宛若匆忙進了老太太的院子, 就見廊下王氏跟舅媽正焦急張望的身影兒, 見了她彷彿才松了口氣，到了近前，舅媽低聲道：“可是回來了, 我跟你娘急的什麼似的？一時又想不出主意來，只得借了老太太的名頭, 想來，若老太太明白著, 也不會怪罪的。”
王氏拉著她的手上下瞧了瞧, 低聲問：“怎的去了這大會子？”宛若目光閃了閃，搖搖頭，進去瞧了瞧老太太, 渾渾噩噩也不知是睡著, 還是醒著，竟好像魂魄已消了大半, 只剩下一口氣殘喘的模樣兒。不用太醫說, 宛若也知道過不久了。
大雪從十四開始下，到了十五落了晚就停了，卻颳起了北風，入了夜更是大起來，呼呼的, 彷彿野獸嚎叫，聽著怪滲得慌，宛若前半夜沒睡好, 到了後半夜終於睡了過去，卻做了夢。
夢中老太太還是舊年康健的模樣，立在廊簷外望著西邊天際嘆息，嘆息一會兒，彷彿起風了，老太太突然回身衝她笑了笑：“宛若丫頭，那邊那塊雲彩飄過來的時候，外祖母就要去了，你也不用傷心難過，更不要掛懷，外祖母這一去，便是解了今生的孽障，好在這一輩子修了來生的因果，外祖母放心不下的唯有你，女孩兒家出嫁了，就不能總惦記孃家這邊了，婆家在哪兒，哪兒就是你的家，宛若丫頭，外祖母去了，外祖母謝謝你，替我那沒福氣的外孫女活了這一世，且活的這般好……”
宛若一驚：“老太太，老太太……”“娘娘，娘娘……快起來，老太太這回真不好了……”宛若一激靈，醒了過來，急忙套上衣裳就趕著出了廂房，剛到廊下，就聽見裡面吉祥的哭聲，宛若急忙進去，近到床榻前，只見老太太平躺著，眼睛依舊和著，倒是比昨日晚間，瞧著更安穩了些，栩栩如生的面容，若不是鼻息間毫無動靜，就跟活著的時候沒兩樣。
宛若有些驚，忽然想起剛才的夢，一向不信鬼的她，覺得後背突突冒冷汗，或許人臨死前都會大徹大悟一番，過後便什麼都知道了，宛若覺得那個夢說不準是在告訴她，老太太已清楚了她的底細，知道她內裡並非真正的宛若，卻並沒怪她，不僅沒怪她，反而感謝她，這份豁達，尤為難得。
也真正解了宛若藏在心裡的一個結，宛若想過，是不是在老太太最後的日子裡，讓她知道自己並非她真正的外孫女，可又有點忐忑不安，現在想來，或許一切冥冥中早有註定。
老太太的喪禮辦的很大，依著舅舅的意思是要簡單一些的，可宛若既在這邊，又怎能簡單的起來，發訃聞，設靈堂、搭喪棚、扎素彩、糊白門、請鼓吹、找僧人，設祭亭等，足足忙碌了一個多月，老太太才算入土安葬。
一身素衣的宛若這一番耽擱，卻早過了跟承安約定的日子，也是無奈之舉。老太太一過世，宛若就讓範英帶著幾個要緊的人先回去了，這裡留下別的侍衛扈從，在驛館裡候著她，範成留了下來，老太太這邊安葬下了，宛若匆忙打包行李，準備上路迴轉南夏的時節，卻忽然病了起來，或許是這些日子的勞累所致，孕期初期不得歇息，反而勞神，因此心氣愈發跟不上，一開始就是渾身疲乏懶得動，過了幾日，已是臥床難起，哪裡還能啟程回南夏。
宛若病了四五日光景的時候，趙的聖旨就到了，言說，既然和慧公主玉體違和，便該接到宮裡將養，有太醫院的太醫隨時診脈問安，想來，不出幾日便可痊癒。
