從淮陰西城門出來走上不到一刻鍾，就已經是下鄉的地界。
南昌亭是下鄉最靠近淮陰的一亭，古代十里為一亭，每個“裡”的負責人為“裡正”，每個“亭”的負責人為亭長。史記裡面記載了三個比較重要的亭長，最重要的莫過於泗水亭長劉邦，那可是《高祖本紀》裡面的主角；其次是一席話觸動項羽愁腸，促成項羽烏江自刎的神秘亭長，姓名不詳——好歹也是《項羽本紀》的配角了；第三個亭長是接濟韓信幾個月之久的南昌亭長，同樣姓名不詳——雖只是《淮陰侯列傳》裡的配角，但知名度不亞於前兩者！
現在韓信已經知道這個同樣神秘的南昌亭長姓張，韓柳叫他張世伯，而薛天給張良留下的路引，會直接將張良帶到這個亭長這裡！
換言之，司馬遷寫《史記》的時候，沒法弄清楚張良刺殺秦始皇失敗後究竟是怎麼躲過這十年的，倒是在寫韓信的時候讓這南昌亭長露了下臉。雖只是驚鴻一瞥，卻已經足以讓韓信明白，到目前為止，他還跟著歷史上韓信走過的腳步在走。
韓信一路問來，已經找到了南昌亭長的家，順帶問清楚這位張世伯全名張純梁，是這一帶有名的忠厚長者，受鄉裡鄉親推介，名正言順地擔任亭長一職。
聯想到歷史上韓信最後對這個忠厚長者的評價和處置，韓信在敲門之前，已經做好了面對一個“河東獅吼”的準備。史記裡記得清楚明白淺顯易懂，韓信在南昌亭長家蹭飯的時候，亭長的妻子不想給韓信免費蹭飯，就早起做飯洗鍋，等韓信來的時候就沒東西可吃了。歷史上的韓信受了這個刺激，就再沒來亭長家蹭飯。
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由於有了這麼一節，等後面韓信分封楚王榮歸故里的時候，他給一飯之恩的漂母千金報酬，給南昌亭長則只有幾百錢，還留下一句話“公，小人也，為德不卒。”這句話翻譯成21世紀的文言文小白們能看懂的白話文是說，你不過是個小人罷了，想做點好事，終究沒堅持下去。
話說得極重，而且把原本該扣在亭長妻頭上的帽子扣到亭長頭上了？
“咚咚咚”門開了，開門的是個面相和善的中年婦女，常年的外出勞作給她留下了明顯的印記，臉色黝黑，眼角已經依稀可見魚尾紋，開門的手上佈滿老繭，身上的粗布衣裳打了幾個補丁，針腳細密，做工非常到位。
“你好，晚生韓信，特來拜見張世伯。”韓信只大致看了這中年婦女一眼，沒有失禮地盯著對方看，而是低頭行禮，很恭敬地說。
“韓……哦，你是信侄子啊，快進來進來，喲，幾年不見，都長這麼許高了，快，進來，”中年婦女看到韓信只驚訝了一下，卻是又驚又喜，忙不迭地打開門要迎他進來，同時向裡屋高聲喊道，“夫君，信侄兒來了，得空快些出來，莫讓伢子等久了。”
韓信被請進大廳裡，又是上座又是奉茶，搞得他都有點受寵若驚，連聲道：“伯母，這太客氣了，如何使得。”看著這張伯母忙裡忙外進進出出，不斷將各種點心依次端到韓信面前，而且哪怕韓信多次表示已經吃飯，她仍堅持表示一定要殺雞弄點肉，給久未歸來的韓信接風。韓信心想，司馬遷那貨真真是在睜著眼睛瞎寫！南昌亭子那麼好的一個妻子，怎麼會做出來早點做飯不等韓信吃飯這種混賬事情來！
不多時，卻見一個身著勁裝的中年男子從裡屋走出來，同樣是面容和善，看起來極易親近的人，他過來握著韓信的手，就開始述說可憐的韓母是如何被肺癆折磨致死，而更可憐的韓柳被可怕的肺癆折磨至今未死，最後卻深明大義地建議韓信別管弟弟的死活，先分開居住，以免步韓母後塵，隨韓母而去云云。
這時韓信才驚覺不對勁！按照韓柳的說法，前不久神秘的張世伯還去淮陰看了他，建議他賣掉房子跟他走——短短不到一個月後，同一個人對韓信就可以說棄父母兄弟不顧，先自己逃得一命再說？
韓信經歷的種種斬釘截鐵地告訴他，事情的真相恐怕沒有那麼簡單，而所有的蹊蹺，就在神秘的張世伯那裡。
神秘的南昌亭長張純梁似乎能透過韓信的目光看清他心中的疑惑，張純梁笑道：“信侄子，你以為我在騙你，對不對？——此一時也，彼一時也，我讓柳侄子搬家的時候，他的癆病還有的救，現在已經沒得救了。”
韓信不動聲色：“為何這麼說？”
“不是我這麼說的，我認得一個所謂的‘神醫’，姓郭，是他治了之後，親口跟我這麼說的。”
韓信節節進逼：“如果郭神醫也覺得柳弟的病可以治好呢？”
張純梁點點頭：“去年你母親臨死，也是這麼說的。這個問題很簡單，不過是相信誰的問題而已，郭神醫是有神醫的稱號，但你知道他治死了多少人？”
“我知道他治活了多少人。”關於郭神醫的醫術問題，韓信和張良兩人在客棧的時候就打聽過，基本上有多少人說這個醫生好，就有多少人說這個醫生差！但韓信不認為有爭議的醫生就不是好醫生，韓信還有一句話沒說出口，沒治死過那麼多人的“神醫”，可能還未必如已經治死過很多人的這個更有經驗吧！？
張純梁搖搖頭，嘆氣道：“乖侄子，那你是選擇相信他了？也罷，你可以先回去看看，也許這一次，就該給柳侄子準備後事了。”
韓信從懷裡掏出薛天送給張良的路引，遞給了張純梁，道：“世伯，今天冒昧來訪，還有一半的緣故在這個路引上面，你可認得麼？”
張純梁一見到那路引就像被勾走了三魂七魄，從韓信手中一把奪過，顫抖地摩挲著上面的名字，眼中精光閃爍：“長弓良，他在哪裡？”
(本章完)