今天是一個大日子，中華造船廠自行設計建造的第一艘戰艦東營號已經全部竣工，今天就是它正式下水的日子。
這樣的好日子當然要好好的慶祝一下，我我安排了一個盛大的慶功典禮，還請了很多的大員前來觀禮，當然也包括我父親大人。
典禮開始了，我與父親站在高處，看著那些忙碌的人，還有眼前威武的戰艦，一時間我的心裡此起彼伏，別看這艘戰艦的個頭不大，可它是全鋼甲建造的，且重要部位的防護裝甲很厚，是有一定的抗擊打能力的。
父親看這艘造型很是優美的炮艦也是不斷的點頭，讚歎道：“仲彭，你們生產的這艘炮艦可是比我們北洋水師的那幾艘炮船強得太多了，如果將火炮的威力再增大點，完全可以作為巡洋艦來使用，真是個好東西啊。”
“爹，這只是我們研製的第一艘炮艦，還處於摸索階段。本來我們是要安裝二百一十毫米口徑主炮的，可是為了提高速度，只能忍痛割愛，減弱了火炮的威力，不過這樣的主炮對於作為輔助艦隻的炮艦而言，已經是足夠了。”
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父親點了點頭，然後問道：“你們這艘炮艦的速度能夠達到多少？”
“我們這艘炮艦設計的時候，理論速度應該能夠達到二十四節，甚至更快。不過剛剛造好，還沒有實際的測驗過，等今天下水之後，等機器磨合一段時間就可以測出它的最高速度是多少？”
“二十四節？真的是太快了，比我們現在北洋水師所有的戰艦速度都快上一大截，真是個好東西，看得我的心裡直癢癢。哈哈……”父親笑著說道。
“停，爹，這艘炮艦我是打算用來出售的，這是我們船廠的第一艘戰艦，我們中華造船廠成立到現在，一直都在花錢，一點進項還沒有呢？我已經詢問過大伯了，他的廣東水師也很有興趣要這艘炮艦。”我趕緊說道，聽父親的口氣，又想向我要這艘炮艦，那銀子不知道要什麼時候才能拿到手呢。
“廣東水師現在面臨的戰事不多，用這樣的炮艦可惜了。仲彭你也知道，我們北洋的幾艘炮艦已經嚴重的老化了，應該淘汰了，我打算用你們生產的這種全鋼甲的炮艦代替，這事真的是趕巧了。”
“爹，這只是第一艘炮艦，我們還要繼續生產，已經為它做了一些改進，噸位稍微的增加了一點，火炮也加強了，而且保證速度不會降低。那才是真正完美的炮艦，你的那幾艘炮船我保證一年多就能夠全部替換完畢，不過這因子可是一分也不能少的。”
“你這一艘炮艦要賣多少銀子？”
“這艘東營號我已經和大伯商量好了，三十萬兩銀子賣給他，附帶派出幾人教授他們學會操控這艘炮艦。”我笑眯眯的說道。
“三十萬兩太貴了，我有四艘炮船要全部更換，需要一百多萬兩銀子，太多了。”父親搖搖頭說道。
“這還貴？第二艘炮艦我準備造得再大一點，滿載排水量將達到一千噸，前主炮採用二百一十毫米克虜伯火炮，航速能夠達到二十四節半以上，前部的防護鋼板也會稍微的加厚，三十萬兩是物有所值。這樣的炮艦即使是面對一般的鐵甲巡洋艦也不會落下風，執行巡邏、偵察、救援和輔助作戰足夠了。”
“還是太貴了，我訂購一艘四千噸級的鐵甲巡洋艦也不過是六七十萬兩銀子，一個小炮艦就要花三十萬兩，太多了。這樣吧，我想你們船廠訂購四艘這樣的炮艦，一艘二十萬兩怎麼樣？我們訂購的數量較多，這個價格已經是很合理了。”
“太少了，二十萬兩我連本錢都收不回來，多少再加點，二十萬兩確實是太少了。”
“已經不少了，現在我們北洋水師經費很是困難，不能再加了。”父親以不容質疑的口吻說道。
“那得先交一半的定金，完工交貨時提供另一半，這也是我們的要求。不可以更改。”
“呵呵，好，我答應你，什麼時候開工建造啊？”
“等這艘下水測試完畢之後，就可以開工建造新艦，到時候，可以兩艘同時開工建造，不出半年，四艘就可以建造完畢。”
“好，我回去之後就讓人把銀子送過來，你們儘快的給我完成這些炮艦的建造，現在時間不等人。”父親很乾脆的說道。
