廣德三年夏，太上皇為數不多的耐心，終於被淮安以南運河持續不斷的叛亂消耗殆盡。
劉堪在揚州的平叛行動，遲遲沒有實質性進展，原本星星之火的叛亂愈演愈烈，大有燎原之勢。
截止廣德三年四月初，淮安、揚州、常熟等地，數十萬羅教教眾揭竿而起，勾連被裁撤的漕軍，以及因為廢漕失去生計的教輔、牙行、牙商····共計有百萬叛賊四出劫掠，
淮揚一帶，再次陷於戰亂之中。
十幾個府縣受到波及，連去年剛剛被平定的太倉蘇州等地，縉紳豪族見有可乘之機，也紛紛開始蠢蠢欲動。
東南大有不穩之勢。
劉招孫坐鎮南京，責令第五兵團全力圍剿羅教叛逆，蒲剛指揮一萬兵馬，奔波十餘個府縣，如同救火隊長般四處救火。
既要保護廣德帝劉堪的安全，又要應對漕軍羅教不斷襲擊，還有提防各地縉紳的打擊報復。
完成這種既要又要還要的任務，對於蒲剛來說實在是力不從心。
來到揚州不久，這位帝國老將便意識到，相比危機重重的武定元年臨清保衛戰，廣德三年廢漕引發的叛亂更為致命危險。
治安戰對野戰部隊的消耗，也是非常巨大，不是第五兵團能承受的。
鑑於各方壓力，蒲剛不得不連番向南京方面求援，希望太上皇能增派更多的戡亂大軍，指出增援兵力須在十萬以上。
十萬大軍蕩平淮揚，顯然是無力承擔的任務。
劉招孫給不了十萬人，東拼西湊抽調五萬人馬已是極限。
好在這次對付的敵人是組織孱弱的叛賊。
在林宇一行出發的當日，從各地徵調而來的新兵便陸續從南京開拔，向揚州進發。
四月十五日，第一批抵達揚州的一萬新兵，與第五兵團主力會師，兩萬大軍進入府城，立即宣佈揚州戒嚴。
十七日，十九日，第二批援軍一萬五千人抵達秦淮河畔。
在徹底斷絕揚州與周邊府縣交通後，蒲剛下令，從四月二十一日至三十日，齊軍將持續十日在揚州城內逮捕叛賊，誅殺亂黨。
史稱“揚州十日”。
長達十天的戡亂過程中，三萬六千餘名戰兵，分為數百支小隊，全副武裝在城中挨家挨戶搜查叛逆，藏匿城中的廣德漕軍羅教教徒，只要有任何反抗，便被戰兵就地格殺。
截止四月三十日，經過十日全城搜捕誅殺，共計俘虜叛逆十萬八千餘人，斬殺羅教、漕軍、打行等奸人兩萬五千餘人。
由於殺戮太多，秦淮河河水被鮮血浸染，河水盡赤，城內殺得人頭滾滾。經此一役，盤踞運河之上的吸血蟲十去其八，倖存羅教漕軍紛紛逃走，或是出海，或向更南方逃竄。
在解決完叛逆武力後，劉招孫將屠刀伸向了背後指使漕軍羅教的鹽商和縉紳。
不施雷霆手段，如何顯菩薩心腸。
太上皇沒有絲毫心軟，下令謝陽組織人手清算揚州徽商。
五月初二日，商會官吏會同鎮撫兵、禁衛軍、蓑衣衛等機構，組成一支專業抄家隊伍，開始在揚州城內有計劃的抄略鹽商財產——按照大齊法令規定，全國鹽業都由大齊商會壟斷，嚴禁私人製鹽、販鹽。
先前，齊軍兵力捉襟見肘時，太上皇對揚州等地的鹽商貿易，採取縱容默許態度，睜一隻眼閉一隻眼。
如今齊國各地正在不斷暴兵，新政推行也頗為順利，太上皇決定改變對這些鹽商的縱容態度。
於是，類似武定元年對付晉商那樣，太上皇下令對盤踞揚州城內的徽商，全部一網打盡。
這種關門打狗的方式倒不是竭澤而漁，至少要放徽商外逃要好很多。
太上皇之所以要花費如此大的精力，來控制揚州城，其實一半原因就是為了抄掠這些肥的流油的徽商。
支撐揚州的兩大支柱產業，除了運河漕運，便是鹽業。
明末流行的主要是鹽引制度，商人交錢獲得引，憑引運銷鹽，實則就是官府頒發給鹽商的食鹽運銷許可憑證，分長引與短引，長引一年短引一季。
揚州並不產鹽，卻因鹽而盛，此地瀕臨長江，內陸通達，濱臨東海兩淮食鹽產地，又得水利之便，自漢代起便開始採鹽。
有明一代，揚州已然成為南方鹽運中心，兩淮生產的食鹽運輸到此儲存，沿大運河銷往北方，或逆長江而上銷往河南、湖南、湖北、江西、安徽中原諸省。
揚州自古便是富商雲集之處，其中以鹽商最多，而這些商人，大多都來自徽州。
近代人陳去病的《五石齋》中有這麼一句話：“揚州之盛，實徽商開之，揚蓋徽商殖民地也。
抄沒徽商，也是這次“揚州十日”的重要內容之一。
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江流兒安置好林宇，轉身來到廢墟洞口，他讓兩位衛兵跟在自己後面，三人從洞口魚貫而入。
洞穴深不見底，初極狹才通人。
江流兒將火把拿過來，從狹窄處走了過去，再抬頭看時，卻見洞中別有洞天。
溪水沿著石道潺潺流過。
這片喀斯特地貌形成的巨大地下河通往很遠的地方。
走過幾條石道，前面空間陡然變寬闊，一個像模像樣的大廳出現在三人面前。
羅文章坐在大廳中央的石凳上，地上散落著遍地的金銀珠寶首飾，一些首飾上面還有些血跡。
“你來了？”
婦人身邊的護法金剛都已消失，只剩她一個人坐在蓮花座上。
“我來殺你的。”江流兒迅速朝張望，確定沒有埋伏。
“羅文章，你的人都死光了，被我們殺了。就剩下你一個，你還能騙誰？”
江流兒說完，忽然神色默然，剛才像是在述說一件極遙遠的事。
“你有什麼遺言嗎？”江流兒揚起火銃，對準蓮花座上羅教教主。
羅文章緩緩抬起頭，妖冶的臉上閃過一道殺氣，隔著遍地的金銀珠寶，邪魅笑道：
“去外面看看你的同伴吧，兩個總會死一個，你也快了。看你濃眉大眼，一看便是面善之人，本尊修玄，太上皇也修玄，我與劉招孫還有一段孽緣，來日方長，日後再見····”
江流兒怒道：“你是屬狐狸的嗎？有九條命？”
“不止九條，十條呢。”
羅文章坐在蓮花座上狂笑。
江流兒瘋狂扣動扳機。
濃重的白霧消散開來，江流兒走到青石凋刻的蓮花座前，蓮座上竟空無一人。
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羅文章憑空消失了。
周圍甚至連血跡都沒有。
“見了鬼了。”
江流兒罵罵咧咧。