了翻，指著其中一頁道：“確實沒錯，元和八年天德軍理所從西城遷往北城，共有三萬多——什麼，‘三萬多家’遷入天德軍城？呵呵，朝廷諸公謬也，三萬多口是有的，三萬多戶就大錯特錯了。”
“不過……”邵樹德站起身，道：“即便有四萬百姓，也養不活鐵林都上下啊。本朝初年平梁師都後，夏綏就為軍事重地，兵馬眾多，能征善戰，然需朝廷糧餉供應，方能維持下去。光靠自己，養個七千兵就是極限了。可如今夏綏銀宥四州之地，光朝廷經制之軍就逾一萬五千，還不算拓跋党項的蕃部兵馬。我想想就頭大啊，萬一朝廷斷了糧餉，軍士們豈不要亂起來？”
陳誠也不語。萬一糧餉不繼，對夏綏鎮的軍漢們來說，就只有兩條路，要麼向外擴張，要麼劫掠平夏党項和橫山党項。總而言之就是打仗，舍此之外別無他法。
邵樹德依稀記得後世夏綏軍是南下討黃巢的，至於統兵將領是誰就不知曉了，好像不是拓跋思恭。不過那廝也得到了部分夏綏兵權，帶著夏州兵、党項兵兩萬餘人南下，與黃巢大戰，最後獲得了定難軍節度使的封賞，徹底掌控夏綏銀宥四州。
絕對不能讓拓跋思恭順順利利拿到這份功勞！而要阻止他，首先要做的便是不能讓他染指夏州兵權。夏綏鎮，大部分精兵都駐於夏州和宥州，拓跋思恭目前還只能統領蕃部兵馬，若是讓他像歷史上那樣控制經略軍等夏綏精銳，那大勢去矣。
那麼，討黃巢之事，鐵林都也就必須要參與了。這是一場盛宴，朝廷從來沒有這麼康慨過，官位、爵位滿天飛，野心家哈哈大笑，百姓哀哀痛哭。靠，曾幾何時，自己也像軍閥一般考慮問題了？邵樹德嘆了口氣，自我安慰，這都是為了結束亂世，自己的理想從未丟棄，定會給百姓一個相對安穩的生活。
入夜後，他又鬼使神差地般走到了賀府。
“夫人可願隨我去夏綏？”看著面前的美麗少婦，邵樹德窮盡記憶，也無法將其與後世的女子對上。差別不是外在的，而是氣質，從小優握的生活條件，名門望族的教育經歷，實際管理一個家族的經驗，都讓趙氏鍛鍊出來了一種與眾不同的氣質。
說真的，邵樹德也算閱歷豐富了，戰場又打打殺殺，但在這個女人面前卻總感覺處處受制。趙氏恰到好處的一個眼神、一個動作，就能從潛意識裡影響他的情緒，左右他的行為。對方明明是自己的奴隸，是自己的戰利品，但攻守之勢何異也？邵樹德仔細剖析過一番，結論是他不想得到一個高階充氣娃娃，而是想從內到外徹底征服——呃，這個思想貌似有點變態啊！
“晉陽待不下去了？”趙氏輕飄飄地問道。
“嗯。”邵樹德答道，說完，感覺氣勢有些不對，又道：“我終究不是河東人，這表裡山河，讓其他人忙去也，我自去夏綏，夫人早些做好準備吧。過些日子，我會派人來接你們母女。”
“我能留在晉陽嗎？”趙氏神情複雜地問道。
邵樹德一急，左手一用力，直接將眼前婦人攬在懷裡，道：“夫人勿要多想，留在晉陽，對你們母女是禍不是福。”
說罷，右手彷彿不受控制般撫上了趙氏後背，慢慢下滑，好翹啊！
“我豈不知，方才固試探耳。”趙氏嘆了口氣，道：“鄧虔妻女的下場，猶在眼前。將軍雖是武夫，但到底有些不一樣，如今我們母女又有誰可以依靠？”
“夫人所言甚是。”邵樹德瞥了一眼躲在角落的小女孩，輕輕放開了趙氏，深吸一口氣，道：“這幾日我會多遣兵將至此，夫人亦小心一些。府中新募的僕婢，能散的就散了吧，別連累了人家。本將還有公務，這便去也。”