林檀聞言看著我, 久而不言，讓我莫名有一種我自己是被他盯上的獵物，可等我仔細看他的神情, 似乎只是錯覺。
“怎不說？”大抵是心虛，我這次跟他說格外底氣，誰讓我主動說早早地來接他。
應人之事做不到，總歸是心虛愧疚的。
林檀回答我這個問題，而是又拉過我手。
他手暖和, 將我手包住後, 才慢慢道：“這幾日我一直在想還會不會來我, 我問婁川, 他們答不上什, 如果不來我，我好像也毫無辦法，只能繼續等。”
他越說, 我心裡就越愧疚。
是我做好, 自己出不了宮, 也該叫人過來遞訊息。
我誠懇地跟林檀道歉，“我下一次不這樣了。”
他眼神幽幽, “上回還說儘快來接我，今日是來接我的嗎？”
不是……
我才跟皇上和莊貴妃坦白我喜歡男人，這會子是不能把林檀帶回去的。
為了讓林檀原諒我，我不得不使出幾前的撒嬌伎倆, 只是我如今不是十幾歲的人了，根本做不到像原那般撒嬌。剛抱上林檀的腰，我自己的臉就燙得不行，更別提說下面的。
我抱了他半天, 半天只叫出檀兩個字，剩下的支支吾吾，硬是一個字都說清楚。
林檀由著我抱，直到我實在受不住這尷尬氣氛，手剛鬆開，他反捏住我下巴，指腹輕柔摩挲那一塊的皮膚，“小笛是想撒撒嬌，這件事就這樣過去嗎？”
我隱隱覺得下巴那處肌膚更加燙了，面對林檀的質問，我只能含糊著答，“我在是辦法帶回宮，但我真的會想辦法讓父皇和母妃同意我們的事。”腦海裡陡然閃過一件的事，“我已經查到陳姑娘在哪了，她就在城外的尼姑庵，但想她一面有點難。”
我提到陳姑娘，林檀神色正色不少，手也鬆開我下巴，但卻又轉而搭在我腰上。
“檀，有辦法嗎？”我問他。
林檀不過須臾就給了我回答，“有最簡單的辦法，派女客進尼姑庵，查明她住在哪間房，再讓宋將軍把人綁出來。”
“還有別的方法嗎？這個辦法太冒犯陳姑娘了，也不敬菩薩佛祖，況且宋楠是外男，怎可好端端進尼姑庵綁人。”
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不知是我錯覺或是旁的，我這說出後，林檀搭在我腰上的手緊了緊。
“還有個辦法，就是小笛喬裝打扮一番。”林檀目光落在我臉上，我愣了愣，才反應過他是什意思，不由坐直身體，“不行，我怎能喬裝打扮成女子模樣混進去？我是男子，扮不像的。”
林檀勾了下唇，語忽地有些語焉不詳，“誰說……小笛總是……”他說到一半頓住，“那只剩最後一個辦法，就是出錢說修葺各大寺廟庵宇。既修葺，陳氏女身為貴女，自然不能再住庵中。陳將她接回去，她遷到尼姑庵後山的一處別院住。後者可能性更大，別院無菩薩佛祖，也並非外男絕不能入的地方。”
這方法似乎可行。
等等，林檀怎連尼姑庵後山有別院的事情都知道？
我回憶起他原來跟我一同上京求學，一路上都在看風土人情手記。
我往林檀臉上瞧了幾眼，還是決定把我疑惑問出。
他回答得有些漫不經心，“原來看過京城附近的輿圖，便記住了。”
我仍覺得古怪，“輿圖可不會記載一個尼姑庵的別院，跟我說實。”我睨了眼他搭在我腰上的手，“我有原來好糊弄了，別想瞞我。”
在我追問下，林檀總算吐了真。
他原來假裝成紹布的候，一度想將我從京城偷運出去，所以盤查了京城附近所有能藏人、能住人的地方。
“那後面怎放棄了？還送我回京城。”其實如果不是林檀從太子的人手底下救了我，在我還不知道在哪裡。
