第章
靈蒼寺最高處的佛塔之中, 明辭越閉目跪在那尊金尊佛像之前。
從小到大每一次出征前凱旋後，他都會在佛像面前靜坐三日，這次也不例外。
但他並不是一個虔誠的信仰者, 不一會兒就睜開眼睛，仰起頭，和他之前在朝廷上做的一樣, 與那位高高在上者對視，目光有些黯淡, 沒什麼情緒。
幸好，佛像並不會有任何心聲。
有人敲了敲門, “吱呀”一聲推開了那扇厚重木門, 是原明還有那個作為替身的假天子，即便來者是沒有威脅的自己人, 明辭越還是即刻走下了臺階, 坐在了地板上的一塊軟榻之旁，軟榻上躺著大燕真正的天子, 紀朝鳴。
此刻少年正是昏睡著, 沒有了平時張牙舞爪的囂張氣勢, 濃密的睫羽耷拉著，朱唇微張，多了些乖巧文靜的意思。
原明看著自家主子毫不避諱外人地伸出手，浮在天子咽喉上, 又上移了一寸，落下, 如逗貓一般摩挲著他的下頜，無聲地彰顯著所有權。
那人在佛燈下的陰影打落下來，完完全全將少年籠罩, 猶如守在羊圈旁的一匹狼，豢養著，獨佔那只羊，可笑又令人膽寒。
原明看得有些呆滯，沒過多會兒，天子的腦袋被那隻手輕輕轉了過去，面朝內側，含義不言而喻。他連忙垂下頭，見怪不怪，轉頭一看，身旁還帶著天子□□的那人倒比他更鎮定，早就移開了視線。
“武安侯還派人來找麼？”明辭越開口，聲音刻意壓得很低，嘶啞得幾乎難以發聲。
這幾天皇宮中派來的侍衛翻遍了這邊的山頭，無數次騷擾靈蒼寺，只是躲著這座最高處的佛塔，無人敢打破寺中禁忌，也無人敢想聖上就被藏匿在此。
原明點頭，“這是第三天了，已經按照您的吩咐，放了一具裹著半片皇袍的屍骸在那兒，武安侯再怎麼生性多疑，找了這麼長時間，也不得不信了。卑職看他多半是假公濟私，更多的是在找其子顧叢雲的屍首。”
“我們有找到嗎？”明辭越問。
原明搖頭，“我們只能在半夜出去找，行動倉促，確實是連半點殘骸都沒發現，也可能是……燒乾淨了。”
他身旁的那人，身材瘦小，手在空中比劃了半天，張了張嘴，搖了搖頭，示意明辭越爆炸當時，她在山莊外，顧叢雲先行進去探路了。
明辭越點頭，“辛苦黎姝公主，若來日想要歸國，本王定助一臂之力。”
黎姝聞言微微瞪大了眼，焦急地搖了搖頭。
明辭越卻不再管她，他的視線甫一觸及那張惟妙惟肖的天子面具，就皺著眉急著移開。
原明又道：“宮中還傳來了訊息，武安侯害怕夜長夢多，等不及了，登基大典就安排在明天，京城全面禁嚴封城，車馬只准出不準進，聖上最好快些醒來，否則恐怕來不及了……”
得不到回應，他知道璟王這是下了逐客令。
原明與黎姝一同走出門，前腳甫一邁出，沒忍住，將黎姝先推了出去，隨後帶上門，重重地跪了下去。
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“恕屬下冒犯，但是，殿下做了這麼多，究竟，究竟是為了替天子坐穩皇位，還是……”
龍椅向來比人想象得更加誘人刺激，而人心又往往比自己想象得更加脆弱易變。
武安侯連親生骨肉的離世都能拋諸腦後，更遑那麼一段根本無法見光的感情。
畢竟登上皇位後，什麼不能強行掠奪，包括身體，包括情感。
原明跟了明辭越二十多年，知道他並非表面那般溫純，性子很沉。但從未想過為了把毒瘤連根挖出，他能佈置這樣大的一盤棋，打破武安侯和太皇太后的均衡勢力，偷換詔令，安排半路劫車，天子入寺，會易容術的替身入佈滿炸藥的葬身地，造成天子假死，皇族紀氏沒落的局面，將武安侯心中那只貪得無厭的饞蟲徹底勾出，再迎天子回宮，正大光明清理害蟲。