“沒問題，銀子一來我們就開工建造。”其實一艘二十萬兩，雖然沒有什麼利潤，但是也不至於虧錢，沒辦法誰讓水師現在困難重重呢。看到下面已經準備妥當，我又接著說道：“爹，下面已經準備好了，我們下去見證中華船廠第一艘戰艦下水的歷史時刻吧。”
“好，下去吧。”
我和父親來到了船塢的旁邊，看到保羅穿著一身的新裝，正在興高采烈的指揮工人做著準備，我走過去問道：“保羅，可以開始了嗎？”
“都準備好了，隨時都可以開始。”
“好，那還等什麼，開始吧。”
保羅走上主席臺高聲的命令道：“開閘放水。”聽到命令，在大閘上的工人開啟了水閘，水很快的了進來，沒用多長時間船塢裡的水位就和外面的水位持平了，將炮艦託了起來。
這時候兩艘拖船慢慢的駛到了水閘門口，在岸上保羅已經命令工人將栓在岸上的纜繩砍斷，東營號被拖船慢慢的拖出了船塢，真正的投入到了大海的懷抱。東營號在拖船的牽引下慢慢的駛向軍用港口的碼頭，它將在那裡生火準備起航，完成它的第一次航行。
看著東營號慢慢的走遠，我的心情真的非常的激動，就像是親眼看到自己的孩子長大**一樣的欣喜，這艘戰艦融入了我們的血汗，是我們辛勤勞動的成果，那種滿足感是不能夠用語言來形容的。
東營號的鍋爐正在生火，還需要一端時間才能夠出海，這第一次出海，我是無論如何也要親自參加的，儘管保羅勸過我，說現在是第一次航行可能會出現一些問題，但是我已經等不及了。
我和父親向碼頭的方向走去，他也想親自坐上這艘炮艦體驗一下。等我們到達碼頭的時候，東營號的鍋爐還在預熱，還需要一段時間才行，保羅已經上船親自指揮去了。我和父親則在碼頭上一邊聊天，一邊等著他們準備好。
等了好長一段時間，船上才跑下來一個工人，來到我們近前稟報道：“中堂大人、巡撫大人，幫辦大人說戰艦已經預熱完畢，馬上就可以起航了，請二位大人上船。”
我和父親臉上同時一喜，父親馬上說道：“好，頭前帶路。”說完我們就跟在那人的後面想炮艦上走去。踏上炮艦的一剎那，我的心情再次的激動了起來，心潮澎湃，站在船頭望著遠處一望無際的大海，我的心中豪情萬丈，大有憑此一艦縱橫天下的氣勢，雖然——那啥，咱這艦很小！
上了炮艦我就大聲的喊道：“保羅，我們可以出發了嗎？”
“現在可以了，我們馬上就出發了。”他的話剛剛說完，就聽到一聲響亮的汽笛聲，船身開始慢慢的動了起來，碼頭漸漸的遠去，東營號終於投入了一望無際的大海的懷抱，馳騁在一片廣闊的田地之上。
雖然我以前在天津，離北洋水師的基地也不是太遠，可是我從來沒有坐過北洋水師的大型戰艦，不曾知道站在一艘戰艦之上，遊弋於大海之上的感覺會是這麼的舒爽。我站在船頭吹著海風，雖然這時候的風有點寒冷，我的心裡卻是有股火焰在燒，真的就像是冬天裡的一把火。
這時我發現身邊的父親也是和我一樣，心情不錯。我趕緊對著保羅喊道：“保羅，能不能再開快一點，我想親自體驗一下我們東營號到底能夠跑多快？用最大的速度來跑。”
“現在不行，我們的鍋爐推進系統現在剛剛開始使用，還沒有磨合好，不能馬上就以最大的速度行駛，要等上一段時間。”
這時東營號的後方兩側還有兩艘軍艦在跟著，這是父親過來時北洋水師派來做護衛的，現在跟在東營號身後，為我們的炮艦護航。
這時父親也開始說話了：“仲彭，他說的很對，剛開始下水的船不能馬上就用最大功率工作，不然會出問題的。不過現在的速度已經是很快了，你看我帶來的那兩條船已經快要跟不上了。看現在這速度起碼有十八節左右，本來我對你說的這船速度能夠達到二十四節有點不相信，現在我終於信了，要是都磨合好了，恐怕二十四節的速度也不止。”
“那是當然，我們中華廠的出品能不好嗎？哈哈……”我得意的笑了起來。
“有這樣的炮艦代替我們北洋水師的那四艘炮船就可以了，你看看後面的那艘鎮東號，已經在全速航行了，跟在後面還是那麼的吃力，現在我們這艘還沒有提速呢。我訂購的那四艘一定要加緊建造，儘快的交付給我們使用。”
“知道了。”現在我的心情大好，答應得也是很乾脆。