林檀看著我眼睛說：“因為我知道在乎母妃，太子拿母妃的命威脅，我只能送回去。”
我不知道該說什了，只能新抱住他。但林檀將題又轉到前面一個，讓我證明我在乎他。
我想了半天也想不出證明的方法，他靜默片刻站起身，朝身後裡間走去。
林檀所下榻的這間客棧房分裡間和外間，中間隔著個竹拱門，用絲制的花中四君子屏風作遮擋，雅緻且空幽。
屏風雖有遮擋之效，卻不遮身影，我能隱隱約約看清林檀的身形，尤其是當他離屏風近。
多久，林檀從裡間出來，手上拿著我熟悉的蠱蟲盒。他將蠱蟲盒放在我面前，輕聲說：“有了這個，我至少知道在哪，縱使間我。”
可這，外面突然傳來宋楠的聲音。
“主子，辰不早了，您該回宮了，貴妃娘娘會擔心的。”
林檀搭在桌子上的手指略微一動，隨後慢慢抬起，給我整理衣服，“回去的路上注意點，外面風雪。”
我細細看他神色，“氣了？”
林檀略笑了一下，他眉眼瓊秀風骨，正經就是個端莊君子，“有，回去吧，別讓母妃擔心，外面風雪大，我也不放心太晚回去。無須擔心我，錢御醫開了藥，我待會煎藥喝一服就好了。”
他這樣體貼，弄得我不好意思，於是我忘了前車之鑑，又跟林檀說我會快再來看他，結果再來就是除夕夜了。
我按照林檀給我的建議，出資修葺京城及城郊的寺廟庵宇。林檀也猜得錯，尼姑庵的住持將陳姑娘遷居到尼姑庵後山的別院。
雖冒犯了陳姑娘名節，但我還是讓宋楠給別院的儲水水缸裡下了蒙汗藥，保證他們半夜不會醒，然後再讓婁川的妹妹進陳姑娘的房間，給她穿好衣服，喂解藥。
陳姑娘，我只讓鈕喜跟著我進去。陳姑娘跟幾前比，狀態似乎好了些，她有尖叫，甚至有往床裡躲，而是睜著一雙大眼直勾勾地盯著我。
“陳姑娘，我是九皇子姜從羲。”我怕嚇到她，聲音放得輕，“今日我貿然來找，是有一件事需幫忙。”
陳姑娘等我說什事，唇瓣就顫抖得厲害，“我不會幫的。”
我頓住。
因為陳姑娘像是陷入了癲狂狀態，她長長尖尖的指甲把被褥都抓破，露出裡面發黃的內芯，“出去！出去！”
邊嘶吼，邊淚流不止。她哭整張臉都是白的，白得毫無血色，下頜緊繃，眼有恨意。
我知道我這種行為是在揭她傷口，可我需她幫忙還林檀一個清白，當然我也會顧全她的名聲，只可惜我還能將我計劃說出，陳姑娘就從床上下來。
她本是秀麗佳人，卻青面獠牙直往我這邊撲。
我能來得及躲開，臉上被陳姑娘狠抓了一道。紐喜寒臉扣住她雙手，饒是如，她像是不知疼一般，不肯停下來，還往我這邊撲。
我看陳姑娘這樣子，明白今晚談不了任何事，只能暫離開，免得刺激她更深。
在回去的路上，我反覆回想跟陳姑娘面的場景。她應該過得不好，不然裡褥就不會發黃。我也不知道陳姑娘當初在東宮到底遭遇了什，以太子的為人，不可能不報復她。
陳姑娘不願意跟我談，我只能試著給她寫信，也許她面對信，比面對我自在多。
雖然我有意將臉上的傷藏起來，但莊貴妃除了去皇上那裡留宿，其餘每夜定會過來看我。她一眼就看到我臉上的傷，幾步走到我面前，滿臉憂心，“寶寶，臉怎了？”
我忙捂住傷口，“什，就被……被樹枝刮了一下。”
“樹枝？”莊貴妃拿下我的手，細細打量傷口，語氣懷疑，“樹枝能刮這長的？”
我怕她不信，猛點兩下頭，“是啊，這冬日天黑得早，兒臣一看清，就刮到了，但兒臣什事。”