聖旨師出有名，誰也說不出話去，且君命不可違，若是十一非要打掉宛若南夏皇后的頭銜，只認她是和慧公主，這樣的安排絲毫沒有不妥之處。
“公主，該進藥了”福兒端著藥盞撥開帳前珠簾走了進來，宛若皺皺眉：“我不是說過，不吃藥嗎，怎的又端了進來？”不是宛若以小人之心度君子之腹，如今在這北辰的內宮之中，需當處處留心才是，不說柳彥玲，這宮裡的眾多嬪妃，個個安得怎樣心腸，誰又能知道，十一縱是不會害她，可別人就說不準了。
尤其自己這一病蹊蹺非常，宛若想了很久，猜疑自己是著了道也未可知，畢竟對十一，她很是瞭解，他想幹一件事的時候，真會不管不顧，且自從進了宮，她便沒見過如意了，身邊的嬤嬤宮女也只有一個福兒，勉強算她以前的舊人。
可她聽說福兒跟了淑妃，主子早換了，又怎會還巴巴的忠心於她，不過這個突破口也在她身上，她需小心試探。
福兒扶著她坐起來，宛若擺擺手，福兒把藥盞放在一邊的紫檀小幾上，宛若拉著她的手笑了笑：“昨日裡進來的匆忙，倒也沒細問，你說原先是跟著淑妃娘娘身邊伺候的，現下是皇上把你撥過來的？”
福兒微微點點頭：“皇上念著，奴婢是公主舊時的丫頭，說使喚著順手些，便遣了奴婢過來伺候。”宛若點點頭，抬手指了指對面紫檀几案上的青玉香爐問：“今兒燃的什麼香？香氣有些過濃，嗆的我頭疼，記得我帶來的包裹裡還有我舊時的蘇合香，你且換了來。”
福兒楞了一下，卻沒動，宛若挑挑眉的功夫，外面腳步聲響過，傳來趙的聲音：“怎的聞不慣這香？因你身上不好，我特特讓人尋出這上好的檀香來給你，怎的卻說不好？”
到了近前，也不理會一屋子的宮女太監跪下行禮，直接撩開珠簾走進來，坐在床榻邊上，宛若沒什麼好氣的道：“這個再好，你自己殿裡去點著好了，巴巴的送過來給我討嫌做什麼？”
說出的話毫不客氣，驚的寢殿裡的宮女太監，俱都有些戰戰兢兢，連頭都不敢抬，趙卻好脾氣的笑了笑：“你一向喜歡的香餅子也好，可裡面卻有鬱金，醫書上說鬱金有理氣活血的功效，若你平日裡用著，倒也不妨，如今你已有身孕，這活血的東西，還是遠著些妥當。”
這些宛若自然知道，早在剛發現有孕時，承安就把未央宮裡所有的鬱金蘇合香收了起來，如今這樣說，也不過是為了試一試福兒罷了。
宛若定定望著趙好半響才道：“十一，不管你心裡打得什麼注意，先把我的如意還回來。”趙倒是暗暗松了一口氣，說實話，他如今最怕她說回南夏的事兒，他用了如此手段留她，也是被逼急了，若她能知道他的一番痴心，他何必拘著她。
趙突然伸手握住她的手，拉近，貼在自己胸前：“宛若，你能知道我的心嗎？若你知道我的心，想來便不會怪罪於我了，情之所至，一切都值得原諒，不是嗎？”
宛若一眨不眨的看著他，並沒有像往常一樣收回來，而是停在他胸口，能清晰感覺到他的心跳，而他熱切的目光，令宛若有些不能適應，微微扭頭避開，卻很輕微的點了點頭。
雖然如此輕微的應承，卻令趙雀躍不已，至少她不是一味的拒絕他的好意了，只要她能聆聽他的相思，只要她能明白他的心，趙覺得，自己一定會有機會，畢竟，比起那個半路蹦出來的南夏皇帝，他跟宛若的情誼深厚的得多，他們一起長大，青梅竹馬，同生共死，這樣的情誼，哪裡是旁的能比的。