恐怕唯一的變數就是半路殺出自己送死的顧三公子，還有昏迷不醒的小聖上。
這一次，他真的看不懂明辭越。
明辭越的目光始終沒有離開懷中的人，低著頭，只應付了一句：“就是你想象的那樣。”
原明渾身一僵，連忙一低頭，道：“屬下該死，屬下什麼都沒有想，絕沒有擅自猜測懷疑主子的……”
明辭越薄唇微微一張合，“出去。”
木門“吱呀”響了一聲，又被關上了。
那一瞬，明辭越頭抬也未抬，毫不遲疑，徑直俯身，湊近了懷中的那朵唇。
他們不是第一次親吻，無論是床伴還是什麼沒有明說的關係，天子都從未拒絕過他。
但這一次，他耳畔的那個心跳聲猛然加強，手底的喉結上下滾動了一下，懷中的身軀一緊繃，那人的頭沒忍住地往旁側一歪，躲開了他的唇。
他裝作沒發現天子的這一小動作。
男孩的演技拙劣極了，眼睛眨了又眨，又抬手揉了幾次，才狀似艱難地睜開，透亮的
眸子望著他，輕聲道：“皇叔……這裡是哪，朕昏了幾天了？”
“好吧。”紀箏甫一對上明辭越的視線，就潛意識裡覺得自己已經露餡了，“什麼都瞞不過你。”
明辭越還是一言不發。
“朕可以給你一次解釋的機會。”紀箏深吸了一口氣，“說服朕相信你，朕就可以既往不咎。”
“不都聽到了麼，就是你聽的那樣。”明辭越抬手幫他攏了攏耳邊的發，“怕了，生氣了，懷疑了，後悔了，都來得及。”
不同於方才對待部下，明辭越的語氣又轉回了他所熟悉的平和淡然，讓他恍惚間產生了一種錯覺，明辭越的溫柔才是殺他的那把鈍刀，入骨不見血。
顧叢雲半點殘骸都沒有被找到，那是什麼意思……他在心裡反反覆覆咀嚼著這句話，大腦卻遲鈍地難以反應。
顧叢雲在原書中的結局可是會在新朝建立，盛世太平後雲遊四方，逍遙快活的。
說一點觸動都沒有，那是不可能的。
主角受死了，主角攻變了，劇情線亂了，他一個炮灰又會淪落一個什麼結局。都是因為他的突然闖入，都怪他。
明辭越是在萬眾擁戴中被推舉登基的，絕不是踐踏著白骨，設計謀算下的攀爬。
他仍然記得監正的那句話，想要迴歸正軌，得讓帝星主動割捨遠離。
“為什麼要裝睡，不想面對臣，不想回朝，不想結束掉這一切？”明辭越湊來他的耳畔，慢慢摸索著，如同往常一樣，想要靠近他，取悅他，放鬆他。
他的動作隱約有些忙亂，有些急切，不知所措似地，把這件事當成了逃避的唯一途徑，好似這樣就能消融隔閡，回到以前，把那些不愉快的記憶經歷都扔掉。
紀箏羞恥極了，他一仰頭就能看見高大佛像那張莊嚴無比的金色臉龐。皇叔太過瞭解他了，他在皇叔的眼裡永遠都像是不著一絲的，何處是歡愉，何處是痛楚，都被輕易拿捏在手中。
身體上的意志永遠是最薄弱的。
他的臉頰飛上了霞色，心反又一點點沉下去，“皇叔到底想要朕的什麼……嗯——朕，朕對皇叔來說有什麼用，你若真的需要一個皇帝與你一同回朝，幫你名正言順地奪位，不還有一個會易容的西漠公主。”
說到這裡，他微微一頓，自嘲地扯了扯唇，“模樣和朕真像啊，藏在大燕這麼久朕都不知道，皇叔若是喜歡那副皮囊，正好，當真許給你為後……嘶。”
明辭越手上加了一下力氣，聲音冷了幾分，“她嗓子被兄長藥啞了，只能透過放針模仿別人的聲音用作細作，再也無法恢復自己了。那日西漠人的帳篷著火，她是原明救下的，臣也是後來才得知。”
紀箏突然不再緊繃蜷縮，雖然還在顫抖，但努力地開啟，放鬆著自己，仰頭望著明辭越，學著他那樣一臉淡然的神情，“如果看著朕失控求饒的模樣能夠取悅到皇叔，讓你滿意的話，那就弄吧，朕不拒絕，不反抗了。”