莊貴妃眉心緊蹙，“這傷口上藥才行。”她吩咐身後的宮人去拿藥，又對我說，“最近別出去了，正好父皇讓戶部侍郎尋的好兒郎暫有了幾個，除夕宴一併請入宮，自個掌掌眼。”
我想拒絕，但莊貴妃說這是皇上的意思，旨意都下了。如果我拒絕，就自己去那些好兒郎的府邸，把聖旨搶回來。
我哪有這個本事，只能作罷。
而自我臉被抓了一道的那日，莊貴妃盯我盯得越發緊，不僅盯我，她還盯鈕喜。我想讓鈕喜去送訊息都不行，總之我的人就別想隨便出宮。
轉眼到了除夕。
除夕宴設在觀海宴，就如當的登科宴一般，燈火輝煌下，一個個珠輝玉麗的宮人井然有序地置菜、上酒。只是原來是公主看駙馬，今日變成我看男王妃。
大概是為了我那句才學高的求，觀海殿今日佈置得格外風雅，殿中擺設全換成了花中四君子的梅、蘭、竹。殿中角落還擱著書桌，上面擱著筆墨紙硯。
哎，都什荒唐事。
我對宴興趣缺缺，餘光都不想往賓客那邊掃一眼，但躲不過有人過來給我敬酒。
第一個人就讓我愣住，居然是越飛光。
他跟我上次他的候，有了明顯不同，我看了半天才反應過來是哪裡不一樣了。
他怎短間內變白這多？
我記得他臉上原還有道疤的，怎疤都看不了？
越飛光一雙眸灼灼似火，但他的笑又是剋制的，“臣越飛光給九皇子請安。”他向我敬酒。
我還記得他原在太學是怎欺負我的，如果不是他帶頭，我當的日子也不會過得那慘，所以我怎給他面子，只略微頷首。
我旁邊的宮人忽然遞給我一個冊子，我不明所以接過，待看清冊上所寫所畫，差點把冊子丟了。
冊子上面詳細記載著越飛光的出身、經歷等，但這些都算了，最誇張的是竟還有……尺寸，連那兒的尺寸都有。
我猛然將冊子合上，越飛光似乎不知道冊子上畫了什，愣怔地看著我。我抿緊唇，片刻方將吐出，“退下吧。”
也許是礙於我身份，也許是因為這是宮宴，越飛光比在太學的候識趣許多，他多糾纏就離開了，但我能感覺到他那邊不看過來的煩人目光。
旁邊的宮人欲言又止，我乾脆將冊子新丟回他懷裡，壓著聲音道：“什亂七八糟的！”
宮人委屈，“是陛下吩咐的。”
“那我讓好好收著，不許再遞給我。”我訓完宮人，面前又出第二位男子。
越飛光開了這個口，接下來陸陸續續有男子過來給我敬酒，不說其他，這些人還真是個個膚白、貌上乘。
到後面，我實在辦法，索性趴在桌子上裝喝醉了。
果然多久，就有人攙扶我回華陽宮。今夜莊貴妃不會回來，她留宿皇上那邊。
回到華陽宮，鈕喜出聲讓其他宮人都退下，說他一人伺候即可，而我則是等動靜小了，立即從榻上坐起，接過鈕喜遞過來的外袍穿上。
我今夜準備偷偷出宮去林檀，看宮門的御林軍在歸四皇子管，我提前找了他幫忙，幫我瞞天過海。四皇子明顯想問我去誰，不過還是忍住了。
於是我還算順利地離開皇宮，一路往林檀所在的客棧去。
因除夕的緣故，客棧早早地落鎖了，我敲門半天，才有一個店小二睡眼惺忪地過來開門。
婁川他們都不在，似乎是回過去了。我上到二樓，在一片漆黑的房間中看到唯一一個亮著燭火的。
林檀還睡，我推門而入，他正站在書桌前作畫，大抵是出門的原因。他僅用一根發帶隨意綁著青絲，身上衣裳也是半舊的素羅錦常服。桌上雖放了些點心茶水，可一點過的樣子都有。
他看到我，將筆擱下，“怎這晚還過來？”
我朝林檀走去，隨手摸了下桌上茶水壺，竟是冷的。我不由停下腳步，對外叫人進來，讓他們把茶水點心全部換了。
