這我第次來塞外, 剛馬車，就被望無際的綠吸引走注意力。草原的另外頭遼闊的天際，閒雲碧空, 以及吹拂在面上的烈風。
不遠處的北國人翻身馬, 公羊律帶著眾人給我行了禮，“九皇子不遠千里而來, 實屬我們的榮幸, 我們大王知道, 特意派老朽來接九皇子。”
我對公羊律點點頭, “勞煩公羊大人，不知什麼時候能見大王面？我從中原帶了些薄禮, 想讓大王看看。”
“九皇子莫急，大王在王都, 我們從這過去少不得要耗費些時間。”
雖在意料之中, 但我還有些失望，我想儘快能見北國王面。路上，我都沒有太大心情欣賞風景，而公羊律彷彿特意帶我來觀光般, 這處要介紹，那處要細說，連即將要路過的湖畔要提。
“公羊先。”我忍了許久還沒忍住，“你來接我們已經很辛苦了。”
言之意——話可以少點。
公羊律撫了把鬍鬚, 笑吟吟道：“不辛苦, 九皇子, 你看看啊，好的塞外風光，老朽私心認為這不輸給軟紅香土的京城。”
原來想證明他們國土很好, 我只能失笑地贊同。入夜時，我們宿的地方帳篷。之前我帶兵打仗的時候睡過帳篷，但從未感受過這麼大的風。
我躺在帳篷裡，耳旁呼呼的風。忽然，我的臉頰熱，彩翁湊了過來。
“你怎麼還不睡？”彩翁問我。
我偏過頭，“我怕這次出行無功而返，還耽誤了時間。”
彩翁蹭了蹭我的臉頰，“不會的，師父給我算過命，說我命很好，能活到老。我能活到老，就證明這次不會失敗。”
我忍俊不禁，有了彩翁的寬慰，我心裡彷彿沒有那麼緊張了。
幾日來，我漸漸覺得公羊律好像在跟我打太極，路上走得慢不說，問他北國王的事，他就笑著將話題轉走。
從北國邊境到北國王都足足走了近十幾日，這還白日幾乎沒休息的結果。入夜，塞外天氣驟寒，根本無法行路。
可我沒想到我到了王都沒能見到北國王，北國近侍前來傳話，說北國王的塔塔娜側王妃孩子了，北國王去看望側王妃，而側王妃並沒有住在王都，而離王都數百裡外的城都。
“那大王什麼時候能來？側王妃誕麟兒，我想送上份祝福。”我問。
近侍不言苟笑，只說北國王歸期不清楚，又提及我們初入王都，需要接受洗禮。
我在這刻意識到此次議和怕很難，北國王明顯不想見我，所以才先派公羊律帶我覽北國風光實為兜圈子，又借由離開王都。
可現在我並不能說什麼，只能姑且等著。
午，我們行人隨著北國王近侍去接受他所說的洗禮，到達地點時，我不禁為前方的建築愣了。
暖陽渡，不遠處只巨大的鷹雕像，而鷹的背後位勇士，那位勇士身騎大馬，拉弓對準雄鷹。氣勢奇偉磅礴，再配上後方的白石壁圓拱房屋，有著別樣的壯麗。
近侍注意到我的停頓，格外驕傲地向我介紹勇士雕像，“這我國的伊達阿赤勇士，在戰場上無敵手，只要他看中的獵物，就沒有能跑掉的。”
“真厲害。”我衷心誇讚，為我的箭術實在爛。
近侍聽到我的讚美，總算露出見到我的第微笑，接來對我的態度好了許。
“待會洗禮不必太緊張，我們的巫命大人非常和善……九皇子，怎麼了？”他的話突然停，我方意識到自走。
其實我早就知道，來到這裡難免要碰到林重檀。只我沒想到見面會這麼猝不及防，我……我還沒有做好準備。
“無事。”我對近侍擠出笑。
近侍繼續為我介紹洗禮事宜，雖然他說了很，可簡而言之，就待會巫命會拿著聖水給我們每人身上灑點，再為我們念道禱語。
這小洗禮，還有大洗禮，不過大洗禮太過繁重，只適應最尊貴的客人，而我們這眾人等，只有我有這資格接受大洗禮。
宋楠聽到我要獨自接受大洗禮，當即就站出來說：“不行，我們九皇子不能人。”
近侍嫌惡地看了眼宋楠，副凡夫俗子你不懂的表情，“這天對九皇子的恩賜。”
我聽完大洗禮的條條項項，不想接受這所謂大洗禮，“天之賜我所向，只我這次出使貴國，並非以九皇子的身份，而只使臣。若我有這份榮幸接受大洗禮，那麼凌大人跟我同等身份，有殊榮。”
旁邊的凌文議頷首道：“對，我跟九皇子同為使臣，理當同接受大洗禮。”
近侍眼在我和凌文議身上掃了遍，“那兩位大人同接受洗禮吧。”
雖然還沒推掉，但起碼有人跟我同行。我們來的地方叫箔月宮，鈕喜他們到了前殿就跟我和凌文議開，他們需要在前殿接受小洗禮。彩翁不能避免，它無法跟我到後殿。
前殿後殿隔著天然湖泊，路過時，我注意到湖泊旁有群丹頂鶴。
“這巫命大人養的，他很喜歡丹頂鶴。”近侍在旁說。
我將眼從丹頂鶴身上收來，微微抓起披風，踏上石階。後殿比前殿要更加奢華，這種奢華跟京城、姑蘇都不樣，京城和姑蘇的奢華精緻的，而這裡種野性、粗狂。
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而丹頂鶴跟這種粗狂野性的奢華又不太相容，不過不算太違和。
近侍引我們入內殿，我本以為進去就會看到林重檀，但並沒有。箔月宮的內侍伺候我和凌文議先去更衣，更衣的房間開的，而更讓我意外的接受大洗禮的地方開的。
我看著眼前的池子，不由腳步頓住，“凌大人不同我塊？”
服侍我的內侍中原話不好，他跟我解釋大通，我只聽懂幾字。我搖搖頭，表示自不想單獨接受大洗禮。我轉身欲走，內侍還未攔我，我先看到道人影。
日光照在窗戶上，我看著頎長的身影從窗戶走過，直到門口。
林重檀。
他身雪色打扮，從頭到腳都雪色的，唯有青絲和眉眼玄採的。內侍當即低眉順眼走上前，低用北國話對林重檀說了什麼。
林重檀偏頭聽著，片刻將目光投向我。
眼中浮現笑意，語氣溫潤，“九皇子不大能接受大洗禮嗎？”
他這樣子像極了我和他十三歲初見的時候。