說罷，他翻身躺平，闔上了雙眼。
明辭越好似被這話燙到似地，猛地收回了手，身子往後退了一下。
“怎麼了，怕了，後悔了？都來得及。”紀箏感受著全身的麻意陣陣下退，體溫重新歸回冬月裡的寒涼。他平復好了呼吸再睜開眼，拽下袍子，邊打理被弄亂的衣物，邊道：“看夠了朕就起來了，皇叔什麼時候又需要朕，朕隨時奉陪。”
“只要能取悅到你，只要皇叔滿意。”
他並不擅長說這種話，語調已經做到儘量平穩，耳尖卻還是不爭氣地紅了，只能認命似地一再地把頭往下埋，躲開那道追過來的視線。
“去幹什麼？”他剛一起身就被明辭越揪住了袖擺，昏睡了幾天，腿腳痠軟站不穩，向後一個趔趄，目光相對，這還是他第一次見到皇叔眼底有慌張。
“還能幹什麼，如你所願，擺駕回宮。”紀箏收回視線，“你要的，一次性朕都給足你。”
武安侯為自己定下的登基大典就在翌日清晨，前代皇帝剛剛“駕崩”，屍骨未涼，全國服喪期間，這一命令幾近癲狂，不合禮法更不合民心，就差把奪權兩字寫在臉上了。
但他是天子臨行前欽點的監國大臣，又有大燕一半的軍權在手，太皇太后將死未死，璟王從城中消失，全國上下找不到能夠出來主持局面的更合適人選，國不可一日無君，邊境眾異域部族小國還一直在虎視眈眈。
正是在這樣的情況機遇下，全國臣民不約而同地忍氣吞聲，保持了沉默。
大師。”
明辭越剛要點頭行禮。
“璟王殿下？啊，那這位……”那侍衛還穿著素服，被嚇了一大跳，聲音沒壓住還引來了旁人側目。
紀箏坐在明辭越面前看得一清二楚，那泛著雪白光芒的刀刃就藏在聖潔的袈裟之下，已經微微探出了頭，只需要一眨眼的功夫就能讓這無辜侍衛悄無聲息地倒地。
他的心已經懸到了嗓子眼。
“恭迎二位回宮，聖上宅心仁厚，萬福萬安，卑職這就開宮門。”
紀箏：“？”不是他一個暴君人設怎麼就仁厚了。
乾英殿上，整個殿內掛滿了白色的喪幡，全部人著素衣，連帶著龍椅之前都被攏上了一塊屏風，隱隱約約能夠看清，那龍椅上端放著玉璽與十二旒珠的冕冠。
上書“大燕世宗德和皇帝之位”的牌位被武安侯端端正正地拿在手中，他從殿門出發，穿過素服而立的文武百官，行三叩九拜的大禮，朝著那個夢寐以求的位置進發。
今日舊帝在這裡葬送，新帝也在此產生。
他的嘴角近乎猙獰地抽搐著，經歷了痛喪骨肉的大悲，改朝稱帝的大喜，神志已經不甚清明了。
半身癱在椅子上的太皇太后，幾日之內，滿頭花發，被抬至皇位一側，病怏怏地勉強做儀式見證，見到武安侯這般模樣，沉默地搖了搖頭。
掌管儀式的大太監李儒海替他接過牌位，又將玉璽遞交到他的手中，在離皇位只有一步之遙的地方，他頓住了腳步，回首望下，皺起了眉頭。
“怎麼不喊聖上萬歲呢。”
“喊，喊啊！”他抓著玉璽的手微微顫抖，“朕就站在你們面前，都瞎了嗎，聾了嗎？”
有人帶頭，全朝文武悉數跪下，但仍沒有人先開這個口。
“報！稟侯，侯爺……”那人從殿門外慌張闖入，連滾帶爬地跑至階下，抬頭看著武安侯，沒反應過來，又脫口而出侯爺，因而又無故挨了一腳。
“城外，城外浩浩蕩蕩來了批人，聽說是護送聖上回宮，聖上就跨坐在為首的馬匹上，叫您出去一見。”
“怎，怎麼可能？”
底下譁然一片，以宣將軍為代表的幾位老臣驚喜萬分，忙著追問，“可看清了是聖上？”
那傳話人不管三七二十一，誇大了一通講，連聖上穿著皇袍，梳著玉冠，帶著寶劍的細節都腦補了出來。