屋裡的地龍也燒得不夠旺，林檀用的是左手作畫，剛剛我看到他左手指尖都被凍得有些發白。我吩咐這一切的候，林檀站在我身邊，低聲道：“其實必這麻煩，今夜是除夕，怎來了？”
我等那些人都離開後，才對他說：“我……我想，而且我也有關於陳姑娘的事想跟說。”
正將我到陳姑娘的事和盤托出，林檀忽然往我這邊靠了靠。他似乎在嗅我，幾息後，他眉心當即輕微一蹙，“剛剛一路過來吹了風，不沐浴清洗一下？”
他是聞到我身上的酒味了嗎？
我之前為了裝醉離開宮宴，是往身上倒了酒，但我換了衣服，他也聞出來了？
被林檀委婉一提，我好意思說自己不洗，還好剛才店小二送了熱水上來，不用再叫一次。
我站在屏風後，一邊褪衣，一邊跟林檀說陳姑娘的事。我已經寫好信，準備正月初二就送過去。
說著說著，我自己斷了聲音。
因為林檀突然從屏風外繞了過來，他捲起衣袖，神情自若地拿起巾帕，示意我入水。
“、幫我洗？”我情不自禁結巴了下。
林檀神色溫柔，“嗯，自己洗，容易洗不乾淨。”
我不是想他幫我洗，“我洗得乾淨的。”在看到對方一瞬間垂下的眼，我又遲疑了。
算了，就讓他幫我洗吧。待會我洗完多久也回宮了，不然容易被發。
念著這個原因，我同意了林檀幫我沐浴。他幫我沐浴，我不合宜地想起他第一次幫我沐浴的情景。
那候我被太子關在箱子裡久，是他把我箱子裡抱出來。當我渾身無力，連自己脫褲子都做不到，更別說沐浴。
是林檀幫我洗的，也是那一天，他親了正崩潰大哭的我。
我那個候太慌張害怕了，情不自禁就掌摑了過去。
林檀這一次比那次洗得還仔細，過了好一會，我意識到不對，他將左手換成脫了手套的右手。
金屬冰涼涼的，冷得我一哆嗦。我抓住林檀的手，想說我沐浴完了，可他卻在這低下頭輕地親吻我，如鵝羽掃過。
金屬會變熱，我不知道是水的緣故，還是……
我睫毛抖得厲害，掙扎著躲開林檀的吻，“身體、身體還好。”
林檀停住，他什都不說地看著我。我知道他想做什，可我也是為了他好。我私下請太醫院的御醫們過來給他看診，每個人給我的回答都跟當初錢御醫說的大同小異，說林檀必須好好養身體。
我安撫地主動用唇碰碰林檀的臉，然後忍著羞恥說後面的，“等身體好了，我們再那個。”
他靜靜看我一眼，直起身，“好。”
我狀心裡松了一口氣，“出去一下，我自己可以穿衣服。”
“那小笛今晚能陪我睡一會嗎？”林檀說這，莫名的可憐。
我才拒絕了他，又拒絕似乎不大好。
“好吧，不過出去等我。”
林檀聽地走了，我快速地出浴桶、擦乾身體、穿衣，想著我早點陪林檀躺一會，待會還來得回宮。
我出屏風，林檀已經坐在了床邊。我素來知道他長著一幅好看的皮囊，皓頸體修，燭火落在他身上，更是熠熠然，我竟真有幾分燈下看美人之感。
在宮宴，我還覺得那些男子貌上佳，但跟的林檀一比，瞬間成了魚目。哪怕那些人華服麗冠，而林檀不過一件舊衣，一條簡單發帶，也是仙露明珠。
但我快就討厭死自己不會被美色迷惑的毛病。
一開始只是林檀問能不能親一下我，但不知怎的，情況就不受控制了，我試圖叫停。可我剛分開唇，他就親我，把我未盡的尾音都給吞了。
外面似乎下雪了，我聽雪花簌簌落下的聲音，有的似乎在落在窗臺上。房裡新添了銀絲炭，又燒熱了地龍，倒是溫暖如春。我熱得鬢角出了細汗，金屬也是燙的，燙得我說不出。
打更人在長街上走，一聲聲的吆喝飄入房間。今夜是除夕夜，遠方還有人放爆竹煙火。