雀躍之餘，幾乎有些急切的道：“這都初春了，等你身子再好一些，我們去郊外的御苑住些日子去，那裡有四時繁花，更有美景如畫，宛若，你一直喜歡那邊的，好不好？”
宛若也微微點頭，說了句：“好，只是我這病總不好，卻耽擱了如許春光……”趙卻笑了：“俗話說的好，病來如山倒，病去如抽絲，這養病也不用急在一時，橫豎不遠，也不用舟車勞頓，等過幾日，你身上略好些，咱們就起程……”
趙從藏月宮出來，覺得肋下彷彿都鼓起了風，腳步輕快的，都快飛起來一樣，進到御書房，就忙著吩咐：“小春子，明兒你過去御苑一趟，先去好生收拾收拾，把初雲殿收拾出來，我跟宛若在那裡住下，那邊臨著園子裡的湖面，到了夏日，甚為涼爽，宛若怕熱，那裡倒正好，那湖裡我記得往年間植了蓮荷，宛若卻喜歡宮裡的菱荇榭，你讓人把水裡的蓮荷掘了，種上青荇跟菱角，等入了秋，朕跟宛若一起採菱角豈不好……”
小春子從御書房出來，不禁嘆口氣，主子想的倒好，真真是當局者迷，以他來看，藏月宮裡的那位，可沒真應了什麼，即便應了，估摸也是權宜之計，那位向來聰明，這兩人真正是前世的冤孽，今生來了結的。
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到了晚間，如意進了藏月宮，宛若遣開下人，偷偷詢她才知道，這些日子她一直在王府裡呆著，並未難為於她。
宛若才鬆口口氣道：“這就好，我這裡還憂心著你呢？”如意嘟嘟嘴道：“好什麼？如今咱們被扣在這裡，可怎麼回去？皇上還不知道急成什麼樣呢？”
宛若噓了一聲，瞄了眼窗外，窗紙上映出外面的海棠樹影，婆娑的樹影裡藏著一個小小的身影輪廓，宛若望著窗外，摸摸肚子嘆口氣，真不知道什麼時候，才能跟承安重逢，分開了才知道，原來相思已如此刻骨銘心。
南夏未央宮，周敬在御書房門外轉了好幾圈，心裡真急的不行，這都連著一日夜了，皇上召集機要大臣在御書房裡議事，飯菜都是太監宮女送進去的，除了出恭方便，誰也不能出來，皇上可還病著，如此熬著，可怎麼受得了？
周敬急的腦門子直冒汗，可也沒法子，別人不知，他們宮裡的奴才誰不知道，皇后那就是皇上的命，片刻都離不得，這回皇后回去探親，皇上本來攔著，可也拗不過這親情道理，最後還是應了，哪知道北辰竟如此大的膽子，就扣住了皇后不讓回了。
周敬心裡也納悶，要說現在兩國的形勢，北辰挑起戰端，對北辰弊大於利，不是當初宛後和親，現如今這時候，說不準，南夏的兵馬已開拔到北辰京城，兵臨城下了，好容易締結了和親盟約，這樣一來，不是前功盡廢嗎？
再說，如今除了宛後，可還有肚子裡小皇子呢，皇上能不急嗎？加上朝中的爛事，內外交急，病氣便趁虛而入，多少藥吃下去，也不大見效，周敬知道，皇上這是心病，心裡惦記著皇后呢？
御書房內，承安靠在御座上直接問下面的兵部侍郎郭正：“郭正，朕不想知道別的，就想知道，若你領兵，多少日子能打到北辰京城？”
郭正一愣：“回皇上話，北辰兵力匱乏，又無良將，比不得我南夏秣兵厲馬數十載，若開戰，北辰實在不堪一擊，我南夏鐵蹄長驅直入，只需半年便可兵臨城下，只是宛後和小皇子如今在北辰皇上手裡，就怕到時候……”
