“可以用土遁之法攻城……”
刁鑽的話剛說完，就被曹燦打斷：“不可能，這裡並非沃土，地上多是岩石，根本就挖不動。”
“想破火油，只有一個辦法，拿人命和雲梯填！”
李牧的話雖然很無奈，很殘酷，但卻是一個赤裸裸的現實。除了用人命去消耗敵人的火油，攻城一方確實沒有更好的辦法。
面對這個不拿人命當消耗品的辦法，魚恩並沒有輕易點頭。他知道，鎖喉堡這麼重要的要塞，敵人一定儲備了大量的火油，自己手下這點兵力未必消耗得起。
駙馬爺的顧慮被李牧看在眼裡，他急忙再次勸說：“郎君不必過於憂慮，火油這種有傷天和的東西產量必然不會太高。吐蕃人就算挖空山川大河，也不會有用之不竭的火油。若是牧沒有猜錯，再燒個一兩次，吐蕃人的火油便會捉襟見肘。”
古代人採集石油全靠上天的恩賜，地下湧出來多少，就能採集到多少。從這個角度來說，李牧的話確實沒錯，吐蕃人未必有多少火油，肯定禁不住攻城戰的消耗。
可是魚恩賭不起，他不敢用人命去賭。一旦敵人的火油超過預期，對自己造成的傷亡太大，就算能攻破鎖喉堡，自己也沒有力量繼續前進。如果必須拿人命去填火油這個坑，魚恩寧願選擇放棄。
倒不是他優柔寡斷，不忍心將士們傷亡太大。只是因為他知道自己手裡這些人，是大唐咬著牙擠出來的生力軍，一旦他們傷亡過大，朝廷好不容易建立起來的攻勢，馬上就會變成守勢。不能匡復隴右是小，失去對各藩鎮的震懾是大，大唐分崩離析只在朝夕之間。
就在魚恩猶豫的功夫，吳巧夫忽然大喝：“攻城！必須攻城！猴子的仇必須報！老朽還有大將軍炮沒拉出來，就不信砸不死這幫猢猻！”
聽到這番話，沉思的魚恩忽然抬頭看了他一眼，眼睛裡滿是鄙夷的神色。就知道這老小子喜歡藏拙，沒想到自己的激將法還是沒能讓他拿出看家的本事。
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李牧卻一反常態，萬分急切的問：“吳校尉快說說，何謂大將軍炮？”
之所以這麼急迫，只是因為他希望透過吳巧夫的大將軍炮加重攻城的砝碼，抵消魚恩對於攻城的顧慮。
“大將軍炮乃是老朽的得意之作，普通的拋車在它面前不過是兒戲。拋車分為單梢炮，多梢炮，炮梢越多可以發射的石塊就越多。大將軍炮雖然只是單梢炮，但是卻可以綁十三個彈袋，一次就能發射十三枚石塊。距離雖然有所縮短，但是威力卻成倍提升，說是揮彈如雨也不為過。只要大將軍炮一出，這小小的鎖喉堡，不過是土雞瓦狗，根本不堪一擊……”
吳巧夫越說越是得意，語氣也是越來越大，說道最後，彷彿大將軍炮就是天下間無往而不利的利器，任何城牆在它面前都是廢紙一般的存在。
相處這麼久，對於吳巧夫的脾氣大家多多少少都知道一些，他的話只能聽半截的毛病很多人都知道。聽到這裡，魚恩就已經明白大將軍炮是什麼，應該是吳巧夫發明的一種威力更大的投石機。
說道投石機，魚恩忽然想起一件事，在所有人疑惑的目光中，提筆在紙上寥寥草草的畫起來，沒一會兒一張重力投石機的草圖就被勾勒出來。
把圖紙張交到吳巧夫手裡，駙馬爺略帶笑意的說：“把這東西做出來，再來和本宮說不堪一擊的事情。”
吳巧夫是個難得的能工巧匠，心思很是剔透，只是看一眼圖紙以後，他就被紙上勾勒出的東西所深深吸引。隨著目光停留的越來越久，他的臉色也變的越來越精彩，開始的時候只是疑惑，隨後有帶上震驚，然後再加入恍然大悟，緊接著又是欣喜若狂。最後他把圖紙小心翼翼的摺疊起來，生怕傷到一絲一毫。
見到吳巧夫這種表現，魚恩就知道他已經看懂了自己的那張圖紙，直接詢問自己最關心的問題：“多長時間能做出來？”
“回侯爺，老朽不敢妄言，保守估計也得半個月。這裡面有些東西頗為機巧，斟酌除錯是必不可少的工序。用拋車改裝雖然會很快，但是老朽害怕尺寸和比例有所出入，反而會弄巧成拙，讓現有的拋車都不能用了。”
“與你的大將軍炮相比，本宮這個投石機如何？”
涉及到機巧的事情，吳巧夫向來都比較靠譜，略微沉思一會兒，他給出了一個十分中肯的分析。
“自古以來，拋車皆是拉斷起長，不只耗費人力甚重，而且人力稍有不合，往往就會造成射程短的問題。侯爺所做的拋石機卻剛好相反，以重物沉短拉長，既可以節省人力，又能避免釋放時將士們用力不齊的問題。若是老朽沒有猜錯，侯爺這個投石機的威力必然更大，射程必然更遠。大將軍炮只是投石多一些而已，比起侯爺這個來說，顯然落了下乘。”
寥寥數語展示出吳巧夫過人的眼力與匠心，讓魚恩很滿意，也讓李牧若有所悟。溫文爾雅的人聞言馬上笑呵呵的說：“原來郎君是在等利器，倒是牧孟浪了。”
“非也，非也！並不是早有預料，只是因為大將軍炮讓本宮想起來這種西方……”
聲音到這裡戛然而止，人也隨之陷入傻愣愣的狀態，因為西方兩個字忽然又給魚恩提了個醒，讓他想起西方一個古老的故事。
話說到一半就按下暫停鍵的駙馬爺，自然引起所有人的注意，大家都疑惑的看著他，都不明白究竟發生了什麼事。
好長時間以後，思緒把魚恩拉回現實中，他疑惑的問了一個讓人摸不著頭腦的問題：“若是我軍突然退走，吐蕃人會如何處置這些剩下的攻城器械？”
“駙馬不可……”
“兵不能撤……”
“侯爺三思……”
“總管……”
聽到這個問題，所有人都以為魚恩要撤兵，當即反對之聲不絕於耳。
唯獨一個人沒有站出來反對，這個人就是李牧。他雖然也有懷疑，但是並不能確定魚恩這麼問就是撤兵的意思，當即疑惑的回答：“吐蕃人正在內亂，對大唐只有守勢，沒有攻勢，要衝車雲梯，井闌之類的必然無用，想來只會燒燬。但是拋車不同，攻城守城都能用，想來會將拋車拉倒城裡，妥善安置，以備不時之需。”
帶著一臉的喜色，一臉希翼的問吳巧夫：“以吳老來看，投石機裡是不是能藏人？不漏破綻，外人看不出來那種。”
聽到這個問題，李牧和刁鑽瞬間就明白魚恩是什麼意思，不約而同的脫口而出：“郎君（侯爺）是想……”（未完待續）