“太好了，那還等什麼，快快開啟……”
“不！”牌位嘩地一下被掀翻在地，滾去了殿門口，應聲裂出了數道紋路，“假的，是假的，紀朝鳴死了，死在那山溝溝裡了，有我兒子給他黃泉路上作陪，連灰……灰都不剩了……不，給我召集禁軍的隊伍派出城去，敢阻攔者格殺勿論！”
全場駭然，寂靜片刻，繼而無數官員紛紛起身，亂作一片，“武安侯，你這話可是要弒君的意思，想清楚啊。”
“你有欽定監國的聖旨，越位稱帝，此時收手，或許還可能從輕處置。”
“收手吧，別做你的春秋大夢了，鬧劇該結束了。”
“憑什麼，一個昏庸無能的兔崽子，你們肯跪他拜他，把大燕葬送在他的手上！”
無數大臣聽之啞然失笑，七嘴八舌，“聖上才是正統啊。”
“再昏庸無能，也曾為要回貢品而親臨冬狩節，對峙西漠人。”
“他開閘放水，可無意救了下游萬千百姓啊。”
“你是想要大燕今日就葬在你的手上？”
大殿門的“吱呀”一聲在混亂喧鬧之聲聽起來清晰無比。
一雙細白的淨手撿起了牌位，輕吸一口氣，吹了吹灰，“武安侯，你說朕這昏君，憑什麼呢？”
“怎麼皇帝輪流做，就是輪不到你？”
方才還說在城外的聖上怎麼可能突然之間就殺到殿門口！
“是鬼，是鬼！”武安侯眼前一片暈眩，好似幻覺一般，他猛地抽出了一旁侍衛的佩劍，穿過驚呼逃竄的一眾官員，衝了上去。
還未撲到一半，就被一道月色劍光擋住了。武安侯本就是行伍出身，再加上此時猛受刺激，竟比平時功力高出不少，硬生生抗下幾擊，與明辭越扭打在一起，連線下了無數回和，兩人一路翻滾，打去了高階之上，皇位之旁。
侍衛忙著去門口攔堵一擁而上的顧家府兵，整個大殿的人幾乎都逃光了，躲去殿門口，剩下個半殘的老婦人，出不了聲，驚恐地瞪著眼也逃不開。
之前爆炸明辭
停了，知道我兒在裡面，我怎麼可能還點燃，明明是意外，不，不是意外，是不是你，是不是你！”
“哪怕搭上聖上也要除盡我顧家，明辭越你！”
明辭越側身翻過之時，有一瞬間後頸暴露在了他劍鋒之下。
天子驚呼了一聲，微張開了口，電光火石之間，明辭越從他的瞳孔中捕捉到身後之人的動向，沒有回頭，轉瞬反手接住了左側襲來的利劍。
“你沒有心，不會懂。”明辭越冷冷逼上，佔盡上風。
“十四年前的事，武安侯，別來無恙。”
武安侯再不能敵，連連倒退，幾乎是繞著龍椅丟盔棄甲，連滾帶爬，驚慌地躲閃。
明辭越恢復了平日的淡然，擦了擦額間，拎著劍，也不急，陪著他一圈圈地繞，輕鬆平和，將他一點點地往死角裡逼。
劍鋒劃在玉石地板上，好似是從武安侯的骨縫間一絲一絲刻過，聽得他寒毛直立，肝膽俱碎。
“聖上救我啊，聖上！”武安侯被逼急了，竟也敢調過頭來朝紀箏求助，“他今日敢為了自己的計謀，將您至於險境，來日就敢上門逼宮！”
“你以為我死了，你就能高枕無憂地做皇帝嗎？我死了你也活不長！你以為當年的案子先帝偏聽偏信，膽小昏聵就沒責任嗎？”他的聲音變了調，和在那尖銳劍鳴聲中，“他是明氏墳墓裡爬出來的孤魂，要報仇，先殺了我，接下來就是你姓紀的。”
“明辭越才是真正的狼子野心，心裡除了報仇，除了皇位再沒有別的，你這是養虎為患，養虎為患啊！”
紀箏眼睜睜地看著他爬在龍椅之旁，如蛆般扭動，指甲抓在光滑地板上，撓得血肉模糊。
明辭越偏要留著他一口氣，把武安侯的膽魄系在劍尖上戲弄，追到了又放開，目光投過來，平靜又無聲地詢問著紀箏。
為了勤王鋤奸，與為了洗冤報仇而提起刀劍是完全不同的兩個概念。