承安按按額頭揮揮手：“趙雖掀起戰端，卻也算個頂天立地的男兒，不會把婦孺如何……”趙的心思，承安最為清楚，折騰這麼多事出來，不就是為了一個情字，從小到大，他心裡就入了情魔，跟他一樣，只是他的運氣比趙強，天時，地利，人和，都站在他這邊，還有就是宛若先入為主的性子，故此，趙最不會做的一件事就是傷害宛若。
承安現在憂心的就是旁人，北辰的人事紛雜，宛若雖性情豁達，卻短不了有那些小人在旁窺伺陷害，那個柳彥玲，趙登基後，並未立她為後，只封了個貴妃打發，這番難看，少不得要記在宛若頭上。
若論心機，十個柳彥玲恐也不是宛若的對手，只是宛若心軟，這一心軟，便給了旁人有機可乘之地，還有趙後宮那些妃子，明槍易躲暗箭難防，他現在唯一能做的，就是儘快把她找回來，這相隔千里，相思入骨的滋味，真正能銷魂蝕骨。
承安坐直了身子：“郭正，朕命你為征討元帥，轄我南夏四十萬兵馬，駐兵清江畔待命，劉斯，朕遣你去北辰，遞交戰書，若一月內，不放我宛後回朝，我清江之軍便跨江而戰，長驅直入直取北辰……”
南夏文帝二年春，因宛後回國省親，卻被北辰無故扣留為由，休戰兩年的南北再起戰禍，南夏文帝，力排眾議欽命儒將郭正為帥，征討北辰，郭正帶著的南夏大軍，過了清江便如虎狼之勢北上，短短兩個月已連下北辰四州十二城，拿下冀州，便原地休整，再遣使節入北辰京和談。
這春日剛過，還未進入盛夏，京城就已熱將起來，暑氣蒸騰而上，炙烤的人心都是煩躁的。京郊御苑卻異常涼爽，地處在山陰處，苑中又多參天古木，花木扶疏，引了山間泉水而成偌大一片湖面，是歷來皇上避暑的所在，尤其初雲殿，臨著湖水，水內植了蔥鬱青荇菱角，盪舟其間，陣陣湖風吹來，入骨的清涼舒爽。
岸邊綠柳成行，搖盪的柳枝垂下絲絛，遮蔽了頭上的日頭，落下一大片斑駁樹蔭，樹蔭下，宛若半靠在軟椅上，手裡握著釣竿，釣竿伸到水裡，一動不動，旁邊有個小木桶，裡面裝了半桶清水，卻沒有半條魚的影子。
釣魚的人看似悠閒，顯然心不在焉，身後不遠處有二十幾個宮女太監，候著，卻不近前，只在那邊規矩的立著。
宛若略抬頭，遠處青山如黛，迤邐多姿，近出波光粼粼風景如畫，側耳聆聽，可聞那邊山林中啾啾鳥鳴，淡淡夏風拂過，帶來陣陣酴香，這裡安靜美麗與世隔絕，聽不到外面的喧鬧，彷彿世外桃源，和樂而平靜，可惜卻是粉飾的太平。
即便在這裡，宛若也大約能猜到外面肯定已亂成了一鍋粥，事實上，從初春，南北開戰開始，就沒有一塊真正的和樂之地了，宛若心驚的發現，趙真是瘋子，為了留下她，寧可用他的江山去賭，而且這個賭，恐怕他自己都知道必輸無疑。
他輸了沒關係，卻帶累的宛若成了罪人，這事兒最後如何收場，才是大問題，難不成真要等承安兵臨城下，趙才放她回去……
一隻蜻蜓飛過來，落在湖邊的青荇上，不一刻便振翅飛走了，留下一圈一圈的波紋漣漪擴散開去，宛若略低頭，清澈的湖水裡映出她的臉，應該算很平常吧！至少跟趙那些嬪妃比起來，顯得過於平常，這樣的姿色怎會有傾城的資格……
身後輕巧的腳步聲傳來，宛若並未回頭，依舊盯著湖面，很快清澈的湖水中映出了一張熟悉的俊臉……