紀箏心中兵荒馬亂，都不知道自己是怎樣顫抖著聲音，說出那句，“武安侯心懷不軌，欺君犯上，擅挪公銀，篡改詔令，謀權篡位，斬立決。”
他只知道武安侯留給他的最後一聲是仰天的大笑，“黃泉路上我等著聖上。”
整個大殿安靜了，縮著頭擠在殿外的官員紛紛探頭往裡瞧，血濺在梁上懸下的喪幡上，屍體從屏風後面探著半隻手，殺神提著劍的影子打在屏風曲曲折折的白綢之上。
聖上毫無警惕地還在一步一步靠近過去，彷彿一隻撲向蛛網的蟲。
所有人都膽戰心驚，卻也不敢上前阻攔。
方才武安侯那些話，他們也聽得真真切切。時至今日他們才想起明辭越是從戰場上殺下來的一柄刀，即便在京城這塊柔軟錦緞中裹了五六年，他也是一柄刀，可以對外，自然也可以對內。
璟親王的溫潤仁和是真的，但那大約也耐不住天子的一次次磋磨，挑釁，折辱。
況且，古往今來的勤王之師，自己登位的數不勝數。
武安侯是死了，但到底誰坐皇位，恐怕還未分得高下。
他們靜靜地看著那塊屏風之上，高一點的身影丟下了劍，托起了那頂十二旒珠冕冠，半跪了下去。
冕冠在二人手中遞奪輾轉交替，咕咚一聲摔落在地，又被撿起，聽不分明的爭吵之聲忽高忽低。
全部人的心跳聲匯在了一起，撲通，撲通。
突然，兩個人的身影交疊在了一起，扭打在龍椅之上！聖上的那聲“來人……”喊到一半就被硬生生堵沒了音兒。
璟王終於忍不住動手了！這大燕終要改姓了！
眾人的反應如驚雷般落地炸開，卻無一人敢上前阻攔。
適才，紀箏眼睜睜地看著武安侯在明辭越的劍下嚥了氣，此刻明辭越一點點提著劍靠攏過來，他的腳卻好似黏在了地板上，挪不動，拔不開。
明辭越朝他伸來了手，猶如慢動作在他眼前播放。
紀箏鴉色的睫羽濡溼了，沒出息地緊緊閉上，抖動成一片，“到朕了？”
冰涼的指尖落在他的頰側，含含糊糊嗯了一聲，還帶著很輕的笑意。
紀箏只覺自己閉著眼，昂著首，處境比一隻引頸受戮的羔羊好不到哪裡去。
明辭越似乎準備如剛才一樣先嚇死他，半晌靜默在原地，毫無舉動。
“快點動手。”紀箏啞著聲音，邊是催促，邊微睜開了一隻眼，被眼前突然出現的旒珠冠嚇了一跳。
墜著玉珠的皇冠在皇叔手中更加生輝，明辭越低頭細細擦拭，沒了方才斬殺時的果斷絕戾，動作細緻而又小心翼翼，討好似地抬起手，遞上來，連帶著仰頭望向他的目光也……小心翼翼。
一觸到那目光，紀箏腦中的弦蹦地一聲斷掉了，全部的委屈都湧上來，哭得兇極了，伸手就打翻了那旒珠冠。
“裝的！一下兇又一下柔，假意溫柔，你騙朕，笑話朕，把朕玩弄在手掌心裡！”
明辭越也不氣，耐著脾氣一遍遍撿回來。
“別這樣，朕都知道了，都見過了，明辭越……”他吸吸鼻子，努力地扯了扯唇，“那才是真正的明辭越，性情大變，溫良盡失……“
”別演了，你什麼樣子朕沒見識過？”
“什麼樣子？”明辭越突然出了聲，緩緩直起了身，“這個樣子聖上也見識過？”
紀箏還來不及出聲，下一瞬，天旋地轉，他被直直地摁在了龍椅深處，動作粗暴地被疊在明辭越的身形之下，若不是有那人的手心一護，險些要後腦碎在玉石上。
那雙眼眸深底盡是翻滾的熱潮，燙的人皮膚炙灼。
他從未見過這樣的明辭越，野蠻，直白，放肆，毫無顧忌，欲.求全部寫在眼睛裡。
“你瘋了？！來人……唔。”嘴角一痛，聲音硬生生被堵了回去。
“噓，他們都看著呢。”明辭越的聲音是羽毛，撓過來，在柔與烈中反覆交替，彷彿將他置於冰火兩重天之下。
“這裡是大殿，是龍椅，是萬眾矚目之下，聖上的這副模樣，他們可曾見識過？”
紀箏反抗不得，抿緊唇，無聲地抗議